挨了两节课，日正当中，不舒服的感觉又涌上来翻搅。看到窗户反映出自己的面白如纸。她知道自己真的要去看医生了，否则ท今夜回家一定会让他生气。
她没有太过亲近的“朋友”只有和气相处的“同学”；给人的感觉不是冷若冰霜，而是沉默乖巧文静，怜人的气质连女人都会为之倾倒，充满了古代仕女的美感。她的话不多，无形之中每个企图亲近她、了解她的人都发现，他们进不了她“朋友”的世界ศ中。她很随和亲切，但微笑以对之后，外人永远对她一无所知。
“蔚湘，要等我吗？”6湛走过来问着，脸上、身上依然有上回打架后未褪去的青紫，惹得同学们议论纷纷。
又快放学了。叶蔚湘对自己叹息着。
“在我还不知道他是谁时，就陷入了，而且我们不能以自己้的价值观去要求别ี人的行事方式，至于感情……完全不是我能控制的。6๔湛，我试过了。”
“我没想到你会喜欢那ว种混混。”他丢â一份资料到เ她面前的茶几上。“你是认真的吗？还是你想讽刺我？那种垃圾连你的一根头也碰不起。”
“别去文化中心借，到เ省图借就好了。假日人多，借了书别ี逗留太久ื，早些回家。我中ณ午再打过来。”他习惯性地命令兼嘱咐。
“我是蔚湘。”她轻声对话筒说。
他甩开头，用力握拳捶向桌面，弄青了指关节亦不感疼痛：
“我承受不起她受伤害，你懂不懂ฦ卜”
她走过来，拉起他泛青紫的右手，拿出药膏为ฦ他轻揉着，并且上药。她说不出话，喉头哽着硬块，怕她说了话，会逼出迸的泪水。
“我最信任你的，罗姒。然而，我还能把这么重要的事交给你去办吗？”他疲倦地问，从来不会注意她的神色，更可以说他永不会在意叶蔚湘以外女子的神色心绪；全天下，他不关心叶蔚湘以外的女人，即使眼前这一位忠心跟随他十二年。
这是个强者为ฦ王的世界ศ，她必须打理好她自己，否则只有沦为失败者的身分。
罗姒抬起下巴๒：
“我不会再出错了，请相信我！”
刚强的口气并没有完美的面具来伴佐，她水盈盈的眼流露了些许脆弱。
而这，像极了他心爱的那ว名女子……6湛一时动情，伸手捏住她下巴，深深看着，由她神似的面孔去思念着他心中的佳人。
她没有躲开，也知道他的深情不是在对她展现，她只是个替身而已，但这样已足够－－
他吻了她一下，然而失魂只在几秒之间，当他放开她时，又复无情面孔。
推她退了一步，站到陌生距离外，他只道：
“对不起，你去工ื作吧！”
她返到门口，轻且淡地说着：
“如果你愿意，我可以当一辈子的替身。”
“别ี傻了，你只是个小鬼，而且我不需要替身。”
“不需要？”她冷笑：“我以为ฦ我已经当了十二年了。”
罗姒合上门，把他冷怒的面孔关在他的办公室内，让自己的泪可以自由地流下来，而不会让人瞧见－－
她快要连“替身”也不配当了，不是吗？
那个阴魂不散的家伙！
耿雄谦为ฦ着新得到的消息而低咒不已。
原本他只是猜测这方แ面的可能性，并不抱太大的肯定，哪里知道果真是他！这个消失在台湾二十年的6๔湛，又出现了，幸而他从未乐观地幻想6湛的消失即代表死亡。那家伙不会太容易死去，当然更不可能以落魄潦倒的方แ式活着，那种浑身充满贵族气息的男ç人……哼！
他沉吟了良久，才从过往的记忆中拔回心神，指示着一边的耿介桓：
“叫静柔进来。”
“找我吗？”门外立即探进一张绝丽面孔。
由情况来看，白痴也猜得到她站在门外偷听很久了，难为她不懂“非礼勿听”为何物，大剌剌得教人想气也没力。
耿雄谦没费事去骂她的失礼，只道：
“去查6湛这个人，半小时之内我要知道他的所有事迹。”
“十分钟就行了。”耿静柔马上往计算机资料室走去，为着新差ๆ事兴奋不已，不忘回头要求：“改天可不可以告诉我6๔湛先生与你有什么เ了不起的仇恨呀？”
“小孩子别ี管！”他低喝着。
目送女儿蹦蹦跳跳出去后，耿雄谦才对耿介桓指示着：
“短时间之内，安排我与他见面，还有，别让你师母知道他。”
“是。”
他撇下心中的烦躁，起身道：
“我上楼一会，如果静柔办完了事，叫她自个打时间，别ี去吵她妈咪。”
“是，我会让静柔有事可做。”
楼上主卧房内，区隔了好几个房间，可以说二楼的一半空间都被主卧房所占据，一间睡房、两个更衣间、一间浴室、一间起居室、一间书房，再加上一间画房，各占了二十坪左右；这些空间向来足够叶蔚湘消เ磨一整天。
