秋天是收获的季节，秋天又是最繁忙的季节。
在繁忙劳碌的成年人身后，是一群群张狂的少年。他们并不关心收成如何，只知道秋天的收获时节是他们最幸福、最恣意狂荡的节日。尤其是大田里那无穷的乐趣，简直就是天堂。他们可以在搬过包谷的畦垄间追逐打闹，他们可以在成年人的身后去搜寻那细细的、黄黄的包谷杆；折断后便用牙齿熟练地剥ຓ去外皮，咬上一口便蜜汁流淌地当甘蔗吃。
马碎牛连同他背上的人重重摔倒在地上。
脚下的木板也从那并不严密的缝隙中冒出半尺多高的火焰来，一条条伸缩着分割了戏台——远离梁柱也不安全了。
马碎牛叫声未落，六人箭一般向北边跑去。随着哑柏红试嗓子的一声传遍四野的长啸，激扬的板胡声也尖锐地响了起来。紧ู接着，二胡、大锣也都相继响起。戏台前的嗡嗡声霎时间销声匿迹。
突然，戏台上爆发出了清脆而急促的边鼓声。赵俊良毫无思想准备，顿时就打了个激灵。密不透风的边鼓声使他振奋，清脆而响亮的边鼓声使他激动；他立刻意识到，他就要听到闻名已久的“哑柏红”的声音了！
那正在切猪肺的肥头大耳的壮年人看了他们一眼，说：“猪头肉一块，猪肺八毛，其它下水九毛。”狗娃回头问大家：“吃啥？”
赵俊良笑道：“钱在谁手里是一回事，钱花到谁身上是另一回事。拿市上来说，财政局管钱，但花钱的却是政府；各家都是女人管钱，但花大钱时却是男人说了算。至于以后会不会出现怀庆说的碎娃ใ比大人红火那样的社会，我说不准；但即使大人真的把钱花在了娃ใ身上，那也是哄着娃们去按大人的理想奋斗ç呢。”
“知道。习相远。东南坊的拳呱呱。可你学拳就是为了欺负一个瓜子？羞你的先人，我以前还把你当了个ฐ好汉！”
可继不走。一甩胳膊挣脱了马碎牛的手，恼怒地说：“你不要管，我要唱‘斩单童’呢、我要把牛公子拉回咱的槽头呢。”仿佛是担心马碎牛再次阻拦，坏他的大事，不等别人催促可继就迫不及待地又唱了起来：“一口恶气冲牛斗，骂一声敬德黑孱头。”唱完这一句就憋的满脸通红。周围的人笑的更加放肆了，这笑声吸引了更多的人围过来看。
围观的人噤声不语。他向周围看了看，对那男孩说：“要变就变个ฐ狠的。孩子，你有没有胆量让爹把你变成别的东西？”
站在一旁的男孩及时递话：“爹，你能变出钱来吗？”围观者精神就是一振。
赵俊良的心思全在面前这些青年男女身上，他并没有留แ意马碎牛在说什么。直到秃子他们转回来时，他才着实吓了一跳！
赵俊良说：“说这话是因为你还没长大，你要长大了也难逃这一劫。”
“我给大家讲个故事。从前，有一个小伙子叫牛郎，家里十分贫穷，除过一头耕牛外一无所有——”
马碎牛不以为然地打断他：“她们不从东边过桥从那儿过呀？路就在东边呢，难道从天上飞过来？”他指着满地的“牛郎”说：“这群瓜娃刚才也是从东边桥上过来的——你我也是，有啥奇怪的？”
赵俊良叹了一口气。他希望找个机会开导开导马碎牛。
“你真不讲理。房都塌了，你叫人家在哪儿悬梁？”赵俊良为姜旅打抱不平。
马碎牛说：“真复杂！听我的：每人立个誓，谁要把这地方告诉了外人咱集体日他妈！”于是，五虎上将就你也日他妈、我也日他妈地把誓立了。赵俊良万般无奈之下也是极不情愿地有生第一次用极为ฦ粗鲁的语言立下了自己庄严的誓言。他感觉苦涩、无奈。
秃子急了，说：“管球他喂不喂呢，反正我们不能白来！”
赵俊良说：“与其半途而废就不如当初不进洞。另外，也不能落个ฐ被吓跑了的名声。就算大人们不嘲笑，心里也不痛快。所以，我同意继续挖下去。先挖一个铜钱大的小洞，那边真要有蟒蛇，它也钻不过来。但却不能再这样乱挖了。为了安全，我看在靠近洞口那个端头重新挖，四周坚实，至少不会把人掉下去。万一墙后真有什么危险，撤起来也快。”
