桂老三没有立即跟上去，他直直地站着看着慢慢向前的那小小背影，他的儿子已๐经不再是个孩子了。
穿了几条街直走到เ了一条青石巷๕子，桂老三才停了下来，他站定等儿子走到身边时才缓缓开品：”清哥，这里头就是咱们要去的地方了，阿爹且问你，你到了这里可有后悔？你要是后悔，咱们这就回家。”
火还没生里头也不暖和，桂月梅忙走到灶膛边上，用火引子准备引火。
站了一会儿，周晓晨披了衣服打算趁着双亲末起先烧些热水，刚出屋门姐姐也从屋子里走了出来。
”你没听说，那边儿正闹狼吗，万一遇上可咋办，”周晓晨不敢轻易犯险。
想了半天还是决定选择退步，周晓晨转身打算去村子别ี处转转时眼尖看到远处的来人，她大叫着打招呼：”大山。”
桂五嫂敏感地察觉到了其中的锋机，只能打圆场拉了二嫂到เ了边笑道：”涟哥明儿就回来了，也不晓得他怎么样了呢。”
咽了咽口水，周晓晨算计着自过年后都没尝到过肉味，这会儿看着那油光发亮的红烧肉，肚子里的馋虫像是要爬出来似的，按规矩桂老爹不说开动是不可以动筷的，她眼儿飞快地扫了扫四周，这一桌人可不个ฐ个都眼带绿光嘛。
秦氏眼尖瞧见他这模样，忙走了过来将小儿子往丈夫怀里一塞，蹲下拉过小人：”清哥，你还小呢，家里的事用不着你操心的，明儿起，娘带着你去姥爷家看书好不好？那里有许多书呢。”儿子过早的成熟ງ叫她放不下心。
桂老三又盯着那图看了半天，忽地叹了口气：”唉，要是这玩意清哥能早些琢磨出来，把这样儿给大牛，他家闺女也能用上，指不定还能多做些发卖。”
桂老三自是不知道这些的，摸了摸下巴道：“这趟你回来有什么打算不？这些年年景很是不错，镇子也和先前大不一样了，外面再好也总不是自各儿的家，你就没想过留下来？”
桂老三和他一样坐下，“大牛，给我说说你出去后的事吧。”许多话人多时也不好问，这会儿终于有机会开口了。
“嗯。”用力地应了下，周晓晨虽能说些儿话却也都是一些单音节的字，大脑袋重重往下一点，不料é重心没稳住人直接倒了下去。
桂老三同媳妇对视了一眼也笑开了怀，走上前一把将儿子抱到เ怀里赞道：“清哥抓得好。”秦氏站在边上狠不得现在亲上儿子一口。
桂大嫂取来了温水，把巾子浸湿了再拧干。
“哟，刚还说他好带呢，这怎么就哭了。”桂二嫂打趣了一句。倒是素来老实的桂大嫂凑了过来，“老三家的，你摸摸是不是尿了。”
“我也当要医生。”秦雨看着她，没有说出口的是，你在哪里，我就去哪里。
从那以后，她们两ä个人的**，到เ了夜里，总有一张是空着的。
桂月源在边上掰着手指头算要几张，忽地问道：”爹，二伯家的也要写吗？”
这些年，关于谁家的孩子更出息，二房单方面的比较从没有断过，明面上在私塾读书的桂月涟远超桂月清，但私下里大家都明白着呢，也是因此那边越发的不消停，这不连桂月源都看出来了。
虽然明知二房不会要自己写的字，可准备时却也不能少了她们的份，周晓晨并不计较这些，一旁้秦氏听儿子这样问，却少不得要教育他几句的：”都是一家人自是要写的，做人哪能那么计较。”
桂月源小眉头皱得紧，他心里有些不服气。
这事，桂老三也只能在心里叹口气，大手摸了摸小儿子的发：”源哥你记住，一笔写不出两个桂字，不管咋样咱们都是一家人。”
二七，二八，转眼就到小年夜。
这一天所有的人都是要洗澡的，热水烧开一个一个轮着来。
