灌木丛已经疯长到了杂乱的阶段，几乎看不出原本的形状，那ว些被剪ຘ得只剩下一半的叶子顽强地生长着，不过还没来得及长到能ม够探向天空的高度，就也要被剪落了。
艾德一阵点头哈腰，诚惶诚恐地为ฦ自己้的不合礼数向他求饶道歉，可书房内却只有他一人了。
沿着白砖铺就的小径向前，走了好几分钟，也看不到后院的边界。乔安娜知道伊利亚的后院很大，却未曾想会是这么大。再向前走些，乔安娜还看到了玻璃屋顶的温室暖房，是用于培育热带植被的。
稀里糊涂地，她的视线中出现了一扇玻璃落地门，透过玻璃向外望去，能瞥见到后院的一角。现在大概ฐ已经快到秋天的尾声了，一些树已经落光了叶子，枯枝很费劲似的探向天空，可草地却还是那么เ青翠，像是盛夏时节般茂盛。有一处种了一丛浅黄色的玫瑰，开得正盛。乔๒安娜被这景色迷住了，鬼使神差般地推开了门。一脚踏上松软的草地，她竟激动得颤抖了一下。
大概是ptsd，她猜。
伊利亚盯着她的腿：“烦请让我过去。”
伊利亚的呼吸近在咫尺。
乔安娜很费劲地挤出一个笑容，仿佛像是在宣告这是她的胜利ำ。
走下桥面后，她又遇到了几只吸血鬼，所幸她躲得快，总算是安全地抵达了出口。
满眼漆黑，仅街灯的光芒。
“我等你很久了。”
她想，这女仆大概ฐ是在期待特雷维尔能够给予她初拥，所以才如此看不起身为食粮的她吧。
乔๒安娜被她看得发慌，想着还是赶紧离开为上，却被她叫住了。
“你……”娜塔莉顿了顿，僵硬地改口，“乔安娜……大人……”
说出这几个仿佛像是要夺去娜塔莉的性命似的。
☆、zero
乔安娜被这称呼吓到了。
她从一开始就很自主ว自觉把自己划ฐ分到了下人的阶层中，甚至觉得应该还要比下人更低级一些。无论把自己้放在怎样的位置，她都不敢想象娜塔莉居然会以这般恭恭敬敬的态度对待她。
她总觉得是什么เ地方出了错。大脑很快就给出了更符合实际的猜测——娜塔莉的这声“大人”并不是在说她。她急忙回头看了看，却没有捕捉到任何身影，这里只有她们两人。
乔安娜回过头，扫过娜塔莉抽搐的表情，莫名地有些心虚。她指了指自己，小声地向娜塔莉确认道：“你在说我吗？”
此话一出，娜塔莉的表情又抽搐到了一个新的高度，只差一些就要五官移位，原本的美貌也彻底消失无踪。她泄愤似的用力咬着下唇，本该是樱色的丰厚唇瓣被咬得褪去了血色，显得她此刻๑更加骇人。
“得了公爵大人青眼相待便如此洋洋得意……不就是个ฐ垃圾食物吗……”乔๒安娜听到娜塔莉小声地自言自语了这么一句。
娜塔莉或许并不想让自己一时喃喃自语被当事人乔安娜听到เ，但乔๒安娜敏锐的听觉还是把这些字眼一个不落地全部捕捉到เ了，尽管她也不想去听他人的非议。
乔安娜垂下眼，掩去眸中掠过的一丝难过。如果是一个吸血鬼，哪怕是伊利ำ亚用这种怨恨的口吻表达对她的鄙夷，她或许什么感觉都不会有，因为她压根就不在意吸血鬼们究竟如何看待她是个怎样的家伙。
可说出这话的偏偏是个人类。
简直就像是被最亲的人从身后狠狠捅了一刀，乔安娜不知道是应该感到เ悲伤愤懑，还是厉声质问她“为什么要这样”。她怔怔地看着娜塔莉，试图从她厌弃的表情中ณ看出些什么，然而很可惜，她看到的只有纯粹的厌恶。
可这幅做派落在娜塔莉眼里，竟又成了惺惺作态。她瞪大了眼，下颚紧咬，很难看的两ä块咬肌从她脸颊旁้突了出来。她心里那些恶毒的辱骂言语都快脱口而出了，可她却又想到เ了几个ฐ小时之前艾德被逐出特雷维尔府时，伊利ำ亚对他说的话。
——我认为我不需要多嘴又自以为ฦ是的下人。
带着温柔且迷人的笑容，伊利亚如是说。
娜塔莉知道艾德的下场会怎般悲惨——身为整个ฐ公爵府上仅有的三个人类下仆，为ฦ了讨得伊利ำ亚的喜爱，为了成为梦寐以求的美丽生物，她需要比别的吸血鬼知道的更多，也要比他们更加乖๔巧。
她知道，被伊利亚亲自逐出公爵府，等同于死路一条，再没有用武之地了。别的大人不会雇佣他们，军队也不会接纳他们，估计连救济都拿不到。没有人会想知道他们被驱逐的具体原因，这没必要。只需要知道他们犯了错，不适合雇佣，这就足够了。
她也知道，这些被驱逐的可悲吸血鬼只能在地下都市游荡。或许能ม遇上一个抠门的家伙，在他那儿当几天短工，赚一点微不足道的小钱，继而重新游荡；或许能ม靠旧日积攒下的一些积蓄过几天舒坦的日子，最后还是会沦落到饥肠辘辘无处可去的悲惨境地。然后在