一
太阳老早ຉ就应该升上来了，然而，阳光却穿不透笼罩在平原上的雾纱。时节正当十月中旬，秋天的阳光显得薄弱了些，一点风都没有。帕尔斯的气候中ณ难得一见的厚雾完全没有要散开的样子。
帕尔斯国王安德拉寇拉斯3世的儿子亚尔斯ั兰，用手掌轻轻地拍着稍显不安的坐骑。由于这是他第一次参战，所以，亚尔斯ั兰自己也显得有些不安，但是，如果没有办法让马安定下来，他什么事都做不成。
话是这么说没错，可是，这是什么样的雾啊？缓缓起伏而连绵不断的平原，和耸立在遥远北方常年积雪的山脉，也都因为ฦ这场浓雾的阴隔而看不到了。
马蹄声从右方传来，一个全身武装ณ的老骑士出现了。他是帕尔斯王国的大将军巴夫利斯。虽然已经六十五岁了，然而，长年在外征战、狩猎的骑马的身体却仍然十分健壮。
太子殿下，您在这里啊？不要离开国王陛下的本阵太远了。这么เ浓的雾，一旦ຆ迷了路可就不好玩了。”
巴夫利斯，这样的雾对我方แ不是很不利吗？”
亚尔斯兰闪着藏着头盔下，像晴朗夜空颜色的瞳孔问老骑士。
不管是雾还夜晚的黑暗……”
巴夫利斯笑开了嘴。
或者是下大雪，都不能阻挠帕尔斯骑兵的前进。请不要担心。殿下应该也知道，自从殿下的父王安德拉寇拉斯王位即位之后，我们帕尔斯军就是不败的常胜军啊！”
十四岁的王子无法接受老人这样的自信。老人刚刚ธ不是才说迷了路就不得了了吗？如果因为ฦ浓雾的关系而使得度慢下来的话，骑兵队的长处不就无从挥了吗？
哟，殿下可比我这个老人还会瞎操心哪！帕尔斯八万五千名骑兵对亚特罗帕提尼的地形都了若指掌。相对的，鲁西达尼亚那些蛮族越过四百法尔桑（约二千公里）的距离，对此地的情况并不是很清楚。那ว些蛮族简直是千里迢迢地跑到异国来自掘坟墓。”
亚尔斯兰抚摸着悬挂在腰间的短剑剑把，然后他停下了这个动作问道：
不久之前，马尔亚姆王国被鲁西达尼亚人给灭掉了。对鲁西达尼亚人来说,ไ马尔亚姆不就是遥远的异国吗？”
当老人正想答覆这个有着一大堆道理的王子时，又一位骑士出现在浓雾中，并且对着老人大叫：
大将军巴夫利斯大人，请赶快到本阵去！”
就要出动了吗，卡兰大人？”
中年骑士用力摇着他那结了红色穗子的头盔。
不是的。是您的外甥有了麻烦了。”
达龙？”
是的，国王陛下非常愤怒，说要免除达龙万骑长的职务。达龙大人可是我们国内数一数二的勇者……”
是战士中ณ的战士。我知道。”
在出征之前生这种事会影响全军的士气。大将军，请您前往本阵去安抚陛下吧！”
真是伤脑筋啊！达龙这家伙。”
老人虽然感到愤怒，但是，话中却隐含着对外甥无限的怜爱之情。在卡兰的带领ๆ之下，亚尔斯兰和巴夫利斯ั策马奔驰在笼罩于浓雾中的平原上。
帕尔斯国王安德拉寇拉斯3世今年四十四岁。蓄着黑色的胡须，眼光犀利，充满了足以夸称即位十六年以来从未战败过的武将风格。长得高头大马，虎背熊腰。十3岁时打倒了狮子，获得“狮子猎人”的称号；十四岁时上战场，获得战士之名的资格，是一个ฐ很适合指挥帕尔斯全军十二万五千名骑兵和3十万步兵的人。
而这个ฐ国王现在正在本阵中豪华的绢制ๆ帐篷里，气得全身抖。一个武装的青年跪在国王面前。他就是大将军巴夫利ำ斯的外甥，帕尔斯全军中仅有的十二名万骑长中最年少，今年只有二十七岁的达龙。
