张山从椅子站了起来，正欲出去看个究竟，房门却突然“碰”的一声，被撞飞了开来，吓得女儿张翠英一跳。只见门外走进来两个大汉，均是一脸胡子，摊怀露胸，面目凶残，手拿钢耳砍头大刀。看来是来者不善，善者不来。还未等张山父女开口说话，其中一个大汉便呵斥道：“狗娘养的，都快出来，我家大爷在外头等着！”
翠英欲觉奇怪，便问道：“爹爹，你怎么唉声叹气了？”
天外星移斗转，天空萤火如魅，四下草虫聒噪，远处传来几声犬吠，甚是清幽宁静。
那老人名叫张山，原是象山县一当铺的店主ว，发乱之ใ前，生意还勉强过得去，暂且无忧衣食，可自战乱之后，典当生意荒凉冷落，几乎无人问津，门可罗雀。张山原本不打算放弃当铺，虽然生意冷淡，但靠着老本，本想还可挨过难关，可不曾想，一日土匪突然入城，将城里扫荡一空，父女二人留得性命，已是万分侥幸。张山悲痛不已，本想一死了之，但转眼一看自己้的女儿张翠英，不想她年纪轻轻就抛下她留在人间受苦，便决计要在这混沌世道中ณ求得一线生机。然家业尽数毁于一旦，无可奈何，只得来求远在天姥山脚下石头村安居的堂兄。
翠英知救人无望，能见上最后一面，已是感激不尽，便磕头拜谢道：“谢谢伯伯！”
这时从仙鹤背上轻轻飘下，像羽毛一般，众人见了无不啧啧称奇。落到地上，手中握着的如白须ี般的拂尘轻轻一挥，只见一道紫气飘来，再等紫气散去，只见躺着的张山躯体旁边站着两个ฐ人，一个脸似马面，一个脸似牛头，面目凶残可怕，村民见了都害怕，但又怕错过了如此奇异事情，不想就此离去，于是全都退开几丈，到เ远处去观摩。晒谷场上只剩下、张翠英、李善安以及躺在地上的张山和李良，还有那瘫倒在仙鹤脚下的土匪胡雄。胡雄早已吓得想要逃跑，无奈仙鹤双爪如铁ກ钳般钳在他的双腿上，让他动弹不得。
只见牛头马面站着，突然呼喊张山的名字，连呼喊了几声，张山的魂魄竟从身体上飘了出来，这时，走到เ牛头马面面前，作揖说道：“二位执事，还请给老夫一个ฐ薄面，稍稍等片刻，再将张山魂魄带去。”
牛头哼了一声，说道：“我等正办公事，岂能徇私？”
又作揖，不卑不亢说道：“二位执事，老夫并非让二位执事徇私，只是想让我这堂弟能ม与他唯一的女儿再见上最后一面，以作告别，还请二位看在我师傅他老人家幻妙玄真道人的面上，让他父女见上一面，不需多时，一刻钟็即可。”
此时，张山见到牛头马面，已吓得不轻，再从口中语言得知，自己้阳寿已尽，到เ了期限，又觉对人世间万事万物不舍，又对女儿张翠英这样年幼就要成为孤儿，未能尽抚养之责感到เ惭愧，一念之间，五味陈杂，不禁潸然泪下，又求牛头马面两位执事说道：“二位神仙，还请看在女儿一人孤苦伶仃在世上，无人照顾，如若没了我这糟老头，她不知要在世间受多少苦难，就放了老夫吧，等三五年之ใ后，我女儿她嫁了人，我定去阴间报道，绝不再留恋人间半点。”说着，便要下跪。
这牛头马面铁面无私如包青天，这是在人间也闻名，果然，张山虽诚恳求情，却未能感动二位执事半分，马面更是无动于衷，冷哼一声，道：“我等奉阎罗王之命来抓拿你回去，岂能徇私，快快更我等回去复命吧，如若不然，我便只能出打鬼鞭了！”说着，便扬鞭要打。
这打鬼鞭，着实厉害，鬼魂若是被打了一鞭，便会在身上留下一道紫ใ痕，让鬼魂痛不欲生肝肠寸断七七四十九天，还会在来世新生躯体上留แ下疤痕，这就是所谓的胎记的由来。哪里不知道这打鬼鞭的厉害，于是便赶忙上前好言相欠道：“二位执事，使不得呀，还请鞭下留情，否则二位定会后悔莫及！”
马面冷冷说道：“我等秉公办事，何来后悔之意！”
赶紧靠到马面耳边，耳语道：“你可知张山的女儿是何人物？”
马面看向张翠英，一看眼前这人虽为女子，但是印堂隐隐散发出佛祖金光，现在虽为ฦ凡体，但日后定有一番大作为，绝非凡夫俗子。张翠英站在一旁，见爹爹已๐被牛头马面招出了魂魄来，不知该如何是好，一时呆立原地，马面看向她时，她这才有了反应。
于是赶忙跪倒在地上，哭着求道：“还请二位神仙放过我爹爹一马！”此时牛头马面都知眼前这小女子绝非凡胎，已๐有了成全之ใ意，只是不好落下面子，轻易允了别ี人。再看张翠英竟跪地求情，哭声感天动地，好不动人，牛头便借坡下驴，说道：“放过你爹一马是不可能的，这可是生死大事，岂能因情徇法？不过，见你如此有诚意，也是孝女一个ฐ，便给你们父女二人最后一次见面的机会，不过，只许一刻钟的时间，时辰到了，我等便会毫不留แ情带上张山回阴曹地府去复命。”
