帕尔斯军有一万多名，其中ณ大部分是万骑长巴夫曼的部ຖ队。除此之外再加上亚尔斯ั兰王太子和他的六个同伴，以及奇斯瓦特带领的五百名骑兵。奇夫一直怀疑ທ巴夫曼是不是值得信任，然而，对于这一点，那尔撒斯已经不担心了。他所担心的是法兰吉丝所说的，巴夫曼是不是可能被死亡所诱惑？
我们很清楚卡迪威在想什么เ。而且他的决定也很正确。因为既然拥有压倒性的大军，从正面攻打敌人是用兵的正道”
而现在，国王卡里卡拉二世病倒了，两个王子为了王位而争战不休。
卡迪威，我岂能让你跑在我前头？在辛德拉国的历史上刻下不灭威名的将会是我！”
与查迪的队伍会合之ใ后，席尔梅斯讥讽感慨的说。这次行动除了他自己让那ว尔撒斯意外逃脱外，查迪亦败在达龙等人之手，另一队追击亚尔斯兰3๑人的人马则ท落空，3队皆无功而返。
鲁西达尼亚可不能让帕尔斯境内诸势力团结一致，揭竿而起与之为ฦ敌。必须趁他们还摇摆不定，未下判断之ใ前，加以各个击破。
哇！”
十二月五日夜晚，配迪拉斯喝了过多的帕尔斯ั葡萄酒，后头跟着几位骑士，摇摇晃晃地走回部ຖ队配置予他的寓所时，狂妄地叫嚣着自己是如何去处置邪恶的异教徒的－－将异教徒的婴儿活生生地丢â进大锅内，加油烹煮ุ，再用剑将他挑起，放在他父母面前，命令他们吃下去。结果，婴儿的母亲狂，父亲赤手空拳欲与配迪拉斯拼命，最后身子被一节节砍断。
绢之国的幻术师、辛德拉的驯马师、密斯ั鲁的魔术师靠他们精彩的技艺吸引了大批的人群，法尔哈尔的乐师吹奏着手上的笛子。叶克巴达那的繁荣就这样延续了3百年之久。
叶克巴达那的城壁，东西有一·六法尔桑（约八公里），南北有一·二法尔桑（约六公里），高度达十二加斯ั（约十二公尺），上半部的厚度达七加斯ั（约七公尺）。
哟，殿下可比我这个老人还会瞎操心哪！帕尔斯ั八万五千名骑兵对亚特罗帕提尼的地形都了若指掌。相对的，鲁西达尼亚那些蛮族越过四百法尔桑（约二千公里）的距离，对此地的情况并不是很清楚。那些蛮族简直是千里迢迢地跑到异国来自掘坟墓。”
不管是雾还夜晚的黑暗……”
将帕尔斯国王安德拉寇拉斯三世和王妃泰巴๒美奈处刑；要求帕尔斯人改信依亚尔达波特教，不改教者一律格杀勿论；就被异教徒女人夺去心志一事向依亚尔达波特神忏悔，重新宣誓一生永不破坏依亚尔达波特教的戒律；将教会对国政的否决权加以明文化。
这其中当然也含有策略在，然而，整体看来根本就是强制性的要求。伊诺肯迪斯七世惊慌之余又把弟弟找来商量了。
波坦那家伙根本就是假神之名义แ，一心一意要扩大教会的权力。王兄既然要听我的意见，那么我认为王兄既是一国之王，就该自己去考虑往后的事。”
吉斯卡尔虽然恨得咬牙切齿，然而他也不敢轻忽在萨普鲁城内的三万士兵。如果要强攻，已方势必也要有相当大的军力，如果演变成长期战的话，那后果就堪忧了。一来叶克巴达那不能ม空城，二来如果让兵力分散的话，恐怕会被各个ฐ击破。
因此，吉斯卡尔甚至考虑要特别编制围攻萨普鲁城的军队，而这些军队可以让那个银假面去指挥。如果他能够攻下萨普鲁城那ว当然是最好的，事实上只要银假面将该城包围住就行了。总而言之，在鲁西达尼亚军将帕尔斯军的残党完全清除干净之前，是不宜对波坦动任何抵制行动的。
伊诺肯迪斯七世接受了吉斯卡尔的建议。自从他即位以来，很少不采纳弟弟的提案的。而每次在听取弟弟的意见之后，他就觉得事情已经获得了解决而感到เ安心了不少。
