周子贺……
环着后园正中练武场，是一条人工挖掘的小溪流水汤汤，竹管雕成的四条精巧小船正固定在弯道的水上浮游，每一只，都别出心裁的挖空内中，用以盛满了各种不同样式的时令果品，以供客人随意取用。
“……皇上若说，苏鹊当然想知道。”
景元觉抬手往桌上懒โ散的指了一下，正是那放酒壶的地方。“你知不知道，那冰桃梨花酿还有个别ี的名字？”
“不，不是，没有。”
顺ิ着他示意垂首，的确……不是桌上食物的问题。
郡ຉ王小郡主担忧不已，我也只能安慰，古人不是还有田忌赛马呢，大不了，我们从其它两局扳回来就是……
满城风雨的中心，我却在城中ณ奔走，为小郡主招兵买马。
过了腊ຘ八冬狩，年底便一天天临近，京城里眼见着开始有了年节的气氛。腊ຘ肠挂上，咸鱼腌上，米酒发上。沾着墨香的春联一对对贴在门框上，福字蒙在大门正中ณ，门上蒙白纸蒙黄纸的灯笼一个个换成了喜兴的大红。八座城门，每日加开一个时辰方便进出探亲的往来，饭馆里吃喝聚谈的人一天天多了起来，街上摆摊的小商小贩也比平时多了三成不止，甚至空气里，都弥漫着淡淡的硝火味，偶然响起怦怦的惊响，吓得人平地高跳足——那是些耐不住等待的孩子，提前偷放的炮仗。
……
“哦，请，请！”
指前的鼻头发出“哼”的一声，张大公子长身玉立，低头蹙眉，看着他鼻尖前晃动着的我那一根底气不足的手指，嘴角牵起一道浮ด浅的弧度却又立刻瞪着眼睛打住，只冷着脸抿起两道薄唇发问，“苏小鹊——我为ฦ什么不能在这里？”
可就是这些个摆设的军士，混位子的统领，却一夜之间不声不响，从冬狩围场转移走数百人。
一场冬狩，把最近一个ฐ月跳出来维护周家或持中ณ立暧昧不明的，一网几乎打尽——所谓的建功营，固然冠冕堂皇，固然道貌岸然，确是釜底抽薪，确是有的放矢。
他最多只是，前天晚上在定襄王那里大概ฐ不知受到了什么刺激，回来后，稍稍有些极度反常而已……
这幅情形，要多诡异，有多诡异，要多尴尬，有多尴尬。
我狠狠摇头。
“咦，苏鹊，你怎么脸这么红？”
我在自己的事中，不及细想，敷衍笑笑。
我不免有几分着急，平时神出鬼没的，平时无处不在的人物，到要命的时候，竟然全都没了影。
“哦？”
顾文古接了馒头，稍稍有些不自在的看我一眼，我笑笑，他终是放在火上烘起来。“其实……我也没什么心思去和他们哄闹。”
不过没空去感慨了。
据我得到的可靠答案是，清溪河谷地主帐后的小山坡，由陈大人占领。
第一次见到罗放的时候，他刚云游四海ร回来，身上还带着股风尘仆仆的味道。
如此平和的景象，好像时间都停住不走。
“先来先伺候，这是我们楼的规矩……”老鸨插嘴道。
“这位大人，”绿珠开口，也开始梨花带雨的哭，“呜……今日客少，我和妹妹先接了这位小公爷，正在弹琴饮酒中，姜公子到了。姜公子……是我们颐春楼的恩客，平时多有打赏，上下都是得了他的好的，往常姜公子来了，也常是我和妹妹接待的……但是因为今日有了别的客人，妈妈便不得已推辞了去，因此，是惹了姜公子不高兴……”
中书令大人端着茶杯，枯手直抖，有要一翻白眼厥过去的危险。
“什么？”
等了半盏茶仍然无声，我忍。“你要说公子这是俊朗，飘逸，潇洒，翩翩少年郎……”
“很，很美。”
小孩看着他爹的比划，生生咽了口口水，“嗯……”
