接下来的致命问题是老生常谈的，谁来指挥这一次大会战呢？自从盘古开天地，由á一个外国人来指挥中ณ国军队，史无前例根本没有的事儿。蒋介石为此煞费苦心，原来允诺史迪威指挥远征军，英国人已经放出话了，坚决不认同。英国人准备了丰盛的西餐，招待各国将领们，大家说笑着在美妙的音乐声中绅士般进餐。宋美龄草草用过午餐，安排随行秘书出了餐厅，去后院东边几棵橡皮树环绕着的一个大花园，物色桌椅，摆放精美的水果和缅甸特色的咖啡，她主ว动邀约史迪威将军与蒋介石小坐一会儿，蒋介石有心里话需要找他谈一谈。
英缅军参谋长赫顿中将为人比亚历山大谦和，算是一个君子之类的人物，他为蒋介石到来作了精心安排，着装整齐的一队步兵整整齐齐地站列在大厦门口两ä侧，主ว要乐器为英国风笛的军乐่队穿戴花哨，跟在一班英缅军将领屁股后面。几辆黑色轿车缓缓地驶到大厦门前停稳，蒋介石夫妇下了车，率领ๆ中方将领们走向欢迎人群，礼兵们往天空鸣枪二十一响，军乐่队奏乐่，不怎么带劲儿的英格兰乐曲，沿着山坡满处乱ກ跑。
范一林看透了整个ฐ饭堂，人群里依然没有现肖娜。他少许失望，端起外沿已是斑á斑点点的军用茶缸，埋下头大大地喝几口水解渴。就在这眨眼的功夫，艾伦轻轻地拉了拉他的衣襟。范一林抬头一看，呵，肖娜就站在他们面前，范一林脱口一句酸诗：“踏破铁鞋无觅处，┉┅。”
艾伦不解地问：“中校，是不是你们政府的脑แ来了，搞这么大的排场？”
原本打算去看一看国民政府驻缅甸è运输管理局，他们从仰光撤出来，曾经吵吵嚷嚷地要留แ在瓦城，杜聿明没有同意，运输的大本营在腊戌，你们到腊戌现场指挥不是更好吗，躲在瓦城没有实际意义แ。可汽车走到半道，杜聿明挥手示意司机停车。
杜聿明中将放心不下，带着第5军执法队专程赶来腊ຘ戌察看情况。
说话间，日军开始炮击了，不是大口径的山炮，而是小小的迫击炮。不仅荣誉一团和三团的阵地，歇牛坡国军其他团的阵地上，轰、轰、轰地纷纷落下小鬼子的毒气弹。日本6军改进了英国人明的毒气迫击炮，有效射程到เ达一点二公里左ุ右，射出的毒气弹，爆炸声小，烟雾浓烈，气体比重大，会自然贴着山坡往高处漫延。顺风的时候，人肯定是没有毒气跑得快呢。
这是化学兵啊，小鬼子要干什么啊。
下午，钟进山站在前线指挥部前沿掩体前，望远镜不离手，死死盯住日军阵营。这中午饭也该吃够了吧，日军还没有马上进攻的意思，相反日军各路聚集点有成队的鬼子开始调动，往山路日军指挥部附近聚结后，跑步向仁安羌城而去。钟进山预感到范一林的小分队可能出结果了，要不然鬼子不会向仁安羌开拔部队的。
参谋长中曾康明少将接到เ竹内清的电话，说仁安羌附近现了很多支那人。年青的中曾康明在中国东三省呆过几年打过战，非常了解中国人打仗的脾气，断定这是中ณ国军队声东击西的调虎离山之计，无奈上峰竹内清司令官坚决要求，命令根本没有讨价还价的余地。他蹩不过这位参加过第一次世界大战的老兵，真是越老越糊涂了。中ณ曾康明心不甘情不愿，从围困歇牛坡的日军两个联队中抽调了好几个中队两千多人，让自己的副官统一指挥急回援仁安羌城。
军曹即听不懂ฦ英语，也听不懂ฦ缅语，看到范一林一行人端着酒，估计没有什么เ恶意。他站起来，伸出大拇指翘了翘：“哟嘻！”日本人对缅甸è人是放心的，在缅甸各地，许多人憎恨傲慢的英国人，会自夹道欢迎日军的。这是日军在太平洋战争中，唯一受到当地居民欢迎的国家了。
“天助我也。”范一林高兴了，示意手下坐下开饭，每个人面前，倒上大碗的酒。
钟进山收起脸上的微笑，严肃慎重地说：“范团长，你已经打了几场胜仗了，对付鬼子有一点门路。我一师之长专程跑你的地盘找你，自然是要给你一个非常重要的任务。”
“这么说，你还在理儿了？”钟进山听艾伦会向国外宣传暂1้7师，心里自然挺高兴的。
“冲啊！”连长挥手高喊。
两个中队的日军，在几挺重机枪的掩护下，嗷、嗷、嗷地叫唤着，冲向最前沿的七连阵地。连长是个聪明人，打过许多仗，颇有山地作战经验。他叫几个老兵爬到大树上，用步枪专门挑鬼子的机枪手打，让鬼子的火力接不上趟。自己集中轻机枪和冲锋枪死死地封锁坡缓树少的开阔地带，逼着鬼子走崎岖不平的茅草地，让士兵们方便收拾。钟进山从望远镜里看到这一幕，对二团长说：“七连打得很有章法吗，让迫击炮掉一下鬼子的后腰部ຖ位，再派一点人手支援他们，可以打一个反冲锋了。”
胡志强连长挥手把六门炮的测量员叫过来，下达命令：“我们射击的范围定在4oo米至6oo米之ใ间，你们几个ฐ好好地合计，如果日军坦克呈纵队开进怎么打，如果是一字型压来怎么打。要分工ื明确，看谁打得狠，打得准。”
“报告，日本人的坦克过来了。”炮兵连连长胡志强在贵州ะ整训期间，专门到了重庆炮兵学校集训过，十分熟ງ悉炮兵的操作流程。他安排几个ฐ观测兵爬上大青树上，用望远镜观测日军坦克行进的方向和度。
中曾康明走到เ大幅军用地图前，用指挥棒直指仁安羌和勃古山脉之间的区域，介绍说：“根据侦察大队探听的消息以及刚刚和支那人打过的214联队提供的情况，逼近仁安羌的支那ว军队可能ม是一到เ两ä个师，总人数一万多人。按道理，他们不可能ม主动地攻击仁安羌城的，除非他们吃错了药，自己要作刀下鬼。司令部仔细分析，支那人可能是防止皇军北上，继续追击英军主ว力，也可能是进行战略布防，牵制皇军的行动。”
“到。”给带范一林带路的那个参谋应声进来。
“行啊，有战打，钟某决不含糊。”钟็进山想听一听范一林的思路，看一看这小子领了几天兵，长进究竟有多大，接着问：“出息啊，一林，几天不见，像个团长样子了。”
艾伦原来想与范一林多呆一会儿，作进一步了解和交流，深入地看一看眼前这位中国军官究竟有何与众不同。看范一林和张晋文要商量事儿，知趣地起了身，她朝范一林眯笑：“中校先生，你们谈吧，有什么เ大行动，请一定告诉我一声。”