原任帕尔斯万骑长的沙姆身上的伤势虽然还没有完全痊愈，但是，自从席尔梅斯回到王都叶克巴达那之ใ后，他就一直跟在席尔梅斯ั的身旁，针对各种事情献上进言或建议。而席尔梅斯ั也很重视他的存在，经常找他商议事情。查迪对沙姆虽然也待之以礼，然而，查迪还是有些微的不满。
有一天，席尔梅斯在自宅的中庭和沙姆谈事情。席尔梅斯要沙姆去讨伐萨普鲁城的圣堂骑士团。沙姆立即回答：
属下愿接受此任务，殿下。”
不过，我知道吉斯ั卡尔的本意。他想让我们和圣堂骑士团相互冲突，来个两败俱伤。我的想法是既然知道他的用意，我们就不能中了他的计”
席尔梅斯ั的银色面具在午后的阳光下闪耀着，他自己则陷入了深思。
沙姆既然有这样的想法，那一定是有什么对策了。说说看吧！”
先，如果有了讨伐圣堂骑士团的大义名份，殿下就可以公然地召集兵马了。我们不是可以趁这个机会，用鲁西达尼亚人的费用来整备我们的士兵和武器吗？”
唔。”
再加上，圣堂骑士团虽然和他们的国王对立，但是毕竟还是鲁西达尼亚人。如果我们能将他们消เ灭掉，相信一定可以大受帕尔斯人民的欢迎。有朝一日殿下君临ภ天下的时候，一定会有所帮助的。”
话说得没错”
同时，如果我们获胜了，就可以将这个恩情记在吉斯卡尔的身上，到เ时就可以要求赏赐了。依属下的意思，我们可以要求圣堂骑士团盘踞的那ว座城。”
沙姆话一说完，席尔梅斯ั松开了他原本交抱着的双手。
这确实是一个好构杨。可是，如果输了呢？”
席尔梅斯反问这句话之后，沙姆立刻变了脸色。他把上半身探到帕尔斯大理石的圆桌上，用强而有力的视线注视着银假面。
身为英雄王凯·霍斯洛后裔ศ的您岂能想到เ战败之事？如果连一个小小的圣堂骑士团都胜不了，那ว如何能收复帕尔斯国？”
席尔梅斯戴着的银色面具并没有任何的表情变化，但是，藏在底下的脸孔或许早ຉ就通红了。“凯·霍斯洛的后裔”这一句话摇撼了正统意识极为强烈的席尔梅斯的心灵。
沙姆说得没错。谢谢你的建言。我就接受吉斯卡尔的要求吧！”“哦？您同意了？”
当知道席尔梅斯ั答应攻略萨普鲁城时，吉斯卡尔一方面感到欣喜万分，一方面却又掩不住感到意外。他不相信银假面这个男人会这么简单就中了他的计策。虽然他原本打算即使用强迫的手段也要对方แ就范。
当然，我必须要有足够的粮食和武器。既然我不能要求拔出鲁西达尼亚军的正规军兵力，我想是不是可以让我征募帕尔斯的士兵？”
好吧，一切都交给你去办吧！”
吉斯卡尔虽然是一个精于算计的人，但是他决不小气。在约定了足够的准备和报酬之ใ后，他让银假面回去了。
这个ฐ时候，有人带着忠告的语气告诉吉斯卡尔。
王弟殿下，让圣堂骑士团为所欲为ฦ固然有损鲁西达尼亚的国威แ，但是，让异教的帕尔斯人去讨伐妥当吗？我们不知道他们的枪尖什么要转向朝着我们来啊！”
这些放百出自宫廷书记官欧尔加斯的口中。他在吉斯卡尔手下担任行政上的实务。吉斯卡尔带着苦笑回答部下：
你的顾虑是有道理的，但是，目前我们必须ี珍惜我们一兵一卒。根据各地来的报告显示，帕尔斯人似乎很快就会大举进攻叶克巴达那了。”
这可是一件大事哪！”
反正我们知道银假面有他自己的盘算就好，目前就让他们和盘踞在萨普鲁城的那些笨蛋去战个ฐ你死我活吧，只要他们开战，就一定会造成损伤。至少他们是高高兴兴去作战的，不是吗？”
欧尔加斯听了点点头，然后又刻意地压低了声音，提出了另一个疑问。
那ว个银假面到底是什么身份？”