“你咋知道是功劳？说不定还是危险呢！”秃子窄脸煞白地争辩说。
“我也是，”过了好一会儿，马碎牛说：“我就怕一路啥都没遇见，走了半截走不动了，东西也吃完了，只好往回走，那ว就太没意思了。”他停了一会儿，接着说：“哪怕里边有个狼都比空洞子好；至少是一次真正的探险。咱把死狼抬回去往大队部门口一放，大人们一看，会啧啧嘴说：‘这几个碎怂还行，是咱马跑泉的种。’你看，多光彩？要是啥也没见到、空手回去了，别人看见了会问：‘碎牛，刀枪剑戟都扛上原了，还带着六门小钢炮呢，咋转了一圈就回来了？’——咱拿啥话回答？”
马碎牛第一次耐心对秃子解释说：“秃子，你的担心没道理，这顶子塌不下来。我看过了，上边全是料僵石，跟咱家里窑洞顶子是一样的。”
“为王的坐椅子脊背朝后，没料é想将胸膛放在前头；你大舅你二舅都是你舅，高桌子低板凳都是木头。”
又是一个好天。
青蛙最后看了一眼保持中立的“超级大国”，他们原本是有能力救下它的。它似乎ๆ并没有埋怨，只有悲哀和绝望。当它的头已经挨近蛇的大嘴那一瞬间，它眼里的光芒倏尔就褪的干干净净。似乎是画ฑ蛇添足，它的头已经进了蛇的嘴巴了，居然呱地叫了一声，然而那声音听上去却不像是它的，甚至也不像是青蛙的声音。它的腿还在有一下没一下地悬空划动着，那已不是挣扎、更不是生命的抗争，而是肌肉的条件反射。
赵俊良就只能ม“好好看。”
马垛说：“今晚动工我没意见，只是——你也知道，一队原上的旱地比哪个队都多，这水的合理分配------还有这主意也是一队出的——”
“你先不要把这件事张扬出去，暂时还得保密。我先在大队干部会上通个气，征求一下其他几个村干部的意见，没问题了再把这事确定下来。唉，现在是民主集中制，虽说我是党政一肩挑，但重大决定也不能我一个ฐ人说了算。等干部们思想统一了、资金落实了、技术上也没啥问题了，再向社员宣布。”
“你大马垛。”
“不是。是我想换个ฐ方แ式保护石碑。”
马家富提出这个ฐ建议是经过深思熟ງ虑的。
马垛很清楚“狼剩饭”是为啥“走亲戚”的。“狼剩饭”前脚走，他老婆后脚๐就找到เ马垛，诉说了“狼剩饭”眼下的难处。她说：“他是个党员，不能出头。食堂再吃下去非饿死人不可。那批猪娃也让他睡不着觉。他离开这几天就是让你有时间解散食堂的。猪娃ใ的事你不用管，他说他回来处理---ๅ---”现在一听“狼剩饭”翻脸不认人，那ว抑制不住的火气就爆发了出来。
马碎牛突然转过了身来，怒气冲冲大声骂道：“都是些胆小鬼！一个个ฐ吓成这怂样子，哪像个男人？哪像个五虎上将？你们要怕死就都往回走，我一个人去。”骂完，抓住秃子向后一抡抢在了前边，两脚用力踩踏杂草，气鼓鼓地向前走去。后边五人面有愧色，相互看看，默默地跟在了他的身后。
周围寂静的奇怪。所有的植物似乎都不怀好意、好像每一棵草都在狞笑，都在他们的必经之路上设下一个ฐ接一个的可怕的陷阱。
赵俊良不明白：人都饿成这样子了，为什麽农村的天空却有各色“活肉”自由自在地飞翔？城里头飞禽已经难觅踪影了，那里每一个男孩都有一个ฐ足以让各类飞禽毙命的弹弓。而城里头的小型动物则更是早于飞禽绝迹了，包括老鼠。
赵俊良没有逃，他扶起了狼狈不堪却又悲愤交集的大队长，一边给他拍去身上的枯叶尘土，一边惭愧地说：“大队长，是我们不对----ๅ--”
赵俊良却张口结舌地说不出话来。他无论如何也无法把历史上那个了不起的马钧和坐在自己面前的这个马碎牛联系起来，他简直不敢相信马碎牛是马钧后人这一铁的事实，一时间只是转着眼珠把马碎牛看来看去。