听牛头如此说来，便大喜，拜谢道：“张某在此谢过二位成全！日后若有能ม帮得上的事情，二位且开口，张某赴汤蹈火，在所不辞！”
张山听牛头出此言，知道绝对不能活在世上了，有些失落，但又因去地府之前还能见上女儿一面，可交代女儿一些人生大事，让女儿在日后少受些苦难，也算是了了一件心愿，心绪便由失落转为知足。
张翠英知是能再和爹爹聊上一刻钟，便赶忙跑上前去，扑到张山怀里，嚎啕大哭，说道：“爹爹，女儿使不得你走！”
张山见女儿梨花带雨的模样，更加觉得心疼，便安慰道：“傻孩子，人固有一死，爹爹这一生没什么好留恋的，就是对你不放心。女儿呀，别哭，就当我是出了一趟远门，不久就能回来。”张山抚摸着张翠英的青丝，怅然道：“女儿，今后爹爹就不能ม再你身边保护你了，你要自己้照顾好自己。记住了，可别被花言巧语的男子骗了。我看呀，这李良，忠厚老实，为人热情正气，且有一身好筋骨，日后定有大作为，女儿呀，这人可托付终生，不过，这还要看你二人的缘分了，有缘无分，亦是徒然。”
张翠英听到这话，更觉悲痛，说道：“爹爹，我谁也不要，就要爹爹一人，一生一世，照顾爹爹！”
张山说道：“傻孩子，我世间阳寿已尽，留在人间只能做孤魂野鬼，你又怎么เ能ม照顾我呢？还是照顾好自己吧，再说了，今年你已十五，也已๐不小，谈婚论嫁之ใ事，男女常情，岂有不嫁不取之理？傻孩子，我早知你对李良有意，李良又对你有情，否则ท他不会送你那香囊的，你若是嫁给他，爹爹今生死而无憾ย了。”
张翠英这时微微低首，细声说道：“女儿一切都遵从爹爹的意愿去做，只是恐怕人家嫌弃女儿，女儿一来无亲无故孤苦伶仃，二来无才无能，三来从未缠足无金莲小脚，没有半分会让人家看上的东西，他又岂会……”说到这里，张翠英已红着脸将整个ฐ面都躲进了张山的怀里。
张山哈哈大笑，说道：“原来女儿是因为这些鸡毛蒜皮小事情而自卑，女儿不要气馁，爹爹这就给你拿定注意。”说着，张山便走到李善安面前，对李善安作揖说道：“李兄，张某有一事相求，不知李兄可否成全张某？”
李善安忙还了礼，说道：“张兄弟言重了，若有李某人能帮得了的事情，李某人自当全力以赴。张兄弟请说，是何事情？”
张山见李善安如此爽快，便也爽快说道：“只因我去之后，女儿翠英一人留在人世，孤苦伶仃，无人照看，甚是可怜，张某想……”话还没说完，李善安便爽快说道：“原来张兄弟是为了翠英的事，这个简单，只要她愿意，李某人便收了她这个ฐ义女，把她看做亲生女儿般照ั顾，直到他嫁到如意郎君。”
张山犹豫片刻说道：“这……”李善安见张山面带犹豫，便疑惑问道：“张兄弟，难道这样不妥？”张山犹豫说道：“妥当是妥当，但却不是张某人原意，我本想……”李善安说道：“张兄弟意下如何，快快说来。”
张山说道：“张某人本想将女儿许配给令郎，不知李兄意下如何？”
李善安这时犹豫片刻๑，说道：“好是好，令爱人生得水灵可爱，虽无沉鱼落雁之美貌，但也生的端庄大方美丽ษ，做李某人的儿媳，我自是再乐่意不过，只是……”
张山赶忙说道：“只是什么？”李善安看了一眼躺在地上的李良，吞吐说道：“只是如今我儿昏迷不醒，不知他愿意不愿意，虽说婚姻ี大事，父母之命媒妁之言，但如若他不愿意，恐怕误了令爱的终生幸福。”
张山见李善安如此说，便大喜说道：“这个简单，只要等令郎醒来之后，问问他意见便可，令郎与小女本是一见钟情，我想这事他是再乐่意不过了！”
李善安说道：“嗯，事已议定，如若他愿意，就等他到了十八，就取令爱入门，如若他不肯，我会尽心尽力为ฦ令爱找一户好人家，让令爱过得一生安稳日子。”
张山作揖说道：“这样甚好，张某在此拜谢了！”说着，作揖鞠躬。
此时，一刻钟已过去，牛头马面带了张山的魂魄，走入黑暗之中，张翠英见此情形，依依不舍，拉着张山的手，不肯放开，还大哭了起来，哭声撕心裂肺、撼天动地，牛头马面见了也有不忍，只是时间已๐到，他们二人就得秉公办事，不得徇私，于是强行将张翠英的手绊开，带着张山的魂魄到地府去了。