赵俊良急疯了！所有的人都逃离了戏台却惟独不见马碎牛，他抱着马碎牛交给他的那些皮影声嘶力竭地喊叫。火太大了，烤的他靠不到跟前，他更怕烧毁了怀中这些马碎牛冒着生命危险抢救出来的皮影子。正当他束手无策时，猛然看见有人背着个ฐ人披着一身烟火从天而降。直到他看清了是两个人落地、而背着人的确是马碎牛后这才放下心来。
马碎牛是最先跳上戏台的，抢下了心爱的皮影，他已经不十分紧张了。不料一股滚滚浓烟直扑他的脸面，顿ู时熏的他眼泪长流。这才意识到，太靠近那些熊熊燃烧的梁柱了。他使劲挤一下眼，再猛地睁开来，不管眼前是啥东西，抓住就往下扔。他相信他的伙伴，相信那些和他一样被称做五虎上将的马跑泉的弟兄。火光闪动中，他还看见秃子身手灵活地弹跳着，眼明手快地接着自己扔下去的东西。马碎牛甚至还笑了一下。身旁有好几个人，他并不关心这些人是谁，只知道他们也是和自己一样的救火人。
仰慕已๐久的“哑柏红”终于登场了！
赵俊良被眼前这一切迷住了。他欣赏农村这种张弛有度、古风尤存的生活，他爱这些淳朴有趣的伙伴，他甚至觉得以前住在城里埋头于紧张的学习是虚度年华。这里夜晚的微风比城市凉爽，天上的星星也比城市的明亮，人也比城市里活泛。城里人的生活被钟表控制着，节奏力求精确、快捷；而农村人的日常生活甚至并不完全按照ั太阳的运行劳作；它更加自然、随意。城市如果是一个ฐ刻๑板的几何图案，那农村就是一幅水墨山水画、就是一个相对自由的天堂。这里北有轰鸣奔涌ไ的泉水，东有波光粼粼的溪水和古香古色的小桥。水渠两岸的绒线花树散发着香甜的气味，道路两ä旁的古柳随风摆动；这一切的一切都是在城市看不到的。他忽然觉得自己的大脑不再紧张了，松弛的无力、松弛的空无一物。他陶醉在眼前这夜晚的美景中，他感觉到全身松快、心灵愉悦。
狗娃豪壮地问：“多钱一斤？”
秃子说：“娃们再红火，钱也在大人手里！”
习相远猛然被震住了。这里是马跑泉的地面，他又弄不清马碎牛和可继的关系，一时不好发作，问道：“你知道我是谁吗？”
周围那些人理也不理，依旧ງ哈哈笑着。恰在此时，赵俊良看见马碎牛怀里抱着个猪娃，飞也似地从旁边的猪羊市场往这边跑。沿途撞的几个人打趔趄，那ว些人站稳了就骂脏话：“急着抢桩啊？”马碎牛跑到跟前，猛地把猪娃放到赵俊良怀里，赵俊良就是一个趔趄。他回过头一把抓住可继的手，说：“走！往回走！这儿的人都是瞎怂，看你的哈哈笑呢！”
山东大汉突然面露凄楚之色，他慈爱地走过去，抚摩着儿子的头，悲凉地说：“孩儿，那ว可是普天下变戏法最大的愿望啊！可惜到เ今天粮食还得靠种地生产。你饿爹也饿，不过不要怕，咱父子俩给眼前的这些大爷、大叔，还有前边坐的这些大哥哥们表演一齣拿手的戏法，这些大爷大叔大哥哥们咋会眼睁睁看着你挨饿？随便赏你几个小钱就救下你的小命了。”
“我到底能变出些啥呢？说出来你们想不到：只要是世上有的，我就能变出来！”
马碎牛并没有泄气，只是用命令的口吻说：“去，到地里逮些疥犊子。”秃子他们心领神会，笑嘻嘻跑开了。
“五虎上将”又折回来了。马碎牛一屁股坐到赵俊良旁边，埋怨说：“你咋回事儿？舍不得走？得是明年也想参加看女婿会呀？要不要叫我妈也给你做一身衣裳？”讽刺๐过后他有些惋惜地说：“我们已经失去油灯了——多好的裁判ศ啊，这好比挥泪斩马谡；再不敢让这地方成了五丈原，把你这个狗头军师也损失到这儿。”他失望地看了赵俊良一眼，不解地问：“俊良，我就不明白：你守着这伙瓜哇失道的人看来看去有啥意思？那边兴平老杜就要单指开石了，你都不着急？到底那ว边有意思你都不明白？我就想不通，这一男ç一女见个面麽，咋都瓜的话也不会说了、人也呆滞地像个皮影儿？你看油灯，跤场上执法森严、目光如电，身手灵活、大义凛然，真是要多威风有多威แ风。今儿见了个豆角就慌乱不堪，关节都涩了！跟秃子见了二虎一样：打不完的尿颤。真是奇哉怪哉！这男人长大后为啥都要寻个女人呢？麻烦的要命。”
