曹猎户怜悯地注视着女儿，向她伸出了手。父女俩双手握住的那ว一刻๑，铺天盖地的山火骤然消失了，天地间都沉入伸手不见五指的黑暗之中。
她蹒跚跋涉，大声呼救。忽然之间，一个熟悉的身影出现在熊熊燃烧的火焰中。阿爹就站在被大火烧得扭曲的树干旁้，平静地望着丹菲。
丹菲并没有夸口。她小时候跟着生父到处打猎，将这附近的山林都走了个遍。她记性又好，那些采药人的小道，兽穴山泉，全都如图一般印在她脑แ海里。她一进了山林，就好似进了自己家后院一样自在。
山顶！
“客气什么。”汉子道，“你婶子前几日还念着你，说你爹忌日快到เ了，你也该回来了。”
“阿菲，又回来看你爹啦？”一个村汉路过，把曹丹ล菲认了出来。猎户家的女儿常穿男装，他也对丹菲这身打扮不以为怪。
曹丹菲见母亲不出声，以为她还在生气，赔罪道：“阿母别生气了，女儿知错了，以后一定不这么莽撞。其实女儿知道这忌讳，也并没有越俎代庖去管事，只是询问一下老爷罢了。阿母用私房置办两ä间铺子了这两年都是女儿在打理，不都好好儿的么？若阿爹不介意，我也乐่意多参与点生意上的事。”
陈氏嗓音不高，可是字字尖锐，戳得曹丹菲抬不起头来。
瓦茨汉子笑道：“你人小力微，若是能ม拉动我的这柄大弓，射出三箭，就算你赢。”
曹丹菲笑道：“你请先。”
曹丹菲怔了怔。段义แ云似乎ๆ是感受到เ了她的目光，朝这边望过来。曹丹菲急忙拉着刘玉锦藏到เ佛像后。
崔熙俊正斜靠在殿门边的游下，朝对面几个ฐ打量他的小娘子抛眼风，逗得她们面红耳赤地吃吃笑。忽而见一个翠绿的身影从身侧一闪而过，轻盈灵敏得就像一只碧蝶。他急忙转过头，只看到那个敏捷的背影消เ失在了人群里。
“家里那么เ多堂兄堂嫂，也可以叫来管管呀。”
“那还用您说。”陈氏温婉一笑，靠进丈夫怀里。
段义云大步走到เ她面前，像一棵松似的笔直挺拔地站着，居高临ภ下地俯视她，让曹家小娘子越发觉得自己卑微弱小。她鼓足勇气抬头望去，看到段家大郎英俊硬朗的面容，心漏跳了一拍，又急忙低下头去。
“好，我记住你了。”大汉哼了哼，“下次我们约着城外再好生比试一番，只是你不可再到处逃跑。你若赢了，我就把我的科亚送给你！”说着，拍了拍马脖子。
刘家女郎坐在马上，也有些犹豫。她还未开口，忽然一阵狂风刮来，吹得人转背抵挡。就这时，刘ถ家女郎手腕上系着的一根鹅黄色的绸带恰好松脱，竟然被风吹走了，飘飘然一路飞远。
“刘ถ家女郎可是刘百万家的掌上明珠。”茶博士添了茶，道，“刘百万不但待她如珠似宝，还送她去城里上女学，同段刺史和卫家的千金一同念书呢。”
丹菲把红菱留在山中，自己潜下了山。
往蕲州方向走，道路边都是横尸和伤者，凡是能走的都已๐经逃了，留下那些重伤的人等死。丹菲扒了死人的衣服，套在自己的锦缎袄子外面，用黑泥抹了脸，抓乱了头发，扮作小乞儿，混入了城里。
城里还驻守着一只瓦茨军队，随处可见这些蛮夷大汉，反而是城池本来的主人们，大都化做了路边残缺的尸体。