所谓万骑长，顾名思义就是率领一万名骑兵的将军。传统上，帕尔斯是尊敬骑士而轻视步兵的。骑兵中的军官是骑士，而士兵是庶民；但是，步兵中的军官却只是庶民，而士兵则是奴隶。如果做到万骑长，在军队的组织上就相当于继王族之后的阶级了。达龙以二十七岁的年纪僦成了万骑长，光是这一点就可以想象出他有多勇猛了。
达龙，我真是看错你了！”
国王愤怒地咆哮着，同时用手上的马鞭抽打着帐篷的柱子。
威名远震至特兰和密斯ั鲁的你，什么时候被懦夫的幽灵附身了？我竟然从你的口中听到退却这样的字眼。何况战争都还没有开始呢！”
陛下，臣不是因为懦弱才提出这样的建议的。”
达龙这时才第一次开口说话。他一身黑色的头盔、盔甲和军靴，犹一个黑色的战神。
战士逃避打仗，这不是懦弱是什么？”
陛下，请您仔细想想，我们帕尔斯军的骑兵有多强悍，这是各国都知道的事。然而，为什么เ鲁西达尼亚军还故意在对骑兵战有利的平原上，布阵等待我军呢？”
臣认为一定是有什么陷阱。更何况这么浓的雾中，连我军同僚的行动都没有办法完全清楚掌握。臣的意思是请陛下暂且将我军撤退至后方แ，在王都叶克巴๒达那前面重新布阵，并不是请陛下撤出战地，为什么说这是懦弱的行动呢？”
安德拉寇拉斯以十分伤人的嘲讽笑容说道：
达龙，什么เ时候你的嘴巴变得比你的弓和剑还利啊？对地理不熟的鲁西达尼亚蛮人们会有什么陷阱？”
这一点臣就不知道了。可是，如果鲁西达尼亚军中ณ有我国的人，那么，就不能断言他们对此地的地理形势一无所知了。”
国王睨视着年轻的战士。
你是说我国的人帮助鲁西达尼亚的蛮人？这是不可能的事！”
不，陛下虽然不愿相信，可是，这是很可能的事。那ว些被虐待的奴隶如果逃走了，为了报复，他们是很可能为鲁西达尼亚军效力的。”
国王的马鞭突然扬起在半空中，抽打达龙的胸甲。
你说奴隶怎样？难不成你的脑袋瓜子已๐经被那ว尔撒斯的无聊思想所控制了？你难道忘了他已经被逐出王宫，禁止和宫里的文武百官来任何来往了吗？”
臣没有忘记。陛下，这3年来，臣从没有和那尔撒斯见过面。虽然他是我的朋友……”
你说那个冒失鬼是朋友？说得好！”
国王咬牙切齿地说道。愤怒似乎从一国之主的身上爆开来。国王丢下了马鞭，拨起他佩在腰际镶有宝石的剑。陪侍在一旁的人中ณ，胆量较小的都出了低声的惨叫。旁人都以为达龙就要被杀了，然而，国王也还不至于糊涂到这种地步。国王伸出了他的剑，用剑尖挑起了饰在达龙胸甲左边的黄金小徽章。这个ฐ徽章是一个狮头形状，只有大将军和万骑长才能ม佩戴，是一种荣誉的徽章。
我解除你万骑长的职位！虽然还保留你战士和狮子猎人的称号，但是我要你记取这次的教训！”
达龙什么话都没说，他把视线落在帐篷中ณ的地毯上，然而，裹在锁甲里的肩膀却微微摇晃着，足见他因为ฦ武将的名誉受到เ不当的伤害而感到愤怒。安德拉寇拉斯王把剑入了鞘，愤愤地指着帐篷的出入口。
你滚！不要再让我看到你！”
达龙还没有离开原地，帐篷的出入口就出现晃动的人影。在国王指头前方แ的正是亚尔斯兰王子等3๑人。
二）
看见进到帐篷内的王子和大将军，安德拉寇拉斯王的表情愈显得险恶。因为他立即联想到自己的儿子和重臣匆匆前来的理由。
