一个叫丁钩๗钩的营兵的嘴巴上被嘞了布条，想喊喊不出来，只能出“呜呜”的微弱声音。巡逻队中有个耳尖的停了下来：“你们听听，什么声音？”巡逻队停下来一齐静听。丁钩钩使劲“呜呜”着。巡逻队中ณ一人说：“像是人声！”另一位道：“恐怕是猪叫。”那人说：“不对，是人，在那边！”巡逻队急忙返身往回跑，他们看见窄巷的石板路上，躺着几个赤条条的被绑人。
“哈哈。”覃飞忍不住大笑，冷冷地说，“不要求我，是你在我的心里塞了一块石头，我现在就宰了你，算是我交的师傅钱。”没容肥坨坨再辩白，覃飞已把刀锋照着肥坨坨小肚子捅去。一股血如泉水般喷溅过来，覃飞感觉嘴唇上有什么黏稠的东西，用舌头舔了舔，尝到เ了一股令人反胃的腥味。
官兵抢占粑粑寨后进逼到了打落寨脚下。打落寨地势居高，有坚固的寨墙护卫。天色熹微，曹雄趴在寨墙上小垛口后面观察，看见一伙官兵缩头缩脑进了寨子的石头门。“关！”曹雄突然下令。几个ฐ乡民在寨门边的石墙后面将活动栅栏门一推。那几个官兵被关在石头巷子里面，成了瓮中之ใ鳖。巨大的石块从墙上纷纷砸落下来。“啊。”士兵们惨叫着倒在地上……一个ฐ头破血流的士兵急忙往回跑，努力攀上栅栏门。曹大明掷出一根梭镖。“啊。”那个士兵惨叫一声，被钉在了门上的一根横柱子上。肥坨坨灰头土脸地跑来：“报告，打落寨好像有了防备，弟兄们死伤不少。”杨梨气急败坏地说：“快，把猪儿炮搬过来！”几个士兵把一门小型的铁炮搬过来架好了。
“老屋哨那边土地的清理情况怎样？”一天，屯守备周玉卿被紧急叫到道台去问话。周玉卿回答说：“都清理得差不多了，经过丈量造册，三个寨子没收叛苗逆产田土共计2๐5o3亩，比先前估算的多出近5oo亩。”朱立俊问：“怎么เ会这样？”周玉卿道：“主要有两方面原因，一是原先乡民所报私田à面积一般都会有少许瞒报，最主ว要的是有个岩头寨。”“哦，哈哈！”朱立俊突然大笑。周玉卿连忙说：“新增了这么多田à土，大人，我相信明年的日子会好过得多。”“那就好，每到开年我就脑壳痛，但愿明年这病能好。”朱立俊一边踱步一边指着自己的脑袋，突然说：“玉卿呀，你考虑过这个ฐ问题没有？”“什么问题，大人请说。”“这些充公田土，有必要全部补充作屯田吗？”“大人的意思是可以变现一部分？”朱立俊道：“从长远来说全部用作屯田是好，只是眼下道库虚空，需要花银子的地方多得很。”周玉卿道：“下官知道，大人送礼留下的窟窿至今还没补上呢。依我看若要变现，如今倒是极好的时机。”“哦？”“竿城好多商人银子大把，都想置田à买地，眼下土地行情看涨！”朱立俊道：“有好时机就不要错过，你回去好好考虑一下。”“遵命！”周玉卿退了出去。
这时，魏中军进来把一份给朝廷草拟的清剿逆匪结案奏折文稿送给朱立俊过目。“窃查竿厅**十里，匪情最为狡悍。打落、粑粑二寨无故肇事、持械相斗ç。为靖边安民，老屋哨哨长王京山率勇前往劝阻调停，苗匪非但不听劝阻反而挑起匪众相拒，杀伤马兵二人。窃思……”魏中军念到这里时，朱立俊道：“等等，这地方应该加上‘匪众数百强行攻击哨汛、烧毁碉、图谋叛乱，欲行攻击竿城’这几句话。”“大人，这……”魏中军想解释。朱立俊道：“就这样写。”
“咚咚！”突然，朱立俊侧耳听门外响起了很重的鼓声。一个兵弁进来：“报告大人，有一女子在外击鼓鸣冤！”
“冤枉啊，冤枉啊！”只见道署门前，披头散的梅香用力挥动着鼓槌击打着竖立的打鼓。许多市民，包括一伙叫花子在拥挤着观看。一兵弁出来：“谁让你在这儿瞎敲瞎闹？”梅香：“小女子有冤情，要请道台大人为民做主。”兵弁去拉扯她：“走，道台大人日理万机，哪有闲空管这些小事？走走走！”许多群众围了过来，指责士兵。唐豹冲出来：“你这个狐假虎威的家伙，不为民做主ว，养你这条狗干啥？”兵弁一把抽出刀：“你……”唐豹飞起一脚将他的刀子踢掉了。兵弁问：“你是谁？竟敢在此妨碍公务？”唐豹道：“我是谁都不知道，大爷是有名豹子，民有冤情，你竟敢阻挠该当何罪？”兵弁正欲怒，忽听得里间传出“嚯嚯”的声音。有人朗声喊：“道台大人到！传令升堂！”在众衙役的“嚯嚯”声中，梅香被衙役架着来到大堂跪在地上，许多群众都挤在门外看。
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