梅子伸手要拿多子挑着的箩筐里的粉红色手绢包，多子闪身避开，梅子生气地说：“都结婚的大男人了，还这般小气！”
多子紧走几步，追上水秀，笑呵呵地说：“水秀姐，咋个ฐ样着急啊！”
“枸杞哥，你养了个好闺女，将来寻上个好婆家，你享清福了。”
栋木闻声跑出院子，拦在篱笆门口，一手抢过枸杞的筐子和锄头，一手抓着他的衣袖使劲往院子里拽，嘴里嚷嚷着：“孩子们都大了，还有什么不放心的，难道能ม饿着他们不成？今天你是贵客临ภ门，非得要和你喝几杯不可！”
柏榛早赶牛上山来了，正坐在草洼里紧张地复习功课。梅子摘下一根狗尾巴草，悄悄走过去掏他的耳朵，他捂着耳朵说：
梅子生气地接上话茬：“而且妈又不是正经女人，我就是烦她妈，所以才烦她。”她狠狠地盯了父亲一眼。栋木张了嘴想说什么，没说出来，一仰脖ๆ子，和着酒吞回了肚里。
“放着家里的钱不挣，到外面打什么工ื？”
多子放下小花猫，一挺身子从床上爬起来关了收音机，对着镜子梳了梳头，目不斜ฒ视地摔门而去。堂屋檐下睡觉的大黄狗，听见响声警觉地睁开眼，见小主人要出去，乐่颠颠地蹭上了他的脚印后跟。
杏花摇摇头，既ຂ羡慕又钦๔佩地注视着梅子，而梅子故意转过脸去背对着她。
栋木吓一跳，看着女儿白嫩如藕的双手，怔怔地问：“怎么变了？和你哥一样？”
“去了。”阿喜快乐地答。
阿喜抢着答：“她是我舅舅隔壁柳枸杞伯伯的女儿，叫柳木槿，刚从洞庭湖边的外婆家回来，从湘江尾回到湘江源头哩。”
大毛婆娘不以为然地：“这有什么？多子这大半年天天都在她家。现在的年轻人，都是先上床，再恋爱，没怀上那ว才叫稀奇！”
这当儿，船靠了岸。多子抢先一步跳船，回头将手伸给木槿。两人牵手微笑着向岸上站着看热闹的人们颌๒致意，一面深情款款前行，直达篱笆院子的花岩石径上。
大毛婆娘扯扯阿义女人的衣袖：“走啊，喝喜酒去。”
阿义แ女人往迎亲队伍的最后面看一眼，有意挑拨说：“看看阿喜那ว个蔫样儿，你还喝得下喜酒？”
“喝得下！阿喜以后又不是讨不到老婆了。”大毛婆娘抬起脚步，与儿子并肩同行了。其实，阿喜挑着两只大木箱，脸上的笑是从心底里溢出来的。他爱木槿，虽然她不爱他，但他还是为ฦ她找到多子这样优秀的青年做丈夫感到高兴。况且，多子是他的好兄弟，好兄弟娶着了好女人，他也应该为好兄弟高兴。他把扁担从左肩膀移至右肩膀，松下一口气时，前面突然停下来了。踮起脚尖往那前头一看，原来篱笆院子里宾客盈门，进进出出，堵在了篱门口看新娘子。
当锣鼓齐鸣，客人们让开道儿，木槿收拔伞，粉面含春地向客人鞠躬答谢。进了院子，则刚要举步跨过演唱屋门槛，水秀突然给她盖上一块红头巾，客人们当中爆出一阵热烈的掌声。木槿知道，按照家乡的婚俗，女子嫁入夫家那天，进堂屋不能踩着门槛。水秀早已๐授意于她，若不小心踩着门槛，表示日后会踩上公公婆婆的嘴巴๒闹不和，所以千万不能ม大意！她暗暗告诫着自己小心再小心，扶着门框，屏息静气地慢慢探过去了，仿佛是跨过人生的一道门槛，她长长地舒了一口气，众人掌声雷动一片喝彩响起。多子迫不及待地掀开木槿头上的红头巾，两人幸福地对视着。梅子和她的爸妈则是心花怒放地看着一对佳人，脸上的笑容绚烂若露。
在他们的身后，确切地说是在栋木的身后，那个叫阿棠的中年女人却是笑得很勉强，也很苦涩。