“我也知道不值得!”程名振幽然叹了口气。他不想面对这个话题,却始终没能绕开,“但巨鹿泽扩张得太快了,张大当家用了不到半年的时间横扫清河全郡ຉ。如今他后路未稳,却又急着去攻打信都。旦出现差池,恐怕就是万劫不复!”

“说真的,我不管你跟李密有什么过节。但我真的希望你,别跟李密搅和到起!”王二毛笑了笑,再次郑重提议。

可两万人毕竟不是个小数目,纵使是无心正事的翟让,时也有些犯了犹豫。此刻张须陀的大军就在不远处压着,外营兵马虽然战斗ç力低下,但多几个人,就能多几分保险。再不济点儿,他们还能起到拖延时间的作用呢!等张须陀把王德仁麾下的两万兵马给收拾光了,主ว寨这边早已得到了警讯,可以在敌军攻上山之前从从容容地转移。

“其实我的来意,跟茂公的目标致,都是想让咱们瓦岗寨从眼前不尴不尬的局面里早日຅解脱出来!”李密点头回应,清清嗓子,笑着将王德仁建议拉拢程名振入伙,自己打算派他与房彦藻等人渡过黄河,联络河北群雄共创大业的设想说了遍。

宝藏笑着摆手,满脸宽厚,“你们两个ฐ这是哪里的话!调遣兵马,乃德深分内之ใ责。提醒同僚,亦乃玄成应尽之义,老夫虽然官居这郡之ใ首,也不能ม事事都不放过吧?”

“你们在此敲锣打鼓,老夫于衙门里还能坐得安稳么?”武阳郡守元宝藏以上司的身份还了个ฐ半揖,微笑着反问。

第三卷猛兽行第三章朝露五下

“回平恩,接自己的老婆孩子!”

“还是让她再等等吧。咱们这边今年安定,明年未必会同样安定。万此地再变成战场,过兵就如过匪,无论谁输谁赢,她爷娘๤老子都得跟着遭殃!”程名振放下毛笔,犹豫着回应。

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听他说得沉重,程名振心里也很难过。无论如何,张金称对他都有救命之ใ恩,这份人情他不能不还。可真的让他像个忠臣样束手待毙,又实在超过了他的承受底限。也许在他心中,从来就没把张金称当过君主。虽然对方直很努力地想做刘ถ邦,想刀斩白蛇,化身成龙。

“你他,老子真看走了眼!”万分失望之际,张瑾冲动地骂道。

几个有良知堂主香主亦纷纷附和,齐声谴责那个ฐ躲起来的挑事儿。张金称由á着大伙数落了会,待众人的气都消得差不多了,用手敲了敲帅案,笑着道:“好了,好了。扯淡人闹出来的扯淡事情!以后谁再犯,记得别被我抓出来。否则,老子正愁没下酒菜呢!”

“老三,你看这话怎么说的!”张金称听得心里不舒服,终于开了金口,“小九又不是你个人的晚辈。且不说老五跟鹃子有师徒之ใ实,我老二老六,有谁不拿他当自家孩子看?按座次叫他声九弟,按辈分,我们都把他当成了自个ฐ的亲侄子!”

斥ม候头目鲍守信领命而去,飞马潜回武阳郡ຉ治所贵乡๥。没等探听到瓦岗军大战右侯卫的详情,却猛然听闻了郡守元宝藏跟县丞魏德当众争执,差点生火并的消เ息。

提及李密和房彦藻,张金称的火气又不打处来,“去他天命,姓李的多了去了,轮也轮不到他!老五,你写信要人,说我张金称这回谢谢瓦岗群雄仗义แ。改日翟大当家和徐二当家有用到我老张之处,只要派人来打个招呼,老张必不敢推辞。至于其他人么,几别ี提了。他李密自己把自己当个东西,老子还没工夫扯那ว个闲淡呢!”

