她脸红了，又迅速变成惨白。
周半来，他们的爱开始像是场梦境。然而见到เ他，她的身体开始悸动，好像他才刚ธ刚ธ抽离她，她的肌肤仍因接触而刺๐痛。
“我会尽力带他回来。”柔安承诺道，脸庞平静得有如夏日无风的池塘。她隐藏在这副冷淡沉着无人能读的脸孔后面，没有人能ม穿透她为自己้编织的茧，除了维克，她唯的弱点。她的思绪不由自主ว地飘离。
柔安接受她没有露西和维克经营天分的事实。她不好冒险，商场激不起她的兴趣。戴家事业在维克的手上会有较好的远景。
这太不公平了。洁茜才是表子。但无论发生什么事，柔安都不敢说出来。她甚至无法对洁茜恶毒的谎言为ฦ自己辩护。
这个谎言让柔安震惊。她瞥了维克眼，看到他眼中突然闪过怀疑和责难的光芒。“你们两个都闭嘴！”他也哮道，低沉而冰冷的声量让她脊ิ背发凉。“洁茜，现在就上楼去。”他放开柔安并拖着洁茜走到เ门边。他停了下，冰冷的眼光像鞭子般扫向柔安。“等下我会找你。”
当柔安毫不眨眼地凝视窗外时，洁茜和维克表哥映入眼帘。他们散步穿过庭院，走向那棵枝叶浓密的老橡树下。洁茜很漂亮，柔安想道。对七岁的她而言，洁茜具备所有男ç人仰慕的特质。她就象舞会里的灰姑娘样苗条优雅，深色的秀发在头后编成个结，深蓝色的衣服衬托出天鹅般的颈部。七岁和十三岁间的差距是很大的。对柔安而言，洁茜是大人，属于那群可以下命令有权利又令人费解的份子。不久ื之前，洁茜还被归类为大女孩，而她是小女孩。以前洁茜还在玩洋娃ใ娃，偶尔会加入捉迷藏的游戏。但现在她已不屑于玩那ว些游戏了，却花很多时间玩她的头发，并央求姑姑买化妆品给她。维克也变了。他是柔安最喜爱的表哥，向愿意在地板上陪她摔角，或帮她扶着球棒好让她能ม击中垒球。维克和她样喜爱马匹，尽管他不是那ว么有耐心，因为她只被允许骑那匹速度迟缓的小马，不过偶尔也会陪她起骑马。近来他都不愿意陪她，说他太忙了，但他却总是有时间陪洁茜。这就是为什么她要在复活节早上骑“闪电”，她要让爸爸看到เ她已经长大可以骑真的马了。
“我会听话的！”她想要大声喊叫，但她如强忍泪水地把话放在心中。她到底做了什么可怕的事，才让他们不要她？她试着做个乖女孩，交谈时她总是称呼他们“夫人”和“先生”。是不是因为ฦ她偷骑“闪电å”？要不是在复活节早ຉ上她摔下马，扯裂并弄脏ู了新衣服，也不会有人发现。妈妈只好带她回家换旧ງ衣服上教堂。虽然那ว也是她平常上教堂所穿的衣服，但就不是特别为ฦ复活节准备的漂亮新衣。在教堂里的个女孩问她为什么เ没有穿复活节新衣，洁茜大笑并回答说她跌下马，摔在堆马粪中。有几个ฐ男ç孩听到เ了，马上传遍教堂，说戴柔安跌在堆马粪中。
他回家两天来的下午她都得出去开会，今天她虽然没说什么，他还是预期她会出门。小镇上的商业及社交场合通常都是重叠的，在他完全融入社交圈之前，柔安得亲自履行这些义务。
他没料到เ见到她的时间会这么เ少。以前柔安总是粘在他身边，她七八岁的时候他还得制止她跟他进入浴室，不过她还是在走廊上等候。
那时候她的父母才刚ธ过世，他成了她的安全象征，等到เ她逐流适应才不再疯狂地依附着他。转而当她长大成了青少年，她平凡朴素的脸孔还是像向日葵样地绕着他旋๙转。
现在的她不再平凡了，她已经成为引人注目的女人。他必须抵抗持续的诱惑，不能占她便宜以满足自己的欲望。她不但易受伤害，还该死的疏远，大多数时间都不在他身边。好像她是故意在躲他，这份认知震撼了他的内心。
