晚秋的拂晓，白霜蒙地，寒气砭骨，干冷干冷。
军号悠扬，划过长空，冲破黎明的寂静。练兵场上，哨声、口令声、步伐声、劈刺的杀声，响成一片，雄壮嘹亮，杂而不乱，十分庄严威武。
团参谋长少剑波，军容整齐，腰间的橙色皮带上，佩一支玲珑的手枪，更显得这位二十二岁的青年军官精悍俏爽，健美英俊。他快步向一营练兵场走去。当他出现在练兵场栅栏门里一米高的土台上，值星连长一声“立正”，如涛似浪、热火朝天的操场，顿时鸦雀无声。
战士们庄严端正地原地肃立。
值星连长跑步到土台前，向少剑波报告了人数、科目后，转身命令一声：“按原科目，继续进行！”随着这响彻全场的命令声，操场上又紧张地起来。
少剑波仔细地检阅着英雄排长刘勋苍的劈刺教练。首长在跟前，战士们更起劲，汗气升腾，刀霜凛冽，动作整齐勇猛，精神豪爽激昂。周围的空气也在激荡和卷动。
半点钟过去了，东南山上的红太阳，刚露出半边。团本部的值班员——通讯联络参谋陈敬，气嘘嘘地跑到เ剑波跟前。
“报告！”他行了军礼，“报告参谋长！五点三十七分，接田à副司令电å话，命令我团立即准备一个ฐ营和骑兵连，全部轻装ณ奔袭。详细情况书面命令马上就到。命令到后，要立即行动，特别强调一分钟็也不许耽误。现在我等候您的命令。”
这个情况，显然少剑波是没有想到的。他略一思索，立即回答陈敬：“你马上去报告团长和政委。按你的口述，我先来调动部队。”
“是！”陈敬答应着。转身跑出练兵场。
少剑波立即命令站在他身边的司号长：“发号！命令骑兵连紧ู急集合，带到一营操场。命令一营全部就操场紧急集合，全副战斗准备待命出发。再命一营营长、教导员，骑兵连连长、指导员，到团部ຖ接受命令。”
司号长遵命一一发号。
顿时号声由远近不同的距离和四面不同的方向，此起彼落地交响起来。
司号长静听着各处的回答号音，默默地数着：“一连……二连……骑兵连……”
号音刚落，司号长向剑波报告：
“报告二○三首长，各部命令都收到เ了。”
少剑波眉头一皱，显然是在思索判ศ断着这突然的情况。他为了早知道个究竟，就向着村东通向司令部的大桥边走去。他边走边想着：“牡丹江地区数万国民党军半年前已经剿灭了，剩下的仅是为数不多的匪首，名义上是五个旅๓，实际上只不过是有官无兵的空架子，这些家伙，在半年以前已经藏匿不知去向了。中ณ心区的土改正在更深入地开展；不太彻底的村屯正在‘煮夹生饭’，继续深入；未开展的村屯正要开展。老百姓是粮谷入仓，土地还家，男男女女，老老少少，无不欢欣鼓舞，到เ处哼唱着‘万年的铁树开了花，千年的枯枝又发芽’的歌子，后方确是一片升平气象。部ຖ队正在紧张地练兵，随时准备开赴前线打击蒋军主力……”少剑波想到这些，感到情况突然，可是，因为作战是他的天职，他的脑แ子像筛子一样，本能地过滤着所有应该消เ灭而没被消灭的对象——“国民党特务，伪满警察官吏，大地主，惯匪，这些罪魁祸首，虽然他们的部队已被消灭，但他们自己还没被毁灭，他们是不会甘心情愿灭亡的。他们要挣扎，他们要变天，他们要卷土重来。”
“是的，就是这样！”少剑波反复地考虑后，肯定地判断着。立在桥头，张望着东丘顶，口中喃喃地说了句：“除匪不净，遗祸ຖ无穷！”
丘顶ะ上一股尘头飞扬，两人两骑飞奔在尘头前面。
警卫员高波，这个机警的小战士，跑步迎了上去，把手一扬，喊道：“通讯员！二○三首长在这儿。下马！”
两个通讯员勒住马头，跳下马来，一个牵马，一个紧张地跑到เ剑波跟前，行了军礼ึ，将一份命令交给剑波。
