“醒世，具体情况，我了解得还不够多。但是我想，为什么老百姓不买账，不领ๆ党和政府的情呢？难道，仅仅是因为他们思想觉悟低、自私自利吗？”钟兴邦问，“是不是我们的决策存在方向性问题，出发点和落脚点有所偏离？”
在和钟兴邦ะ见面后，为了使谈话氛围轻松些，钟兴邦特意打开了客厅的音乐。顿ู时，舒缓的莫扎特钢琴曲在客厅内弥漫。钟兴邦喜欢这位音乐基督的作品，他知道人世间存在丑陋，却依然用美好的音乐来诠释。
“醒世同志工作很有魄力——有不少人这样认为。可是，他为什么没有把握好这件事情呢？这可是造福于民的民心工程啊！”钟兴邦问。
“现在就有时间。你告诉兴邦书记，还是我到他那里去吧。”曹仲伯说。
“难在哪里？”
“开发商是谁？”钟兴邦问。
“懂不懂ฦ‘一人得道，鸡犬升天’的道理？当官的有权有钱，早就把穷亲戚从火坑里救出去了，谁在那贫民窟里受罪？”
“我看人可准了，入木三分，真的，从来没有走过眼。你们，反正不是‘煤黑子’，这细皮嫩肉的脸，不像！”
但是，没有高兴多长时间，老百姓就发现自己上当了。因为，开发商透露，新建豪宅每平方米售价在18万元左右，即使每平方米优惠20%ื，售价也是天文数字。居住在棚户区的居民，低保户占7๕0%，大都靠政府救济生活，根本买不起这样的高档住宅。而货币补偿每户5万元钱，实在是杯水车薪，要在城里任何一个ฐ地方购买房屋都不可能。最后一条出路是迁往郊区。开发商在那偏远市郊山沟里，已经新盖了简易的多层住宅，户均38平方米。老百姓需交付5๓万元，才能换得住宅的使用权。山沟里新房居住条件看起来是有所改善，可是，就医就学等日常生活多有不便。而能够付得起这5万元钱的，仅占全部住户的5%。老百姓认为实施中的棚户区改造，和广播、电å视里讲的中ณ央精神不一样，是变相拆除了他们的“老窝”，驱逐他们离开市区。他们还对市政府无偿划拨这块棚户区土地使用权，让开发商获得巨额利润强烈不满，认为是“官商勾结”敛财，置老百姓生死于不顾。
“我听说，临海市不是已经在解决棚户区改造问题吗？”钟兴邦问。
“去老城区什么地方？”司机又问。
临海ร市是一座历史悠久的海滨城市。它拥有独特的人文景观、秀丽的海滨风光。这座城市还因为生产优质煤炭，成为全国闻名的主力矿区之一，有“煤电之城”的美誉。可是，近年来因为煤炭资源枯竭，临ภ海经济正经历着产业转型带来的痛楚。这座城市建设也很有特点：新城区高楼ä大厦林立，城市景观现代美观；老城区建设破烂不堪，景色凄凉。居住在老城区棚户区的，大多是煤炭工人和低收入社会成员。
躺在会馆床上，逐一程序地任美容师忙碌，王心宛的脑海始终被高路占据着。因为是常客，美容师知道她是尊贵的市委书记夫人，所以过程格外细致，手法分外轻盈。王心宛很受用这种被人尊崇的感觉。她知道，此时，高路一定准时赶到了，正在茶吧里品着龙井茶，吸着烟，在耐心地等着她。她同样喜欢这种被人等候的感觉，饶有兴味地享受着这种高贵。她知道，等她做完在这里的功课，就要在楼ä上豪华房间里和心爱的人博弈。王心宛和郭醒世结婚多年，尽管年轻时二人都很努力，想实现延续生命的目标。可是，结果却让二人十分失望：王心宛始终波澜不惊，没有怀孕。夫妇间也曾就“种子”和“土地”查找原因，追究责任。其结果是郭醒世患有一种男性少有的疾病，精子成活率极低，难以使妻子受孕。可是，郭醒世绝对不承认这一事实，他认为优秀的男ç人是全面的，不可能在其中最为重要的一个ฐ方面有瑕疵。王心宛也不愿与他计较，反正责任不在自己身上，就让这位唯我独尊的男人继续他的傲慢吧。但是，随着年龄的增长，王心宛总觉得，生活中缺少了一样不应缺少的东西。她开始认识到เ，没有生育的女人、没有做过母亲的女人是不完整的。因此，有时候和高路在一起，她有一种欲望，想和他有一个爱情的结晶。有时，这一个欲望很强烈。
