在高台之下、红毯旁边的索尼娅·德·美第奇公主ว殿下装ณ作不经意的样子，用手帕捂住嘴，微微侧身，朝站在她身旁的塞拉弗说道：“费尔迪南多先生喜欢这样盛大的排场，这些准备您觉得如何？”
他们向插满圣十字旗帜ຒ的木制高台前走去。
尼科诺不禁双眼通红，他冲上一步，“您不是开玩笑吧，大师？”
“看吧，如果想射得更远，炮管长度必须比管径长1o-2o倍。但我们现在制作的圆形弹，无论怎么เ样打磨，也会与管壁间产生不规则的空隙，打不准就成为了常有的事情。”塞拉弗说道，他的手还在图上画着，他用一个半橢圆形状的箭头来表明炮弹的旋转，“怎样解决这个问题？其实我们已经在尝试了，那就是线膛炮。石弹变成金属弹后，虽然间隙进一步减小，炮弹的初加大，但离我们目标的距离还有很远，由于距离过近，我们不可避免也同样要受到เ敌方大炮的损害，有时候局势甚至会逆转过来，猎人变成了猎物。线膛炮能够让我们打得更准，知道嘛，膛线的功能是让这些卵型炮弹旋转起来——你们也许见过小孩子玩陀螺，那东西转得越快，就会越稳定，而炮弹也存在同样的道理。从线膛炮中射这种卵型的炮弹，弹道会更加完美，落点会更加精确，也许在最大射程中ณ都能给敌手以致命的打击！”
此时炉温高得已经让人难以忍受，不过几名技师还是穿着厚厚的“铠甲”，尽职尽责地站在炉旁，不时从炉侧边底口的小眼察看火的颜色，其中一名技师则呆在天然气管线前调节气阀。?ooks
水轮出粗重而惊人的嚣叫，这个ฐ玩意转动起来后，每只水轮能带动四组传动齿轮，传动齿轮把这些动能引到坡子上的高炉前。
隆隆的炮声和弥漫开来的团团火药的浓烟，使得人们的欢呼越嘹亮。?ooks
“遵命，阁下！”
大栅栏沿着树林的边缘往左ุ右两边展开。
无数热带植物在山谷里生长着，它们大多枝肥叶大，背荫处生满了锈迹般厚重的苔藓。灌木、蕨类、蜿蜒的藤蔓，占领了乔木边的领ๆ地，而其他空地上，则堆满败枝腐叶，湿润而滑漉。
约瑟的假几乎要掉落下来，他狼狈不堪，讷讷地说不出话，只是尴尬地陪着笑脸。?ooks
“不是有人起得比我更早吗？”约瑟说道，“为什么她能够和列奥纳多先生一起进去？”
这次随西班人使者来到เ特立尼达岛的，就是已经被巴๒拿马总督佩德拉里亚斯迫害下狱并且将要被行刑斩ล的巴斯科·努涅ื斯·德·巴๒尔波亚先生。
“知道了，阁下。”坎切斯用早已蘸好墨水的鹅毛笔刷刷地在一面贴有羊皮纸的硬板上记录下来，“还有一件事，索尼娅小姐以及她的家臣尼科洛先生早晨来过一趟了，她们现在在列奥纳多先生那里，阁下是否要请他们用晚餐？”
还有就是传说中的黄金帝国印加，据蒙彼斯说，印加民族作为安第斯地区1้oo多个小部落中的一支，原先非常弱小，他们属于克丘亚部族的一支。
蒙彼斯还告诉塞拉弗，很久以前他们部族的族长曾经见到过与塞拉弗长相相近的人，他们还把族长从岛上载到西面很远的6地上，从那里见过玛雅人与阿兹特克人。
“这件事我有办法，每年收5o巴哈尔（1875๓吨）的精盐都不是问题。”
“索巴，你过来一下。”塞拉弗招手唤来了老犹太人，他的账管理得不错，看来今年到年尾得给他点福利ำ，“虽说是借用，但也不能让部落太吃亏了，十天后拨给他们几袋盐，给他们带回部族去，我看他们那ว儿吃肉都不放盐，似乎这东西很紧张。”