他拆开了命令，急速地看着，脸上呈现出一点紧张的表情。回头向团部ຖ急步走去。
团部北墙上，挂满了军用地图，保密帘已拉开。王团长、刘政委和奉命来到เ的一营和骑兵连的干部ຖ，已๐在等候着命令，在判断着敌情。
“命令来了！”少剑波一进门心焦地说了一声，所有干部便向他围过来。
少剑波刚要把命令交给王团长，王团长略๓一点头：“你读一下吧！”
少剑波将命令迅速地展开，大家的眼睛紧ู盯着这张命令。
命令：
窜据深山匪首，集股二百余人，昨夜十二日二十四时，突窜杉岚站，大肆烧杀。鞠县长所率的土改工作队，一并被围。你团立即派一个营及骑兵连，轻装急袭。先用骑兵切断匪徒窜山归路，以彻底消灭匪股，此令！
当少剑波读到เ“鞠县长……一并被围”，嗓音因急躁而有些颤抖，在座的同志们都以不安的神情看着剑波，尤其刘ถ政委更显出一种特别关切的神情。
“团长！一分钟็也不能耽误。”
少剑波虽然努力镇静，但总显露出有点担心和不安。
“是的！马上出发。”王团长果断地命令着。
“请允许我率骑兵连先完成急袭包围切断敌人窜山归路的任务。”少剑波显然已十分焦急。
王团长略一思索，亲切而关怀地看着剑波：“本来我不应该这样决定，但是今天——”他看了一下刘ถ政委，刘政委略一点头。王团长接着说下去：“今天却非这样决定不可，你去吧！”
“可以走了吗？”少剑波愈加紧张地请示道。
王团长略一点头，少剑波急急地跨出门去。
刘政委紧ู跟在剑波身后，送出门外叮嘱道：“剑波同志！
鞠县长是你的姐姐，你的亲人，万一有什么不幸，切记要镇静。”
“放心吧，老首长！”少剑波紧紧ู地握了一下刘政委的手，“请相信我的理智……”
门外警卫员高波早已把马准备好，这是他的老习惯，每当首长有任务的时候，他总是把所需要的一切，预ไ先准备得格外周到。他年龄虽然只有十八岁，但已是一个身历百战的老战士了。人都称他为“小兵老战士”。
少剑波飞身上马，急驰到เ一营操场，向骑兵连一挥手，骑兵连长一声命令：“上马……前进！”随着这命令的声浪，激起了暴雨似的马蹄声，整个骑兵连像一股山涧泄下的激流，冲向西南的山路上。尘土飞扬，二百余骑向杉岚站急驰。
少剑波的心像奔马一样地在奔驰。想着面前的一场厮杀，想着即将拿到手的胜利。忽然他的心一翻，一阵惊恐袭来，思索着，回忆着那从小抚养他长大成人的鞠县长：“真的会遭到什么不幸吗？不会的！姐姐是一个ฐ机敏过人的人，抗战时期在日寇汉奸的屠刀下，历经过多少次的危险，有一次甚至到了绝望的地步，她都能机警地和群众一道脱了危险。”他的心在拚命驱除这可怕的想象，但是心一翻腾又想到他所最不愿想的情景，“姐姐会不会因为半年来没了敌情而失掉警惕呢？
如果是这样，那么她手下又没有强有力的武装，是难以对付这匪盗式的突然袭击的。”想到这里，他感到十分可怕。但他一转念：“两军对阵，对危险的处境丝毫不能ม期待什么侥幸，只有用智慧用勇敢来转危为胜。”这样一想，他的心翻腾的更激烈，便急催座下马，“快！快！快！快投入战斗ç，只有赢得时间，才会取得胜利ำ，才能保住姐姐和工作队的同志们以及翻身了的群众的安全。”
战马嘶叫，二百余骑，驰上杉岚站西山，扼住了入山的要道。
可是呈现在眼前的杉岚站，已是一片熊熊大火，浓烟冲天，少剑波已判ศ定敌人可能正要逃窜或已经逃窜。不能再等，一声号令，战士们纵马扬刀，从宽大的正面压下山来，奔过黄草大甸子，向杉岚站猛袭。刹那间，骑兵钻入了火海，埋入浓烟之ใ中。
