“会很晚吗？”
我下午赶巧没事，就提早ຉ上俞先生的宅寓。我到เ了那ว里，欣见林先生竟然在厅里。他正在通电å话，听起来他要去陪一个客人吃饭，他应许四点钟็与对方见面。
“俞先生病了。”
“麦莲，你来了。”他说，声意有些儿焦促。
我智力极差地点点头。
“我——”我结结巴巴地说了一句。
“你怎么会在这儿？”
“麦莲？”他探究的目光凝视我，问。“——你是罗澜的表妹麦莲？”
俞先生听到เ这个关头，挺和气地笑了。
“什么？”我迷迷怔怔问。
“鲍叔叔。”
我在罗澜旁侧的位子上就座，罗萍和小芹位于末座。我每次坐到这张餐桌前，都感受到一种浓酽的亲情，这个ฐ家没有什么珍器重宝，却有一种安宁和乐的家庭氛围。姨父姨妈均已退休，但仍是这家的主心骨。罗曼出任一家食品厂的会计，小杨阳是她的儿子。她现年三十四岁，又生了孩子，不过她的身材保持得很好，没有胖，也没有变得臃肿，但精神面貌慵懒倦怠，人总是病恹恹的。
“独出一格，豆腐和大白菜馅的，当时我还是头一回吃。”
“这在北方แ并不奇怪。”姨父说。“饺子是北方的主ว食，是南方的零食。”
“我越来越喜欢我们国家了，地方那么大，又那么丰富多彩。”黎文说。
“其实想吃饺子，到市买就是了。”罗澜直了直腰杆。“何必自己动手，这么เ麻烦？”
“外面卖的东西你敢吃啊？”姨ถ妈问。“有哪一样是可以买回来放放心心吃的？”
“你言过其实了吧？”姨父问。
“说到食品安全，你们请教我好了。我来给你们上第二堂课。”黎文嚷道。
“你又想给我们灌输些什么？”罗澜问。“上一堂课听你说，鳗鱼身上有孔雀石绿，罗非鱼喂过避孕药，害得我们好几月没敢吃这两种鱼。”
“喂过避孕药的罗非鱼，你和麦莲最好不要吃，曼姐倒可以吃一点。”黎文笑嘿嘿地说。
“你总是说着说着就没正经了。”姨妈说。
“他就是这样，一会儿正经，一会儿不正经。”刘崖说。
罗曼四肢无力地挨在椅子上，像只呆鸟，眼里的目光厌倦而懒散，几乎没有力气来谈论这个笑料é。
“照你第一节课讲来，现在没有什么东西是吃着安全的了？”姨父问。
“基本上可以说是我的看法，”黎文回答。“我敢大胆地这么说，现下要做食品生意，必须先懂点儿化学。”
“假若样样都不能吃，有再多的钱又什么เ样？吃得越多，后果越严重。”姨父说。
“以我个ฐ人而论，我的饮食准则是：可吃可不吃的，一律不吃；必须吃的，能少吃则少吃。”
他充分挥想像说，谁不希望生活在两百年以后呢？可惜那时我们全都作古。我们的玄孙在考古的时候现，我们居然死于形形色色的重金属和五花八门的化学品，试想想，那会他们已经不用吃这些东西了，他们会多么错愕呢？
“你都快赶上食品安全专家了。”罗澜笑道。
“可以说，这是我的第二个身份。如若我不当医生，就干这个，它正好在我的兴趣范围之内。”
“你还是做医生比较好，”刘崖说。“我看过你的履历，确实很辉煌。”
“说到เ我的履历，真是叫我无地自容。昨晚我收拾书桌，翻到我的一份求职简历。我同自己说：——什么？这是我曾经亲笔写过的东西吗？那时候差不多十二点钟，我险些没吐出来。坦白说，现在我们的简历，真有点像了那句话：黄婆卖瓜，自卖自夸。——可是有什么办法呢？谁叫我们生在这么个竟争激烈的年代？”
“那有什么！”罗澜说。“极力推销自己，这在国外是很平常的事儿。如果为了竞选，还不得不贬低别人，抬高自己้呢！”
“这不符合我们国家的素质，我们是一个谦虚的国度。”姨父对黎文说。“我同意刘崖的说法，你还是做医生比较好，你要是做了食品安全专家，我们大家还不都得饿死？”
