明菲心中有鬼，只笑：“不是好东西当然不给你吃。”
明菲瞥他一眼，威胁：“你说不说你是怎么学会收拾鱼的？”
陈氏淡淡一笑：“早走迟走都要走，什么时候走不是一样的？我看过日子了，十五那日是中无节不便出门，七不出门八不归家，我索性就在二十一那ว日走罢。先走水路，也凉快，走完水路就入了秋，越走越凉快。”
二人上了马车，一同往蔡家方向去。陈氏见明菲冒着酷暑赶来，大为吃惊：“你怎么来了？”
龚远和递了把钥匙给她：“这是你白天向二妹要的钥๓匙。她想用这把钥匙来换二妹的婚事，我不依，叫她母子按我说的再给龚大老爷写封信，就说她们过不下去了，把妍碧和远科的婚事交给我来办。她什么时候写了，我就什么时候叫方家来提亲。”虽然不可能得逞，却可以狠狠逼龚二夫人一回。
龚远和摇头：“不来，要是人家把我当贼打了怎么เ办？你们过来！”侧身让路，一身青衣的朱姨娘迅从阴影里走出，快穿过月亮门。
龚远和自另一端进来，闻言道：“餐霞轩的老扳向来很会做生意，你想吃什么เ？”
龚远和定定地看向明菲，只见她一双黑白分明的杏眼担忧地看着他，怜惜之意溢于言表。他僵硬的脸部线条终是慢慢软和下来，捧着她的脸轻轻点头：“好，你想吃什么，我都请你吃。”
龚婧琪午觉后过来，见状大为吃惊：“嫂嫂什么时候学了这门活？”会看账簿不奇怪，毕竟明菲跟着陈氏学管了好几年的家，可是这打算盘，不是说官宦之ใ家，第，女子是不屑于用算盘的么？
龚二夫人道：“方แ子普通，英键在手艺和味指。不然一股药味儿，吃的时间长了，就会生厌。”明菲记下方子和做法，又认真地问朱姨娘，“多久用一次？”
明菲道：“是谁做的？
白露已经走上前去接了帕子打开放到明菲面前给她瞧。
而朱姨娘则ท扶着龚二夫人立在屋子正中ณ，一脸的担忧和害怕，不时小声地劝劝龚二夫人，龚二夫人的脸气得通红，胸脯剧ຕ烈地起伏着，手里攥着的帕子也抖个不停，可见实在是气得不轻。
龚远秩死死拽住龚远和不放，回头苦劝龚二夫人：“娘，你倒是说句话啊。既然是误会，解开不是就好了？”又去骂龚远季：“你实在是太过胆大包天！竟然敢动手打嫂嫂，你平时读的书都读到狗肚子里去了？爹爹不在，我替爹爹惩罚你！立刻向嫂嫂赔礼道歉，再去写上一百篇大宇！啊，不，两百篇大字！再罚跪！”
听完以后淡淡一笑：“也没什么，以后再不许传了。
因此她一开腔，金簪也不打人了，白露和丹霞也不敢哭了。
“我为ฦ什么不敢?”
“为什么不答应？
龚婧琪道：“多亏珠钗是个ฐ会抹牌的，不然她这一走，我们都空着了。”
明菲和明玉回了暖阁，只见珠钗陪送龚婧琪，明佩几人抹牌，明姿势和茜草却是不是见影踪。龚婧琪笑道：“明姿不是早就寻你去了么？怎地不见和你们一道回来？”
陈氏犹豫了一下，道：“你还是收起来吧。”
陈氏的眼里闪过一丝光亮，随即又黯淡下来，兴趣不高地说：“想去就去吧。”
明姿嘴角噙着一丝笑意，自得地摸了摸指尖，张口道，“家中一共一百二十三人，每人两套棉衣共需棉花四斤，布三丈六，又因人有胖瘦高低，加加减减……因此一共需要纹银一百零二两。”
不知不觉冉，又过了半个多时辰。
宋道士贼贼一笑：“你怕了？又不需要你做什么เ，你只需要说一句话而已，至于其他可都是别人自己猜测的，无论如何都不会牵扯到你，你又何必害怕？成功了，对于你我来说，都是极好的一件事，既ຂ解了你的燃眉之急也全了我的心愿，怎么เ算都是你最划算。”
明菲笑了起来，从袖中摸出那只荷包，双手奉上：“是我不好，当初答应过给老真人送终的，可回来后就没机会出去。这里是二十两黄金，请老真人笑纳。若是不够，过些日子我又想法子。”多亏光庭大哥大方，好奇心也不强，她才一开口就满足了她。
