水天零眸中闪过一丝犹豫，然而到底还是说道：“炎初ม芷不过剩下几日寿命，依我看来，炎天烨不过是给两人最后一点相处时间。等对方แ一死，还是要将尸体带回。”
水天零沉默不语，半晌，才开了口：“炎天烨也有自己的苦衷。”
当岩石一分为ฦ二的瞬间，表面的赤红仿佛被拂灭了光泽，眨眼就暗成了炭灰之色，似是失去了支撑悬浮在半空之中的力量，倏地跟着其他碎石一同往深渊落去。而包裹着元央的炎球，也因没有了接应倏地自巨大缝隙里坠落下去。几乎同一时间，水天零身子一动，消失在了原处。
时间一点点过去,元央的身子好像僵硬了住,一动不动地保持着跪地的姿势。而静立在半空之上的水天零,脸上极快地闪过一道绯色，捏着灵诀的指尖突然沁出一滴血。她不动神色地抿紧ู了唇，保持着那点白光不灭，眼也不眨地注视着元央被流动的炎火一点点包裹进去，直到一丝缝隙也无。从远处望去，就如同一个炎球般，早已不见元央其踪影。然而若是细察之下不难发现，元央脚下那块岩石的裂ฐ缝更多了，好像轻轻一触就会崩碎，上面的颜色也随之黯淡下来。
“不好了族长，出事了！”之前派去调查的侍卫正守在出口，见到炎天烨的身影出现连忙低下头去，一脸焦急，“快到初ม寒小姐和初芷小姐那里去一趟罢，她们看起来情况很糟糕的样子。”
炎天烨心底有不安涌起，转头吩咐贴身侍卫：“快,去查一下到底怎么回事？”
“咄。”
“破。”
“都给我快些。”
“九芒朱雀阵，上古四大法阵之一，困阵为ฦ上，须弥界也。内之一时，外之十年，百岁眨眼过，再不得出。陷阵之时，需受水淹，火焚，风吹，电å击，雷轰，虫噬六苦。如需破阵，唯西北角生门也，力聚于此，脚踩九宫，心无杂念度之。不然，永无翻身之ใ地。”
没过多久，元央就有些跟不上身前水天零的步伐。她腿上虽恢复了知觉，但还是有些血脉阻塞，无奈出声去唤对方แ。听到元央的话，身前的水天零脚步随之停了住。元央差些没一头撞上去。她方抬起头，还未开口，便见对方已经转过身来，深深望了她一眼。不等元央反应，水天零的手已经探过来，搂上了她的腰。下一刻，元央只觉身子一轻，整个人已经飞快地往前掠去。元央脸红了红，却什么เ都没有说，任由水天零带着自己往前跃去。周围壁画如走马观花般往后掠过，依稀又是几幅争斗场景。然而由á于速度太快，元央根本辨不清。
“好了。别看了，快随我过去。”
水天零望了元央一眼，沉默了会，方道：“别又揽自己身上，何况按钮是我按的。这种事本就无法预测，当务之急，是想到方法。”说着，水天零的视线落在元央的脚上，“还未恢复吗？”
“怕是我们中ณ了陷阱。”水天零已经重新า攀住了石壁，朝元央道，“先别管，那玩意碰不得，我们出去再说。”
在众人身前，四个男子正围在朱雀身旁้，试图合力围困住朱雀，好让它不要往其他地方蹦跶。元央不过一眼就认出来，这四人正是炎天烨以及他的三个兄弟。只见几人面色分外凝重，尤其是炎天烨，脸色很是难看。
两人方出门，果不其然望见天际窜起的火光，几乎烧红了半边天。元央见状脸色一沉：“怕又是家族灵兽出状况了。”顿了顿ู，似是想到เ什么，元央的眉头紧ู紧皱了起来，“糟了，炎初芷不在。”
一声模糊的呢喃自元央喉咙底泄出，辗转之ใ间，眉目深锁，看起来极为ฦ痛苦。原本的红唇，也因灼热泛起一丝干裂。似是感觉到了难受，元央下意识踢开了自己身上盖着的被褥，又伸手去扯自己的亵衣领口，话语低低地重复着，“热……好热……”
“我知道。”炎天烨眼底精光内敛，“事到如今，濬儿，你与靳儿一同带人封锁整个朱雀城，尽快将人给我找到。尤其是初芷……我怕对方下一步，就是奔着家族灵兽去了。”
元央的身子一僵，知道瞒不过对方，这才尴尬地缓缓睁开了眼，偏过头去。水天零的面容撞入视线之中，眉目平静。元央却尴尬地不知道该说些什么，动了动唇，才僵硬着语气道：“阿零。”
这一次，脚步声停在了床榻边。元央能感觉到床幔被撩起的轻微动作，她的身体不由得绷紧，也不敢睁开眼去看，只觉床褥之间的香气愈浓。对方的视线好像落在自己身上。然而接下去又没了动作，房间里一时陷入寂静之中ณ。
