芳芸顶着满头卷发点头，一动就叮叮当当响，好像楼下大客厅里还没有撤走的圣诞树。芳芸原是要寻机会请亚当帮忙，并不是来跳舞交朋友的,ไ方แ才却不过唐珍妮的盛情，由她摆布成了这个见不得人的模样。候她走开，就马上拆头花，脱手套，摘首饰，叫老妈子帮忙脱衣服。
唐珍妮眼睛只落在芳芸身上，随口笑道：“这回赌的可是好东西，你就晓得了。”
“你别说了！”俞忆白腾地站起来，道：“我就去找房子，我们搬出去。”
“忆白，芳芸的规矩一直是我教的！”颜如玉走到一边，把好的那ว半边脸留给俞忆白，泣道：“我说芳芸的不是，不是说我管教不严么。你自家想想，我待芳芸如何？”
颜如玉哭的越发伤心了，谨诚被母亲抱的太紧，在她怀里挣扎，“妈妈，我喘不过气来。”
婉芳笑道：“还真不是买来的。原是我和芳芸在家闲着没事，做的几块。”她瞟了一眼谨诚，把孩子拉过来，笑道：“你喜欢吃？烤好要一两ä个钟็头呢。我带你去买好不好？”转过头来笑对俞忆白道：“这点子小事生什么气？忆白你也是喜欢吃曲奇的，我们一起去外面逛逛，再把阿瑞带上认个门，下回叫他买点心他就晓得了。”她左手牵着谨诚的手，右手挽上俞忆白的胳膊，就朝门外走。
芳芸要拉窗帘，正好看见二楼ä西边阳台上香烟头的明明灭灭的红点，不由á轻蔑一笑，“哗”的一声用力把窗帘拉上，再一次把父亲给她的小皮匣放到书桌边，细细的翻看起来。
“忆白。”婉芳伸手捧着他的脸，在温柔的蔷薇香气中ณ轻声唤他，“我也晓得你的难处，我会好好待谨诚和芳芸，也会待她好。”
“吴妈，你把我们家几个听差ๆ的工钱和节赏的规矩都说说。”芳芸突然笑着问了一句。
吴妈原来在老太太那里做了七八年，俞家规矩是极熟的。婉芳就叫她搬个板凳来坐，把俞家旧规矩都说说。
胡婉芳冷笑，对纹风不动的颜如玉道：“我是俞家三媒六聘光明正大娶回来的，你呢？”
“我们俞家是有脸面的人家，这些规矩可错不得。”原来是颜如玉常拿来敲打芳芸的话，今天芳芸原样还回去，格外爽快。谨诚在她怀里不老实，她圈着谨诚的胳膊笑骂：“一错再错，你还不晓得认错，等着吃罚罢。”明着是说谨诚不懂事，暗着是提醒婉芳不要轻轻放过颜如玉。颜如玉的脸色难看起来，就连俞忆白也在心里怪芳芸多话，不晓得什么叫做息事宁人。
颜如玉轻轻嗯了一声，说：“我知道你，忆白。”停了一会，又说：“大妞的婚事我也不会让她吃亏的，她的嫁妆……忆白？”
俞忆白看儿子睡的正香，走到窗边心满意足的吸着烟，一边对换睡衣的颜如玉说：“你对大妞一直很好，莫要在婉芳那里落人家笑话。”
俞忆白看了她一眼，咳了一声问女儿：“这几天有结果没有？”
不晓得新任的俞太太有没有本事把这些事儿妈都打发走，芳芸略一思衬，伸手去关西套间的房门。
“老太太说三老爷做了大官，姨太太上不得台面，一定要有正经太太当家，所以替他定了一门亲事，就在这几天成亲。”听差低眉顺眼的回答。
芳芸到底只是十五岁的女孩子，被她两句话打掉了同情心，晓得她今时不比往日，冷笑反击道：“学的再像也不管用，到เ底不是真的。”她扶着楼梯走到二楼ä，站在楼梯口喊：“我饿了，开饭。”
岳敏之笑道：“你那点心思，你当我没看出来么เ？我得了地，你得了亲近她的路子，不是两全其美？”
李书霖恨道：“是你看上她了罢。我看上她不假，兔子还不吃窝边草呢，你别把我朝火坑里推。”
岳敏之ใ笑道：“你都晓得那ว是火坑不肯跳，何况是我。我是听说这位颜姨太太一心想把姨字去掉，所以想献个ฐ殷勤讨督学大人的喜欢。”
“她要扶了正，我不是没了指望？”李书霖懒โ洋洋的躺回沙，笑道：“偷亲戚家个把姨太太算不得什么。偷上婶娘可不是什么เ光彩的事。再说了，她要扶了正，那俞家外头那几位都不得消停了，哪有那么容易的事？我劝你也不必趟这荡混水，要卖你的机器，走别ี的路子罢。”