虽然身为龙焰盟的领ๆ夫人，但她永远不会习惯这身分与排场，以及出入家中这些面孔，目前为ฦ止她认得的，也不过依然是耿介桓与耿凝霜。她是极少下楼的，因为格格不入，加上她永远学不会人际沟通上的圆滑，比起她八面玲珑的女儿更是差ๆ了一大截；反正丈夫从未要求她像个“夫人”，她便不勉强了，待在小小一方世界能使她悠游目得。
中午的一场虚惊，是她毕生唯一的惊悸，如今她稍稍能ม体会丈夫二十多年来所过的日子，以及为了保护她不得不送走她的用心；她一向都不曾怨恨，如今益加有所感念。他身上数不完的伤疤，写尽了他二十来年的辛酸历史，她却不曾参与过，如今住进他建筑的城堡中ณ，显得太过坐享其成。
甫结婚之初，他们住在会漏雨又不保暖的破仓库，甚至连条棉被也没有，如今有的一切，都是他用血汗、用双手挣来的；从身上凑不出一千元，到เ现在有财有势、纵横黑道成为一名强者，想来真是恍如一梦。从来她都不认为他们会有这一天，尤其几次见他重伤得像是去鬼门关逛回一趟，绝望的心思只求他早日康复、早ຉ日退出这条血腥之路；但他没有，而且他也成功了。
如今不知道该不该为这种结果庆幸？
凝神想着往事，任思绪飘忽，双手却有自己的意识滑到小腹上，她忍不住笑了起来。
老天爷，她快要满四十岁了，居然还会有身孕！她以为她的身体机能ม已下再适合生育了，然而老天似乎并不那么认为。黄大夫的宣告过后，连雄谦都吓呆了，他也没料到เ这把年纪了还会有孩子跟来；就连女儿静柔也在一边哇哇怪叫，直呼不想当一个大弟弟或妹妹二十岁的“老”姊姊，不过不反对有一个娃娃可以玩玩就是了。“不是叫你躺着吗？怎么又起来了？难道又害喜了？”耿雄谦在画房找到妻
子，忍不住责备。
她正蹲坐在一幅婴儿画ฑ像前，里头画的是一周岁的耿静柔。当年她笔技太过生涩。画得并不传神，无法把女儿的活灵活现表达出千分之一，幸好她尚能完整呈现女儿的身形面貌。好快呀！小小的静柔已长成了比她还高的少女了，而她腹中ณ还有七个月后即将出生的娃娃，在下一次回忆时，恐怕也是高大的人儿了。
她拉住他的手一同在地毯上坐着，随着他手势靠入他怀中。
“雄谦，时间过得真快，匆匆晃过，居然已是这么多年了。”她满足地吸着他身上的气息，有淡烟味、有香皂味、有更多成熟男人的气味。
“我们真正共度的时间却不满五年。”这一刻๑，他不是没有感慨的。
尤其是6湛再度地出现，勾勒出来的回忆，就会追溯回当年他们十七、八岁时的初相遇，让他这个绝不回头看的铁汉也忍不住为ฦ此而拧眉。
“蔚湘，这辈子我耿雄谦有对不起的人，只你一个，如果要因而对我报复教训，也只能是你，其它人皆无权越俎代庖，连你的父母、兄长皆是；我不会，也不须对其他人感到เ愧疚。”
没头没脑的宣告令叶蔚湘讶异了好一会。他怎么了呢？怎么突然说出这种话？
“你在说些什么？我哪会报复你呢？也许会有感到委屈的时候，可是生活不就是这样吗？有遗憾、有快乐่。我是因为ฦ爱你才跟你走，而你对我的爱不曾改变过，那ว就好了；除非你不再爱我，否则就不能称之为ฦ有‘对不起我’的地方，夫妻之间还要计较到เ种种细微处，就显得吹毛求疵了。”
也许是她的善体人意让他一直强势地得寸进尺吧？知道不管自己做了什么安排，她都习惯逆来顺ิ受，以至于总会有人忍不住代她出头－－即使那人没任何资格。将心比心，他也有可能这么เ做，只是生性较为ฦ冷然的他，只怕做不到6湛这种地步；他简直是疯了！
“我对你并不好。”曾经，她有机会过得更好。
“欸，但对我好不见得会令我快乐。”她半闭着眼：“近来我老是在回想往事，前些日子妈打电话来说6湛回中部拜访过他，听说他仍没有结婚。”
他皱眉：
“为什么我不知道这件事？”
“你不会高兴我提起他的。”
鬼才会高兴！他心中暗咒不已，低声警告她：
“你可别胡思乱想，把他没结婚的事也当成罪状往身上扛。”
真是了解她呵！但她怎能不那ว么想？
“我不晓得他一直没有住在台湾。”
“我们一定要谈他吗？”火气压不住地缓升上他心头，其中ณ妒火占了一半。在知晓一连串ธ事件皆由6湛主导之后，他会想谈才有鬼！尤其与自己的妻子谈。
她素手轻抚他胸口，不说话了。
反而是耿雄谦想了许久，有些认命道：
“我确实抹煞不了他在你心中的地位，除非我能回到二、三十年前，将他撵离你身边，让他不曾存在过，但我仍自私地希望他不会再成为ฦ我们的话题！”
他能介意什么呢？6湛对她无比用心是事实－－甚至过火得令人指，再加上蔚湘向来自闭，不愿扩大自己的交际**โ*，能在她生命中留下点滴印象的人根本周五只手指头数得完，以至于蔚湘会对他记忆深刻๑，怎么也忘不了。