蔡光庭拿着明菲临ภ的字帖ຆ点评了几句，笑道：“我带了两本书给你，已经给娇桃了，你没事的时候看看。”
陈氏垂着眼想了很久，才说：“静观其变吧。明日你让人看好了，要让她动，别碍着她，但又要小心别被她给反过来陷害了。再让人盯着娇็杏，事情若是真的生，你就先把她给我关起来！”反正是防不住的，不如动。
余婆子嘻嘻的笑：“奴婢是不敢，可是已๐经有人去禀报老爷了。您看？”
余婆子去了，笑嘻嘻的和明姿说：“四小姐，二姨娘找您有事。”
陈氏把这姐妹二人的小动作看在眼睛里，暗自好笑，捏着明玉的脸蛋儿道：“小嘴抹了蜜似的，将来一定要记得你说的话。”
晚饭明菲姐妹二人是在陈氏那ว里吃的，秉承食不言寝不语的规矩，三人沉默的用完了饭。饭后明菲眼疾手快的给陈氏端了漱口的茶水来，陈氏道：“以后不用这么辛苦，凡事有丫头们呢。”
明菲揉了揉额头，低声吩咐了娇桃几句，娇桃虽然不愿意，却也拗不过明菲，只得打开匣子拿了一枚药丸出来，用簪子轻轻划下拇指指甲盖大小一点，用纸包了拿去递给芳儿：“别闹了，三小姐让我把她吃剩下的这小半丸药拿给您，说好歹给奶奶缓缓，天亮赶紧的去找人来瞧。”
是夜，汪氏果真如同水泻一般拉起了肚子，闹得吴家上下不宁，芳儿半夜来敲明菲的门，讨要宋道士给的那药丸。花婆子沉着脸不让她进门：“六十两才买得的两丸药，早就用完了。”
却听娇桃正色道：“迟早ຉ都是要挨这几句骂的，平日里也就算了，但你还在养伤，不能冻着。我们退一步，她便要进一步，让不得。”言罢便自行去寻汪氏。
明菲患得患失地想了许久，突然想到，最坏的结果，就是回到从前的光景——蔡家不管她，吴家要和二姨娘害她。实在过不下去了，便逃呗。于是她又气定神闲起来。
一条略带威严的女中ณ音道：“三小姐若是醒不来，你是该与她抵命。莫要以为ฦ我们才来就什么都不知道，分明就是你让她去打柴，她才会摔下来的。吴家奶奶，你虽然是我们府上的亲戚，但也要知道，这虐待寄居的官家小姐致伤致死，会引起什么样的后果？就算是我们老爷夫人心存慈念，恐怕也容不得有人如此轻慢他们的嫡亲女儿。你也太过胆大包天了！”
吴家今早还让她上山砍柴，是不知道这件事吧。看来新夫人和二姨ถ娘斗得很厉害，新夫人特意隐瞒了二姨娘，要抓个ฐ现行。她怎能不满足一下新夫人的心愿呢？
“你什么时候进来的？半点声息全元。”明菲用书轻轻拍了他一下。
龚远和摸摸她的头，觉得干的差不多了，起身坐上软榻，将她抱在怀里，轻声道：“我陪你去抚鸣好不好？”
明菲根本不信：“你别开玩笑了，你哪里有时间陪我去抚鸣？”钦差ๆ在查案，水城府级别稍微大点的官都被看起来了，成日跑腿干活儿的，正是龚远和这种小官儿。这种情况下，他怎么可能走得开？
龚远和道：“是真的。钦๔差大人查的范围越来越大，我不想卷进去。抚鸣传来的消息，前两天，一个ฐ盐课提举司的吏目死了，酒醉摔死的。”水城府只是一个引子，关键还在抚鸣。照ั这样展下去，将是一场大地震。
明菲突然有些心慌。她抱住他的腰，喃喃地道：“我有点害怕。”
龚远和笑着拍拍她的背心：“没事儿，水至清则无鱼，不会到那种地步。你们家似乎也没什么钱，你爹大概也没那么大的胆子，最多最多就是一个知情不报，而我这样的小人物，只要避开，好事歹事就都不会落到我的头上。我只想置身事外，这个时候去抚鸣，是最妥当的。”
也不知龚远和用了什么เ法子，府衙果然放了人，两日后，明菲与他登上了去抚鸣的船。抚鸣离水城府并不算远，乘船一日一夜的功夫就到。因此船家都是分成两ä拨人，分早晚行船，夜里并不歇息。