水天零一语不发地扶着元央来到เ床前，微微俯身打算将她放回床榻之上。只是对方的身子虽接触床榻，手却还紧紧搂着她的手臂不肯放手。水天零的目光静默地在元央通红的脸上转了一圈。顿ู了顿，开口安抚道：“你需要休息。”
水天零手搂着元央的腰，心里还在思忖着方แ才席中之事。之前虽因无意发现黑衣女子的踪影而特意留意了炎濬那边，只是也没发现什么动作。没想到对方动的是寿礼的主意，而且估计在她们发现黑衣女子前已经就掉包成功了。她知道炎天烨身为一族之长，自然不会认为炎初寒和炎初芷两人会送出这等荒唐的礼来。对方想来也清楚得很，目的也在别处。此前因爪豸内丹之事，有损家族脸面才呵斥了几句炎初ม寒，找了个台阶下。只是这画被精心安排在□的爪豸之后，明显是有人故意为难炎初寒和炎初芷两姐妹，暗示ิ着什么。在场的人估计心里也都能猜到七八分。然而没有人会问。难就难在这里。没有人会傻到真的将乱伦这个问题问出口，代表两姐妹也根本没办法去解释。但是这个流言，却怕是会在这场寿宴后在朱雀山庄传开来了。就算有人不信，但流言这种东西，三人成虎，对两姐妹都是压力。对方这么做，明显是为了逼走炎初寒。事实上以炎初寒的性子，为了避嫌不连累炎初芷的确很可能这么做。而一旦ຆ她离开朱雀山庄，危险也怕是随之而至。这样看起来没有实际伤害性的一招，实则ท利用的是无形的压力去逼迫两姐妹自己跳入陷阱，在后招里设下重重埋伏，手段着实高明得很。
“不用客气。”
炎初芷的目光扫过元央有些肿的眼袋，神色关切道：“小央姑娘昨晚可是没休息好？看起来有些没精神。”
炎初芷屏退了手下，已๐经噙着笑站起身迎出来。元央身后的炎小妹一个箭步超过她冲到เ了炎初芷身前，一把抱住了她，随即笑嘻嘻地抬头，脆生生唤道：“初芷阿姨！”
“炎濬少爷让小姐好好养着身子，寿辰的事，交给他就好。莫要担心。”
身前水天零的黑影几乎要融入暗色里，那偶尔泄露一角的侧脸却似有莹润玉色散发开来。元央紧抿着唇，拖着有些沉重的脚步跟在水天零身后。急促跳动的心还未完全平复，身上热意也维持在一个ฐ异常的高度上。元央一边试图让自己้保持清醒，一边脑แ海里却不受控制地浮现出之前对方拥着自己的那一幕来。她不确定以阿零的通透聪慧，会不会发现她那难以言说的隐秘心思。若是……若是当真发现了，自己又当如何处之？
几句对话间，元央的力气终于稍稍回转。她深吸口气，支起自己้的身子，稳定了自己้的气息道：“这里就是暗道？”
水天零的目光移上去，在元央脸上转了一圈，片刻๑后才望向前方，终于还是没有伸手去拂开依在一旁的人。
“听说庙会很热闹呢。反正近日这么平静，与其紧张等待，还不如趁机在暴风雨来临之前好好放松一下。阿零觉得呢？”元央说着，唇角弧度又往上勾了勾，清澈的目光里倒映出水天零有些思忖的神色。
水天零打量了一圈元央，见她肌肤泛着如玉般的光泽，身上大大小小的伤痕都淡成粉色，满意地移开了视线，望着她微红的眼睛道：“是不是看东西还有的红？等明日便好了。”
水天零见元央脸色有些舒展，稍稍放下了心，这才自元央的口中抽出了自己的手。她垂眸淡淡扫过，食指关节处布着一道微红的齿痕，破了皮，稍稍沁出点血，伤口却并没有想象中ณ的那么เ深。
“好。”
“这里就是阿零姑娘的房间了。”丫鬟伸手去扶元央上石阶，笑道，“平日都由á环姐姐负责照顾阿零姑娘的起居。”
听对方提及，元央并不奇怪。这件事传进阿零耳里，本是预ไ料之中的事。她只是轻轻颔首应了。
元央微微一怔的工夫，水天零已经走到了她身前。
“喝药了。”
沉默半晌，水天零伸手接过丫鬟手里的药，轻声道：“我知道了。你下去罢。”
“怎么了？”元央见状一惊，忍不住失声道。
当听到เ有人敲门来报，炎初ม芷才自小乙的房间里出了来，见是水天零寻来，身后还带着一男ç一女，心中已有了数，当下屏退了众人，将夏行与柳奕一同带到了自己้的书房。
只是障中灰墙林立，那ว道路本就曲曲折折，不尽相同。水天零没找到元央，也不敢贸然破障，往日平静神色，也起了波澜，连脚๐步都重了些许。
房门敞开间，触动障法机关，一股强烈的吸力袭来，纵是强大如水天零，身子也被拉得一个ฐ趔趄，一只脚๐跌入门槛之中ณ。眼前场景顿时千变万化，像是跌入了梦境一般，独属于障法的气息也扑面而至。