马钧在曹操亲信的监督下很快就制造出了这两ä样兵器。曹操立刻就把这两ä件先进武器用到了军事上，取得了战场上的巨大胜利。曹操高兴极了，打算让他发明更多的杀人机器。有一次在庆功会上大宴群臣时亲口送了马钧一个“国之精器”的称号，还问马钧有啥要求：“不管啥要求都能答应你。”也是曹操当时高兴，说话就失了警惕。马钧听了这话很高兴，当着全体文武官员的面说他实在不想制造杀人工具，只求丞相放他回家。曹操十分懊悔，但当着文官武将的面又不好食言，就给了许多金银放马钧走了。恰恰这时有人向曹操告密。说马钧๕与西蜀马超是本家。马钧前脚走，曹操后脚就派人把他监视起来。他不能让吴、蜀两国把马钧弄走——尤其是蜀国。曹操还给派去监视的人下了死命令：马钧๕只要敢走出三十里就把他杀了。后来马钧听说了曹操这道命令就一直呆在家里，继续搞他的发明创造，哪儿也没敢去。这种监视一直持续到เ曹操死。曹丕登基，继续派人监视他，这一回是一直监视到马钧死。
赵俊良说：“讲‘三国’行吗？”
赵俊良小心翼翼地问：“有句话我不吐不快，能不能让我先说一下？”
赵俊良并不惧怕。他不相信他们有兴趣再脱一次他的裤子；再说他曾经被他们连裤子都脱过了，也就不怕他们再玩出什么新的花样。
马碎牛来不及变换腔调，依然是戏上的道白，喝道：“金瓜武士何在？”
马碎牛也有些发慌。他并不担心赵俊良会突然冒出水面，因为ฦ水面上丝毫也看不见有人潜泳时鼓动的暗波，这种暗波据说只有在平静水面上钓ี鱼的高手才能感觉的到。
赵俊良并不理会马碎牛虚张声势。他打量了一下秃子狭窄的肩膀和干瘪的胸膛，认定他肺活量有限，就意味深长地看了一眼马碎牛，很爽快地答应说：“行。我先跳。”说完，毫无征兆地一个背跃式跳了下去。
马碎牛两腿一分大马金刀地坐在了土坎上，他团起右手三指，大拇指和食指做钳状卡在黄鼠的洞口上。抬头对赵俊良和秃子说：“倒水。”两ä个人就手忙脚乱地把木桶移到เ洞口边，慢慢地往里倾倒。
这里的孩子个个善于此道。当哗哗的流水灌满黄鼠洞时，惊慌失措的黄鼠窜出洞时的速度是很快的，时间把握不好，必然会失败。若是提前下手，就卡不到黄鼠的脖子上，黄鼠就会逃走。下手要是晚了——哪怕只晚了几分之一秒——就会卡在黄鼠的肚子或是后腰上，黄鼠的第一反应就是回头咬上一口，其后果可想而知。只有手急、下手时间掌握的最好的人才能卡住黄鼠的脖ๆ子、才能擒住它；也只有胆子最大、反应最快的人才有资格承担捕捉的重任。
二流的猎手只配灌水。
赵俊良两手抓着木桶的梁，控制着水流的方向和节奏。秃子在桶后象征性的掀着桶底儿。传说中在灌黄鼠时灌出其它动物的故事让他提高了警惕却也失去了勇气。他扎势随时逃走。马碎牛骂道：“没彩！”
赵俊良看了秃子一眼，觉得他此刻的神情酷似“口技”那篇课文里形容听众急于逃离“善口技者”所营造的恐怖气氛时的反应：“两股颤颤，急于先走”。
木桶里的水慢慢地倾入了黄鼠洞。
马碎牛纳闷，平时一桶水灌一个ฐ黄鼠窝略有节余。可今天有点奇怪，水未倒半桶，洞就满了，迟迟却不见黄鼠出来。
他猜想这可能ม是黄鼠的耍窝子。马碎牛有些失望，他已经有了放弃这个黄鼠洞的想法。就在这时，有一个小脑袋从水中ณ“倏”地露了出来。
马碎牛急若闪电地钳住了那个小脑袋，借势站了起来快速向上一提——
“蛇！”三个人同时惊叫起来。
赵俊良吓得倒退一步，下意识松开手，那水桶就咕噜噜滚到了一边。再看秃子，早已一屁股坐在麦茬地上。煞白的小脸上嵌着两只惊恐的大眼睛，混身筛糠一样地抖。失控的口腔像水浒中描写的：“只唬得三十六个牙齿捉对儿撕打，”满嘴都是“得得得”的响声。
