以前，帕尔斯和马尔亚姆也曾因为国境和达尔邦内海的湖上支配权的问题引起纷争，不过，这五十年来都维持着和平的关系。两国交换使节，藉着船队和商队进行交易，双方的吟游诗人和技艺团经常往来，达尔邦内海就成了和平之湖了。
渔夫和制盐工人们在结束了一天的工作之后，聚集在只有屋顶和柱子搭盖而成的集会场所，其乐融融。他们吃着砂糖甜点及晒干的无花果，边谈论着太太的肥胖、城里的酒馆里来了个漂亮的女人，可惜有了情夫之类的闲话。
前一阵子，因为逃离王都的波坦大主ว教和圣堂骑士团盘踞的萨普鲁城，王都和西方แ的联络就形同断绝了一样。他很想问兄长，在这种情况之下还能神魂颠倒于恋爱游戏吗？
另一方面，鲁西达尼亚的王弟吉斯卡尔也面临多事之ใ秋。
那尔撒斯决定不让巴๒夫曼这么做。但是，麻烦的是唯有对这件事，那尔撒斯无法肯定自己的做法是正确的。
可是，卡迪威并不知道我们帕尔斯ั军的真正价值所在。现在就让我们这个不幸的人一点教训吧！也许他没办法好好活用即将受到的教训，但是，我们却有必要让拉杰特拉见识见识。”
如果拉杰特拉那家伙打一开始就乖乖地认同我的王位继承权就什么事都没有了。尽管只早ຉ了一个月，毕竟我比他早出生，而且我的母亲的出身也高贵许多。贵族们也都大力支持我。一开始根本就没有他出头的份。”
这年时值帕尔斯历三二零年，但是在辛德拉历则是三二一年。事实上，辛德拉建国才不过二百五十年，但是，建国者克罗顿加在即位称王之时，回溯了七十年而制定了国历。据说是为了配合克罗顿加王的祖父诞生之年，然而，却没有人相信这个说法。看来只不过显了向交恶的邻国帕尔斯夸示“我国的历史比较长”。
罢了，伤势如何，要不要紧？”
同时，组成追击队的席尔梅斯，在那尔撒斯及亚尔佛莉德巧ู用妙计逃脱之ใ后，决定暂时将追击任务委托查迪，自己先回转叶克巴达那。
伯爵身体往后倒，踉跄几，剑握于手上不支倒地。骑兵及卫兵立即趋前，想救助伯爵，但现伯爵下腹部被利器深深刺入，血及部分内脏喷冲出来。
不多时，配迪拉斯与随从分道扬镳，走进郁金香花坛站立小解。同样皆是贵族身份，帕尔斯ั贵族绝不会有此行为ฦ。
虽然说城内有沙姆、加尔夏斯夫两ä个万骑长，但是，国王行踪不明，自王妃泰巴美奈以下，城内的人们越来越感到不安。
除了大6公路的公用语帕尔斯语外，还掺杂着数十种国语，人、马、骆驼、驴在石板道上来来往往。
不久之前，马尔亚姆王国被鲁西达尼亚人给灭掉了。对鲁西达尼亚人来说,马尔亚姆不就是遥远的异国吗？”
或者是下大雪，都不能ม阻挠帕尔斯骑兵的前进。请不要担心。殿下应该也知道，自从殿下的父王安德拉寇拉斯王位即位之后，我们帕尔斯军就是不败的常胜军啊！”
这件事不但蒙菲拉特和波德旺知道，吉斯ั卡尔也明白。一个部下以安慰且带着诌媚的声音对着陷入沉思的王弟殿下说道：
不管怎么说，让安德拉寇拉斯ั活着是一件好事啊！”
假使帕尔斯军进攻到叶克巴达那来，只要把安德拉寇拉斯架上城门，威胁要取他的性命，相信帕尔斯军就动弹不得了。
呃，是吗？”
吉斯卡尔并没有那ว么乐观。如果亚尔斯ั兰王子是一个把父亲的生命看得比王位还轻的人的话，那么，安德拉寇拉斯ั就没有作为人质的值了。如果杀了安德拉寇拉斯，反而只是让亚尔斯ั兰更理所当然的登上王位罢了。把安德拉寇拉斯ั当成人质这个方法连无能的伊诺肯迪斯ั王也想到了，帕尔斯军不可能没有想到เ这一点。