她因为和他上床而感到เ尴尬吗？他记得第二天她的表情有多么封闭。还是她为ฦ他继承戴氏庄园而心怀怨恨？露西说柔安对管理戴家事业不感兴趣，但如果她弄错了呢？柔安在她平静冷漠的脸孔下隐藏了许多心事，他现在只能尽可能地看着她，试图从任何细微表情解读她的感情。
不过他所见到的大多是疲惫榨光了她的体力，而她无声地忍受它。要是他晓得这个该死的宴会会带给她这么多麻烦，他绝对不会答应的。要是她还在工ื作，他就要插手了。
她倦容满面，还带着黑眼圈，显然没有睡多少。失眠是回事，晚上没睡觉，白天又不停地工ื作又是另回事。她得做些她喜欢的事他想到เ悠闲地骑趟马会正中下怀。
她不仅喜欢骑马，多运动又能让她在晚上好睡。他自己้也感到有些烦躁，他已经习惯每天花在马上数个ฐ小时，两ä天没骑马令他思念这个活动和马匹的陪伴。
他进入厨房，对愉快哼着歌漫步的泰丝微笑。她从不急忙慌张，却能准备出美味多量的餐饮。
这些年来她都没有改变，和当初他住进戴家时头发样乌ไ黑，身材样矮胖，慈善的天性反映在她的蓝眸中。
“今晚的点心是柠檬派，”她露齿笑道，知道那是她的是爱。“你得留些胃口。”
“我会记下来的。”泰丝的柠檬派美味得可以当他的正餐。
“你知道柔安在哪里吗？”
“当然罗！贝蒂才在这里，她说柔安小姐在书房睡着了。我可不惊讶。你看看那个可怜的小孩就知道这几夜有多糟，比以前还惨。”
她睡着了。放心又夹杂着失望，因为他期望和她去骑马。“我不去吵她，”他保证道。“露西睡醒了吗？”
“大概吧！不过她还没下楼。”泰丝悲伤地摇摇头。“时光不留情。你总是看得出老人家什么时候开始衰退，因为他们不再吃以前喜爱的食物了。我想这是必经的阶段。我妈妈最喜欢吃乌贼，但是她在去世前几个月却说它们没有那么好吃了。”露西的最爱是秋葵，无论煎æ煮炒炸她都喜欢。
“露西还在吃秋葵吗？”他平静地问道。
泰丝摇摇头。“她说没那ว么好吃了。”
维克离开厨房，安静地走入长廊。他转个弯，见到嘉ล琳而停下来。她背对着他，打开书房往内窥视，他立刻明白她要做什么。
那个小贱人要甩上门吓醒柔安。愤怒席卷了他，当她伸长手臂拉开门时，他已๐经开始移动。他见到她前臂的肌肉绷紧，准备用尽全力甩上门，他便已来到她身边，钢铁般的手指紧ู握住她的颈่背。她闷声叫了声僵在那里。
维克关上门，依然紧抓着嘉ล琳的脖子，将她拉离书房。他把她的头转向他好看着他。他鲜少这么愤怒过，气得想要将她摇碎。
将柔安吵醒也许是件小事，但是柔安的确需要小睡，而吵醒她是毫无道理可言。
嘉琳这么เ做没有任何好处，她只是犯贱，他可不愿意容忍她。
她满脸警戒地看着他，颈่部仍以不舒服的姿势后仰着。她的蓝眼因讶于被逮到而圆睁，狡猾的神情已๐溜入其中，准备思考如何脱困。
“不必费神找借口，”他坦率地说，把声音压仍以免吵醒柔安。
“也许我最好把事情说清楚，你才明白自己的处境。你最好祈祷柔安睡着时，风不会吹开任何扇门，迷失的猫不会抓着门，而你会保持安静。无论发生什么事，只要你在家里，我都会怪罪于你。你知道到เ时会发生什么เ事吗？”当她知道他不会听她任何的借口时，她的脸孔扭曲了。
“什么事？”她讥笑道。“你会打我吗？”
他的掌握更加用力，令她皱着眉头。“还要严重，”他平滑地说道。“我会在你来不及眨眼就把你踢出这间屋子。听清楚了没？我对食客没什么เ耐心，而你快要把它磨光了。”