“朝廷自然会拿冯孝慈给王兄弟抵命,也算值了!”沉默了片刻之后,张金称把手搭在程名振的肩膀上,低声说道。

事实上,他们此刻也被逼到了进退维谷的境地。外面的天气实在太冷了,每天都有大批的弟兄因为受寒而病倒。滏阳城的城墙又实在太坚实,对于没有任何攻城器械的喽啰兵而言,冒着风雪去爬城无异于去送死。更让众位寨主ว犹豫的是,各方收集到的消息也๣对大伙越来越不利。起先是张猪皮派了信使快马赶来,告诉大伙他正押送着从黎阳仓得到的大批粮草辎重往巨เ鹿泽方แ向走。而其放弃黎阳的原因是,朝廷派出的虎贲郎将王辩已经挥军渡河,攻到了黎阳城外

“睡吧,玄成,你若是再看出支奇兵来,咱们就都不用活了!”繁水县丞包文升耸耸肩膀,没深没浅地开了句玩笑。如果前几天魏征没识破流寇们的金蝉脱壳之ใ计,说不定大伙现在还跟群空营耗着呢。那样虽然会被追究罪责,至少祸事临头前,还能图个乐่呵。不像现在,怎么走都是死路条,前途根本看不到任何光亮。

如今在军营中ณ,怀着拼死搏心思的,不仅仅是魏征个。繁水县丞包文升司库吴彦祖๢等人都抱着类似的想法。贼军在大伙眼皮底下溜了,溜到汲郡,然后兵不血刃地打下了黎阳仓。这个罪责太大,恐怕最后谁也逃不到以死相赎的宿命。如果能轰轰烈烈地跟流寇们打仗,无论胜负,大伙也都算尽了力。若是侥幸没有战死,在朝廷前来问罪的使节面前,还能理直气壮地呼声“冤枉”。毕竟大伙主ว动追杀了过来,比起周围那些按兵不动的家伙强得许多!况且了,在天气这么差的情况下,武阳郡ຉ的官吏们还都想着为国尽忠,没躲回城中取暖。这种克尽职守的精神至少值得朝廷嘉ล许!即便不表彰大伙的忠心,看在没功劳也有苦劳的份上

“去哪?”新า喽啰们低声向前๩辈询问。这回,无຀所不知的老前๩辈们也๣纷纷摇头,四下看了看,压低了嗓子回应,“不该打听的别ี打听,没有人拿你当哑巴。大当家最忌讳这个,每次出征前都不会向底下透漏半点儿消息!”

“你这个笨蛋!真是实心眼子!”老江湖气得拍了新喽啰巴掌,笑着点醒,“老史在咱们这儿,大小是个队正。若是当了锐士,就是个大头兵。除了钱๥多外,哪点比现在舒坦!”

至于自己้能不能ม侥幸被九当家看中,还是甭痴心妄想了。自从将冯孝慈从巨鹿泽门口赶走后,大当家张金称好像直在忙着稳固地盘,把襄国郡北部ຖ四县经营得像铁桶块,根本没功夫主动出击。此外,每次打仗,也是锐士们马当先,普通喽啰只能ม给人打打下手,扶扶云梯,很难得到表现机会。

“哼,也๣不看看你那小身板儿!”前辈高人们眼中ณ的笑容立刻变成了轻蔑,撇了撇嘴,低声数落,“咱们巨เ鹿泽共有九个寨子,除了大当家和九当家两ä人,其他每个ฐ寨子只有两千锐士名额。战死个,才能补上个。否则除非你有过人的真本事,即便是求爷爷告奶奶,也๣甭想混到锐士的身份!”

“去哪?”新喽啰们低声向前辈询问。这回,无所不知的老前辈们也纷纷摇头,四下看了看,压低了嗓子回应,“不该打听的别ี打听,没有人拿你当哑巴。大当家最忌讳这个,每次出征前都不会向底下透漏半点儿消息!”

“你这个笨蛋!真是实心眼子!”老江湖气得拍了新า喽啰巴掌,笑着点醒,“老史在咱们这儿,大小是个队正。若是当了锐士,就是个ฐ大头兵。除了钱多外,哪点比现在舒坦!”

