“没亮，但我看得清楚，水上有个人。”褚卫说完，慌忙出舱，叫醒水手，起来捞人。
褚卫备了一大船布匹，由镇江方แ向出来，向河南进。船行三十余里，逆风凶猛，浪淘巨เ大，只得将船泊在江边，歇息一夜，明日再行。
“如何不干？”赵昂说：“你爹说了，日后分他家私。”
王员外未及反驳，瑞姐帮腔：“横竖不能把妹子嫁于木匠儿子，丢人。”
“小娘子。”狱头轻手轻脚而至，伸手一拍玉英肩膀。
硬来不行，语言疏ຕ导，问长问短，讲些怜爱句子，动其芳心，再配几段疯话撩拨，循序渐进，先摸手、后摸肘、不出意外就往里走——乃ี《诱妞三十六计》之趁火打劫。
承祖毕竟小孩儿，绝望之下，不禁啼哭出声。
“你家人在哪里？”
李雄带领队伍，逢山开路，遇水架桥，到达陕西地面，安营扎寨。
艳阳笼罩，面面军旗，炽热耀目。
“不干。”
“老爷唤我何事？”张开应声走过来，问魏进。
“秦大人，为小的做主。”魏进心虚地说。
杨元并不惊慌，跪在秦知县面前，磕了一个头，便直言不讳，道出魏进恶念。
临别ี，兄弟两个，默默想看，没有言语。只是张秉彝嘱咐亲家天瑞：“若此去久远，安住成人，可一定要回来做我的女婿。”
大哥自然没有异义，孙氏也不做声，心里盘算，一纸文书，有何要紧，你等在时，老娘当家，你等不在，老娘就是家，你等归来，老娘未必让你进家。
“收了吧。”美娘说：“姨妈为我跑前跑好，侄女理当感激。再者，姨ถ妈也一把年纪，多些积蓄，防老也是应当。”
“你可真行啊。”刘四妈抹一把哈喇子，感慨。
“现有合同文书在此。”孙氏摸出文书，递与包公。
孙氏头皮都麻了。没来得及说话。
安住觉得娘的手，慢慢软化，自己小手，从娘的大手里，一点点退出，远离，再也摸不到，牵不到，拉不到，握不到。
安住半天叫不来，但心里仿佛知晓一般，只是流泪，泪落在王氏脸上，无声绽放。
“本村叫狗蛋的，已有十数个ฐ之多。”王氏不干，瘪了瘪嘴，说。
孙氏也掉泪，伤心异常——生个闺女也罢，偏偏来个儿子，仿佛如今去五金商店，要买插座，老板却给了个插头。日后，刘ถ家家产，定归这厮所有，老身与女儿，只能喝汤，不见荤腥。
“小姐日思夜想，莫非奴婢错了？”
算起来，两个人，两年未见，一切爱恋，藏于心间，不见真人，猛然相会，滋味难言。
“咬就咬。”惜惜学幼谦样，给予温润地一触。
“咬我作甚？”惜惜刚收住的泪，又决了堤。
自陈商走后，三巧ู儿愈不安，愈恍惚，登上楼台，茕独而立，前一刻๑，思陈商，后一刻，念兴哥，思念累积，成无尽期盼，整个心神，于爱与痛边缘游走。
一路行船，兴哥寝食不安，少言寡语，心中狠——三巧儿，已犯七出之ใ条，此番归家，定将其休掉。
脑筋急转弯，没劲！三巧儿闷闷不乐่，垂了一会儿泪，玩了一会儿手指，想想丈夫，去意已๐定，阻拦无益，只得起身，给蒋兴哥收拾行李。
“那就别走。”三巧儿小得意，抿嘴乐。
“可曾许配人家？”
不多时，差人回来禀报：确实门窗锁器完好，家中什物齐整，未有翻动迹象。
偏巧此时，几个路人，由打对面，结伴走来，张荩悻悻让路，须臾复又抬头，少女已放下帘子，不在窗前。
一瞬间，张荩魂不附体——少女似画ฑ中ณ美人，五官精致，脸似橄榄ฒ，玲珑剔透，唇红齿白，竟又长了一双狐狸眼；眸勾魂，人清纯，淡淡羞态，暗含娇艳。世俗女子，岂可相比。
“老爷，那ว日吕旷死后，是我与船家周四，一同掩埋。”胡阿虎禀告张知县：“他怎会又活了，其中必定有诈。”
张知县升晚堂。
王生当即写了请帖ຆ，准备了五两纹银，唤管家胡阿虎，拿帖ຆ去请冯先生。
打庙里回来，周四来探望，说自己卖了渡船，想一开间布店，还差十两银子，向王生讨借。王生不敢得罪周四，只得再度破费，舍财免灾。
大娘子王氏，凄然回府，设立灵位，为夫守孝。守孝期过，王员外劝其改嫁，王氏典型的本分妇人，说不等服丧ç三年，起码也得过了小祥。按封建礼ึ法，小祥即服丧ç满一年。