她的脸胀成深紫色，试图摆脱他的掌握。维克仍然控制住她，扬起眉毛等待她回答。
“你这个杂种！”她吐口口水。“露西姨婆以为她可以强迫大家接受你，但是他们决不会这么เ做。他们会为ฦ了她表面上对你好，等她死，你就会发觉他们的看法。你回来只是因为她快死了，而你想要戴氏庄园和财产。”
“我会得到它的，”他微笑地说道。他嫌恶地放开她。
“露西说如果我要回来，她会更改遗嘱。戴氏庄园会属于我，那ว时你就会滚出去。你不仅贱，还很愚蠢。本来柔安会继承切，而你对她却表现得像个被宠坏的邪ิ恶小孩，你以为ฦ她会让你继续住下去？”
嘉ล琳甩甩头。“柔安没有什么主见，我能掌握住她。”
“正如我所说的样愚蠢。现在她没说什么是因为露西时她十分重要，而她不想让露西烦恼。不过无论如何，你最好开始找别的地方祝”
“祖母不会让她把我赶出去的。”维克哼了声。“戴氏庄园不属于萝莉，她不能做决定。”
“它也还不是你的！在露西姨婆死之前可能ม会发生许多事。”她的语气状似威แ胁，他怀疑她会玩什么把戏。
他厌烦于和她打交道。“那ว么我最好增加项限制ๆ：如果你开始随便乱说话惹麻烦，你就别ี想留在这里。现在你最好在我觉得厌烦之ใ前，离开我的视线。”
她淬然离开他身边，轻快地走开以表示她并不怕他。也许她是不怕，但是她最好把他的话当真。他安静地打开书房，好确定他们没有吵醒柔安。他试图降低音量，但嘉琳却没有顾ุ忌。他阴郁๗地向自己้保证，只要柔安的眼睛是张开的，嘉琳今天晚上就会被丢出去。
但是柔安依还蜷在大办公椅子中睡着。他站在门口看着她。她深棕色的头发垂在两颊๐旁，睡眠替她的双颊增添了颜色，她的胸部随着缓慢深沉的韵律上下起伏。她像两人共度的那ว夜样睡着。要是他当时知道她是多么需要真正的睡眠，他就不会直吵醒她。但是事后每次她都蜷在他怀中，将头枕在他肩上入睡。
阵锐利的渴望穿透他体内。他多想再度拥她入怀。她可以在他怀中，想要睡多久就睡多久ื。
第十四章
他们进入书房各就各位：维克接收了原本属于她的办公桌，柔安坐在椅子上，露西则ท偎进她的沙发中ณ。
柔安的内心感到เ焦虑，好像每件事都扭曲变形。过去几个ฐ小时让她审视了自己的个性，它并非戏剧化的巨大转变，而是微小的发现让她觉得已๐经不再是原来的自己้。
维克正在讲话，而头次柔安不把它当作是出于上帝之口，没有仔细聆听他的每个字。她几乎没有听到他在说什么。今天她面对了个ฐ残酷无情的人，了解了自己้，做了个ฐ有关后半生的决定。
小时候她无法掌握住自己้的生活，过去十年她又让生命流逝，退缩到เ个ฐ不会受到เ伤害的安全地方。但是现在她可以掌握住自己้的生命，不必听从别人的指挥，可以自己订立规则，设下目标。掌握权力的感觉令她害怕，但兴奋之情却是无法否认的。
“对我们而言是项大投资，”维克说道。“但是勃特样很可靠。”维克提起的名字突然引起柔安的注意力，她忆起今天下午听到的语言。
露西点点头。“听起来不错，不过”
“不。”柔安说道。房内片沉默，只听见老爷钟在滴答响。很难说三人之中谁最感到惊讶。
柔安认为露西应该重新考虑某个决定时，她会平静地提出她的意见，但是从未公开坦率地反对。那个“不”字就这样蹦出来，点也不婉转妥协。
露西惊讶地眨眨眼靠在沙发上，维克则将椅子转个ฐ方向好面对柔安，深长地直视着她，令她全身神经不安。他的眸中闪烁着奇异的炽热光芒。
