助理清了清嗓子，声音突然变得别扭起来。“唔，确切地说，先生，是今天晚上。”
“问题是，”助理说，“我们的主讲人病倒了，她刚才通知我们她不能做这场演讲。”他尴尬地停顿了一下。“我们要寻找替代她的主讲人。所罗门先生希望你能ม考虑过来顶替。”
“如我蓄意或任意违背这誓言……愿此刻入喉的醇酒成为致命的毒药。”
“时间已到。”一个声音低语道。
由于丹·布朗新书的热度太高，在互联网上，曾经有粉丝自告奋勇把先期售的英文版义务翻译成中文供爱好者阅读，但也出现了某网站有组织的“聚众私译”的情况，这也从一个侧面反映了本书在读者中引起的巨เ大反响。同时，出版方在组织译者对本书进行翻译的同时，盗版商们也蠢蠢欲动，为ฦ了避免盗版过早出现，《失落的秘符》采取了与“哈利·波特”系列小说营销相似的策略——对最终书名和封面设计严格保密，不到日，《失落的秘符》始终带着它的神秘面纱。
“我肯定你已经听清楚了。”
此人连名带姓地称呼彼得让兰登顿时怔住了。“你知道彼得什么事儿？”
“眼下，我知道他隐藏得最深的秘密。”
“我要报警。”
“没必要，”那人说，“当局很快就会跟你搅到เ一起了。”
这疯子在说些什么เ呀？兰登的声音严厉起来。“如果彼得在你手里，马上叫他听电话。”
“这不可能。所罗门先生陷入了很不幸的境地。”对方แ停了一下。“他已经在阿拉弗了。”
兰登集中注意力思索这人的话。“你是说，彼得……死了？”
“并不完全如此，不。”
“并不完全如此？！”兰登吼了一声。他的声音在大厅里激烈地回响。一个ฐ家庭旅๓行团朝他看过来。他转过身去，压低了嗓音。“生与死通常是非此即彼的概念！”
“你让我大跌眼镜，教授。我还指望着你对生与死的神秘性有更好的理解呢。这是一个介于两者之ใ间的世界——此刻，所罗门正徘徊在那儿。他或者返回到你的世界，或者直奔下一程……这取决于你此刻的行动。”
兰登竭力想弄明白。“你想要我做什么？”
“很简单。你一直与某些相当古老的事物打交道。今天晚上，你得与我分享这些。你大概知道，这个ฐ城市里有一个古老的入口。你得为我开启这个入口。你应该对我来找你感到เ荣幸——这该是你毕生等待的邀请。你是惟一被选中的人。”那人停顿了几秒钟。
“对不起，但你肯定是选错人了。”兰登说，“我根本不知道什么古老的入口。”
“你不明白，教授。不是我选择了你……而是彼得·所罗门。他对我坦白说，这世上只有一个人能ม够打开那个入口。他说这个人就是你。”
兰登感到เ一阵刺痛。“我警告你，如果你以任何方式伤害彼得——”
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“太晚了。”那人用逗乐่的语气说，“我已经从所罗门那儿得到我向他索ิ要的东西了。但为了他的缘故，我建议你把我向你索要的给我。时间紧迫……对你们两人来说都一样。我建议你找到那个入口，打开它。彼得将会给你指路。”
“我想你说过彼得已在‘炼狱’里了。”