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英语中，关于钱的成语不少，至少可以从一个ฐ侧面说明钱的重要性。下面就列ต举几个常见词语。
换个ฐ算法也许更简单，更容易理解，美国人平均每年休息1้3天，而意大利是42天，法国是37天，即便是一向被视为工作狂的日本人每年也有25๓天的假期。世界旅๓游组织的统计数据表明，在达国家中，美国人的带薪假期是最少的。
在美国，一个白领如果要完成相同的工作，那ว么他一周至少要工ื作6o个ฐ小时，而且周末还得经常加班。而欧洲就完全不同。我2oo7年秋天在雅典访问时，下午3点钟出去买机票，愕然现大多数店铺还没开门，大门显要位置写着“本店5点开门”。
江青接见美国外宾，一见面，老美直夸“你真是太漂亮了”，江青按照中国的传统谦虚了一下，回答说：“哪里哪里。”翻译死脑筋，望文生义翻成“here，here”老美先是一愣神，然后忙不迭地说：“everyhere，everyhere，”意思是说“到处都漂亮。”
“这样做能挣钱吗？”、“会有效果和回报吗？”、“我能从中得到什么？”这些都是美国人在决策之前最常问的问题，而不是诸如“这样做体面吗？”“有趣吗？”“它能ม推进知识的展吗？”之类。
2๐oo6年7月在莫斯科举行的八国峰会上，美国总统布什和英国相布莱尔进行私密聊天，忘了关麦克风，结果给直播了出去，对话是这样开始的：
美国大学老师尚且如此，普通百姓更是有过之无不及。华盛顿的一位老太太向我抱怨，说欧洲不好，她前几年在欧洲游玩时迷路，向警察问路时对方不理不睬，她气得要把那个人告上法庭。我问她，这生在欧洲哪个国家呢？她竟然愣住了，过了好大一会儿才说：“哪个国家我也不记得，反正是在欧洲。”
“一个家伙决定行动是为了钱。如果他决定找份工ื作他肯定也能找到，因为他不必贿赂官员，也不必臣服于某个宗教或政治派别ี。议员们负责制定惩罚抢劫犯的法律，准备抢银行的这些人也可以成立一个游说团体，劝说议员们修改法律，减轻判罚，任何人都可以为ฦ了自己的利益来游说议员。”
“最终，议员们会尽力取悦这些自私的美国人的大多数，使得这个国家得以运转。为什么เ这可以奏效呢？因为自私是这个地球上所有生灵的特点，也是驱动力。好的系统应该承认自私，允许自私在一定范围内存在。美国人也不例外，我们是自私的，我们都按照ั自己的日程表生活和工作。这个国家允许自私和秩序、和平同时存在，从而实现释放每个人的创造力。”
威克叔叔接着絮絮叨叨，“我知道，世界ศ上好多人不喜欢美国，他们觉得美国这么自私，一定是疯了，我觉得那些不承认自私存在的那些人才真的疯了，他们只看到自私的负面效应，却忽略๓了自私的正面效应。如果每个国家的政府都建立一种处理人的自私性的机制，那么，世界上的冲突就不存在了，唯一的竞争就是奥运会时大家比一比谁拿的金牌更多。”
美国式的自私，其实就是个人优先的原则。美国人从小就有强烈的自我意识，我喜欢什么，我要学什么，父母都给予充分尊重；长大了，找什么工作，娶谁做老婆，都是自己说了算。
美国的可贵之处在于，认可人的自私性。安?兰德在《自私的德行》一书中有句经典的话：“你或许希望别人会偶尔为ฦ了你的利益牺牲自己，你也许会不情愿地为了别人的利ำ益而牺牲自己้。不过你知道，这种关系将带来互相憎恨，而不是彼此愉悦。”
这本书还以睿智的语言写道，攻击“自私”就是攻击人的自尊，放弃“自私”也就是放弃自尊。
遗憾的是，美国人的“自私”为我们所鄙视。我们所推崇的讲奉献不计报酬、做好事不留姓名；我们认为ฦ美国人都钻到เ钱眼儿里，毫无温情。
其实，不然。
举个简单的例子，如果人人都极端自私，毫无温情，美国的小费传统肯定就不存在了。
我们前面讲过，在美国要处处给小费，可这事儿没什么เ强制措施，全凭自觉。如果某个人很自私，能省钱的地方แ就省钱，他可以省下不少小费。我曾经就小费问题咨询过不少美国人，他们都说大多数人给小费，不会偷奸耍滑，居住在加州的美籍华人吴瑞卿女士告诉我，那些服务生收入很低，他们就靠小费谋生，你怎么能不给呢？她住宾馆时会注意这家宾馆的服务生是不是加入了工ื会，如果是，她就省掉每天要放到枕头上的一美元，因为有工会的地方工人收入高些，也有保障，不是单纯凭借小费生存