晚了！四点钟็以前匪徒已经逃窜，扑了一个空。
杉岚站一片惨景，令人胆寒。
火势有的地方奄奄将熄，有几处熊熊正旺，全村一片火海，草垛、房屋都在燃烧。牛啊，猪啊，烧的一截一块，冒着油泡发出吱吱的响声，发出刺鼻的苦涩和腥臭难闻的气味。
哗哗啦啦！房子一个个塌了架，伸出一股股带星星的火舌，夹在浓烟里，一旋一旋升到高空。
烧伤没死的猪狗怪声地在惨叫。
全村没有一个人救火，也没有一个人嚎哭，他们全身绷得像石头，紧握双拳，直瞪两眼，怒视着眼前无情的烈火吞噬了他们可爱的家园。
少剑波翻身下马，手一挥命令一声：“救火！”二百多战士纷纷拴好马，一起向这无情的熊熊大火搏斗。
少剑波冒着浓烟烈火，各处查看着被害的情况。村中央许家车马店门前广场上，摆着一口鲜ຒ血染红的大铡刀，血块凝结在刀床上，几个人的尸体，一段一段乱杂杂地垛在铡刀旁。有的是腿，有的是腰，有的是胸部，而每个尸体却都没有了头。
在这垛被铡的尸体周围，狼藉地倒着二十多具被害者的遗体，有老头，有小孩，绝大多数是妇女。看得很明显，这些死难者是想扑向铡刀去救自己的亲人，或替亲人去死，或是去拚打而被乱枪狂射杀害的。
内中有一个年轻的妇女，只穿一条裤衩，被破开肚子，内脏拖出十几步远，披头散发，两手紧握着拳，像是在厮打拚命时被残害的。
在离三十步远的井台旁้，躺着一个婴儿的尸体，没有枪伤，也没有刀伤。显然是被活活摔死的。他离开了亲爱的妈妈。妈妈哪里去了？她的命运怎么样？
少剑波又向前走了几步，转过墙角，一眼看到的是更为触目惊心的惨状。
是在饮马井旁的大柳树上，用铁丝穿着耳朵，吊着血淋淋的九颗人头。这些被害的人头，个个咬牙瞪目，怒气冲天，标志着他生前的仇恨。这仇恨虽死犹未息。
人头旁边，悬一块大木板，上写了八个字：“穷棒子翻身的下场”。
少剑波气愤得全身像铁块一样，他转回身走到铡刀旁้。
在这些惨遭屠杀的尸体旁，一大堆火炭，一个老太太的尸体，半截倒在火里，肚子以下，已和火炭一起烧尽了，只剩半截的胸膛和染满了黑血块的白发苍苍的头了，好像是被活活丢在火里烧死的。仔细看旁边还有一个幼儿，被烧焦了的骨灰，在冒着最后的一缕青烟，一条半截小腿伸在火堆外面。从脚的大小看来，这孩子也不过五六岁。
火灰旁有二十多条扁担，上面染红了鲜血，被火烤干后，迸裂ฐ成一片片鳞状血块。这也不知匪徒们用它做了什么奇异的恶刑。
火被扑灭了，全村已是一片灰烬。碎砖乱ກ瓦，被罩在苦烟和臭气里。
满村的人，有的妇女昏倒了，有的呆了，有的疯了。他们咬着牙，直瞪着眼，吐射着无穷的怒火。
战士们整理着受难群众的尸体，他们不用村里人，因为这情景太可怕，他们不忍让群众再看他们的亲人、他们的邻舍好友这惨死的情景。他们是人民的子弟兵，被害的人像他们自己的爷爷奶奶，爸爸妈妈，兄弟姐妹，哥哥嫂嫂，侄儿侄女。他们是那ว样小心谨慎整理着尸首，深怕不小心弄痛了死难者的伤口。他们解下了自己的军毯，严严实实地把尸体裹起来。
战士们对者这些死难者，整齐地站了一个圆圈，肃立默哀。二百多骑战马，也在垂首哀悼。
他们举ะ起了手，握着铁一般的拳头，激动着，愤怒着，二百余人发出了一个声音：
“亲爱的同胞们！
对不起，我们来晚了！我们的责任没有尽到เ。
安息吧！父老们！我们一定讨还这笔血债，我们誓死报这场血海ร深仇！”
战马随着战士们的怒吼，在嘶叫咆哮。