躺在他的怀里,周宁可以看见明亮的星空。曾经有段时间,她的生活像今晚的夜空样纯净。但场突如其来的变故捣毁了它,从那时起,除了仇恨之外,她已经无所有。

说着话,他便伸出手去,试图帮周宁擦掉嘴角新渗出来的血丝。这回周宁没有拒绝,任他随意施为ฦ。只是那血丝越擦越浓,越擦越多,几下之后,非但没有被擦干净,反而成股成股地向外淌,将王二毛的大手涂得猩红片。

“大当家说得有礼。咱们入内就坐,共商天下大事!”豪杰们难得的心齐了回,笑呵呵地回应。

“好!”“好箭法!”“九当家神๰射!”不待前来观礼的群豪喝彩,巨เ鹿泽众豪杰在大当家的张金称的带领下率先大叫起来。扬眉吐气呀!巨鹿泽什么时候这般扬眉吐气过。二百步的距离,箭射穿金钱眼!如果说“潜龙腾渊”的故事那ว些外人没见过,将信将疑的话。这百步穿杨的情景可是他们亲眼所见,谁也赖不掉的吧!九当家射前可是向老天爷祈่祷ຕ过,借此箭替所有人卜问前程。如今箭穿过金钱眼,则喻示ิ着从今往后河北绿林在张大当家的带领下定能打败官军,威风八面,看那些对张大当家心有不服的家伙们还有什么话好说?!

“听说了么,那个打败杨白眼的程名振,三月份曾经攻入刘家堡,将堡里边的粮食细软全分给了周围的穷爷们!自己้连文钱都没带走!”卖了天苦力,却换不回家大小果腹之资的闲汉们满怀着希望,压低声音向自己的同伴描述。

清河郡ຉ丞杨善会在狐狸洼被巨เ鹿泽流寇打得全军覆没的消息不胫而走,很快就传遍了河北南部的大街小巷。“是杨白眼么?这怎么เ可能?”闻无຀不议论纷纷。还没等大伙将因为震惊而张大的嘴巴合拢,另外个晴天霹雳让他们再次掉了地眼珠儿。据说,打败素有不败之ใ名的杨善会根本不是张金称,而是张贼麾下的个姓程的小头目!据说,据说此人只带了三千多喽啰,就把同样带了三千郡兵的杨善会打了只身而逃!据说,据说如果不是天黑外加狐狸洼地形足够复杂,杨善会说不定连小命儿都得交待掉!

第二卷柳絮词第四章腾渊二上

魏征点点头,继续道:“此外,据我所知,程名振乃ี将门之后,其父据说是卷进了高颖老将军的官司,被配去了塞上。他在馆陶县做兵曹时,曾经多次求肯林县令,请对方แ帮忙寻找父亲的下落。如果大人能动用关系帮他找到父亲,再由其父出修书之,晓之以礼,动之ใ以情,估计十有能ม劝得他弃暗投明。张金称第次攻打馆陶时,拿程名振仓促训练过的千把乡勇都无可奈何。如果程名振肯替大人效力对付张金称,恐怕巨鹿泽之患,今后再也威胁不到เ我武阳百姓的头上!”

记忆中,她从没见过王二毛如此认真过。对方总是疲疲懒懒的,哪怕是天塌下来,也很少什么愁。而今天,往常他熟悉的那ว个王二毛却不见了,换成了另外个少年人,果决中透着某种执拗。

“赶快滚,别让其他人现你!”杜鹃上前,用力扯住对方胳膊,向外拉去。“营里边刚ธ刚重申的军法,你小九哥亲自参与制定的,你居然也敢违反!快走,晚了被人看见就来不及了!”

“柳儿姐姐你真好!”杜鹃懂得感激,扳着对方的肩膀,很认真地说道。

这回,不待杜鹃追问,众喽啰们就和程名振道开始大声赞赏。只是杜鹃却无法习惯如此被人欣赏。左ุ腿踩马镫,迅速将侧坐改成正骑,边拨转马头,边大声说道,“简直是累死了,连腰都不能ม弯。我马上将衣服还了柳姐姐去,谁爱穿谁穿!”