周晓晨是个极爱洁的只是受制到现实条件，即便如此她还是坚持顶ะ多三天就要洗一回，好在秦氏本身也是个很讲究卫生的，这才不至于像村子里一些人那样十天半月才冲一次。
洗澡排队一个一个来，周晓晨特意挑选在了最后，澡就在小灶里洗，膛里火不熄水在炉上热着大冷天也不会觉得凉。仔细将门关上后她走到เ桶边试了试水湿，随后脱去了衣物将脖子上锦囊拿下取出石头后，这才跨入了半人高的浴桶中。
温热的水将人包裹，周晓晨没有急着洗，反将热水先把石头来回清洗了几遍，长年的摩挲石头在手中ณ越显圆润上面的纹路依旧是那样的清晰，洗干净后她将它拿起放到了唇边轻轻一吻。
到了年三十，大清早家家户户又开始忙碌了起来，就是那ว几家少了孩子缺了男ç人的也都是该干什么就干什么，毕竟日子还是要继续过下去的。
桂家人也都凑在一起，男人女人各做各的，家里的孩子们经历了这一场变故，多多少少都变得懂事了起来，除了五房最小的两ä个，其他的就是一直被二嫂当作宝的涟哥也都得帮着大人们做事。
贴春联挂福字，果如桂叶源所料的那样，家里除了二房都要了哥哥写的大字，他存着小心思往二房转了一圈，回来拉着哥哥到墙角边：”
哥，你的字比涟四哥的好看。”
周晓晨屈指往他头上一敲：”忘了爹娘的话了？咱们都是一家人，用不着比的。”
桂月源没能在哥哥着里讨着好，一溜烟又跑到了姐姐那ว儿。
周晓晨站着远远瞧见姐姐摸了摸小弟被打的地方，无奈地摇了摇头。
到了晚上就要吃团圆饭了，大人小孩分坐两桌，家里添了人口桌子就有些挤，桂老爹看着眼里满是笑意。菜没有往年的丰盛，桌子上还是有鱼有肉的，难得开荦这顿ู饭吃得比哪一年都要香。
吃完，放鞭炮是免不了的，周晓晨和桂月梅站在门边上，两ä人都捂着耳朵，桂月源却大胆了许多，这一回也拿了香跟着桂月泽后头，轮到他点时手上的香抖个不停，点了半天才燃了引线，这小子见点着了捂着耳朵头都不回地就往哥姐身后跑，引得众人一阵发笑。
老人熬不了夜，等放完了炮这阵子热闹劲过去后也就散了各回各家。
桂月源拉着姐姐一路小跑，秦氏和丈夫则ท走在他们后边，周晓晨手里提着纸灯笼慢悠悠跟着，嘴里哈着热气，她又往南边的天空看，那颗闪亮的星一眼就能ม看到，脚๐不知不觉地停了，静静地注视了一会，才重新迈开了步子，踏进院时看到阿爹扶着娘站在院角的小坟堆边低头像在说着什么เ，鼻子一下就酸了起来。没去打扰她快步走回了屋，见阿姐和弟弟两ä人正扒着窗缝往外瞧，趁着这个空她用手揉了揉眼眼。
”弟，你怎么了？眼睛不舒服？是不是叫东西迷了？”桂月梅转头正看到这幕，她忙走了过来。
周晓晨用力眨了几下眼：”没事，现在已๐经好了。”
桂月梅不放心地又瞧了瞧，”眼睛都红了呢，真没事吗？”
”没事。阿源，你快下来，一会爹娘就进来了，看见了不好。”周晓晨打岔，话题转太快话气不免就带了几分生硬。
桂月源转过头看了自家哥哥一眼后，老实关上了窗，小模小样地在心底轻叹了口气，要是弟弟没死就好了，他也能摆摆当哥哥的威风。
没一会儿，桂老三夫妻走了进来，这一晚是要一家人聚在一起守岁的，没有电视娱ຉ乐的时代，死撑着不睡确实是一件难事，桂月源最先睡了过去，桂月梅也是眼皮耷拉着头直往下点，秦氏知他们顶不住，打发了女儿回屋睡，又叫桂老三把小儿子抱回房。”你也回去睡吧，”她见大儿子坐着不动开口叫他。
周晓晨没动她笑道：”娘，让我再多陪您一会儿。”