是帕尔斯王室的一员。”
吉斯卡尔的答覆让欧尔加斯不禁吞了吞口水。
是、是真的吗？”
大概吧！或许是我无益的猜测，不过也或许是个事实。因为帕尔斯的王室也有许多不足为ฦ外人道的事情。”
话说到这里，吉斯ั卡尔对波坦大主教的愤怒又被激起了。在占领了叶克巴达那ว之ใ后，波坦大规模地焚书，把许多贵重的书籍都烧掉了，其中也包括王宫书库中收藏的古书。如果查阅这些古书的话，一定可以知道许多关于帕尔斯的国政和宫廷史的秘辛。由á于波坦甚至也烧掉了地理方面的书籍，所以对统治帕尔斯的工作造成了很大的障碍。譬如，要向某个ฐ村庄收取租税，到底这个ฐ村庄能负担多少租税？有多少劳动人口和耕地面积？这些资料都必须重新调查才行。
真是伤脑筋啊，吉斯卡尔。”
伊诺肯迪斯七世说道。在这个ฐ阶段，他已经把所有的责任都推给弟弟了。而他自己并没有察觉这一点。
兄长归兄长，波坦归波坦，除此之外还有一个ฐ人让吉斯卡尔记挂在心上。那就是帕尔斯的王妃泰巴美奈。
泰巴美奈那个女人到底在想些什么？兄长和波坦合起来也没有那个女人难缠。”
对吉斯卡尔来说，这是最令他不愉快的事。
王兄伊诺肯迪斯是一个有着像是用海绵做成的肉体和精神的人，如果泰巴美奈有意灌注毒液ຂ，他可能就会毫无选择地完全吸收了。
譬如，如果泰巴美奈对吉斯卡尔怀有恨意，在国王耳边轻轻说上几句，事情会有什么变化呢？
陛下，请您杀了吉斯卡尔。那个男人不但轻视陛下，而且企图将自己推上至尊的宝座。让他活着会对陛下您造成不利。”
是吗？如果你这样觉得，那ว一定错不了的。我立刻就将他处决。”
吉斯ั卡尔被自己的这个想法弄得寒毛直竖。虽然他是鲁西达尼亚的王弟殿下，实际上又是最高权力者，但是，他的立场并不是真的那么安稳。好不容易才把狂信者波坦赶离了叶克巴达那，没想到又冒出个ฐ泰巴美奈。
吉斯ั卡尔不禁感到เ厌烦。从小他就一直在帮兄长，从来就不曾接受过兄长的拉拔。长久ื下来，他真的感到厌烦了。
另一方面，得到เ吉斯卡尔许可的席尔梅斯ั公然地召募帕尔斯的士兵，同时也整备了军马、武器、粮食。他大可以明目张胆地向鲁西达尼亚军要求。
不管怎么เ说，我们不需要鲁西达尼亚人去做一些勉强的事。就多花费一些时间去做准备的工ื作吧！”
席尔梅斯接受了沙姆的忠告，慎重地进行准备工作。如果在准备不足的情况下就冒然地攻击萨普鲁城而反被咬一口的话，岂不落人笑柄？在把鲁西达尼亚人赶出国境之外，于叶克巴达那即位为国王，将安德拉寇拉斯和亚尔斯兰的脑袋并列ต在城门之前，他是不能ม死的。他是帕尔斯中兴之祖，将在帕尔斯历史上刻下永不磨灭的名字。所以，他必须先攻下萨普鲁城，把该城当成他的根据地。然后，他会选择一个表彰有席尔梅斯ั之名的时机，升起帕尔斯的旗帜。
那ว座城看起来似乎易守难攻，事实上是有几个弱点。鲁西达尼亚人可能ม不知道吧？我曾三度前往那ว座城，将内部调查得清清楚楚。”
在帕尔斯十二名令人闻风丧胆的万骑长中ณ，最擅长城塞攻击和防御的就是沙姆。因此，他才会被安德拉寇拉斯王指定为防御王都叶克巴达那ว的守将。
而现在，因为席尔梅斯要攻陷萨普鲁城，所以他必腹攻略萨普鲁城。沙姆全身有一种自我嘲讽的感觉，但是他并没有说出口，只是默默地做着他的事。
于是，帕尔斯历三二一年开始之初，席尔梅斯紧锣密鼓地编制私人兵团，整备武器和粮食。当吉斯卡尔开始焦躁地追问什么时候才能ม从王都出时，准备工作终于完成了。
这是二月底的事。