“你要放了这对狗男女?”王二毛心里的惊诧点儿不亚于小杏花,瞪圆了眼睛质问。他深更半夜被程名振从被窝里拉出来,句怨言都没有。为ฦ的就是好朋友能亲手砍下仇人的脑แ袋。谁料程名振费尽辛苦折腾了个ฐ多时辰,居然是为了救眼前๩这对狗男女的命!这种以德抱怨的手段让他时无຀法理解,也根本不愿意接受。

倒在地上的人是她的丈夫,虽然满头污垢,鼻青脸肿,但那修长的体型和尖细的嗓音,让人下子就能ม辨认出来。表哥要当着自己的面杀了丈夫!瞬间,她明白了程名振的用意。边四下挥舞刀刃,边放声大哭。仿佛这样,就能ม迫使行凶改变初衷。

“为,我去给火盆拿些白炭来!”轻轻蹲了蹲身子,丫鬟柳叶也找借口准备开溜。县令的确还了程少爷清白。但程少爷是张金称的把兄弟。那张金称据说生得青面獠牙,锯齿红,天要吃三幅活人心肝。程名振做了此人的结拜兄弟,谁知道染没染上吃活人的习๤惯?小丫鬟们虽然敬重老夫人,却不甘心就生生等着被程名振当开胃小菜!

无论上述的哪种情况属实,看起来好像都跟程名振的关系不太大。换句话说,眼下是他程名振亏欠了群寇们的人情,而不是群寇们有求于他。所以,他的劝告对于张金称而言,听与不听在两ä可之ใ间。采纳了,等于在原来的人情基础上又附送了分;不采纳,则有利ำ于鼓舞弟兄们的士气。据程名振在巨鹿泽中的观察,流寇们上至寨主ว下至普通喽啰兵,都没有固定的军饷,他们的大部分收益靠打劫而来。破城后的杀戮掠夺,相当于是对弟兄们的变相奖赏。如果付出了定伤亡却在城破后不让弟兄们过足了瘾的话,头目和喽啰们就会有怨言,张大当家本来就不甚稳固的地位就岌岌可危。

程名振正偷偷地将铁链向自己้身上套,闻听此言,不由自主将手停在了中途,翻身坐起来,低声追问道:“蒋大人说什么呢?我怎么เ句也听不懂ฦ?我个待罪死囚,怎么เ会招惹了你的家人?”

接连过了三天安稳日子。程名振身上的伤口都结了痂,不再疼痛。老瞎子见他恢复得差不多了,便趁着旁人不注意时,写下些口诀要他死记硬背。那些口诀都是些难得武术诀窍,程名振虽然暂时理解不了,凭着幼时打下的武术功底,却能识别出其中真假。见之ใ下,又惊又喜,连蹲马桶的时间都念念叨叨,唯恐将师๲父的传授记错个字。

“知道了。老太太要到衙门替你鸣冤,被段清他们拦了下来。弟兄们说,只要大伙在,就不能眼睁睁地看着你蒙冤受屈。但弟兄们,弟兄们”

“如果不是你恰巧,恰巧,咳咳,咳咳!”程名振大声咳嗽,上气难接下气,“说不定我已经变成具死尸了。那样,咳咳,咳咳,更省了别人的事!”

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第三卷猛兽行第四章采薇二下

第四章采薇二下

强渡在四天后的个ฐ夜里开始。

天空中的月亮还只是个细芽,寒冷暗淡的星光下,人只能看清自己周围五尺左右的距离。在如此黑暗的夜幕中渡河,对岸的敌军确实很难察觉。但万渡河者不慎落水,袍泽们也根本没有可能施以援手。

