礼毕已近黄昏时分,丝竹声悠悠扬起欢颂之调,我与徐婕妤各自回宫更衣,准备夜来的合宫夜宴。

因夜宴多为ฦ宗亲内眷,也不必按品大妆,只雍容华贵即可。劳碌整日,予涵຅和灵犀赖在乳຃母怀中贪婪吮吸乳汁。我偷闲眠了一眠,又重新叫浣碧匀面梳妆,槿汐则将各府公卿送来的贺礼ึ一一清点。

槿汐笑道:“东西自是上好的,如今各府里忙不迭地要奉承娘๤娘,敢不挑最好的送来么?还怕娘娘๤看不上眼。”

双手浸在淘澄净了的玫瑰汁子里润润๰,赤金牙云盆里漾着红滟滟的香汁,愈加衬得纤手明白如玉。花宜拧了一把浸ฤ透了玉兰花汁的热毛巾给我敷脸຀,清洁的芬芳叫人身心松快。我闷在毛巾里道:“槿汐眼光极佳,只拣你看得上眼的告诉本宫。”

槿汐徐徐道:“晋康翁主ว府送的是一套十二把的泥金真丝绡麋竹扇,奇在那竹骨触手生凉,跟玉似的。”

“胡昭仪事事不肯落人后,她的母亲自然也๣是一样的。”

槿汐又道:“平阳王府送了一套孔雀式样翡翠珠链,颗๣颗翡翠珠浑圆通透,十分均匀,雕作孔雀的翡翠色泽又绿又润,做功和成色都是上上品。”

“九王哪有那个ฐ心思留心女儿家的东西,那是庄和德太妃肯费心。这样的好东西,想是先皇积年的赏赐。”我停一停“稍后把本宫那串金丝香木嵌蝉玉珠送去德太妃那里,就说本宫谢她的心意。”

槿汐答了声“是”“还有一双沛国公府送来的文犀辟毒箸是极好的,虽说银箸也能测毒,却远不及这个稀罕了。”

我撂下面上的毛巾,冷笑道:“用毒之人最是狠毒无比,防不胜防,到底沛国公有心思。”

我蓦地想起一事“可是沛国公尤家?”

槿汐点着礼品单子,转首笑道:“除了他们家,哪还有别ี的?”

我微微沉吟“他家的小姐尤静娴,原是要指给六王的那一位,不知出嫁了么?”

小允子笑着上前道:“这个奴才可知道。还没有呢,尤小姐一心思慕六王,死活都不愿出阁,至今还耽误着呢,都成老姑娘๤了。”

我心口一紧,瞥一眼在旁拣选衣裳的浣碧,暗暗摇头。偏生浣碧耳尖听见了,为我拣过一袭暗朱色金罗蹙鸾华服在身上比一比,冷笑道:“以为ฦ等成老姑娘便能嫁与六王了么?天下倾慕六王的女子那么多,王爷连她的眉毛鼻子都没看清过吧!”

小允子尚不知浣碧为何动气,不由暗暗咋舌。我看一眼小允子“去打听清楚了么,皇后今日用什么首饰?”

小允子打一个千儿道:“打听了,纯用赤金。皇后已๐经更衣,准备着出门了。”

我淡淡然点头“那就好,本宫也无意和她在今日冲撞起来。”趁着浣碧为我更衣的间隙,我轻声道:“方แ才为何动那么เ大气,说话也๣忒刻薄了些。”

浣ã碧别过头道:“奴婢便看不得她这副样子,生怕人不知道她等着六王似的,叫王爷难堪。”

我轻叹一声“她也๣可怜,好好一个公侯小姐。”说罢更衣毕,只斜倚在贵妃榻上,套上海水玉护甲道:“贺礼来来去去就这么些东西,那些寻常玩意儿收起来留แ着赏人。”

品儿半蹲着为我佩腰带上的香囊,笑着凑趣说:“别的也๣就罢了,只一样,清河王送来的珊瑚手钏,奴婢瞧着精致得不得了。”说着递过来打开,攒金丝海兽葡萄纹的缎盒,洁白的雪绢上静静一串殷红如血的珊瑚手钏,粒粒浑圆精满,九连玲珑状,宝光灼灼似要灼伤人的眼睛,微微一动便是流丽的红光游转。刚ธ一触目,心中一阵绞痛,拾在手中细细把玩。玄清,玄清,掌上珊瑚怜不得,却教移作上阳花,我怎会不懂得?怎能不懂得?