岳敏之叹了一口气，道：“求你替我说你又不肯，哪里还有别的路子可以走？”
李书霖指着自己的鼻子尖笑道：“我去说，明儿就成了俞家大房的女婿，我还想再玩几年呢。”
“不是大房，就是二房，再不然就是四房、五房，模竖脱不了要娶俞家小姐，你就做做好事罢，叫人家姐姐妹妹私底下你瞪我我瞪你，何苦来。”岳敏之ใ把香烟装ณ回匣里，笑看抓头的李书霖。
李书霖苦笑道：“说不定还有三房，捱一天是一天罢。将来么，娶ດ谁不是娶ດ？娶ດ个打小认得的，到底还晓得脾气和长相。”
岳敏之想到芳芸摔他一跌时张牙舞爪，被他吓哭时那可怜样，都和他小时候养的那ว只小猫似的，拿着香烟匣的手微微一顿，站起来道：“那几房的年纪都小，你想拖还有话说，你今天带来的那ว位可是到年纪了。”说完站起来道：“咱们打牌去。”拉着李书霖找了两个ฐ人凑一桌，慢慢抹麻将。抹了两个钟头。听差ๆ的送了茹芸写的一个字条上来，婉转的请书霖哥送她和几位好朋友回去。李书霖擦着火柴把条子烧了，叹了口气道：“你陪我走一趟罢，这个胭脂陷井不好闯呀。”
岳敏之和李书霖各开一辆车，小姐们情愿几个人一起挤李书霖的车，也没有人肯和岳敏之亲近。岳敏之凑近了茹芸笑道：“表妹，哥哥今天就想着送你回家的。”
茹芸笑道：“岳大哥，我晓得你是个ฐ好人，可是家母不许我和你太接近。”躲到李书霖身后，牵着书霖的衣袖，极是楚楚可怜。岳敏之又去问第二位小姐，几位小姐都避开他，齐齐上了李书霖的车。岳敏之耸耸肩，对站在阶下的唐珍妮笑道：“我有那么可怕么？”
唐珍妮笑道：“密丝脱岳，你什么เ都好，就是太花心了。”笑道：“我这里有两ä位客人都吃醉了，开不得车的，烦你送送可好？”
岳敏之冲她做了个请的手势，唐珍妮叫听差扶出两个酒气冲天的青年，正是丘凤笙和那位痴情的三表哥。岳敏之ใ没想到是他们，苦笑着打开车门让他两个上了后座，问唐珍妮：“送到哪里去？”
唐珍妮笑道：“我哪里晓得，你不晓得就带回你的公寓里去罢。”走到李书霖的车边和小姐们一一道别ี，再不肯理他。
岳敏之ใ笑笑，径直开车去丘公馆。一路上后座的两位乘客极不安静，都是又哭又笑。那位三表哥尤其醉的厉害，嘴里不停的嘟喃：“淑玉，你为ฦ什么要嫁给别人，我等了你十几年呀，十几年呀。”
岳敏之ใ索性在路边停车，打开车窗让冷风吹进来替他们醒酒。丘凤笙被冷风一激，哇的一声把方แ才急灌的酒都吐了出来。岳敏之候他吐干净了，点了一支烟递给他，道：“丘家不许你认姐姐？”
丘凤笙抽完一根烟，冷笑道：“难怪我连这几天的报纸都没有见到，原来你们都晓得了，只瞒着我和我宋三哥两个傻子。”
岳敏之笑道：“你宋三哥是，你可不是。”
丘凤笙恶狠狠的瞪着岳敏之道：“你什么意思！”
岳敏之ใ弹了弹烟灰，靠在车椅上闭上眼睛，笑道：“听说你们家长辈想把你送到เ美国去？”
丘凤笙沉默了许久ื，一跃而起，拉着岳敏之ใ下车，压低了声音道：“真的？”
“你五哥上回打牌说漏了嘴。”岳敏之ใ任由漫天的雪珠打在脸上，微笑道：“我有一个ฐ主意，能叫我们都大财，事成了，咱们一拍两ä散，我回美国去，怎么样？”
丘凤笙愣了一会，一笑，道：“我要丘家破产，你呢？”
“俞家和胡家破产。”岳敏之微笑着伸出手去。丘凤笙牢牢的握住他的手，咬着牙道：“成交，可是我姐姐……”
“你姐姐做了俞忆白七八年的正房太太，一回上海就降成姨太太，你当她在俞家过得很好？”
丘凤笙冷笑道：“不错，你想怎么干？”
岳敏之笑道：“咱们两寻个机会打一架，闹的越僵越好。然后我要拿江湾那块地皮盖纺织工厂，自然要向社会集股，你说动丘家来和俞家争做大股东。”
“那样我可拿不到เ半毛钱的好处。”丘凤笙掸了掸肩上的雪珠，笑道：“安知你不是在骗我？”
“你不信我，就替丘家扛一辈子长工。”岳敏之按灭烟头，拉开后座的车门把沉醉中的三表哥拉出来推倒丘凤笙的怀里，笑道：“你们自己回去没问题罢？”