马碎牛虽然面色微变，却并不松手。只见他抡起那条酒杯粗细、一米多长的斑斓花蛇急速在空中ณ划起了“8”字，抡动的风声呼呼地响。起先蛇还在拼命挣扎，一再回头，企图缠绕或是下口。抡了几个“8๖”字后，那蛇似已认命，软塌塌了无生气。只见马碎牛将那蛇抡得尾部朝下时，突然急若闪电å地向上一抖，伸左手抓住蛇的上端，快速向尾部一撸，低头看了一眼，对两个惊魂未定的伙伴说：“死了。”
经此一役，捉黄鼠的兴趣荡然无存。
马碎牛要过了赵俊良的小刀，剥了蛇皮、取了蛇胆；然后再把蛇胆装到蛇皮里边，说是送给吴道长入药。他还捡起了木桶，和赵俊良各腾出一只手来，拖着面无人色的秃子绕到เ屈老师背后悄然回到了树荫下。三个人每人喝了两碗绿豆汤压惊，心有余悸地坐下来休息。
怀庆和明明缓慢而随意地踅到跟前，疑问的目光就不离马碎牛的眼睛。马碎牛一言不发，从稍桶里拿出蛇皮晃了一下，急忙又放进了桶里。两人做恍然大悟状，也不说话。
赵俊良悄悄问马碎牛：“我刚才想提醒你，尽快把手里的蛇扔掉，没想到你反应那ว么快——你咋想起抡8๖字的？”
“不知道。我只是觉得松手危险，扔了也可惜。”
“可那ว是蛇呀！”
“就因为是蛇才不敢扔！万一它性如烈火、胆大包天，万一它誓死捍卫自己的领土和尊严，万一它回头与咱拼命就麻达了。那东西动作又快，防不胜防，缠上了手还是腿，咋办？”
赵俊良想起了在饲养室遭遇牛公子的事，发自内心地说：“你处理应急事件的能力要比我强的多。”
马碎牛得意地说：“就这点事你就佩服我了？等长大了再看，我非把这个世界ศ弄出点响动来！”赵俊良不以为然，以为这又是马碎牛那不着边际的豪言壮语。
两个人开始东张西望。
马碎牛看了一眼屈老师的马蹄表，惊异的连连给赵俊良使眼色，赵俊良也不由得向马蹄表望去。原来从提水灌黄鼠到“斩蛇于北邙”，加上回来后喝“压惊绿豆汤”，全部时间一共还不到二十分钟。虽然大部分学生已๐经远离了绿豆汤桶，随意地坐在周围歇息，但一个个委顿ู的气色使人不得不怀疑是否还有勇气再次进入火辣辣的麦茬地里。
“再干点儿啥呢？”另类的学生是不会枯坐下去的。
在水库汲水时马碎牛曾看到一群男ç孩在玩跳水游戏。他们从拦水大坝上跳下去，潜出水面后再从水库的侧面爬上来，然后绕上大坝再跳下去，周而复始，乐此不疲——这是代代相传的老把戏。赵俊良记得自己刚到马跑泉时就曾经在这里和秃子上演过一场潜水大战。
两ä人对望一眼，露出了会意的笑容。马碎牛扭头一看，发现怀庆和明明也在看着他俩笑。
“浮水！”这是“游泳”的方言。
他们明白：秃子是“死娃娃抬出南门——不行了，”“第二战役”只能ม是他们两个人的事儿了。虽然屈老师多次警告：开学期间任何人不得私自去渭河下水；并威胁说谁下水就开除谁，但他却百密一疏，漏掉了村里的水库。教师有此疏ຕ漏，若不加以利用就不是马碎牛。他给怀庆和明明使了个ฐ眼色，俩人就遮断了视线，站起来假装去请教屈老师问题了。
马碎牛毫不犹豫，弯着腰就往水库边跑。赵俊良看了看正在低头奋笔疾书的屈老师，示意秃子不要打小报告，还叫他去缠住狗娃不要离开，这才轻手轻脚若无其事地向水库走去。
秃子早吓坏了，两条腿此刻还在发软。赵俊良和马碎牛的一举一动都被他看了个清清楚楚，生怕这两个人再拉着他去水库。只要此刻๑不再拖他下水，已经是“大恩不言谢”了，更不会没事找事去作什么出卖朋友的奸细。赵俊良就是看准了他这一点，才放心去水库浮水的。至于让他缠住莽撞的狗娃也只是量才而用。