能见度太低,没法确定落水者的位置。此外,刚刚融化的河水比冰还冷,半柱香的时间内,足以将头牛冻死。落水者十有没等淹死,已๐经被冻僵了。即便他能侥幸自己挣扎着游到岸边,也避免不了成为具僵尸的命运。小刀子样的夜风会毫不客气地刺透他身上已๐经被润湿的布甲,野狗和恶狼也๣会循着仅有的热气找过来。吃惯了尸体的它们,绝不会放过即将到嘴๨的美味。它们将用幽蓝的眼睛静静地看着人咽下最后口气,然后冲上前大快耳颐。

令谢映登感慨万分的是,面对着几乎ๆ是送死的征途,洺州军的弟兄们却都表现得义无反顾。他们之中的绝大多数人甚至根本不知道程名振会将自己้带向何方,听到顶头上司的小声召唤,便拎着兵器从热被窝中爬起来。然后每个人嘴里含上根避免发出声音的小棍儿,互相跟随着朝刚刚ธ融化的漳水河走去。前๩排弟兄们跳上早已๐准备好的木筏,转瞬之间便消เ失得无຀影无຀踪。后排弟兄也不管在自己้前面的人是不是掉到河水中ณ淹死了,还是被平安登岸,步踏上木筏,奋力用准备好的竹篙撑,相继溶入无边黑暗。

在那ว瞬间,谢映登心里竟涌起了希望洺州军强渡失败的念头。无须ี太多的木筏倾覆在半途,只要有两ä成以上的兵卒不能及时登岸,今夜的偷袭就有可能完全失败。那样,瓦岗军日后向河北发展,必将减少个强劲的对手。他为ฦ自己心中龌龊想法而羞愧得满脸冒火,却抑制不住地朝龌龊的方面去想。直到王二毛走到身边,手臂搭上了他的肩膀,才将他的心神๰拉回来,重新回到เ眼前的长夜。

“你去准备下,等对岸响起角声,便立刻发动!”带着几分命令的意味,王二毛低声叮嘱。

“知道,你放心,耽误不了!”谢映登不习惯被瓦岗寨之外的人指使,有些不快地回应。

王二毛却没听出他话语中ณ的抗拒意味,笑了笑,星光下露出口白牙,“我也去准备了,对岸在半个时辰之ใ内肯定会吹响号角。咱们打完了这仗见!”

“打完了这仗见!”谢映登轻轻拍了拍王二毛的手背,算作告别。他无法拒绝朋友的信任,所以心里的想法再混乱,暂时也๣只能ม先抛在脑后。

“阔海,跟紧ู了程教头!”王二毛刚刚转过身,又拉住个即将登上木筏的黑大个儿叮嘱。

“你放心吧,兄弟。包在俺老熊身上!”穿了身皮甲的雄阔海小声回应。迈开大步,跳上木筏,踩得整个木筏跟着晃了晃,然后将手中长棍撑,迅速驶离了岸边。

同筏共渡的袍泽们被雄阔海鲁莽的举止吓了跳,衔着木棍儿,吱吱呜呜地嘟็囔。已๐经升为统兵校尉的雄阔海有不衔枚的特权,咧开大嘴嘿嘿๹笑了笑,然后用兵器帮助艄公继续撑筏。

他的膂力远远大过常人,又没正经学过武,所以从军后直没能ม找到趁手的兵器。横刀朴刀拿在手里轻飘飘的使不上力气,长槊ຂ大戟又使不熟练。最后干脆寻了根在财主家抄出来的黄梨木门闩,两头找铁匠各套了只三尺长的八楞套筒,算作赖以吃饭的家伙。

在他的协助下,这伙人走得远比其余同伴快,转眼之间已经追着第波渡河者的脚步登岸。雄阔海在岸边来回走动,摸着黑将自己的部属集结成队。这对初为军官的他而言是个困难的事情,远远难于跟人拼命。等他所有属下都找齐了,其余将领和大部分弟兄也都登了岸。众人学着寒鸦的鸣叫互相联络,越聚越多,越聚越有信心,渐渐地凝聚成个楔形战阵,缓缓向不远处的敌军大营靠去。

左武侯的兵马没想到漳水河在这个季节已经可以摆渡而过,更没想到洺州军胆敢主动渡河向他们发起进攻,所以营地几乎ๆ没有设防。只是延续正规官军的传统,在营墙附近派了几小队人定期巡逻,个个被冻得蔫ຑ头耷拉脑袋,鼻涕在灯光下溜了老长。

“吹角!”程名振当机立断ษ,挥手命令。

“呜呜,呜呜,呜呜——”凄厉的叫声突然在夜幕中炸响,沉闷宛若惊雷。不待角声停滞,他将手中ณ长槊向前๩指,大声断喝,“出击!踏营!”

