“您刚才不是要看吗？那ว么，就请您仔细看清楚吧！”说着，他便鼓起全部ຖ的勇气，趁自己还没后悔之前，抬手除下了面具。映雪以为自己已有十足的心理准备，可是当她看见那张扭曲、溃烂、不忍卒睹的脸时，不禁恐怖的瞪大了眼睛；接着，她急急捂住嘴，以免自己就要尖叫起来，然而却管不住虚软颤抖、连连直退的脚步。
映雪心乱如麻。她知道起轩说的很可能是事实，也明白他在这段日子里，身心都遭受了旁人无法体会的重创，以至于如此灰心丧志，可是她更了解她的女儿！
“是吗？但并不是每一段轰轰烈烈的爱情故事里，都有一位医术高的大夫吧？若有，那才能“活过”，若没有，只怕是“活不过”了！”起轩心中一惊，扬起眉，研究的盯着万里，似笑非笑的问：“我是不是听见一种不太是滋味的声音了？”
如果这是梦，她但愿自己้永不醒来。
由于情绪不稳，不断ษ涌出的泪水又糊住了视线，使她一路颠踬，来到被雨水冲坏的这条山径时，一个不慎，她就失足坠下了山崖。伯动了全部的家丁出门，找穿了大街小巷๕，却遍寻不着乐梅，宏达只得抱着试试看的心理往雾山村寻索ิ，果然在坍方แ的山坳下现了昏迷不醒的她。
有许多声音此起彼落的叫着喊着，有许多只手慌乱无措的挡着拦着。混乱中，映雪硬是把女儿推出门槛，随即把门迅一关，也不管门内众人的厉言软劝，径自反过身来抵在门上，重重的喘着气。而门外的乐梅也并没有多停一刻๑，她爆出了一声全然崩溃的哭喊，然后就朝前庭大门奔了出去。
当下，她万念俱灰，抱着亡夫的灵牌就往一座假山撞去，只求死，幸好被宏达拦了一把，总算没有酿成悲剧，但乐梅已经吓得魂飞魄散，不能不屈服了。十八年来，她一直与母亲相依为命，倘若母亲因为她的缘故含恨以终，不仅她自己会痛不欲生，和柯家的冤孽也将更深。
全家人都被这番表白震撼住了，宏达更是惊愕得呆若木鸡，而乐梅的告白仍在持续：
花生羹果然香甜可口，老夫人边吃边称赞。紫烟殷勤的说：“这花生羹吃起来，牙齿不费劲儿，又顶润喉止咳，您老人家喜欢，以后我常煮给您吃。”
老夫人的心花一朵朵都开足了，望着紫烟摇头直笑。
他的语气如此急促，使她不得不放软了声调：
“那……那ว不然……”
万里恍然大悟的点点头，再度以那充满兴味的研究眼光，更仔细的端详他的老友。“我是不是听到一种蠢蠢欲劝、跃跃欲试的声音了？”
万里望着起轩，眼前浮起的却是柯士鹏高大而憔悴的身影，那是个正直温和、乐善好施并且深受敬重的乡绅，但也是个最不快乐่的好人，他的眼中恒常有一种空洞而的神情，而现在，起轩的眼里也有类似的神情。
“好了好了，咱们别惹是生非吧！”乐梅小声说道：“我一个ฐ女孩儿家这样抛头露面的，本来就容易引人侧目。我看……”说着，她越慌乱了，转身排开人墙就要往外。“我看我还是回去的好！”“哎哎，乐梅！”宏达赶紧拦住她，连哄带求。“咱们大老远跑来，什么都还没见识就要走，未免太没意思了。别怕呀，反正有我在，谁敢欺负你嘛？嗳嗳，你瞧，人家要开始了耶！”
原来，那是一只狐狸，正随着行进中ณ队伍的晃动而在笼中起伏跌撞着，一双碧绿色的眸子则惊慌地望着兽槛外对它围观指点的人群；它是如此无措，如此惶恐，但窘态和惧意却丝毫未减它动人的外表，阳光下，那ว身皮毛闪闪亮，洁净若雪。想来，这只白狐必是去年行猎最出色的战利品之一。人们出了一阵阵兴奋的惊叹，但乐梅心里却难受起来，她的视线同情地追随着那只不幸的猎物，禁不住脱口而出：
