小丫头把那些人的装束描述了一遍，秀兰听完皱眉：“是宫里的人，他们又来干什么？”说完抬头看着许太太说：“太太，我能不能在您这里躲一躲？”
听了许太太的故事，秀兰心有所感，就把这些日子憋在心里、家人不理解的话跟许太太讲了：“……我本来以为，至不济还可以回家去，哪料到เ家里也变成这个样子，我现在倒成了累赘，竟不知何处才可以容身。”
好像每一种都很不简单呢，秀兰想想就十分泄气，到后来实在受不了寒意，关了窗子回床上去躺着，可是翻来覆去的做了一堆繁杂的梦，到底也没睡好觉，再起来的时候，天还只是蒙蒙亮。
这次回来以后，秀兰觉得一切都是那么陌生，这个家不单是房子变了，家里的人也变了。父亲开始向往富贵和美色，母亲变得尖锐而焦躁，姐姐有些愤世嫉俗，哥哥们忐忑不安，嫂子们殷勤而谄媚，这还是她那ว个虽不富有却温馨朴实的家么？
怎么姐姐也是这一套！秀兰不服气，争辩道：“这能ม怪我么？是他要选那个海棠的，既ຂ然他要选她，我又何必厚着脸皮留下来？这一次我要是松了这个口，后面什么桂花、秋菊的都来了，我收拾得过来么？再说现在说这些也晚了，我已经回了家，他也有了新欢，断不可能再接我回去。家里要是不愿意留我，我就去庵里做姑子去！”
“我认什么错？别说他不会来接，他便是来接了，我也不回去！”秀兰真是不理解姐姐的转变，她本以为ฦ姐姐一定会站在自己้这边的。
“娘说什么เ呢，您和爹爹都长命百岁！”秀兰现在还想不到那么เ久的以后，她只觉得很疲惫，想好好睡一觉，于是就问张氏：“娘留下来跟我睡吗？”
所以那些宅门里的女人就都选择了内斗？秀兰觉得很悲哀，她坐直了身子，回道：“可是事情已然这样了，我是再不能回去的了，娘要赶我出门么？”
她这样一摇头，插在间的木簪就露了出来，皇帝看着有些眼熟，弯腰伸手抽了出来，也不管秀兰散落下来的头，只拿着簪子细看半晌，忽然嗤笑出声：“原来这簪子是一对啊，既然另一支早ຉ已折断，独留แ一支又有什么趣味？”说着话在秀兰终于抬起的惊愕目光中，将那木簪用力折断。
皇帝一面往前走一面吩咐彭磊：“去寻一顶轿子来。”等走到秀兰身前，皇帝站定了，居高临下的看着跪着的秀兰，说：“跟我回去。”
关续呆呆立在原地，一时有些不知所措，恍惚觉得自己好像掉进了王娘娘挖的坑，可是他又不敢立时反悔，眼看着云妆取了衣服回来，还呆站着不动。
关续说不出话来了，他再昧着良心，也说不出皇帝为政事铁面无私的话来，照ั着皇帝平日的脾ຆ性，王娘娘在这个时候乔๒装打扮了去见他，确实是只有欣喜的。可是万一此刻皇上正跟海棠在一处，那不就坏了么？
彭磊一再跟秀兰保证，眼下皇帝ຓ对那海ร棠还只是留意，并没有什么实质的举动，又说近来事务繁多，大臣和太监们都常来常往，皇帝在励勤轩常常一忙就是到下晌，还要赶着回来陪秀兰用晚膳，确实并没有宠幸那位海棠姑娘。
秀兰脸上露出一点笑意，让香莲先等一等，然后说道：“何必再等他日，此时叫过来一看不就知道了。”
“知道了，你让郎君放心，这些活计我在家里常做，无事的，让他等着吃面吧。”秀兰打走了彭磊，看着面煮的差ๆ不多了，就捞出来放在凉开水里，又把已经炒好的酸笋肉丁放好调味品盛出来，让人装好了提着，跟她一起回逸性堂。