秦氏看了他一眼，知子莫若母只需稍想一下便能猜出他的心思，招招手把人叫了到跟前，这一年过得苦男孩虽没长多少肉，个ฐ子却往上窜了不少，伸手摸了摸儿子的脸。男ç孩不似女孩子那般爱撒娇与娘亲近，只要长大些略懂事了就不爱叫人碰，源哥偶尔被捏还要躲着跑，唯独自家大儿子总由着自己还略๓弯了腰凑了脸这份体贴叫她心暖：”回去睡吧，你正长个儿呢熬夜不好，娘有你爹陪呢。”
”那我等爹回来了再去睡。”周晓晨也不拒绝。
都这样说了，秦氏自不会赶他，两母子一个站一个ฐ坐，淡淡灯光散落在她们的身边。
桂老三回来后，周晓晨很是识相地走了出去。
”源哥安置好了？”秦氏见丈夫回来挑了挑灯芯笑问。
”臭小子睡得沉着呢，半点没醒的意思。”桂老三走过去重坐到เ了妻子身边，见她眼睛似有些红关心道：”你是不是困了？要不你先去睡吧，这里我守着。”
秦氏轻摇了摇头，”我们哪年不是一块儿守的，”她边说边用指按了按眼角：”我这是心疼清哥呢，这孩子越是懂事越叫人心疼”
提及长子桂老三也叹了口气，那卖身的事虽过去了却始终是他心里的一道坎，不想在这个ฐ时候提那些，”爹说过咱们家清哥是个ฐ有福的人，等他长大后一定会有大福气的，”说到这里，他又嘿嘿憨笑了声：”清哥打小就懂体贴人，往后呀，也不晓得哪家的闺女能有福气嫁给咱们清哥。”说到这里又顿ู了下：”其实呀，我倒想着将来和大牛做亲爱的，他家施诗长得好，性子瞧着也好差三岁正好配，可惜，我看大牛不像是个甘心困在咱们这小地方的人，指不定呀等世道太平了还要走的。”
秦氏也曾跟着丈夫去过镇子一回，想到เ施诗她心里也是喜欢得紧，又觉得丈夫的话也有几分道理：”我也挺喜欢施ๅ诗那ว孩子的。”语气颇有些遗憾。
桂老三见不得媳妇如此，忙劝解道：”孩子们的事将来咋样说不定呢得看缘分，就像咱们俩当年我也没想过能娶到你，可咱们还不是在一块儿了。”
听他提及这事，秦氏瞋了一眼。
周晓晨回到เ了房里，小床上弟弟已经熟ງ睡，她走到เ自己的床边揿了床幔，见自己的被褥也已铺好不禁心头一暖。脱了外衣松了发她钻进了被子，里面是凉的这叫她忍不住将身体蜷了起来，手依旧是捏着存放石头的锦囊，过了好一会儿被窝渐渐捂热，她这才慢慢把身体舒展开，人平躺眼向上，和过去的每一次一样，跨年的这一夜她都不会觉得困，脑แ子里总会出现她
和秦雨曾经的点滴，打从认识之后她们的新年总是一起过的，到孤儿院后的头一年，她躲在被子里无声的哭，秦清从背后将自己้搂住轻轻安慰。第二年，她仍旧是哭却是将脸埋在秦雨的怀里，第三年，她们并排躺在一处被下手拉着手，眼泪无声的流，黑暗中ณ秦清侧身用另一只手帮她轻轻的擦。一年又一年直到她结了婚，婚后的头一个ฐ三十，她跟着东阳在婆家吃饭，人在那里心却不在，婆婆以为她是新媳妇拘谨却不晓得她心里想的全是秦雨，陪着长辈看春晚她悄悄地发短信，倒数计时之ใ前终是忍不住，找了借口在厕所里打了电å话，她们隔空一起倒数一起跨年。外头鞭炮声吵翻天，她不顾ุ一切地对着电话大叫，'新年快乐่，'只想把第一声祝福给她。
泪水又偷跑了出来，真傻呀明明动情那样的早却不知道，将石头拿了出来放在掌中，周晓晨闭上眼将石头贴到脸上轻轻的磨蹭。
仿如那人还在身边，她的手轻轻抚着自己的脸。
”秦雨，又要跨年了呢，我在这里过得很好，你也一定要和女儿一起好好的。”