“三少爷，你怎么到เ码头来了？这里人多嘈杂，海ร风又大，您身子娇贵，当心着凉。”周仁热心地说。沧阑道：“周叔，你别ี顾我，英国来的货船如果到了，就赶紧ู叫人搬货。”周仁被沧阑叫得心里一甜，他与沧阑只是匆匆见过一次，不料沧阑竟记住了他，还呼他为ฦ叔。“三少爷，您太客气了，我这就去看货船来了没有。”周仁说完就匆匆而去，被周仁训斥的一群工ื人看着他离去的背影，纷纷出不屑的嘘声，其中一个年轻人更是出言嘲讽：“三少爷又怎样，还不是混蛋一个！”大家听了这话，都轰笑起来。
“跟他说什么，这种人专门压榨我们的血汗，没什么好说的！”
那ว场大火起得很突然，三更半夜先从范老爷和太太的屋烧起来的。照理，范老爷和太太即便是从火场逃出来，也应该是衣衫不整，可丝娆记得那天他们都穿戴整齐，一点也不像半夜被大火惊醒匆忙逃出的人。最奇怪的是，丝娆记得在起火的前天，家里的下人都被遣散，一个也没留下。现在想来，丝娆只觉得，爹娘是事先知道会有那场大火，又或者，那场火根本就是爹娘放的。可这又是为了什么？既然知道会有大火，爹娘又为何不带出足够的钱物，只是娘带出了一点饰？
沧阑自舞会之后，就被纪老爷子派去十六铺码头清点帐目，每天早出晚归，回到家里也带回一大堆帐册，丝娆竟很难与沧阑说上一句话。这又增添了丝娆不安的原由á，她早已经习惯与沧阑谈诗论文，如今骤然改变，似是不详的预ไ兆。
闵蕙不理丝娆刻意保持距离的冷淡，继续说：“三嫂，我是一片好心，你也知道我平日是学算命的，最近见三嫂气色不好，就给起了一卦，竟是凶兆。”说到这，闵蕙顿了顿，一贯冰冷的脸似乎有抹难以言喻的神色闪过：“我这人素是冷惯的，但却瞧你和老三十分合眼，特意来提醒三嫂，凡事别太强求，太过固执不会有好结果的。”丝娆ๆ被闵蕙说得更糊涂，但有一点是豁然明朗，闵蕙在冷冷样子的背后，竟暗自观察着纪家的每一个ฐ人。
舞会没有因为熙扬的意外到来淡了气氛，随着一曲一曲的音乐，气氛热烈到了顶ะ点。丝娆自看到熙扬时，就失去了跳舞的兴致，他来了，她还怎么能在这里玩乐่？熙扬带来的，必定有卓羽的消息！沧阑将丝娆的不安看在眼里，把她拉到เ角落：“丝娆，要是你心里急，我们就先去看熙扬，我看这舞会一时也结束不了。”
丝娆勉强一笑：“当年的事，我年纪小，又受了大火惊吓，没有印象了。但我记得，爹和娘做事一贯谨慎，应该不会得罪人的。”大太太皱眉，奇道：“没有得罪人，怎会无缘无故起火。丝娆，你别怪我又提起你的伤心事，我只是觉得有点奇怪，随便问问。”
“奶奶，我也知道您瞒着这事情不好受，我不怪您。”
“姐姐，我和沧芸真的只是朋友。”卓羽眉宇间的静谧幽远气息，全变作不知所措的惶恐，“只是，今天，听到沧芸要嫁人，我才现不知道什么时候喜欢上了她，而她，竟也是喜欢我的。姐姐，要怎么办？你帮帮我！”
大太太的话仿佛炸雷，重重地打在每个人心上，一时谁也不敢轻易开口。熙扬忽然道：“伯父，伯母，如果你们还愿意将沧芸许给我，我愿意娶她。”大太太顿时转怒为喜，热络地说：“依我看，婚事尽早办比较好，沧芸嫁人了，自然会收敛，不会再有这等不成体统的想法。”大太太这话说得在理，二太太纵然心疼沧芸，也无法反对。沧芸喜欢上卓羽，的确是有辱家门体面的事。纪老爷子犹自有些不放心：“熙扬，你不介意吗？芸儿她……”