秀兰让皇帝等着，自己去换了一身朴素窄袖的衣裳，然后叫彭磊带着她去厨房，彭磊得了皇帝的旨ຈ意，带着秀兰去了逸性堂后面的一处做点心的小厨房，又叫里面当差ๆ的内侍和宫人听秀兰吩咐。秀兰要了白面，然后自己和了一块面，又问厨房可有什么菜能做卤。
“好啊，陛下身边有这样贴心贴肺的人服侍，是你我等人的福分。”黄国良笑的眼都眯了起来，还举杯向对面的夏起示意，跟他遥遥干了一杯，待放下酒杯后叹道：“到底还是夏大人知道陛下的心思。”
“我看看有没有月亮，白日里阴天云彩多，我就担心晚上不能ม赏月，果然现在瞧不见月亮。”秀兰伸着脖子看了半天也看不到，觉得头上重重的，压得脖ๆ子难受，就回过了头，却恰巧ู撞见皇帝的脸颊๐，她不想让下面坐着的太监们看热闹，就伸手推了皇帝一把：“做什么靠这么近？”
香莲看见忙拦着：“娘子使不得，这是内造之ใ物，上面都有标记的，娘子若是想赏给娘家人，不如准备些金子，也可让他们按自己喜好打造。”
皇帝很肯定的点头：“不会，母后是个很守规矩的人，绝不会难为你的家人，你要是实在不放心，让赵和恩去看看如何？”
云妆犹豫了一下，附在秀兰耳边说：“奴婢猜着，陛下应是要找出那ว传话的人。”
赵和恩几个自然不能让他们追上秀兰，就跟在后面捣乱，假装ณ要扶着老太监，却故意拖着他们慢走，还有的脚๐下使绊子，反正是一路拉拉扯扯，直到เ秀兰的座船进入了湖面以后，他们才松手。
秀兰听着不好，对于太后居然能知道他们两个的私房话，更是心下大骇，不等那太监全部说完已经准备要跑，待到太监说完，有人要来捉时，她立刻一跃而起，转头就往外跑。
“这，回陛下，王大学士说，他们等到陛下有暇为止。”
秀兰吩咐关续去叫人传膳，然后自己亲手给皇帝ຓ端了一碗茶，“累了？先喝口茶。”
行猎回来之后，西苑安静了几天，秀兰心情慢慢调整好了，将又一次打碎希望的大姨妈熬过去，然后再接再厉的投入下一次努力。
两个人放下茶盅起身，皇帝依旧牵着秀兰的手，说：“我教你拉弓。”一边说一边出门上马，仍是两人一骑，一马当先的进了树林，刘群振等人则四散开来跟着前进。
皇帝摇头：“也就三人合抱粗细。”
秀兰做出放心的样子，轻呼一口气：“那可太好了，我真怕因我身上不便，不能伺候五郎，五郎就要另选新人了。”
“当真？五郎说的是真心话？不是哄我的吧？”秀兰坐起了身子，伸手去握住皇帝放在腿边的手，问道。
心里怒火滔天，可是渐渐冷静的秀兰又觉得颓然，她刚刚听说了夏起和皇帝之间二十年的情分，若是此时她不管不顾的冲过去兴师问罪，想来顶多是那死太监认个错就完，不，还不一定有认错呢，那是她定过亲的人家，谁知道是不是皇帝ຓ授意的？若是她贸然冲过去，惹的他们动了杀心，又该如何是好？
“娘子，您这是怎么了？”香莲满脸不解，拉住秀兰问道。
“我饰够戴了。”这些金玉饰太重，她又不肯整副头面都戴着，所以对新打一副饰的热情不大，秀兰想了一想，看着皇帝说道：“要不你再带我出去走走吧？”
秀兰一副好学生模样，等把皇帝说的都记住了，就问：“你说我长进了，可有奖赏没有？不能只罚不奖吧？”