心中想着,手上已不自觉将它套在腕上,淡然道:“起驾,咱们去重华殿。”

我被众人簇拥着徐徐步入重华殿内,皇后早已๐端坐在玄凌身旁้,正红色绯罗蹙金刺五凤吉服,一色宫妆千叶攒金牡丹首饰,枝枝叶叶缠金绕赤,捧出颈上一朵硕大的赤金重瓣并蒂牡丹盘螭项ำ圈,整个人似被黄金镀了淡淡一层光晕,中宫威แ仪,十分华贵夺目。我着次一色的玫瑰红蹙金双层广绫长尾鸾袍,通身只用蓝田à脂玉装饰,轻灵中ณ不失厚重。贞贵嫔用更浅一色的绯红蹙银线繁绣宫装,玉色印暗银云纹流畅的姿态愈加显得只以碧玉装点的她身姿ู飘逸。除此,在座嫔妃内眷皆不得穿红,连相近的橘粉之色亦不允许。

岐山王生性好色,近年来每每宫宴总不携正妃出席,身边相伴的皆是貌美如花的年轻侧妃,他亦深以此为傲。清河王与平阳王皆是孑然一身,各自饮酒而已。我的目光轻轻与他一触,旋即低头,笑盈盈向玄凌问安。

玄凌拉过我的手,神色亲厚,附在耳边低笑道:“你穿什么都是最好看的。”

我睨他一眼,掩唇低笑“皇上最会哄臣妾。”

说罢饮酒开宴,歌舞如云。觥筹交错,宴饮至尾,我已经觉得酒气上涌,满面皆是春色,一旁贞贵嫔更是不胜酒力,玉峨倾颓。我倚在玄凌身侧,轻声道:“贞妹妹已๐然薄醉,皇上今晚可要好好照顾妹妹。”

玄凌在衣袖中握住我的手,唇角还残留着“玫瑰醉”的嫣然之色,含笑低声“朕想去柔仪殿。”

我推一推他,婉声喁喁“贞妹妹产后怏怏,皇上且多陪陪她吧。天长地久ื…”我婉然看他一眼,声音越发柔腻“臣妾不争一时。”

玄凌淡然一笑,侧首低低向贞贵嫔耳语几句。贞贵嫔颊生红晕,如绽放的月季,盈盈含笑。

眉庄因身子疲乏,晚宴至半的时候便告辞回了棠梨宫歇息,我一时放心不下,便想往棠梨宫去。

四帷金铃翠幄软轿已๐在外头候着,夜风一吹,只觉得两颊滚滚烫上来,头晕目眩,脚๐下也虚浮ด起来。骤然手臂一暖,只听一把清凌凌的声音笑道:“那梨花白入口清甜,后劲却大。娘娘๤想是酒气上来了呢,还是走走好,坐轿越发要头晕了。”那声音虽清冷似冰珠,然而带着浓浓笑意,入耳又甜又滑,直教人想要沉溺下去。

我方要回头去看是谁,却听浣ã碧不咸不淡道:“滟贵人安好。”

滟贵人穿着木兰青双绣缎裳,桂子绿齐胸瑞锦襦裙,一枚银丝盘曲而就的玲珑点翠草头虫镶珠银簪,十分素净淡雅。我见惯了她素日浓妆冷艳的姿态,乍ๅ然一见亦觉惊艳,然而心头一突,骤然想起旧事,不动声色推开她的手,道:“滟贵人也要离席了么?”

她粲然一笑,贝齿分明“今日是娘娘的好日子,娘娘都要让爱于贞贵嫔,嫔妾怎能ม这样没眼色。早早回去抱我的团绒歇息便了。”

她说起“团绒”我心下愈觉奇突,不由暗暗定神,笑道:“贵人的团绒极是可爱,不知长大了些没有?”

滟贵人浅笑盈盈“娘娘若有兴致,不如移步去嫔妾的绿霓坐坐,只不知娘娘肯不肯赏脸?”她口中ณ说笑,一双凤眼似一对黑曜宝石,暗暗流光溢彩,不胜妩媚。她停一停,道:“只是娘娘动辄无຀数人跟着,兴师动众,只怕把嫔妾的团绒给吓得不敢吭声了——团绒最妙便是它的叫声呢!”

我听她有意无຀意提起那夜之事,心下更不知她葫芦里卖什么药,索ิ性笑道:“今晚夜色如醉,这样好的月色,不乘兴同游实在是辜负了。难得贵人有这样好的雅兴。”我转头吩咐小允子“不许跟着来,本宫去滟贵人处坐坐。浣碧来扶我。”

我向来言出必行,小允子他们自不敢相劝,浣ã碧素来不喜滟贵人,一径扶住我的手,三人逶迤前๩行。

绿霓居偏僻,原是玄凌意欲滟贵人避开后宫诸人才择了此处。太液芙蓉未央柳,此时芙蓉花皆已๐凋尽了,唯余柳色曳地纷纷,凝住时光里最后一抹苍绿。柳色愈翠,愈觉秋凉伤感,可以想见来日枝条光秃的荒芜景象。

皓月临ภ空,浮光霭霭,行过水仙桥便到เ了芦雪榭,芦雪榭一带芦花正茂,在溶溶月下如雪如银。此处与绿霓居已๐经不远,周围寂寥无声,不见人影,朱缎镶着珍珠的云丝绣鞋踏在被露水洇湿的甬道上,连着裙裾๰碰触的声音,沙沙轻响。面前一角太液池水被月光投注下温柔的颜色,泛着清淡的波光,岸边芦花纷扬似大朵的雪花,看得我心底渐起凉意。

不知甘露寺长河边,芦花是否依旧?