赵俊良急忙说：“不对，不是这个意思。我要问的是这七座桥和这七月七会有啥关联。现在我知道了，‘七桥’就是‘乞巧’。她们在家里纳底子上鞋缝鞋垫就是乞巧的过程，只有过了桥才算乞巧成功。那群姑娘娃走过木桥就是这个意思。”看到“五虎上将”个个ฐ呆若木鸡，赵俊良忽然意识到；也许他们并不完全知道那个传说中ณ的爱情故事。趁着高兴就讲了起来。
赵俊良难掩兴奋，说：“这是天女下凡！你看，这些小伙在西边，正应了天上牵牛星的位置；而从东边走过桥来的姑娘却占据着织女星的方แ位——”
“你说啥？你再说一遍？”马碎牛圆瞪双眼，猛然欺到姜旅面前，擂着课桌喊。姜旅顿时吓得发抖。
“头悬梁、锥刺๐股，要教室干啥呢？”
赵俊良想了想说：“拿走可以，但一定要保密。不能ม对任何人说是在这儿拿的。平时也不能ม拿出来向人炫耀。还有，这地方是六个人的秘密。谁都不能向外人泄露。我看咱们还得准备一些胡砌，把这个ฐ洞口一堵，再用泥抹平。不然万一有人进来就可能ม把里边的东西偷光了。”
赵俊良说：“这几件兵器上都刻着字，你看，这是‘不韦家’三个字，这是一个单独的‘苏’字；这一件上也是‘不韦家’三个字-ๅ----”
马碎牛并不关心两人的争论，他说：“我也赞成挖下去。俊良，你呢？”
怀庆首先反对，说：“咱发现的秘密，为啥把功劳送给别ี人？”
“我怕这个洞里啥也没有——连尽头也没有。”
“也不一定是饿死。也许是窒息而死------”怀庆补充说。
他也不急于谈正事儿了。
清晨的原野空气清新า，微风吹来一阵阵甜甜的草香。那香气淡雅悠长、令人陶醉。悬挂天空的太阳脸盆般大，躲在一层薄薄的白云后边，染红了白云也模糊了各自的界限，远远看去像一个大蛋黄漂浮在漫无边际的蛋青中。太阳在慢慢升高，云彩在缓慢移动，天上的图画也越变越绚丽ษ、越变越迷幻。渐渐地，太阳小了，色彩淡了，轮廓越来越清晰了。当头顶的云彩像剧ຕ场的大幕彻底退向两边后，太阳霎那间把它那柔和的、橘黄色的光芒撒遍了大地。
只有两滴。
马碎牛冷笑道：“说你是假慈悲你果然是假慈悲。上次要不是你想吃青蛙，我们五个人能ม脱了你的裤ไ子？我问你：只能你吃青蛙蛇就不能吃？我再问你，你吃肉不？猪、牛、羊，鸡、鸭、鹅，哪个不善良？哪个是把咱房烧了还是把咱娃塞到井里了？结果呢？那个不是被割碎煮烂又进了人的肚子？亏我还一直把你当了个聪明人！要是怀庆、秃子在这儿，肯定不是你这态度。假惺惺地充善人，给你个千载难逢的机会你还要说杀风景的话，好好看，以后你会感激我的。”
两天后“狼剩饭”找到马垛，说：“其他几个大队干部都非常赞同修抽水站的事。几个ฐ小队长也无条件支持，看来干部们在思想上是统一了。半斗还提了个合理化建议，他说反正泉水不用也是白流，每个队都在原上挖一个蓄水池，风调雨顺的时候就放水养鱼——城里那些南方人爱吃那东西，天旱了就抽水浇地；我觉得这主意不错。盖抽水站的事今晚就动工ื。你叫上十来个人，天黑后把沙子刨开。我到茂陵车站去借‘铁葫芦’，后半夜再搭个架子把石碑挪到位。以后的事你们一队就不要管了，我叫四队出泥瓦匠——马家富去年刚ธ盖了几间房，有技术也有经验。五升他们三队出公差，所有买下的材料都由他们队无偿拉回来。二队和五队挖沟埋管道。你要没意见咱今黑就整，争取十天内解决问题。”
“只是啥？”马垛疑惑地等待着下文。
“谁呀？”
马碎牛顿时有些紧张，忙问：“咋了？得是有人想把碑子挖出来呀？”
“也没啥好办法。我想都是看病麽，干脆就把医疗站安在药王洞算了。”
“‘狼剩饭’，你不要反咬一口！官把你当的都没有人性了！---ๅ--ๅ”
