身后。元央瞬发的结界并没有用上太多的灵力。只听“撕拉”一声轻响，结界被那把造型奇特的刀刃划中，女子用力又是一拉，刀刃上的白光愈盛，随即在“喀嚓喀嚓”的破裂ฐ声里结界显出一道缝隙。黑衣女子用力抬起另一只手，紧握成拳，用力砸在了那ว道缝隙上。下一刻๑，在众人的注视里，结界散成光点消弭在黑夜中，女子脚尖一点，自原地蹿出，飞快地跃过人群，消เ失在了人群处，只留下惊叹不已的百姓。
视线里，一抹黑袍衣袂映入眼帘,乌靴洁净，不染尘埃。
水天零在问及寂寞两ä字时，动作一顿，记忆翻涌ไ而至。没想到เ隔了七年，换了身份，竟还能同样听到เ眼前女子这样的话语。水天零的心忽然软了软，放下手来，唇线微抿，片刻๑后才淡然道：“这样还要不要逛了？”
“黏着作甚？”水天零对元央的话毫无所觉，眉目清寡，再伸手去拂时，身旁้元央却忽的一笑,眼底狡黠如狐,索性猛地张开双手围住了水天零柔软腰肢。
“这般大张旗鼓，是做给别人看吗？”
只见酒楼正上方，挂着一块鎏金牌匾，上面书写龙飞凤舞的“赤霞楼”三个大字。楼高五层，楼檐处雕刻着栩栩如生的凤凰，甚至连门前被漆得火红的柱子上，也有着振翅欲飞的凤凰祥瑞图。几乎一眼便能辨认出，正是朱雀家族旗下的商铺。
只见她的目光细细扫过炎初寒苍白的脸色，口中ณ关切道：“有哪里不舒服吗？”
约莫几个呼吸后,炎初寒才再睁开了眼，适应了房间里的光亮,周围景象也终于映入眼帘。
“不过你姐身上受了重伤，还在昏迷，也不知何时能醒来。噢对了，”说着，女子自怀里取出一个玉匣打了开，有乳白色光晕映衬着玉匣，里面静静躺着一颗不过指甲大小的珠子。女子小心翼翼地拿了出来，解释道，“这是你姐从毒沼带回来的，我给她换衣的时候发现了。我让族长看过，应该是从骨丑身上取回来的东西，对你的身子会有帮助。如今到了春天，家族灵兽那ว里动静也大，你这身子骨……哎。”女子眼底的忧色一晃而过，最后只是苦笑了下，没有再继续说这些，只道，“服下罢。也是你姐的一番心意。”
对方只是摇了摇头，望着乖顺的女儿，摸了摸她的头，站起来手里将空碗收拾了，才转身望向炎初芷，眉眼间换上了些这几天来难得的轻松笑意：“芷儿，你姐今早已经回来了。”
“呜――”小泽委屈地应了声。让它抛弃这一身尊贵的神兽模样，去变成低贱的凶兽，它很介意。
“我说过，想出结界不难，只是不能以这种形态。”水天零的话语顿了顿ู，“会被她认出来的。”
南火石林里，制服了花斑蛇的水天零并没有多说什么เ，也不管倒在地上的花斑蛇，兀自偏头朝身边的元央望去。
男子捂着嘴咳嗽了几声，目光却带着怨恨停也不停地落在渐渐淡去的两ä个女子身上。而在水镜彻底消เ失的一瞬间，也不知是不是错觉，男子看到那ว个一身黑袍的女子，忽然抬眼朝自己้扫来。那ว平凡无奇的面容上，一双眼睛却格外睿智深邃，带着让人捉摸不透的神秘与未知，似乎能直直地透过水镜看到自己心底。
水天零闻言，深邃眼底忽有异色如风云般涌起。脑海里浮ด现出遥远的一幕，有同样地话语落在耳边，熟悉得令自己้的心微微轻颤。
水天零抿了抿唇，没有说话，神色里却有些无奈。
“昨晚初寒去毒沼的事情还是被初芷知道了，结果她情绪起伏波动一时过于剧烈，牵动了家族灵兽，差些出事。二哥二嫂现在应该还守在床边顾看初芷。”应话的是炎家五兄弟里的老三，也即是太子妃炎璇的爹，他话语里提到的二哥二嫂则是炎初寒与炎初芷的爹娘。