父亲大人……”
亚尔斯ั兰的声音被大于自己十倍的音量给反弹回来了。
我没有叫你，你来干什么เ？现在不是你出锋头的时候。给我退下，好好去为自己้的武勋想想！”
面对父亲这种不像“责难”反倒像“绝交”的说法，亚尔斯兰不由得起了反感。父王说的话是没错，但是，他却难以想象父王为什么非得用这样的态度？父王对母后泰巴美奈是那么温柔，甚至可以说是几近宠爱的。
帕尔斯ั军中，在国王安德拉寇拉斯3世和大将军巴夫利ำ斯底下有十二名万骑长。这十二名万骑长就是沙姆、克巴๒多、夏普尔、加尔夏斯夫、卡兰、奇斯ั瓦特、马奴契尔夫、巴夫曼、克夏耶达、克尔普、梅雨以及达龙。其中，奇斯瓦特和巴夫曼守备着东方แ的国境，沙姆和加尔夏斯夫守卫着王都叶克巴达那，其他的八名万骑长则跟随国王和大将军参加亚特罗帕提尼会战。这八名万骑长各指挥一万名骑兵，和号称“不死队”的国王新า卫队五千骑兵合计八万五千名的骑兵，再加上步兵，在璁平原上布起了战阵。
亚尔斯兰是太子，不久之后，他将会以国王的身份凌驾众人之上。然而，身份和职权是不能混为一谈的，现在他只不过是一个ฐ被分配了一百个骑兵的下级军官而已。当然，由于这是他第一次上阵，光是率领ๆ部下就不是一件简单的事，正确地说来，那些人与其说是部下，倒不如说是监督人员。尽管如此，父王至少也该让我表达一下意见……亚尔斯兰内心想着。
巴夫利斯看到亚尔斯兰无话可说，便站了出来。然而，他却先采取了一个行动。他走到外甥身旁้，突然举起了手，不轻不重地在达龙的脸上打了一个耳光。
你这个不懂礼貌的家伙！也不想想你自己的身份！竟敢跟陛下回嘴？”
伯父大人，我没有……”
达龙话才说到嘴边，脸颊又被甩了一记耳光。他只好重重地叹了一口气，无言地对着国王深深地低下了头。大将军巴夫利斯也屈膝跪了下来，对着国王敬了一个礼。
陛下，臣这把老骨头就代替我那不懂事的外甥向您请罪。请您大慈悲，原谅老臣外甥的罪责吧！”
够了，巴夫利斯。”
国王这样回答老人，然而，他的表情和声音都明显地表现出他的不快。国王看破了老人名为叱责实为巧妙地加以保护的伎俩。当然，安德拉寇拉斯ั王的名誉也被保住了。在刚才那种情况下，如果两ä人不满的情绪起了磨擦，可能就会导致一场无法挽回的破裂局面了。
达龙！”
安德拉寇拉斯ั王以充满怒意的声音对着低头跪在面前的年轻骑士说道：
解除你万骑长职位之事不变，不过，我给你一个复职的机会！你就以本阵骑兵的身份在这次的战役中好好表现！到เ时我会根据你所建立的武勋来决定如何处置你！”
陛下厚恩，臣无以回报。”
国王看也不看努力做出适度回答的达龙，他以冷漠的眼神看着站在一旁的亚尔斯兰。
你还在这里干什么？”
请父王放心，儿臣这就离开。”
亚尔斯兰说完立刻就离开了帐篷。父王是不高兴，可是他也觉得不痛快。很明显的，安德拉寇拉斯王是顾虑到巴๒夫利斯的立场了，但是，对身为太子的他不也应该稍假辞色吗？
从后面追上来的达龙畏缩着身体。
请原谅属下为殿下带来这么大的麻烦。”
无所谓，因为你说的话并没有错。是这样吧？”
是的，卡兰大人也在这样的想法。不是属下有意要他人来分担罪过，不过，主张对国王提出忠告的正是卡兰大人。”