空气也让人惊惧。每个人都嗅到了阴谋的气息却并不知道它隐藏在何方แ。应运而起的猜疑突然把人推到了绷断神经之弦的边缘。
秃子不走了，踮起脚๐尖向前看，假装在探寻另一条更好的路。他迫切希望有人能越过他。
一群鸽子从头顶飞了过去。
赵俊良吓坏了。他想不到เ马碎牛会对他的大伯下黑手，正在发呆，猛然听见马碎牛大声叫道：“俊良，发啥瓷呢，还不快跑？！”赵俊良抬头一看，不但马碎牛撒腿逃走了，其他四员大将也早窜的只剩下个模糊的背影了。
马碎牛讲完了事情的来龙去脉就不言语了，神情落寞而委顿。
马垛告诉马碎牛：三国时，在兴平县东南方向——也就是紧挨着马跑泉的地方——出了一个了不起的人物叫马钧。马钧是一个伟大的发明家，尤其擅长发明一些机械设备。他起初发明了一种织布机，后来又发明了龙骨水车——脚蹬着上边的踏板就可以把水由低处车到高处的那种——这种龙骨水车很快传遍了全国各地，尤其是在中国的南方得到了发扬光大，给古代农业的发展作出了巨大的贡献。直到เ现在，在一些偏僻的地方这种水车还在使用并继续为灌溉农田出力。后来曹操听说马钧有能耐，就差人把他叫了去，让他制造一辆早已失传的指南车。没想到他只用了半年时间就造出来了。曹操这下放心了。原来曹操只是想拿这件事难为他一下，看看他到底有多大的本事。造不出来也就算了，放回去，让他继续呆在民间，搞他那ว些为民造福的发明创造；如果他能成功，曹操就要利用他的才能去制ๆ造军事设备。及到เ看见了他制造的指南车，这才给他说出了自己真实的想法。让他制造连弩机和发石机——就是能连续射箭的弓和能把石头撇出去几十丈远的抛石机。
“你就是要说这句话？管球他是冠还是帽呢，净耽误时间——讲故事！”
马碎牛和他的小伙伴们听到赵俊良会讲故事，十分高兴，立刻围上来七嘴八舌地说：“快讲，快讲！讲一个ฐ打仗的故事让我们听。”
“得令。”四位“大臣”——现在是“金瓜武士”了——匆忙将“笏板”套在脚๐上，同仇敌忾、势若猛虎地扑了下来。前两个人一左一右，拽胳膊压肩，毫不费力地将赵俊良擒下；第三个在前牵着赵俊良的领ๆ口，那姿势活像是牵着一只不肯下地的老牛。最后一个单掌施力，走在赵俊良背后有节奏地撞击他的后背；四个ฐ人面不改色地跑上冢疙瘩半腰，将赵俊良押到马碎牛面前。
四位“大臣”也发现了他。赵俊良当面嘲笑让他们羞恼成怒。
马碎牛神色坦然地在旁边的岸上迎接他，秃子油然产生一种胜券在握的傲感。过了一会儿，仍然不见赵俊良过来，秃子认为ฦ自己胜定了，赵俊良连影都不见了，肯定游不到头了；再说这一口气也憋的实在太长了，再憋下去说不定就要呛水，他连忙浮出水面。他一甩秃头水花四溅，回过身一看，水面上依然没有赵俊良的影子，只有自己出水时涌起的水波一圈比一圈大地向外延伸追逐着。秃子骄傲之余忽然有些发慌，他担心赵俊良潜到身边，紧跟着冒出头来；他不想给人叫爷。
似乎ๆ是担心赵俊良退缩，马碎牛夸张地挥着手大喊大叫，催促正在水库玩耍的人赶快上岸。“重要赛事！重要赛事！全体人员上岸观战！城里的学生要向咱农村人挑战了！大家上来当裁判ศ！”
赵俊良只觉得身旁那ว两个缠着自己腿的家伙把全身的重量都压在了自己一左一右两ä条麻杆般的细腿上，他不但丝毫动弹不得，甚至觉得两条腿马上就要被压断了。
他借着惯性冲下对面的斜坡，瞪着车灯一样雪亮的眼睛贪婪而紧张搜索ิ，但他看到的却是马碎牛五人躺在水渠边嘲弄的笑容。五个人哈哈大笑起来。秃子还故意捏着并不明显的喉结“咯咯”了两声，奸笑道：“瓜——娃、颡大。”
“不管年龄多大你都加‘子’字？”
“那ว当然！”马碎牛理直气壮地说：“我见了泉娃ใ他大也是叫‘槐娃ใ子’——他大是木字辈的，叫槐身。”
“他大多大了？”
“六十七！”