一个妊娠小娘子，一个孱弱小公子，哪受得酷刑，与其折磨而死，不如一刀砍了头。
见杨洪愣神无语，杨江心虚透顶，欲盖弥彰：“朱大人，在下不认得二位大人，怎会下毒手暗害？”
“是呵。”朱大人正中下怀地说：“这正是本官想问你的。”
“大人，卑职不曾暗害邵、褚ຘ二位大人。”杨江腿抽筋，一软，跪下。
“你不认得，当然不曾暗害。”朱大人慢悠悠道：“若你认得，那ว就可疑了。”
“卑职不认得。”杨江说。
“不认得，为何暗害二位大人？”
“卑职不曾暗害。”
“不曾暗害，便不认得，若曾暗害，必然认得。”
“卑职不认得。”杨江头晕。
朱大人车轱辘话，循环三遍，突然话锋一转，猛拍惊堂木：“二位大人却认得你等！看来，不使大刑é，是不会讲实话了。”
三班衙役，将杨江、蔡ກ刃按翻，举棍要打，抬头问朱推官：“大人，打多少？”
“死扛多久，打多久！”朱大人铿锵有力地说。
水火无情棍，噼里啪啦，一通打下，杨、蔡哭爹喊娘，杀猪般叫唤。
杨洪汗水，洇湿后背，生怕二人扛不住，就此招认，祸及自己。
生死关头，坚贞不屈的没几个。何况杨、蔡这等见利忘义之辈，棒打十数下，便供出杨洪。
“拿下！”朱大人怒喝，衙役上来，将杨洪锁了。
“你有何话说？”朱大人问杨洪：“别跟本官说，你也不认得二位大人。”
“卑职不认得。”
“你不认得，当然不会指使手下暗害。”朱大人接着道：“若你认得，那就可疑ທ了。”
“卑职不曾指使。”
“不曾指使，便不认得，若曾指使，必然认得。”
杨洪崩溃，没见过这等推官，跟他辨理，分明是一种痛苦，一种心理摧残。语调不紧不慢，却绵里藏针，暗含杀机，不知何时，骤然爆。
“我招。”杨洪垂头丧气，带着哭腔，坦白罪行。
“招虽招了。”朱大人懒懒地说：“此事却更蹊跷，你与邵ๅ、褚二位大人，素无冤仇，为何费尽心机，谋害性命？依本官看，你的背后，亦有人指使，若无人指使，你定不会指使手下，谋害二位大人；若你未指使手下谋害，你的背后，定然无人指使……”
“大人别说了！”杨洪头痛欲裂，双手捂耳，喊叫：“我全招，全招！”
随即，杨洪供出赵昂。说赵昂恐张家父子，日后分割王员外家业，遂买通自己，先诬陷张权入狱，又谋斩草除根，去害张氏兄弟。
廷秀兄弟，闻言惊骇。张权更是意外，想自己一生做人，厚道谨慎，竟吃亏在这儿。
杨洪、杨江、蔡刃，被羁押常熟司狱司，与打劫案一伙强盗，同牢而居，形成名副其实兵匪一家的逼真景象。
张权当堂释放，去往馆驿与陈氏相见。两夫妻，俩孩子，一家四口，劫后余生，生死重逢，心中百味杂陈，抱成一团，唏嘘垂泪，不住感慨：“本以为ฦ今生无缘在聚，哪曾想，一家人还有团聚之日！”
翌日，廷秀兄弟，安顿好父母，便与朱大人一道，前往苏州，先与邵爷会合，而后，前往王员外府邸。
四位大人，身着便装，行至员外府附近，只见府邸่门口，喜气洋洋，人来人往，侧耳谛听，府内锣鼓声声，很是热闹，像设了酒宴，众多亲友，在听戏吃喝。
廷秀上前，拉住一个宾客，问询过后，方知缘由á——年前，赵昂解粮去京城，花了若干银子，谋得山西平阳府洪同县县丞一职。数一数二的肥缺。前任官员，期限未满，赵昂回家等候，候了年余，终得其职，择吉日起程。女婿争气，王员外设宴，呼朋唤友，以示庆贺。
“此等小人，若有了官职，不定造出多少冤假错案。”邵爷义愤地说。
“此刻进去么？”廷秀兄弟问邵爷。
“我与朱大人，亮了身份，叫门仆通报。”邵爷微笑着说：“你与文秀，由á旁门而入，你可扮做戏子，合唱一出好戏。为ฦ父许久未听儿唱了。”
朱大人很兴奋，搓着手问廷秀：“员外府，茅厕在何处？”
府内，王员外纳礼待客，不亦乐乎，忽有门仆来报——提学佥事邵大人，理刑推官朱大人，前来朝贺。