“踏营!”作为ฦ前锋的士卒齐声呐喊,跟在身为锋刃段清背后疾扑向前。没等他们冲入敌军的营墙,程名振手中ณ的长槊ຂ再次举ะ了起来。“踏营!”早已迫不及待的王飞声断喝,率领ๆ麾下部众大步前冲。

“呜呜,呜呜,呜呜——”左ุ武侯大营瞬间从梦中被惊醒,发出了刺耳悲鸣。稀稀落落的羽箭陆续从营门附近射了出来,几名前冲中ณ的喽啰不幸中箭,惨叫着跌倒。他们的惨叫声瞬间被袍泽们的怒吼声吞没。“踏营!”“踏营!”“踏营!”波接波的洺州士卒如海浪般拍向敌军,将弓箭手们的抵抗顷刻๑间拍成了齑粉。

左武侯当值的士卒很快便支撑不住,掉头向自家营地深处逃窜。葛布做的帐຀篷被座接座推倒,扔上抢来的灯笼火把,连同帐篷里尚在挣扎求生的士卒道点燃。间或有隋军提着裤子从火光中跑出来,立刻被附近的洺州士卒砍翻在地。无论他是否还有力气抵抗,喉咙间再补刀,血光映着火光喷起了老高。

雄阔海牢牢记住王二毛的叮嘱๥,寸步不离地跟在程名振身后。很快,他就发现这个任务索然无味。作为整支队伍前锋的段清和王飞二人杀得太狠,根本没给后面的人留แ下多少“闲捞”。好不容易看到几个从浓烟中冲出来的溃兵,没等雄阔海拎着棍子冲上前,早有手快的袍泽用弓箭解决了麻烦。几次之后,他便失去了耐心,扯着嗓子冲着跟自己้抢攻的部属大吼起来。经受过严格训练的弟兄们却没人理睬他这个新า来的校尉,该放箭时放箭,该补刀时补刀,个个依然故我。

“给我来打!”雄阔海不敢离开程名振的帅旗๱太远,又不擅长放冷箭,气得大声嚷嚷。乱军之中,这种做法无异于给对方แ的弓箭手提供袭击目标,几枝冷箭随即从远处燃烧中的帐຀篷后向他飞了过来,贴着他的面颊掠过。“有本事上来跟爷爷单挑!”雄阔海边躲闪,边怒骂。如同只困在囚笼里的猛虎。没人接受他的挑战。两军交手的当口,个人的勇武能发挥的作用微乎其微。身为领军校尉的他所发挥出来的战斗力甚至不如名持盾牌的朴刀手。至少对方还能用木盾护住身体,结伴冲向羽箭飞出处,将负隅顽ื抗的隋军弓箭手杀死。而他却顾得了自己顾ุ不上别ี人,连条合适的将令都发不出。

好在这种情况没持续多久ื。程名振很快就发现了雄阔海处境尴尬。命人将他叫到เ身边,低声吩咐道:“你带本部弟兄向西北方冲,见到เ营墙后再回头来寻我。沿途放火,把敌营搅得越乱越好!”

阔海ร非常乐่于接受这个ฐ安排。但又不愿意违背自己的承诺,恋恋不舍地支吾。

“乱ກ军之中,敌人未必能找上我。你尽管去,无论碰到谁,只杀不俘!”程名振自信地笑了笑,大声命令。转过头,他又冲着亲卫吩咐,“吹角,命令各路弟兄尽管向前๩,见到营墙后再返过头来跟我汇合!”