“长今啊……”
退膳间的灯已经熄了。连生想看看长今有没有进到里面，便轻轻地打了开门。透过门缝连生现有个黑乎乎ๆ的人影在晃动，那人影正脚踩火炉往上爬，在椽木上蹭来蹭去。黑影穿的分明是内人的服装，但是连生只能ม看见斜斜的侧面。尽管模糊不清，不过还是可以看出黑影人的个子明显高过长今。
今英在叫长今。声音越来越迫近了，长今和政浩全都不知所措地愣在那里。当今英现他们时，两个没犯错误的人却是一副罪人的表情，今英越闷闷不乐了。
“您有这份心意就足够了，虽然没接到，但也没什么分别。”
长今空着手坐在地上，伤口仍然疼痛难忍。长今心想与其这样坐着，还不如先把水桶拣回来，正当她跌跌撞撞走向水桶的时候，士兵回来了。果然不是吹牛，士兵的身后跟着一匹马。
“是的，水我可以帮您再提一桶，可是如果姮娥先生不回到内熟说所，那不也是徒劳吗？我去把您的情况解释一下，帮您找匹马来。”
在一排溜遮阳篷里，长今一边洗菜，一边倾听着逐渐远去的马蹄声。闵尚宫尝了尝肉汤的咸淡，然后摇了摇头。
“谁打到最大的野兽，重重赏赐，大家努力吧！”
长今收好刀，离开了韩尚宫的住处。那些不管怎样努力都无济于事，犹豫彷徨不知何去何从的悲伤的夜晚，逐一浮现在韩尚宫的脑海。她的凄凉之所以能被融化，并不仅仅是因为岁月，亲爱的朋友含恨离去，而自己却依然苟活于世的伤感，被这个即将成人的弟子融化了。
“……我的这位朋友也想做最高尚宫。她和你一样，好奇心很强，而且有着侠义心肠。最重要的是，她是一个重情重义แ的朋友。如果你能通过这把刀达到出神入化的境界，我的朋友也会高兴的，就像她自己的梦想实现了一样。”
“这孩子多乖๔巧啊？她甚至考虑到殿下的健康？”
“是的，因为我的疏忽所以弄成这个样子。如果您能原谅她，这对我来说就是莫大的荣幸。”
“娘……”
“是的，现在她是我们应试所里的训育尚宫。”
连生交上答题纸先出去了，站在门外心急如焚。
叹息声此起彼伏，充满了比赛场。
“如果我不去偷卖，判官大人根本就不会理我。我抓住破坏百本的混蛋，而判官大人却不做任何处置，所以我也只好这样。我把百本卖掉，很快就可以普及全国，难道不是这样吗？”
“新来的御膳房宫女长今，通过种种办法加以试验，不久ื前终于冒出了新芽。”
早在燕山君时代，百本种子就被带回了朝鲜，其后足足耗费了二十年的时间，想尽各种办法栽培，可是每次都化为泡影，看来必定是另有原因。百本对人身内外都能产生良好影响，几乎所有的汤药之中都要加入百本。由á此以来，百本便没有了固定的行情，只能ม任凭明朝使臣漫天要价。
“尽管如此，我总还是要活下去的，绝望之中总能ม有一粒种子生根芽吧？”
“因为我……嬷嬷为了我……”
“我们的最高尚宫嬷嬷和韩尚宫嬷嬷哭着为你求情。她们宁愿放弃三年俸禄，只求把你留在宫中。”
幸好德九买到เ了金鸡。长今接过金鸡，连个谢字都没来得及说，拔腿就跑。离开市场走进山路的瞬间，尖锐的金属声差ๆ点穿透了长今的耳膜。不知道这边又生了什么事，长今正想赶快离开，突然看见茂密的松树林中ณ隐约有个人影，猛地又消เ失了。动作异常敏捷，甚至分不清是人是鬼。
“那女人在码头上，要上船了，立即行动！”
不等今英回答，长今猛然起身，并向今英伸出手去。今英磨磨蹭蹭，始终不敢轻易抓住这只手，长今等不下去，催促今英道。
“如果恳求大伯帮忙，应该也能ม找得到，可是……我们没有得到允许就擅自出宫，万一被现了，你我都要受处罚，这可不是闹着玩的。”
分明传来这样的声音。然而声音太低，根本分辨不出来自哪里，说话的人是谁。