第一，如果在战前就想把安德拉寇拉斯王当成人质的话，会有什么เ结果？如果战败了，选择最有利的手段当然是无可厚非的事，可是，在想到战败之前就应该想出致之策的吧？
把实战的责任交给蒙菲拉德和波德旺，准备粮食、整备武器、建立全军的秩序、修叶克巴达那的城壁，储存水源、选择建立一切基本计划的责任者，这些事情都是吉斯卡尔的工作，他也实在够辛苦的。
再一下子就好了。一切就快结束了。”
吉斯卡尔决定了。他要击灭亚尔斯ั兰王子的帕尔斯军，杀掉没有必要活下去的安德拉寇拉斯王和泰巴美奈王妃。同时也要排除那个来历不明、危险性一天比一天增加的银假面。波坦大主教也一定要处理掉。而在将所有敌对者都处理完之ใ后，他的野心就可以实现--拿到横跨鲁西达尼亚、马尔亚姆、帕尔斯三国的新า帝国支配者的宝座。
我不会让任何有议的。”
吉斯卡尔对着自己自言自语。夺取兄长的王位是一个令人感到愧疚的行为，所以，他才会一直甘于王弟的身份，满足于掌握国政和军事实权的立场。但是，他做的也够多的了吧？
如果一切都顺利进行，那就是神所要的。如果我拒绝神要给我的东西，那反而是违背了神意。”
这简直就是波坦大主教流的论法，当吉斯卡尔成功地说服自己的时候，那个预定就要被他抢走王位的男人满不在乎地走进房间。
已๐经祈祷ຕ结束了吗？”
吉斯卡尔先出声问道，伊诺肯迪斯带着神秘的表情压低了声音。
结束了。倒是我有重要的事要问你。如果马尔亚姆和帕尔斯联手的话是不是不太好啊，弟弟？”
好像有人在伊诺肯迪斯ั耳边提起帕尔斯ั和马尔亚姆联手的可能性。
是不太好，不过我们倒不必太在意。”
是吗？可是，如果东边有帕尔斯王，西边有马尔亚姆的残，两ä者同时夹击我们的话，就不好应付了吧？”
伊诺肯迪斯似乎能了解事情的严重性似的，他的两眼中摇荡着不安的微波。吉斯卡尔也听说了鲁特鲁德伯爵的士兵在达尔邦内海看见马尔亚姆军船的事。
伤者舔伤也不会再长出什么เ了。马尔亚姆的残早就没有什么力量了。王兄，请不要担心。”
其说是马尔亚姆，吉斯卡尔比较担心的倒是波坦大主教。被出萨普鲁城的大主教波坦如果要逃命的话，除了马尔亚姆国之ใ外没有其他的地方了。他当然也下了命令，派出了使者，以叛逆罪抓波坦。但是，进驻马尔亚姆的鲁西达尼亚军中，波坦派的势力为强大。若稍有差池，也有可能ม会齐集马尔亚姆对抗国王和王弟。
如果事情处理得不好，他们鲁西达尼亚人可能就会永远被逐出太阳照耀着的帕尔斯天空、肥沃的帕尔斯ั大地。而且，他们也将不再是支配者，在帕尔斯ั人的记忆中，他们只不过是一群盗贼而已๐。和壮丽的开幕比起来，这样的落幕岂不是很悲惨吗？
在安抚了王兄让他回去之后，吉斯卡尔喘了一口，让下人把帕尔斯的上等葡萄酒送到เ房间来。侍女在雪花石膏酒杯中倒满了红玉色的酒，在银色的盘子中盛满了柠檬和杏仁，然后退了下去。吉斯ั卡尔拿起酒杯送到嘴边，突然，他停下了手上的动作，自言自语地说道：
帕尔斯和鲁西达尼亚的神，到底哪一方才会获呢？我们这边只有一位神，而他们那边却有许多位**”
二）
在通过恰斯姆城之ใ后，帕尔斯军所面临的鲁西达尼亚军的点就是马奴耶尔城。城名的由来是鲁西达尼亚历史上第一个以贵族的身份改信依亚尔达波特教的人。在以前这里原本是帕尔斯的城堡，但是一直放置着任其荒废，于是鲁西达尼亚军将其改建之后拿来使用。