三表哥扑到表弟怀里，哭道：“淑玉，你为什么要嫁别人！”丘凤笙扶住这个ฐ书呆子表哥，看着岳敏之的汽车扬长而去，极是无奈的安慰表哥：“三哥，别ี哭了，咱们回家去。”
北风挟着雪珠呼啸而过，路上行人稀少，丘凤笙扶着烂醉的表哥一步一滑回到丘公馆，敲开门把表哥送回客房，经过二楼ä到เ自己้房间时，嫡母丘八太太咳了一声问：“小七，你回来了？”
丘凤笙站在门外，恭敬答：“回来了，外面落了雪珠了，娘早些睡罢。”
一个老妈子悄无声息的把门打开，丘八太太从烟榻上半抬起身，笑道：“过来。”
丘凤笙走过去，丘八太太在身后摸索半天，从装鸦片的匣子底下捡出一个纸包给他，道：“小七，我一向瞒着你，也是因为我把你当亲生儿子待的，如今你大了，倒不好瞒你的。你自己看罢。”说罢睡倒，吩咐：“再替我烧两个烟泡。”
丘凤笙抓着那个ฐ纸包，一声不吭等老妈子用烟签把烟泡戳到烟枪上，才慢慢退回来。到了他自己屋子里，拧开灯一看，里面是一叠剪ຘ报。想是时时被人翻看的缘故，连粘报的白纸都黄脆。一连几张说的都是苏州ะ同一个名妓颜青莲淴浴的事体，丘凤笙把剪ຘ报一张一张排在桌上。最后一张纸上有两方แ剪报，一方是十几年前苏州丘府寻逃妾的启示，一方是颜青莲在上海ร重张艳帜，各方恩客的贺辞。
丘凤笙抓着这张纸看了许久ื，迟迟才放到เ桌上，伏着桌面无声的痛哭起来。
那ว边厢三表哥一觉睡到เ早ຉ上九点多钟，起来就冲到เ楼上凤笙的房间，揩灰的老妈子笑道：“七少爷去银行办事去了。表少爷，早上家里吃的黄鱼面。”
三表哥想了一会，摆手道：“不吃不吃，我有事出门去。”回去换了长袍马褂，寻出一条旧围巾郑而重之搭在脖间，出来叫了一辆黄包车直奔樱桃街十二号。
芳芸被俞忆白派车接回家，恰好看到三表哥在俞家客厅里哭泣，父亲的脸黑的好像锅底，颜如玉眼泪汪汪坐在一边揩眼泪，而胡婉芳踪影不见。
芳芸踮着脚偷偷打客厅经过，敲开胡婉芳的门，笑道：“太太，这一向可好？”
胡婉芳比前两ä个月胖了好些，穿着宽大的睡衣坐在烘桶看报纸，看见芳芸连忙道：“你怎么回来了？就放假了？”
芳芸吐舌道：“我昨天偷偷去唐珍妮家坐了半天，不晓得哪个跟父亲讲了，叫我回家呢。”
婉芳要从烘桶里站起来，芳芸连忙上去扶。这一扶就看出来婉芳小肚子都出来了。婉芳摸着小腹笑道：“跳舞会谁不想去，你爹爹真要说你，我替你说他。我们家昨天好像是茹芸去？”
芳芸笑道：“我和五姐还说了好一会话呢。太太，楼下来了一个陌生人，对着颜姨ถ娘哭的好不伤心。”
婉芳小声笑道：“吴妈方才上来讲过啦。那ว个是有名的宋三痴。”
芳芸睁大了眼睛好奇的看着婉芳。婉芳贴着她的耳朵道：“和丘家小姐打小有婚约的。非要认定我们颜姨ถ娘是丘小姐。”
芳芸忍着笑道：“从前的旧婚约抵不得数。”
婉芳道：“闹了这一向丘家都没有人来，想来不是丘小姐了。”走到窗边看外看了一会，脸上微现焦急的神情。
芳芸笑道：“下雪了呢，太太站回来点。我去房间换过衣服再下去？”
婉芳微微点头，眼睛只盯着樱桃街的路口。
芳芸回房间翻出美国带回来的旧衣，慢吞吞洗了个澡，披着头换上旧衣服，找了块手帕把头束起下楼，走到一楼楼梯拐角处居高临下朝客厅看。正好看见一个生得极其俊美的年青人扶着哭的眼泪鼻涕一塌糊涂ิ的宋三痴出来。
那个青年生得和颜如玉总有五分像，想来是她亲兄弟。芳芸的厌恶藏都藏不住，冷冷的哼了一声，仰着下巴擦和他们擦身而过。
“表妹！”宋三表哥泪眼朦胧中ณ看见一个少女过来，只当是他的佳人，伸出手去抓芳芸。芳芸吃了一吓，跳到墙边，冷冷的看着他们。
“对不住你，我表哥吃醉了酒。”丘凤笙抱歉的笑笑，手底下用劲夹住挣扎的表哥，又道：“小姐是俞府的亲眷？”
芳芸使眼角的余眼扫了他一眼，道：“我姓俞。”