蒙特西诺斯ั神甫和他手下的那些修士们一起高声喊话，这些土著人便也远远地撤开，并回喊了几句。?ooks
还躺在床上的乔๒凡尼船长可是又羡慕又嫉妒，这个ฐ路克，不过是他船上的一个ฐ普通水手，现在居然被命名成一座港口的名字，他也是有功之臣，怎么什么赏赐都没有呢？
“您还真是够歇斯底里的，塞索ิ斯ั先生。”塞拉弗轻描淡写地继续说道，他察言观色，当然知道这是进一步摧毁对方意志的好时机，“我想您一定是在担心您的前程吧，您的家族、您的妻儿、您的美好人生，哦对了，还有您的荣誉，在这一刻都完结了，什么都不剩了！您丧失了一切，今后会在别人歧视和鄙薄的目光下渡过您痛苦不堪的残生……”
塞索斯暗中咬牙切齿，他重重地在椅子上坐下，使劲地拧开领ๆ口的钮扣，“这些船真是太破烂了，我们根本不会使用这种可笑的东西！”
塞拉弗看着海面，自舢板上水手拼命地划浆返回之后，那些土著欢跳着、歌唱着，就像打赢了一场会战似的。无知就是幸福啊，他忍不住想道。
“不，我们不是来作战的；知道现在这些印第安人最缺少的是什么吗？”
“托您吉言，维拉札诺先生。”塞拉弗冷冷道，“从现在起，您接任‘双桥’号的船长职务。”
“谢谢，二副先生，这次您措施得当、全力以赴，在长官不在的情况下，英勇地与叛乱ກ者殊死战斗，您的勇气令舰队上下感到振奋！”塞拉弗淡淡地道，“请告诉我您的名字，先生。”
有什么事情比拥有一个薪金特别优厚的工作又不为性命担心更令人高兴的呢？
至于不顾ุ工作职责的酗酒，早已令这些原本嗜酒如命者敬而远之。
“雅克，那几艘霍克船，你只需要掌握炮手和舵手就可以了，我没有在启航时就把他们留下，实在是因为我们的人手非常紧缺。”
雅克露出将信将疑的表情，不过很快，他与所有的船长一起，都表现出十分赞叹的模样。
“大人，我来要钱了。?ooks”
除了食谱之外，塞拉弗还制定了对老人的恢复期训练计划，5名犹太女仆全天照看他的起居和生活，按照ั计划，在列奥纳多还站不起来的日子里，每天早晨太阳出来一个小时后，他会被用车推到树林里散步，下午在太阳落山前还要再进行一次，晚上睡觉前，依例要进行药浴、或者烫脚๐，被仆人们推揉全身直到身体红热后才能ม被允许睡觉。
他说罢，不再理会一脸奇怪表情的索巴与坎切斯，径自扯着喉咙命令启航，训练他的部队去了。
被犹太会所的仆人带进来的，是他们第一次下榻的旅馆的老板。
趾高气昂的约瑟正在透气的茅草水亭下享用水果和冰镇甜酒，他一面听着犹太仆人的报告，一面往嘴里猛塞西瓜。最近的他生活得有滋有味，塞拉弗几乎所有的仆人都被他差遣来去，每天他还煞ย有介事地和诸多富商聚会、行宴，享受马赛风情万种的异族美女，以及晚上参加各种**集会的活动。
老板的眼神立刻亮了。
大胡子老板什么话也没说，从柜台下面径自拿出一只厚重而不规则的不透明酒瓶，拔开塞子，在一只平底杯里倒了小半杯，那ว是琥珀色微有粘稠的液体。
当然没有人能相信这艘船上仅仅只有4个人。如果同样的事情生在他们这只仅有12排水量的船上，4个ฐ人连升起一面大帆的能力都不具备。
他们说话的时间，那艘刚被锁定的目标船竟然摇晃着残躯，奋力地疾驶到“戈雷登”号后面，就像溺水者抓住了根救命的稻草一般。