记忆纷叠的瞬间,喉头骤然一凉,一把银亮的薄锋小刃已无声无息贴在颈边,映着浣ã碧的大惊失色,滟贵人笑靥如花“娘๤娘别ี小瞧这把匕首,可是波斯进贡的珍品。从前嫔妾驯兽时被一头不知好歹的豹子所伤,嫔妾身子康复后做的第一件事便是潜入豹苑,偷偷割断了那头豹子的喉管。娘娘๤可也愿意试试?那豹子的血又热又腥,十分黏稠。娘娘是大美人,不知您的血是怎样的呢?可如你的心一般冷冰冰没有温度的?”说罢娇媚地横一眼浣ã碧“碧姑娘若不小心叫起来,我手里的匕首也๣会不小心割断淑妃娘娘๤的喉咙。”

浣碧的惊呼被生生吞进喉中,我怒极反笑,强逼着自己้身子纹丝不动“何必吓唬浣碧,你千方百计把本宫骗到这里,又许浣碧一人跟着,自然有万全之ใ策。何况这里偏僻,你根本不怕有人听见。”

她眼波欲横未横,似宛转的流波,轻轻“嗯”了一声“娘๤娘好聪明,所以嫔妾即便在这里失手杀了娘娘๤和您的侍女。前头再走数百步便是交芦馆,嫔妾大可推到与您结怨已๐深的祺嫔身上去,嫔妾自担不了任何干系。”她“咯咯”一笑“反正祺嫔想杀娘娘的心也不是一日两ä日了,嫔妾只当成全她。”

匕首贴在喉头有冰冷的凉意,只消稍一用力便能要了我的性命。我逼迫自己静下心神,微微含笑“难道滟贵人与本宫不是结怨已深么?否则那ว日在永巷๕何必使团绒引了那ว么多猫来要本宫和腹中ณ孩儿的性命,只是本宫命大罢了!”

“娘娘已经猜到了么?”她说话间香风细细,嫣然百媚“娘娘耐心真好,既然一早猜到,还能隐忍嫔妾那么久,是嫔妾低估娘娘了。”

髻边簪着一只硕大的白玉薄翅蝴蝶,风动,细细的触角相碰有玲玲的响动,我淡然望住她“不是你低估本宫,而是事情已๐然过去,本宫也不想为ฦ难你一片痴心——你已是皇上的宠妃,若因清河王而杀本宫,未免太不值得。”

她的神色微微一变,眸中ณ的腾腾墨色愈加深沉,牢牢盯住我道:“你知道了?”

我打量她周身碧青的衣衫,坦然回视着她“贵人终日只着青色衣衫,爱合欢花胜过自己性命,兼之有人告诉我,昔年你孤苦垂死之际,是他请太医来救的你。王爷慈悲心肠,安知自己救了一个蛇蝎女子,若王爷此时知晓,不知心下作何想法?”

我话音未止,浣碧神色倏然大变,怒道:“最毒妇人心!难为王爷昔日苦心救你,你竟敢如此戕害小姐!”她豁地一口唾在滟贵人面上“你如此蛇蝎心肠,也配喜欢王爷么?”

唾面乃是奇耻大辱,浣ã碧激愤之ใ下不顾后果,一时自己也惊住了,顿时面色苍白,仓皇地瞧着我。滟贵人若无其事地拭去面上唾液,低笑一声“怎么方才你家小姐说我害她之ใ时你不曾激怒,一说起王爷便如此情急。”她悠然扬眉,眼角生春“碧姑娘只着碧色衣衫,碧色同与青色,不知是否与我同一缘故呢?”

浣碧满面晕红,大是羞赧,狠狠道:“妖孽女子只会胡说八道!”

“我是妖孽,淑妃娘๤娘岂不成了妖孽之首?”她施施然靠近我,唇角扯出一丝狠决之意“既有甘露寺的缘分,娘๤娘何必得陇望蜀、贪心不足,施ๅ媚重回皇上身边。果然娘娘๤眼中,天家富贵胜于他的倾心!”她眸中ณ有雪亮的鄙弃与恨意“嫔妾自识王爷,从未见他有如此真心欢悦的时刻,也从未见他那般伤心。从娘娘回宫那ว时嫔妾就开始疑心,直到那一日຅中秋家宴…”

“那ว天在树丛后偷听的人是你?”

“嫔妾留心王爷行踪已久,那一日຅又机缘巧合。”她横我一眼。“果然是你。”她瞥一眼浣碧,大为ฦ不屑“你觉得我不配喜欢王爷,难道淑妃就配么?她空有如花皮囊,不过是无情无义之徒,尚不如御苑猛兽还有念旧ງ之情!我杀了她,不过是叫世间少一个无心之ใ人罢了!”

“所以你在永巷中唆使群猫?”