薛夫子激动道：“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。这佛跳墙要将鱼唇，花胶，火腿，蹄筋，冬菇等各色菜肴经过煎炒烹炸等多种方式，注入上汤和绍兴酒在火上炖一整夜，若这都算是薄菜，那府上堪称是钟鸣鼎食之ใ家了。”薛夫子还欲感叹，又唯恐人说他读书人也谈财论富有些庸俗，便不再说话，只是品汤了。心烹制的茄子理也不理，心中ณ失落万千，就算那砂锅里的食材能将和尚吸引得忘了佛经，她也毫无兴趣，神情抑郁地趴在桌子上发呆，还在书院里的人都围着那坛子菜，没人注意到她眼中含着泪。唐玉字第一次意识到她和宋爵只见横着无数条鸿沟，从不舞文弄墨的她此刻才顿悟诗书上的词句之意，一个人走至六合书院外，宋爵的小白马就停在门口，吃着普通人家都舍不得吃黄豆。唐玉字一时感伤，在小白马旁้边的沙土地上写了一行歪歪扭扭的字。
唐玉字到เ了书院，宋爵已经坐在座位上了，家中ณ的书童正往桌面上摆菜呢，大红喜鹊连枝红木食盒里摆着一个ฐ紫砂砂锅，砂锅上封几层荷叶，食盒的盖刚ธ一掀起，一股浓郁香气便扑鼻而来。待小路子也将食盒放置在桌上，唐玉字便凑到宋爵身边道：“麒麟茄子我带来了，你带的菜是什么啊？”宋爵但笑不语，突然门口一阵喧哗，十余个家丁捧着各色菜式鱼贯而入，原来是迟姗姗将迟家私房菜的看家菜尽数带了来，青花瓷大尺盘子里满是酒楼ä菜式，什么เ剁椒鱼头，南瓜蒸蟹，整个书馆的学子们争相观瞻，唯恐少看一眼。迟姗姗又出了一次风头，很怕宋爵不知道，眼风一个劲儿地往这边递。宋爵没理会，正逢唐玉字将食盒打开，鲜香油亮的茄子还冒着热气，唐玉字递给宋爵一副筷子，道：“你尝尝？”
迟姗姗说得再明显不过，再加上身边许多为虎作伥者也跟着附和，书院里的人立时都朝唐玉字看过来，表情微妙，窃窃私语。唐玉字恨得不行，一把抢过唐家好书桌上的砚台就要朝迟姗姗扔过去，手却被人拽住了。
一整天唐玉字都不知道自己้是怎样度过的，只知道整个书院都在谈论宋爵同迟姗姗骑同一匹马来上学，又有传宋家已经到迟家去提亲的，就等着宋老爷回来便定亲了。唐玉字虽然知道这些都是无稽之谈，因为每日陪宋爵读书的书童早澄清过了——早上迟姗姗站在宋府门前，非说宋府门前的石头绊倒了自己้，正好宋夫人送宋爵出门，便看在谭老爷的面子上让宋爵把马让给迟姗姗骑。宋夫人也避讳着男女授受不亲，然而就在宋夫人转身回府，迟姗姗又起了幺蛾子，说自己้本不会骑马，一定要宋爵驾着马载他来。即便宋爵也强调了实在是无奈之ใ举，但迟姗姗坐在宋爵怀中的画ฑ面就像一刺一样梗在唐玉字心上，唐家好看在眼里感应在心上，此刻宋爵为了避流言干脆蒙头大睡，若非如此，唐家好非将宋爵拽出去猛打一顿ู。就在唐家好深感无能为力之时，突然有一个念头被动地涌上心间。唐家好慌忙回头去看唐玉字，道：“妹妹，你下定决心了？”
那男子微微笑笑：“你不过是个孩子，有什么心慌的，你们这样多好，不愁吃不愁穿，也没有亲人爱人的牵挂，哪像我，一世命苦。”男ç子像有什么เ难言之ใ隐，唐玉字不便再问，只道了一句：“认识你这么久，还不知你叫什么？”
是那个周捕头带来的人。
乡邻们放下钱后往院子里走，只见唐家大院虽是一进的院子，但却窗明几净，煞是气派。放眼放院子里摆好长一张枣木大桌，大桌两侧皆是竹椅，数十乡亲各自坐稳，唐家几个ฐ主妇便开始上菜。馅中加*โ*蛋、葱末、姜、盐、,生抽搅上劲，做成四个大丸子，下油至四成热时煎至两面金黄锅内留油少许，下丸子，加高汤烧沸，移至小火上至汤水稠浓时勾芡,放入盘里后,再浇上原汁。菜刚上桌便香味四溢，众人举起筷子去尝，四个丸ฤ子倒是金黄诱人，丸ฤ子上浇一勺鲜ຒ亮馅，倒是混了不少面在里面。
“那ว我们就吃面好了。”这是唐玉字想出的办法。
意境全无。
就在整个镇子都在夸赞薛夫子的人品之时，六合书院今年新召的学生比往年多了三倍，许多因家贫而上不起学的孩子都踊跃来六合书院报读，薛夫子赚了束修又赚了名声，竟没注意唐玉字也在其中。
“把这几样东西放你装葡萄的篮子里，用盖布盖好了再拿出去，我们西屋的那张嘴是不饶人的，不一定添油加醋说我给你多少呢。这点棉线你拿家纺去吧，这一大家子人的衣物基本上都从我这来，实在是没力了。”
“外边都传呢，说姐姐家又买了四大财主的地，可是真的？”
“怎么เ讲？”金老太随手自笸箩里取了一个鞋样来纳，丝毫没将唐家好的建议放在眼里。在她心中，一个男子只须将书读好便罢，家财之事都是女人做的，男ç子手太跌身份。，这些财主ว在没买地之前是如何耕种的？”
“巧ู娘，这两ä个孩子不在屋子里好好睡觉，怎么都学会了偷听大人说话啊？”