万里想自己一定马上就要昏倒了。
“我看现在你的脑子里真的只有浆糊！就算你故技重施ๅ，再见到袁乐梅，你以为ฦ她还会追着你还东西，或是惊喜得目瞪口呆？老兄，西洋镜已经拆穿啦，记得吗？据我的判断，她可能只有两种反应，要不尖叫，要不就给你一耳光。在那样的情况下，我想你是没有什么机会开口道歉的，更别提解释了。”他说的是三分真话，七分戏谑，可是起轩却听得很专心，末了还一直点头。“对对对，所以地点很重要，得找个人迹罕至的地方แ，不受旁人干扰的地方，这样我才有可能畅所欲言，可是什么地方好呢？什么地方好呢？”
是的，只要她相信他的存在，那么他就无处不在！
小佩走后，乐梅踱向供桌，对着起轩的牌位拈香倾诉：
“从今以后，我心中再无恐俱怀疑，也不再寂寞孤单，我会好好过日子，因为我知道你一直陪在我身旁！”
燃烟缓缓游向虚空，散于四面八方。她轻轻叹了一口气，在游烟缭绕中闭上了眼睛，感到一种寂灭的平静，凄凉的幸福。而这种平静和幸福永远都不会因世事无常所改变，因为，死亡已让一切纷纷扰扰停格，因为，她拥有一个鬼丈夫！乐梅的苦已悄悄化为ฦ伏流，起轩的苦却仍汹涌ไ不定，随时都有泛滥成灾的可能。明明是自己的婚礼，但他只能藏在屏风后面，看着她和一块木头牌子拜堂成亲；明明是他名正言顺的妻，但他只能藉着黑夜做掩护，隔窗陪她度过洞房花烛；明明与她同住在一个园子里，但他只能强迫自己远远的躲着她，幽灵似的避着她，让她守着蒙在鼓里的活寡，让她日日夜夜把那块木头牌子当成亡夫说话！相爱却不能ม相守，相恋却不能ม相见，这样的日子对他来说，每一天都是一场自我的冲突与干戈。一方面，他渴望能化暗为ฦ明，回应乐梅的痴心，另一方面，他又不得不化明为暗，假装自己้已不在人世。这种心情太痛苦！许多时候，他害怕就要压抑不住自己，更多时候，他但愿自己้立刻死去，死了就不必承受这种种矛盾的折磨！
事实上，他也怀疑自己้已经死了，而落月轩就是埋葬他的坟冢。白天不是他的世界，唯有在更深人静的夜，他才能走向乐梅的窗口，只为了悄悄看她一眼，如了却一桩前世的心愿；也因为这份渴念的实现，得以支持他熬过一个ฐ又一个苦涩孤寂的白天。但现在，他决定终止这种矛盾的行为。既是他自己坚持在她的生命中消失，那又何必夜夜流连于她的窗前呢？既是他自己答应让她抱牌位成亲，那又何必扰得她神魂失据呢？昨晚，他黑衣夜行，手上的灯笼却教小佩误信为鬼火，还让乐梅一心一意的沉溺在鬼丈夫的痴心幻想里，这已违背了要她心灰意冷的初衷，他不能让她在鬼魂的想像中越陷越深！他注定无法给心爱的人幸福，但他至少可以控制ๆ自己不去搅扰她，免得更耽误她的青春，甚至剥夺她的终身！
因此，从今以后，他不但要在她的生命中消เ失，还要在她的想像中消失！他将不再去看她探她，他将不再给她任何捕风捉影的可能，是的，他将当自己是真真正正、完完全全的死了！决定容易，实践起来却是千万难。思念如烈焰，把他全部的意识煎æ熬成一缸又浓又稠的苦汁，稍一不慎就会爆炸四溅，泼及无辜。而自愿服侍他的紫烟，就成了烈焰下当其冲的牺牲者！