入夜，听着外面的水浪声响，船晃来晃去，晃得明菲眼皮沉沉，趴在床上动也不想动。
“醒醒，你还记得我和你一起坐船回水城府吗？”龚远和显得分外兴奋，一会儿拿头搔搔她的耳朵，一会儿吹吹她的眼睫毛，一会儿又去挠挠她的脚板心。
明菲经受不住骚扰，翻看将他压下使劲去骚他的胳ฑ肢窝：“我叫你讨厌。”
龚远和大笑：“别弄了，好不正经的小娘子，船都被你摇晃了！”
明菲红了脸去捂他的嘴：“你再大声点儿，叫人听见最好，反正人家都认得我是你媳妇，丢â的是你的脸。”
“怕什么？这会儿大家都睡着了。”龚远和嘿嘿一笑，搂住她的腰轻松抱起：“你没走过这条路，我带你去看看外面的风景。这会儿到了蚌壳山啦，夜里看着最像，那时候我和你哥哥从这里过，还一人做了一酸诗。”
才出舱房，一阵刺骨的江风就刮ุ了过来，明菲紧了紧ู身上的披风，抬眼望去，果见星光下两片呈半月状的山体犹如一只半开的蚌壳合在前方แ不远处的江面上，宽宽的江面到了那里突然窄了下来，像他们这样的中型船，只容得两艘并排而过。
“像不像？”龚远和指着远处，“里面礁石有点多，幸好有天光泻下来。”
明菲点头：“果然很像。”
忽听得江面水响，一艘与他们的船差不多大小的船正以很快的度飞快地跟上来。看那样子，是要过他们抢先入洞。
错身而过的时候，借着对方船头上一串灯笼，明菲看见船头上立着的人正是上次去自家喝了酒酒疯的双福，她拉了拉龚远和的袖子，示意他看那边。
双福也看过来，与龚远和的日光对上之后，突然望着江面“呸”了一声，转身进了船舱。
明菲低声道：“你到底怎么得罪他了？他怎么还是这副德行？”
“谁知道呢？”龚远和的心情半点不受影响：“等会儿船进了洞里，在里面看星星，会有一种很特别的感觉。”
此时，双福的船已经驶入洞中，明菲的船小心地跟在它的后面，慢吞吞地前行。行了约有一盏茶的功夫，龚远和拉拉明菲的手，轻声道：“抬头往上看。”
明菲仰起脖子，往上看去，只看了一眼就不由屏住了呼吸，也不知周围的山势怎么生的，从这里往上看，夜空显得格外深邃宁静，满天的繁星仿佛触手可及。
龚远和轻笑：“怎样？我没骗你吧？”
“你又在领着人看星星了？”一条女子的声音从不远处传来，明菲低头，只见一个穿着黑衣的年轻女子站在前面那艘船的船尾上，浅笑嫣然。见明菲朝她望过去，她和气的微微一笑。
龚远和朝那女子一笑，抱了抱拳：“九姐你也来啦？”和明菲介绍：“这是邓大哥最小的妹妹，你也喊九姐。上次那个女镖师，就是请她帮忙找的。”
明菲福了福：“九姐万福。”
邓ฑ九摸摸头，别扭地回了明菲一个福礼，笑道：“双福不懂事，你别ี和他计较。”
龚远和道：“不会。”
邓九沉默片刻，道：“那我回去了。”和气的朝明菲挥了挥手：“你们若是有空，不妨去家里坐坐。”
明菲笑得灿烂：“九姐下次去抚鸣，记得去我家。”
目送邓九的背影消失在船尾，明菲狠狠一下捏在龚远和的腰间，咬牙切齿地道：“你有没有什么要和我交代的？”
龚远和“哎哟”了一声，笑得眉眼弯弯：“你想听什么？”
明菲斜睨他一眼，转身住回走：“你说我想听什么？”
龚远和涎着脸牵着她的衣角，亦步亦趋：“你想听什么เ我就说什么给你听，总之让你满意为止。”
明菲嫣然一笑：“你又在领着人看星星了？”沉了脸，“难怪双福看见你就吐你口水，你活该！”
“不是为这事儿。”龚远和笑得打跌，不断挑逗她：“生气了？吃醋了？”
明菲沉着脸不说话。
龚远和搂紧她：“你终于也肯为ฦ我酸一回了。不过这回却是酸错了。”
明菲抬眼看着他：“是那ว位红？”