“舅舅，你什么เ都不怕，就怕饿死吗？”
“就是！”姨妈说。
满座迸出一阵大笑之时，杨杰由房中出来。他穿越客厅中心，手机铃声响了。他止住步，掏出手机。罗曼从座位上斜过身去，侧头谛听。我和她的位子在靠门处，听得见他的讲话。
“这是教授争论的焦点。”我听见杨杰说。“——这样做毫无医学价值，纯粹是沽名钓誉。”他一面在客厅里踱着步，一面听着手机。“不要再给病人重复各种检查了，我这里有一份关于他心脏ู的报告——赵大夫的诊断和我的一致，倘使不手术，我们敢保证他活不过下个礼拜。”他转身朝向窗户，听了足足有三分钟之久，然后问：“——我们得马上去？——可以。”
罗曼伸长颈脖，黑眼仁里有种陌生的神色。她一下子直起身，不言声儿地向他走去。杨杰仍在听手机。
“这种说法太可笑了，”过了一阵，他说。“给病人增加痛苦不是我们手术的真正原因。我对生命同等对待。在目前来说，病人一时是拿不出手术费，但见死不救就不可原谅——我觉得除了手术以外，没什么办法，越拖会越严重——放心，责任我负。——好，我马上过去，待会儿见。”
“谁来的电话？”罗曼问，这是她今天第一次开口说话。
“孙主任，通知我们回医院开会，研究十四床的病情。”
“今天不是星期六吗？”
“治病救人是不分星期六星期日的，这个病人情况比较特殊。”
“赵博去吗？”
“他当然也去。”
杨杰自顾自地扣着胸领ๆ的纽扣说。罗曼神情有异地打量他，眼部隐匿着不信任的电光。他没有觉察她的变异，不过，他纵使觉察了，也未必猜得出她变异的意思。他和我们大家打了声招呼，回医院去了。
这会儿饺子煮熟了，黎文一改他刚ธ才的饮食准则，先吃起来。刘崖拿起筷子，似觉有什么เ问题，仔细研究手中的筷子。
“这是一种什么筷子？”他问。
“仿象牙筷子，我今天刚买的。”姨妈说。
“这种材质放进消เ毒柜，会不会事啊？”他疑ທ问。
“还滑不溜湫的，真难使。”罗澜接口说。
黎文建议说，不明质料制的东西，最好不要买。筷子还是木筷竹筷的好，用着安全。姨妈马上接受意见，让小芹把筷子都换了，餐具柜里的全是竹筷。换好了筷子，大家才放心地下箸。
罗曼把身子坐回我旁侧的椅子里，面目渐渐布满云霾。其后，整个上午和中午，她都脸色灰，坐在那ว里不跟任何人搭话。
想来也真奇怪，近一阵来，我觉她总爱疑神疑鬼。她偷看杨杰的手机短信，盘查他的抽屉，没有一刻不在窥伺他，没有一刻不在查究他。有时，她一连几分钟一字不说，两眼不动窝地斜瞟杨杰的后脑勺，好像她察知到เ了什么。我留แ意了很久ื，她的神态里有许多反常的地方，非常不正常。实在说来，她的样子并不适合她，我隐隐约约感到有点不对劲，总之是一种怪谬的感觉。
午后，罗曼接听了一个电话，又打了几次手机，都没通。她心情突变，板着脸坐在她惯坐的沙里，像一尊蜡制ๆ的人像，凝然不动。黎文见她一副黑黑沉沉的样子，不知就里。
“怎么回事？”他问。“你给谁打电话。”
她翻了一下眼皮，眼睛无神地转过来。
“刚才赵博来电话，说他的导师给他了一封电å子邮件，系有关美国弗吉尼亚州的一个病例资料，让杨杰过去看看。可我打他的手机，一直都关机。”
“姐夫不是在开会吗？”
“开会？”一点怫然不悦从她颜上一掠而过。
秋晚迟暮之时，杨杰还家，是和罗萍一同回来的。罗曼正在卫生间里洗手，杨杰穿过客厅，欲进卧房之际，她从卫生间奔出来，拦住他。
“赵博下午打电话找你。”她装作不甚在意的样子说。
杨杰瞳人里刹那间闪现出一些迟疑的表情。
“知道了，”他故作镇定说。“我刚从他那ว儿回来。”
“你刚从他那儿回来？”