“到哪里？”
郭醒世在沙发上躺了一会儿，他常常用这种方式调整情绪。心情平静下来后，他看了看表，已๐经10点了。省委10่点30分在省委礼堂召开干部大会，传达中央关于北方แ省省委主ว要领ๆ导调整的通知。这个会议，郭醒世是一定要参加的。不去迎接钟兴邦ะ，除了有一点点情绪化的因素外，也是要让中ณ组部领导感觉到，这次省委书记人选安排，对我郭醒世有失公允。郭醒世认为ฦ，他的这一举ะ动，既表明了自己的态度，又恰到好处。与此同时，他也想有意表明自己爱憎分明的品格，让政坛上和自己友好的弟兄们明白，我郭醒世行得正、站得直，不畏ั困难，不惧艰险，大旗不倒。透露出这样的一个信息，对于巩固自己้在政界的形象，对于稳定军心，具有特殊的意义。但是，接下来的干部大会非同儿戏，郭醒世是无论如何不能ม缺席的。如果不出席干部大会，不仅是一种与组织上对抗的政治上的幼稚，也容易给人留下自动退出政治舞台的印象。不战自败，必然使自己้的嫡系部队溃不成军，后果不堪设想。
方แ大公书记紧紧ู握住钟兴邦的手，郑重地说：“兴邦同志，对不起了，我把存在这么多问题和矛盾的北方แ省交给你，让你临危受命！壮志未酬，我心里很不安啊！我……我希望你一定对得起那里的老百姓，对得起那一方土地，对得起自己的良心……”
“你什么เ时候赴任？”方大公书记问。
郭醒世心里十分清楚，这些人的回答，大多数可能是真实的。但是，有相当一部ຖ分人，在火灾发生时，可能在忙自己้的私事，在花天酒地中寻找刺激。作为市委书记，他完全可以马上下达命令，让纪检监察部门甚至是市国家安全局系统，查明这些人的回答是否真实，然后对说谎者予以严惩。他也毫不怀疑，对这次火灾事故，有的人一定是幸灾乐祸，喜出望外。他完全有能力组织方方面面的力量，寻找蛛丝马迹，揪出这些反对派，对他们予以狠狠打击。但是，作为政治人物，他更知道当前最重要的是要稳定局面，不能因小失大，使已๐经做出的努力付之东流，功亏一篑。当前最为重要的，是统一思想，稳定人心，维护大局。
郭醒世没有理会彭哲民，又点了望海ร区区长陈爱民的名。陈爱民“到”了一声，紧张地站了起来。
话题一转，领导关切地询问起方大公书记的病情。方大公书记虽然身体虚弱，但是，精神状态尚可。他很坦然地说，自己的病情已๐回天无力，已经接到马克思的邀请了。
方แ大公书记紧握钟兴邦的手不放，他那ว宽厚的手掌，慈祥的目光，让钟็兴邦感到心里暖暖的。
韦延安觉得于小倩的话很肉麻，听来让人身上起鸡皮疙瘩。但是，他清楚这个ฐ女人的能ม量，不愿得罪她，更不能让她窥视到自己的内心世界。现在，他首要的任务，是要把北方省政局走向搞清楚，然后再决定自己应采取的对策。此刻，既然向于小倩表示了友好，便达到เ了目的，没有必要婆婆妈妈地纠缠下去。于是，韦延安说：“小倩，我老婆……你嫂子身子不怎么舒服，刚才来过电话，我想马上赶回她。”
和曹仲伯商定了这几件事后，钟兴邦ะ起身告辞。曹仲伯意味深长地说：“兴邦，开局很重要，我理解你的苦衷。但也没有什么了不起的，你尽快放手干吧，老臣我尽忠报国，矢志不移，愿血洒疆场，鞠躬尽瘁。”