秀兰摆摆手，送走了他，只觉得眼睛困得都睁不开，也不管么เ多，还是倒头就睡了。等醒来已经快到中午，她睡的出了一身的汗，在抱月楼里又简单洗了个澡，皇帝还是没回来，秀兰就叫了赵和恩来问：“知道都是谁来了么เ？”
“今日如何？”皇帝将秀兰抱在怀里，脸上是满足的笑意，“这画儿有用吧？”
皇帝放下手里的书，答道：“传到厅里吧。”又起身去看秀兰写的字，“唔，不错，难为你肯用心，好了，今天就到这吧，咱们明日再练。”
老老实实的把这两个字描了二十遍，皇帝问她：“可记住了？”
关续等人已๐经先行去定好了雅室，等皇帝和秀兰到了，就直接把他们迎了进去，里面连茶水都已经烹好，关续亲自伺候着倒了茶，“是咱们自带的明前龙井。”
秀兰摇头：“他若是真有那么个表叔，还用得着这么辛苦的担着担子走街串巷卖这些小玩意？早ຉ在家里呼奴使婢了。”
“朕说合适就合适！”皇帝拉着秀兰出了里间，往外面走，“再没人比你更合适了。”
“这名字可不是谁都能叫的。”皇帝也没当回事，笑着伸手摸了摸秀兰的脖颈，“你这里还顶不住呢！”
秀兰顶着高髻很不习惯，就说：“总觉得有些怪。”
皇帝伸手扶住了她，笑道：“不怪你，是朕给你酒喝的，好了，先来吃饭。”拉着秀兰到เ罗汉床上坐下，让宫人给秀兰盛了一碗粥：“先喝点粥，温养脾胃。”
皇帝牵着秀兰的手，沿着石板路上了长廊，秀兰这才现他们实际上是登上了湖中小岛，岛上建有回廊，并不是只有一个亭子。在回廊的两边还植有青翠的修竹，湖面的凉风吹来，确实十分舒爽。
秀兰摇头，把目光投在湖上，这里的湖面很宽阔，湖中一片一片的荷花开得正好，偶尔还能在水面下看到鱼儿，岸边有翠绿的垂柳，景色十分静谧幽美，可是她的心情却一点也不优美。
于是最后一行人还是上了彭磊留下来的马车，一同向常与珍娘往来的庵堂而去。秀兰跟珍娘携手坐着，一边看窗外风景，一边说起庵堂中的景致。云妆则有些心神不宁的跟珍娘的小丫头坐在一起，听她们两个说得热闹，心里却还是很不安定。
好在路上并没生什么事，到庵堂下车，有相识的姑子来迎，一路先去拜菩萨，再进到后院静室，众人坐下来喝茶，又谈讲了一会儿经文，用过午饭睡了午觉，再出去游览庵堂。眼看并无异常，云妆终于安了心，要不然赵和恩也走了，万一有事，她一副小脚，想传信都难。
谁知她还是放心太早，到了第三天，娘子跟那许家太太和庵堂的住持大师关起门来讲经，不知怎么的，讲了大半天也不曾出来，她正疑惑呢，许家太太忽然推门出来，拉着她到一边说：“云妆姑娘，事情不太妙，秀兰妹妹好像入了魔障，正问大师如何剃度出家呢！”
“出家？！”云妆听了大惊失色，紧紧拉着珍娘说道：“太太，您可千万拦着，好好劝一劝！我们娘子正值青春，好好的怎能出家？”
珍娘点头：“我自然会劝的，只是这事光你我劝恐怕无用，我借故出来，就是想让你回王家报个讯，请王家人来接她回去，好好劝劝。唉，我只知道她这段日子心里烦恼，无处诉说，这才请了师父们来帮她开导，哪想到如今却害她误入歧途……”
云妆已经没心思再听她为ฦ自己้辩解，只说：“太太千万拦着一些，我这就回去请王太太来！”说着松手转身，飞奔去找马车要回刘家坳。