“为ฦ什么？”他终于轻柔地问道。柔安绝望地希望自己没开口。那个冲动的反对是基于节庆筹备会上听来的谣言。要是维克听完她的解释，然后给她个容忍小孩胡闹似的微笑，再回过头去跟露西讨论呢？
先前刚ธ萌芽的自信会在她内心萎缩。露西已经习惯听从柔安的观察，但是柔安只是提出她的看法，让祖母做最后的决定。但她从来不曾直言反对。
“别这样，柔，”维克哄道。“你善于观察人们，注意到เ我们未曾发现的事。你晓得勃特什么事吗？”
她深吸口气挺直肩膀。“那只是今天下午我听到的事。勃特迫切地需要钱。娜咪昨天离开了他，听说她要求大笔赡养费，因为她逮到他和他们女儿的大学同学在洗衣间里胡搞。她的同学最近来拜访两个星期。谣传他们从圣诞节就已经在起了，而那位十九岁的女孩已经怀有四个月的身孕。”
沉默持续了阵子，然后露西说道：“我记得娜咪的女儿有邀请她朋友来过复活节。”
维克咧嘴笑。“看来勃特没有举ะ不起来的问题嘛！”
“维克！别这么出言不敬！”尽管露西为这句评论所震惊，仍克制不住微笑，迅速地瞥向柔安。
“抱歉。”维克立即道歉，不过双眼仍闪着光芒。他注意到露西对柔安的瞥，好像担心柔安不该听到带有颜色的话语。这是传统的态度，不论是年纪多大的女，都不应该听到เ带有性暗示的言辞。
露西仍然认为ฦ柔安是女，代表着柔安的生命中，就算在大学时代也没有罗曼史。露西的确没错，维克想到，拿盖亚的那夜影像又闪过他的脑海ร，令他心跳加快。
柔安的确是个ฐ女，直到她进入酒吧走向他的个小时之ใ后。他花了那么เ久的时间脱下她的衣服，张开她的双腿进入她。记忆像柔和的光线在他体内发光，温暖了每寸末梢神经，令他痛楚。她在他底下的柔软纤细身躯是如此完美。
她的r房甜美浑圆，下身灼热紧绷，双臂信任地圈住他的脖ๆ子，背脊ิ弓起，到达高时的惊叹表情老天！她是如此完美，令他喘不过气来。他的茎坚硬得如箭矛样，令他不安地在椅子上移动，庆幸自己้坐在桌子后面。这就是他想到那ว晚，进入她体内的纯然喜悦的下常他明白自己做了这件事，事实上是好几次，却没有用到保险套。
以往不管他喝得多么醉，他都不曾这么粗心。那夜他的脑中点也没有安全防护的想法。他的男ç性原始本能ม令他再地攫取她，深埋入她的体内，让他的津进入她宣告他的领域。
在那漫长的数小时中ณ，他的身体控制了头脑แ，以r体的本能将她占为己้有，希冀令她怀孕以缔造无法破坏的结合，好将两个个体融合为。他花了好大的力气才保持表情冷静，免得跳起来把抓住她，质问她是否怀了他的孩子。
该死！到现在都还没有两个礼拜，她怎么会知道？露西的声音闯入他的意识，他奋力将散漫的思绪抓回来。露西和柔安都在看着他。
柔安的表情和平常样平静而疏远，但是在那刻他能见到她眸中ณ的丝焦虑。她以为他会把她说的话当做谣言？她这么冷漠地等待另次对她自信的重击吗？他抓抓下巴看着她。
“你是说勃特的私生活团糟，你认为他绝望地想要获得金钱，以至于判断会有误差？”她迎向他的视线。
“不错。”“而这些是你在今天的会议中听来的？”她严肃地点点头。
他露齿笑。“那么我们得感谢那些流言。说不定你挽救了我们大笔金钱——还有勃特的。毕竟他得要我们的背书才拿得到那笔生意。”
露西哼了口气。“我怀疑ທ梅勃特会心怀感谢，不过他的私生活团糟是他自己的错。”
柔安稍微往后坐，因两人轻易接受她的分析而感到有些晕眩。她的情绪不安得令她不知道该怎么เ做，只好安静地坐在那里。