城主ว是巴๒鲁卡西翁伯爵。说来他是一个学艺精于武勇的人，在鲁西达尼亚时曾任职王立图书馆的馆长。年龄已经近六十岁了。头部的前半部ຖ秃了，后半部都是白，不知为何就只有胡须ี是黑色的。他把骑士们召集到城内的大厅。
王弟殿下达命令。忠实的鲁西达尼亚臣民，虔敬的依亚尔达波特神的子民啊！用心听着！”
巴鲁卡西翁伯爵严肃地公告，骑士们跪了下来，甲和剑环响着声音。插在壁面上的数十把火炬晃动着火影。
王弟吉斯卡尔殿下所下的命令和恰斯ั姆的情形不同。他要士兵们和教徒作战，牵制住教徒的军队，争取时间，消耗敌人的战力。吉斯ั卡尔也告诉马奴耶尔的守兵们，叶克巴达那ว的本军会尽可能地及早ຉ整备完成，前往支援，所以务必要撑到那个时候。可是，老实说，巴鲁卡西翁伯爵并不指望救援。他早已经觉悟，他们只不过是巨大的军略中的一颗小石子而已。
王都可能生了某些争执，大主教波坦倪下城，堂骑士团从马尔亚姆来了又走了，这些传闻也都传到我们这里来了。”
巴鲁卡西翁伯爵环视众人。
可是，就算这些传闻是真的，我们也不需要在意。我们身为鲁西达尼亚人，身为依亚尔达波特教徒，只要打出一场不辱自己和他人的战争就可以了。各位，不要忘了。我们是正义的神明将教的恶魔从地上扫除殆尽的尖兵啊！”
神啊！请守护我们吧！”
骑兵们一起低下了头。
集合结束之后，走出大厅，朝自己的房间走去的巴鲁卡西翁伯爵在有着弓形天花板的走廊下被一个见习骑士叫住了。
伯爵，请等一下。”
哦，是你啊？什么事？”
叫住伯爵的声音稚嫩中含着热切的感情。这个ฐ人形很小。当听到เ他要求和帕尔斯军作战时站在第一线时，伯爵轻轻地摇了摇头。
我了解你的心情，可是，你的祖父把你交给了我，其贸贸然地参战，不如多多保重自己，等待以后的会吧！”
您这么说实在是出乎我意料之ใ外。我开祖国来到这里完全是为了参加作战。以前不管是对马尔亚姆或帕尔斯，您都以某理由放我放在后面。这一次，无论如何我都一定要对帕尔斯的教徒们报以一箭，否则我是绝对不会甘心的。”
可是，爱特瓦鲁*โ*”
就算伯爵不让我参战，我还是要上战场去。如果我这些话多所冒犯，还望伯爵能见谅。请你谅解，我是那ว么希望有会和教徒们作战。”
巴๒鲁卡西翁伯爵以沉重的表情看着这个叫爱特瓦鲁的见习骑士，思虑深沉的老人的视线被年轻的视线给挡回来了。
看来我怎么เ阻止都没有用了。”
老人叹了一口说道。听话的人远比说话的人高兴。
那ว么，伯爵，您答应了？”
没办法。可是你可别轻举ะ妄动哦！如果你有什么差错，我可没有办法向你祖父交代。”
是，我知道。对不起占用了您的时间。”
见习骑士不断地点头，缩着身，仿佛要从石板上弹跳起来似地跑走了。伯爵摇摇头喃喃说道：
只要参战过一次，你就会知道战争有多少悲惨了。不过，也得能ม活着回来才能ม够了解啊！”
头一战就打仗的帕尔斯ั阵营中有几个人看起来并不是那么เ愉快，第一阵的人更是如此。
对萨拉邦特和伊斯方而言，第一战实在是太没有面子了。当他们中ณ了鲁西达尼亚军的圈套而败走之际，是特斯救了他们。而敌将的脑袋则被达龙给砍下来了。萨拉邦特和伊斯方结果只是陪衬的角色。在遗憾ย之余，他们也只有叹息自己้的无用。
下一战一定要雪耻。”