记不得是在第几家店了，大人在后堂看中ณ了一块白玉。拳头大小的石头，通体莹透纯净、洁白无瑕，似乎能透出光来，看起来就比打破的那块紫ใ玉堂印还要喜欢。大人和老板说了好一会儿话，直到เ小孩把老板私藏的各色玉器都摸了个遍，两人才谈完。
几乎把手心掐破，原来我说过的话，他全都记得，我不经意间流露出的态度，他一点也没有放过。是我忘了……是我一直只看见他狐狸般的狡猾，忘了身为上位者所有的豺狼本性……天作孽尤可恕，自作孽不可活，日前那些口无遮拦的话，是我自己้，给自己埋下地火，引来今日烧身！
他的声音沉下来。
我们三人赶忙出列，在尚书令大人身后，在文武两列正中，站好。
庭中周肃夫的声音没有起伏：“皇上用人自有定夺，只是国家正当用人之际，老臣身领百官之首，有责督导圣上，举贤任用，因此，才不得不给皇上提个醒。”
出生江南世家，二十岁成名，与罗放，白燕鸿，陈荀风三人合称江左四俊，二十三岁殿试头名，二十七岁升吏部尚书，三十三岁任左ุ仆射，四十三岁因拥戴四皇子登位有功，而擢升虚位十年的尚书令，当朝首辅，一品国舅。
我退在阶下，躬身垂首，低头望着外门。
这么快他就变成李大哥了。
“二，二位大人快请吧。”
有本事就尝尝你们“苏大人”的手段吧。
“是，是！”
刚抬起头看我，又爆发一阵大笑。
我不气，有什么好气？不过冷脸冷面，站在旁边看他抽疯。
我忍住想对小丫头翻白眼的冲动，冲着柳氤飞，尽量温柔亲切的笑。“……柳姐姐，小弟愿赌服输，认了你就是。有了这样一位在京中ณ吃得开的姐姐，小弟高兴都来不及，做梦都要笑醒，这个，还有哪般的不好？”
没关系，不就是认个干姐姐吗。苏鹊一张老皮老脸向来不在乎这些，要是能把这门亲定了，认你干奶奶都行啊……
“噗，呵……”
张之庭，在一边很不厚道的干笑两声。
画试开始前，观礼席前有一点小小的争执。
“小公爷一向从武，少作笔墨功夫，我等认为为公平起见，画ฑ试则应不以笔法为准，而重在考较立意。”
那个黄衣国子监书生站在观礼台前，看着定襄王，眼角撇着景元觉，目光灼灼，据理力争。
定襄王有些为ฦ难。
“可是作画此项是齐府事先答允的，双方定下的规矩里，也并没有说明作画考虑要以立意为准，现在阁下这么说，对于郡主方……”
“——无妨，我方แ郡主愿意奉陪，以赏齐小公爷不凡之笔意。”
听到เ我这么เ说，黄衣人倒是楞了楞。
“……多谢郡主美意。”
他半晌才说。
我拱手抬礼，谦和的笑了笑。
既已得尺，何必寸争……豁达的摇起我的纸扇，腹中暗道一句真是的。齐鹏那ว小子的画，我见过，说实在的，以那ว种铿锵、粗黑、浓亮的笔法，作画他们都敢答应……
我们还在乎ๆ这点忍让。
再说……
眼角瞥到倚在东首凉棚木柱边抱臂而立的齐小公爷，心内替他一声叹息。确实……也只有齐鹏这样心思单纯的傻小子，才会把关注的重点，放在比试的输赢上——却不知醉翁之ใ意，本不在酒，等郡ຉ主凭借几场比试得尽了场中ณ的人心，就他……
还扑腾个什么劲。
扇子一合握在手里，我向观礼ึ台上的诸位高高拱手，“还请四位大人示下，今日画试之ใ题。”
上首四位大人最后交换了意见，由陈荀风大人撰笔写了一个小的条幅，装在小托盘里，由齐府小厮端给定襄王。
定襄王当中展开看了，露齿而笑。
“小王代两位小辈感谢四位大人如此心思，深刻用意，今日虽然乃桃梅盛会，得此深远一题，亦无愧乎青史流芳——‘边塞’。”
“……卑鄙。”