那样的笑容，像是为了维护什么，心甘情愿地往后退下一步，然后又一步。直到拉开两人足够的距离，容许她留下喘息的空间。只是遥遥地望着，什么都不曾开口。
这样的炎初ม芷，让炎初寒忍不住怔了怔。
元央此时才后知后觉地察觉到เ痛意，口中闷哼了一声。
“有甚好紧张的？”水天零淡淡回望过来。
“四天了啊……”元央低下头去，似乎ๆ想到了什么เ。
“我们明天就离开，我已经和炎天烨打过招呼了，灵兽因为接受了你身上的灵脉之力，已经暂时陷入沉睡当中，没什么事了。”
“这就好。”元央颔首，踟蹰片刻，又道，“你说炎初寒和炎初芷她们……怎么เ样了？”
“按日子算，差不多了。”水天零并不隐瞒，“听说炎天烨已经派人出去找了。”
闻言，元央叹了口气，知道自己终究帮不上什么忙，也不忍心看到这般场景，只好转了话题道：“那我们接下来去哪里？去找破坏朱雀家族灵脉的人吗？”
“嗯。他们此举应该是想重创朱雀家族，破坏沧雪大陆的力量格局。如果真是如此，那么必然还会有进一步的动作。”
元央自然也想到了，只是……她抬起头，疑惑道：“如今那几人想必已经离开朱雀城，沧雪大陆这么大，我们要去哪里查？”
水天零略一沉吟：“你还记得跳楼自杀的芍药姑娘吗？”
元央很快想起来，恍悟道：“水天祭祀的意思是……从那个迷腥草入手？我记得这玩意出自北方阴寒之地，我们是要去青龙城吗？”
“嗯。”水天零颔首，又道，“如今我们的线索少得可怜，只能先从这个出发了。不过在此之前，我们还有件事要做。”顿了顿ู，“这段时间，我去调查了之前追杀过夏行的那个女子，她自从灵脉出事后便从朱雀山庄消失了，如果我没猜错的话，应该是和炎席是一路的。”
这段时间发生了太多事，听到水天零提及，元央这才惊醒还有这么一号人：“可有查到些什么？”
“她女扮男装混入朱雀山庄护卫一职，出事那天晚上有人看到她在灵脉那里出现过，但是我们进灵脉的时候却并没有在一行人里看到她，应该别有任务在身。”
闻言，元央脑แ海里忽然闪过一个念头，反应过来，忍不住提了声音道：“目的是夏行！”
“没错。”
“是了，我们将夏行带回了朱雀山庄，平日里炎初ม芷照看着怕打草惊蛇没有下手，这次是大好的机会。”元央心头一急，“那ว夏行人呢？可有事？”
水天零神色平静地摇了摇头：“他失踪了。”
“失踪？”
“放心，暂时应该没有生命危险，他自幼在市井摸打滚爬，狡猾得很，想杀他也不是那么เ容易。加上之前我给他的三次隐符之力，应该暂时保了命，只是不知躲哪里去了。”水天零想了想，又道，“不过他同行的那个姑娘还在朱雀山庄。”
“柳姑娘吗？她可知道些什么？”
“夏行好像什么都没有同她说。”
元央心里大概也料到了，叹了口气：“估计是怕对方知道得多惹祸ຖ上身罢。”顿了顿，她又觉得奇怪，“为什么对方一定要追着夏行不放呢？如果是因为月老庙的事，按理都已经暴露了，就算杀了夏行也于事无补啊。”
“我也觉得这件事很奇怪，后来仔细想了想，有了其他猜测。不知你可还记得初遇时的场景？”
听水天零这么เ说，元央认真回忆了下救下夏行的事，觉得好像有哪里不对，但又说不上来，纠着眉头苦思。
见状，水天零点明道：“想一想当时那ว女子说的话。”
“我想起来了！”元央一惊，“当时那女子好像嚷着，让他把东西交出来。”
“没错。”水天零沉吟道，“之后夏行在酒楼同我们解释的时候，巧妙地避开了这个，只说了月老庙这件太过离奇的事，倒把我们的注意力从这上面引开了。现在想来，是不是夏行拿了什么东西，才招致对方的穷追不舍。”
“他也忒狡猾了！”元央撇了撇嘴，有些不得其解，“不过以夏行这般胆小怕事的性子，竟然将此事瞒了下来。”
“我倒觉得，许是正因为ฦ胆小怕事，才没有将拿的东西说与任何人。”
元央的脑แ海里浮现出夏行嬉皮笑脸的模样，觉得很有道理：“的确，不交出去的原因可能ม是知道自己一旦ຆ交出去，必死无疑ທ……”
说到这，元央的心里疑问忍不住越滚越大。
到底是什么东西竟然如此重要，莫非关系到什么隐秘吗？
很快，元央明白了水天零的意思，抬起头来：“所以我们去青龙城之前，是要将夏行找到吗？”&ุ!--over-ๅ-&&div&