城郊的饭馆，多是汽车司机、出门赶路人光顾，场地简陋，没有什么เ大菜。大家伙叫店主杀了五只鸡作主菜，再配一些小炒，弄上几坛子当地人烧的土酒，也摆满一大桌。范一林与钟进山一起进来时，军官们围坐一团，卷袖口跃跃欲试。田团长很吃惊，范副官真能耐，不仅自己如约而至，能ม够把师座大人也请到。
“马上要上前线了，喝一顿少一顿。”有人玩世不恭地叫道。
“坂田君想怎么เ办？”牟田口廉也率部一路所向披靡，进入泰国没有花费什么力气，泰国投降并向美英宣战。对付缅甸的几万英军，他就没有真真当作一回事。
泰国国王的皇宫附近，戒备森严，三步一岗五步一哨，普通百姓挨近不了。日本6军15๓军军部设在距离皇宫不远一座青砖绿瓦的四合院。军司令官坂田à详二郎中ณ将是一个地道的中国通，崇尚古老的中国文化。他看中ณ了这所蕴藏中ณ国文化韵味的古老四合院，派兵把居住数十年的一家老小三十多口赶出曼谷。其中ณ几个不服气的中年汉子，誓死不从让小日本绑了，送到中国东北矿山作苦力。
第三天，罗斯ั福征得英国相丘吉尔同意，在华盛顿对外宣布成立盟军中国战区统帅部（diaTຄheaທter），作战区域包括中ณ国、缅甸和印度地区。中国国民政府军事委员会委员长蒋介石担任最高统帅。上午九点，曾经参加中国缅印马军事考察团的成员、军政部、外交部、参战各军的将军们云集军政部ຖ二楼会议室。
“子文透露，罗斯福总统有一个意思，同盟国要单独开辟中国战区，成立中国战区盟军统帅部，请你担任最高统帅呀。”
真是各有各的小九九，关键是要求同存异，共同应对眼前的灾难。去年7月，英国与日本两国玩口袋里卖猫的游戏，悄悄地缔结关于封锁中缅公路的协定，严禁向中ณ国运送武器、燃油、钢材、橡胶的船只靠岸仰光港口，封锁缅公路长达三个月之久ื。前一阵子，缅甸è仰光生了一件事情，令人闹心得狠。驻缅英军没有向中ณ国政府打任何招呼，在擅自扣留了美国援助的15o辆卡车和一批军用物质，借口仅仅是中ณ国人的手续不全。
二楼别致静雅的小会议室，布置得井井有条。推开两扇紫红色木门，是一个可容八、九人落座的长方形会议桌，明末清初的全套家私清一色红木制作，透着淡淡的古香。国父孙中ณ山的巨幅画像，端庄地挂着会议室正面墙上，两边挂着国旗和国民党党旗。这是蒋介石会晤高级人物的地方แ，显得异常神秘。
下午四点多钟，终于到了昆明。这里是云南省的省会，也是大后方แ。抗战以来，从华北、华东一地撤退的大批学校和工厂，纷纷到昆明安家落户。北京大学、清华大学与国内几所一流名校联合，在昆明成立西南联合大学，云集了方方面面的精英和闹世人物。美国空军退役上校陈纳德领导的美国志愿航空队，进驻昆明巫家坝机场，将指挥部设在昆明城西一幢三层楼房，引来大批美国军人，为喧闹的昆明增添了一道亮丽的风景。
范一林深知师长钟进山的为人。他就是一个ฐ地地道道的职业军人，以带兵打战为ฦ天职，每天心里只是想知道某一个战区谁赢了，谁跑了，为ฦ什么เ僵在那里。至于什么欧洲时局、太平洋战局和重庆上层方面的消息传闻，钟进山总是漠不关心的，自然也没有更多的人向他提及。
有七八辆日军坦克和装甲â车被击中，顿时火光四起。日军坦克手混身是火，跳出坦克在地上打滚。可成队成片的步兵没有止步，疯狗似的向英军第一道防线冲上来。枪声、爆炸声、嘶叫声混沌为巨เ大的声浪，响彻云霄。尘埃和火光卷进浓烈的硝烟里，夹带着血腥味，随风一阵一阵地飘向主ว阵地。柯恩从望远镜里再已看不到什么了。他默默地在胸前划着十字架，内心在深深地祷告：上帝保佑，上帝ຓ保佑。
过了一会儿，湿热的风夹带几丝凉意，扑面而来，枪声稀稀疏ຕ疏的，硝烟渐渐地散去。日军第一次疯狂进攻被打退了。日军是冲破英军第一道防线，推进到第二到เ防线与英军士兵短兵相接，进行了激烈的肉搏战才撤退的。近战拼刺刀，是日本6๔军的拿手好戏，英军士兵根本不是下饭的菜，亏吃大了。英日双方第一次过招，三百多日军士兵和两千多英军士兵的尸体，横七竖八地躺在第一道与第二道防线之间并不宽阔的地带。
柯恩痛心地流了泪了，我的上帝ຓ，这简直是屠杀，简直是屠宰场啊。他串出壕沟，伸手高高地举起V字型，悲壮无言地朝英军士兵们使劲挥舞，那意思是“耶！我们赢了！加油干哪，小伙子们。”
根据英缅军司令赫顿ู中将的命令，英缅军g师必须ี坚守毛淡棉，为中ณ国远征军的到来和仰光能组织起有效的防役，至少要争取十天的时间。赫顿少将别无选择，必须尽最大可能地拖住狂妄的日军。
大约一个小时后，飞机的轰鸣声由á远而近，远方的天空密布了苍蝇似的飞机。英军没有空中ณ的掩护，日军空军正好是从丹那ว沙林机场就近起飞，对英军阵地和毛淡棉城狂轰烂炸。防守阵地上，日本飞机扔下了数吨炸弹，英印军第17๕师损失惨遭，又有两千多人被埋葬在第二道防线的壕沟里。不到两个小时，全师损失四千多官兵，柯恩少将不忍心无谓的牺牲了。再这样打下去，也是日本人蒸坂上的肉，无济于事。柯恩留下一个营在阵地上掩护，不等日军起新的攻势，率领ๆ所部无声地撤出阵地。他们绕过硝烟滚滚的毛淡棉城，向北转进。
各部日军会师毛淡棉后，沿莫塔马湾的海岸线继续推进。接下来的两周里，都仰光以东最后一道天然屏障萨尔温江被突破，紧ู接着米邻河和锡唐河也被突破。说来可笑，守桥的英军不等柯恩少将率领的英缅军g师过桥，提前炸毁了锡唐河上仅有的一座公路大桥。英缅军g师陷入几路日军的合围中，东冲西打，伤亡过半，仅仅有不到三千人幸免逃脱。柯恩少将不得不带领ๆ剩余的官兵，趁着夜幕的掩护，沿着曼德勒——仰光铁ກ路撤往缅甸中部山区。
日军工兵花了半天时间，利用民船在锡唐河上搭起一座浮桥，日军55师团很快组织一只坦克部队渡过锡唐河，快向距离仰光不足二百公里的勃固推进，那里驻扎着英军第七装甲â旅，打败了它，仰光就可以踩在脚下了。