昔日繁华整洁的街道已经面目全非，房屋基本都被烧毁，只剩断壁残垣。废墟中ณ还冒着青烟，倒塌的瓦砾下甚至能ม听到伤者的呻吟。瓦茨人大马横刀地在街上行走，他们已经杀够了，正享受着烤肉和美酒，大声欢笑着，发泄着胜利ำ者的狂妄。几个在废墟里翻找的乞儿并没吸引这些汉子的注意，甚至有些躲过屠杀的百姓逃出城，他们也并未阻拦。
丹菲沿着街角小心翼翼地前进，碰到瓦茨人，她还不得不顺势蹲下来，在路边的死尸身上摸索，假装翻找东西。
那ว两个瓦茨汉子大声议论着，其中一个人用鞭子指着丹菲笑。丹ล菲知道他们在嘲笑自己，可是她根本不敢抬头。她做出最卑微，最胆怯的姿ู态，佝偻着背，蜷着腿，小心翼翼地从他们面前爬过，就像一只丧家犬。
瓦茨汉子笑声更大，得意洋洋。鞭子抽在了丹菲的背上，不是很重，但是依旧十分疼痛。况且丹菲听到了衣料划破的声音。肮脏的旧ງ衣下，是她出门时就穿着的半新的锦袍。哪怕这些天她在山里摸爬滚打，衣服早已脏得看不出本来面目，也难保瓦茨人不会眼尖看出端倪。
幸好这两个瓦茨汉子对丹菲兴趣不大，抽完她后，就朝一条小路走去了。丹菲抹去额头的冷汗，飞快地钻进了一条小巷๕子里。
城东的情况并不比其他地方แ好多少，至少刘家已经被洗劫过。丹ล菲站在烧焦的大门口，腿里仿佛灌了铅一般。破损的门后，是已经死去多时的家丁，断裂的手中还拿着刀棍，曾试图抵御过瓦茨人的来袭。只是，他们没有守住刘家，段太守和他的士兵也没有守住蕲州城。
丹菲跌跌撞撞地走着，目光从一张张熟悉的面孔上扫过。他们大都死不瞑目，身躯被大刀砍得支离破碎。看到เ春娟的时候，丹菲屏住了呼吸。
这个陈氏身边的大丫ฑ鬟，模样生得好，总是爱笑，这几年一直尽心辅佐着他们母女。而如今她衣衫凌乱ກ地倒在台阶下，胸口破了一大大洞，鲜血将她身下的雪地都染红了。
丹菲大口喘气，一步步退开，转身朝陈氏的院子冲去。
陈氏的院子也被烧了一半，正屋的门大敞着。丹菲哆嗦着一步步走过去，就看到陈氏穿着她最喜欢的一件银红绣折枝莲花的袄裙ำ，倒在一面墙下。
丹菲走过去，噗通一声跪了下来。她浑身颤抖着，慢慢拨开了陈氏盖在脸上的头发。
陈氏如睡着一般阖着眼，额头上血迹斑斑，骨头都凹进去一块，可见当时撞墙时，用了多加的劲。她是下了宁死也不受辱的决心的！
丹菲一点点摸着母亲的脸，摸着她再也不会张开的眼睛。陈氏手中还握着一把剪ຘ子，尖头磨得尖锐无比。她只是一个女子，没有能力和那些蛮夷拼杀，只能ม选择干干净净地离去。
丹ล菲慢慢滑下去，伏在母亲已经僵硬冰冷的尸体上，把脸埋在她胸前，无声地痛哭起来。她哭得力竭，却不敢发出半点声音。情绪憋着无处发泄，她只好握着拳头狠狠地捶着地。
为什么？为ฦ什么？为什么？
为什么会天降血灾？为什么เ死难的都是无辜百姓？为什么那些人可以泯灭人性地屠戮烧杀？为ฦ什么大周的军队没有来救他们？
丹菲那时候觉得，自己当时已是把一生的泪水都流尽了。而事实上，之后很多年里，她颠沛流离，漂泊万里，人生大起大落，尝尽酸甜苦辣，却都含笑以对。直到เ那个男人转身离去之ใ际，她久违的泪水才再度夺眶而出。
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