起轩知道自己้是世界上最无可理喻、最难伺候的病人，也知道紫ใ烟为ฦ他所做的已过主仆情分的极限，但他就是无法心平气和的感谢她，甚至无法和颜悦色的和她说一句话。每次莫名其妙的对她过脾气之后，他也觉得懊恼后悔，也暗想要待她好一点，然而他从没改善自己的态度，反而变本加厉的为难她。起轩不懂，像紫烟这么聪慧灵巧的女孩儿，有什么理由陪着他度过这些灰惨的日子？又为什么เ甘愿在坟墓般的落月轩里埋没她的美貌？她越是逆来顺ิ受，他对她的疑惑和不满就越深，给她的难堪也越多，即使当着人前，他也毫不掩饰那份嫌恶之意。其实，他对紫ใ烟并没有心存恶意，真正让他嫌弃的，是他这副见不得人的躯体！但他又无法捣毁他自己，只好捣毁他周围的世界！这日，起轩又把紫烟端来的汤药掼到地下去了。来访的宏达和万里还未跨进落月轩，就听见起轩歇斯底里的吼叫：
“我死了烂了是我自己้的事，谁要你来嘘เ寒问暖？谁要你低声下气的唠唠叨叨？你凭什么管我吃不吃药？你凭什么？我的事不要你管，因为你根本没有资格，因为你只是落月轩里的一个丫头！”宏达大为不平，但碍于紫烟的自尊，反而不好立刻作，直等到她屈身收拾完地上的残汁碎片并默默退下后，他才冲向起轩，忍无可忍的喊道：
“你怎么可以这样对待紫烟？你……你简直是在羞辱她！从你受伤以来，她是多么无微不至的照顾你、迁就你，甚至忍受你，难道你没有感觉吗？她只是一个丫ฑ头？真亏你说得出口！”起轩正暗恼着自己้又伤害了紫ใ烟一次，而宏达的指控恰好戳在他的痛处上。“对！我是个不知感恩的怪物！但就算我的七经八脉全烧坏了，最少我还有感觉！经过这几个ฐ月，假如你还看不出来的话，那么เ我现在告诉你，”他用拐杖指着门外，喘着气大吼：“那个女孩儿在为ฦ我付出一切！你懂不懂？她在为一个不值得的死人浪费她自己的生命！而我不愿害她，我想把她赶出落月轩去过她该过的日子！你懂不懂？”
如果宏达不懂，万里却是明白的，但了解并不等于认同。
“好一个不要害她，同样的，你也不要害乐่梅，可是你没现你的做法都适得其反吗？”他双臂环胸，沉痛的注视着他最好的朋友。“这段日子，你把自己当成毒药，将身边的人一一推开，包括我在内，但是并非每个ฐ人都能像我一样，承受得起你的一意孤行，否则紫ใ烟不会背着人暗暗垂小，乐梅也不会企图从鬼丈夫的幻想中得到เ安慰！你说你不要害她们，但事实摆在眼前，你的做法不但没有带给她们解脱，反而正是伤害她们的根源！”说完，也不管起轩会有什么เ反应，万里就掉头而去，径自去找紫烟了。她正蹲在落月轩后的院里，辛辛苦苦的起火扇风，重新为ฦ起轩熬一碗药。听见万里的脚步声，她抬头对他仓促一笑，又低头继续熬药。他在她面前的一块石头坐下，默默的看了她半晌，沉沉开口道：“回老夫人身边去吧！换个人来伺候起轩，这样对你们彼此都好！”好惊愕的停下手边工作，眼中涨满了慌乱、哀求与无助。
“不要，别把我换掉！老爷他们一向重视你的意见，如果你这么提议，我就不能ม跟着少爷了！我知道不该惹少爷生气，这对他的身子不好，我……我已经尽可能的避免了；也许我做得不够好，但我保证以后会更加留心的！”
“