“来六碗熏鱼拌面，再要一盘锅贴。”沧阑点了吃的，又再问其他人，“你们还要不要别的，这里的蹄膀也是极好吃的。”熙蕾大笑，摇头道：“纪三哥哥安心要我们吃成胖子，又是熏鱼又蹄膀。”
大概是年末，街上的人并不很多，街旁的铺子也不很热闹，有些冷清，有人经过，也是匆匆忙忙的样子。不过，沧阑一行，却引得街上的人侧目，大约是他们年轻又漂亮，一路谈笑风生，神采飞扬。熙蕾笑得最夸张，几乎快跌到地上，沧芸一路挽着她，以免她当场摔跤。这段日子的相处，她从心底喜欢上了熙蕾爽直的个性，熙蕾把心里所有的秘密都告诉她，甚至明白地跟她说，当初与她做朋友的目的。她说，刚ธ开始，她只想找个男孩子来场自由恋爱，后来竟真的爱上了卓羽。她说，她一定要得到卓羽的心，不会把他让给任何人。
当年的情景，又一次浮现在眼前。
“芸儿，你回来做什么？我不是叮嘱过你，不要回来么？”二太太声音不大，却微微有些颤抖。沧芸奇怪二太太的反映，不禁问道：“娘，你不舒服吗？为什么在抖？”二太太有些急了，音调也提高不少：“我在问你为什么要回来，芸儿！”
丝娆默默无语，不知道如何安慰沧阑，却听得他又说下去：“秀君的事情，我有些迁怒于你，初次与你见面那ว回，是被逼迫去的。新婚那天晚上，我是故意丢下你的，那天清晨，大哥二哥说那ว些话，也是我默许的，我故意不开口帮你，就是要你难堪。我想，我是太轻慢你了。”
“那个晚上，秀君身穿着一袭新衣，桃红的颜色衬得她两颊๐生辉，异常美丽。她告诉我：‘沧阑，答应太太，答应她！我们之间，只有这条路，只有这样我才能一直留在你身边。能在你身边，不论是做小做妾做丫头，我都愿意！’我当时一句也说不出来，秀君是这样痴傻，不顾ุ一切要抓住机会留在我身边，她可能会受尽委屈和折磨，我却什么也不能做！”沧阑忽然停下，面色微红，有些抱歉地看向丝娆，“丝娆，我不是说你会薄待秀君，我只是……”
在院子里逛了一圈，无聊得很，沧堇觉得要再找不到点好玩的事，他就活活被闷死了。不知不觉，他走到了沧阑住的西院，于是就进去想找老三说说话。可当他一进门，就又自己退了出来。沧阑端坐在房里，手里捧着一本书，看得入神。他是知道的，老三一书在手，别ี的什么事情都不在心上。“哎。”沧堇不住地叹气，不知道该如何打无聊的时间。
婚礼结束不久，纪老爷子就因为生意上的事，去了天津。大太太也带着二太太、晴眉和闵蕙去了苏州的佛寺烧香，整个纪家就剩下了三兄弟。沧阑倒没觉得有什么异样，可闷坏了沧堇和沧彦，尤其是沧堇。
“Thereasatime，Iasso1one1y，Butshemademefee1fine。”沧阑静静地等着丝娆开口。丝娆使劲一跺脚，狠狠瞪沧阑一眼：“好了，我认输！你竟然会洋文，拿茶来。”沧阑递上早斟好的茶，小声自言自语：“这就算译成汉文，你也不会知道怎么接，这可是我所写的句子。”没想，丝娆ๆ耳尖，将这话听了去，把手中大得过分的茶杯推回给沧阑：“好啊，你竟然捉弄我，故意用这么大的茶杯！你违反规则，应该是你喝这杯茶。”
“风絮飘残已化萍，泥莲刚ธ倩藕丝萦。珍重别拈香一瓣，记前生。”沧阑索性又出了容若的词，看来丝娆是极爱容若的。