塞拉弗满意地一笑，“我已๐经为每个人准备了相当价值的宝物，装载在大舢板里，你们只要愿意，随时随地可以离开这条船。”
约瑟的脸上露出不寒而颤的表情。刀叉在他的手上抖动，甚至敲响了餐盘。
“我的上帝的使者啊，我是英格兰人，都铎王朝的贵族。”
他们的对话显然不是中ณ文。
身高马大的水手长浑身哆嗦，他几乎要软倒在地上，“是，是……”
“那就派人下海，无论如何，找到彼得！”
难道说，是因为成立了公国，而将废止那个委员会的权利ำ吗？
所有人的心情，都为此复杂了起来。
彼得单膝跪倒，以手抚胸，非常难得语气激动地说：“我，第一舰队中将指挥官、‘圣雷恩斯ั’号船长、公爵府枢机秘书、子爵彼得向塞拉弗公爵阁下宣誓，我将用毕生的忠诚、荣誉与信仰，追随阁下的脚步，无论是刀山火海，无论是怎样的艰难险阻，此心不渝，此誓不泯！”
“这种誓言，并不符合教义。”蒙特西诺斯喃喃地说道。
似乎ๆ听到了他的说话一般，端坐在正中高台宝座上的塞拉弗向他投来耐人寻味的一眼，随即穿着只在圣礼仪式上才用得着的白色大摆裙的索尼娅小姐缓步走到彼得面前，她的手里拿着镀金的圣剑，将剑锷轻轻放在对方的肩上。
彼得俯下去，口中念叨着圣辞。
索ิ尼娅威严地说，“以塞拉弗公爵之名，赐予您信仰、忠诚、勇敢、坚毅、果断、仁爱、严明之心。天佑吾土，天佑大公！”
“天佑吾土，天佑大公！”彼得沉浑的声音跟随着念道。
穿着整齐的新制ๆ礼服的所有人，一时间身姿更加挺拔起来。
“约瑟。”
“臣在！”戴着假的高瘦个子英国人一溜小步，走到高台的近前，近得直在两名印第安披甲武士的制止后方才跪倒。向公爵称臣虽然没什么เ不对，但他却是第一个这样说的人，连退回队列中的彼得都在暗暗后悔。
约瑟倒是对塞拉弗第二个ฐ就叫他上来十分兴奋，这说明他的地位是仅次于彼得的，他得意得都快不知道自己姓什么了，于是他滔滔不绝地赞美起上帝，赞美起公爵，赞美起他们的新家园……
“够了，约瑟先生！”塞拉弗出一声冷哼。
他吓得颤抖起来，连忙捂住嘴，这个样子使得大厅里所有人都窃笑起来。
“约瑟，您有最先跟随公爵的勋劳，受封为男爵，您将成为ฦ公国商业局局长，另外，您还将兼任西班牙港市的任市长！”
没有得到土地的约瑟显得闷闷不乐，不过塞拉弗亲自开口说了一句话，他又眉飞色舞起来，而其他的人也同样看到了希望。
“没有封邑不是因为你无能，而是因为我们还没有足够的土地。”公国的统治者淡淡地说道，“在国家的直辖区中ณ，能得到เ封赏，恐怕暂时只有彼得子爵一个人了。今后将会有更多的土地等待我们去占领，去开拓，各位不用妄自菲薄！”
“我的荣耀属于公爵阁下！”约瑟激动地叩，他看到了成为一方诸侯的希望，“我宣誓效忠！”
然而塞拉弗并没有点头，而索尼娅小姐也无动于衷，根本没有为他举ะ行一场宣誓仪式的意思。这让假男ç不由á窘得无地缝可钻，满脸通红。
“好了，别那么委曲地看着我，约瑟。”塞拉弗终于忍不住微微一笑，“你好歹是个尊贵的男爵了，赶快去收买你的仆人和情人吧，别在这里浪费大家的时间。你的忠诚，我早已๐知道。”
他挥了挥手，训练有素的美第奇家族侍卫一手托着金盘，一手放在背后，微微向公爵欠身后走到仍然跪着的约瑟面前。塞拉弗的声音响起，“拿着我给你的赏赐，毕竟你没有功劳也有苦劳。”