而此时，朱雀家族的议事大堂里坐了三个男子，一个ฐ女子，正是炎家五个兄弟姐妹里的四人。只见他们神色凝重，都有着显而易见的担忧之色。
元央担心又出现方才像蛤蟆一样恶心的毒物，自己้连下手都不情不愿，更别提对打了。想必之前看到的靴子主ว人，就是被那ว蛤蟆给吃了。一念及那丑陋蛤蟆流淌着黏稠涎水吃人的场景，元央身上忍不住打了个寒颤，连忙摇头将脑中的画面给甩了。
“阿零，你这么厉害，应该在隐卫里等级不低罢？”元央不过沉默了片刻๑，便忍不住转过头去朝水天零搭话，眼睛亮亮的，“不过你看起来很年轻呢，想必灵资肯定极好。”
果然，对方点了头，应了元央的猜测：“正是。”
哥哥闻言眉皱了皱，片刻才安慰道：“别ี多想了，朱雀家族那么厉害，应该会想办法，不会让她这样厉害的人折在毒沼里。”
而在颈边与肩头处，伤势骇人，尤其是肩头，赫然有一个血洞，依稀能望见模糊血肉里的森森白骨，正是之前青蛇想要钻进的地方แ。除此之外，元央身上还布了些许深深浅浅的细小疤痕，是这些年里争斗ç时留下来的。
水天零将青蛇丢给小泽后，才抬头望向元央，正触及对方一双漆黑瞳孔都被浸泡在泪光里望着自己的模样，眼底如池水涟漪轻晃，有那么一瞬间与七年前的小女孩重叠在了一处。水天零眼底不由划过一丝轻诧，不过很快又掩了去。正要开口，元央的身子却已经倏地软倒下去，最后一眼却还一眨不眨地停留在自己身上，似是不舍。
这一切发生得太快，翔叔不敢置信地瞪大了眼望着突然出现的女子，几乎要以为自己้出现了幻觉。不过短暂片刻๑间，那ว女子已经收回了手，小央跟着眼一闭，整个人往后倒去，正被女子接在怀里。
只见男孩的身子忽然跟着颤抖起来，神色浮现出痛苦模样，似是耐不住体内刺激，不一会鼻间就流下血来，然后是唇角，紧接着耳朵。翔嫂惊叫一声，吓得面目失色，软在了丈夫怀里。翔叔也不敢乱打扰，只紧闭着唇死死盯着榻上。
“回王的话，王女还在睡觉……”
有细微的刺痛落在脚踝。元央勉强睁了眼睛去瞧，正瞥见一只大胆的秃鹫落在她脚边，低下头用尖锐的喙去啄她的脚踝。元央想要反抗，却发现身上冷得早ຉ已使不出什么气力，只能眼睁睁望着秃鹫的喙愉快地刺๐破她的肌肤，开始享用这顿ู盛宴。其余秃鹫见状，也似得了胆子，纷纷落在雪地上，朝元央试探般围过来。
“可是……”元央有些不甘，心里的好奇如猫爪般挠过，对方才的感觉耿耿于怀。
元央第一次见到เ水天祭司这样沉凝的神色，一时心底一沉，便有些惶然。片刻后才喃喃道：“太快了，我也不知是什么……”
沧雪王点点头，似想起了什么，忽然问道：“白日炎莱这孩子来了？”
沧雪王却只是不置可否地移开了目光：“孤即位之时，曾依礼去神殿拜见过水天祭司一回。”说着，沧雪王的目光遥远起来，似是陷入了回忆里，“那是孤唯一一次见到水天祭司，只觉惶恐局促，便欲伏身，却被她阻了。她从头到尾只说了两句话。第一句，她对孤说，她不是神，而孤是沧雪的王，不该跪她。孤离开之前，又隐隐闻得水天祭司的一句自言自语，让孤心惊如鼓。”这一次，沧雪王转头望向身旁้有些怔神的王妃，缓缓道，“她说，在安逸里衰微，是不是她从一开始就用错了方法。”
“小泽。”
莹白玉光很快包裹了手指，丰沛的灵力被抽离成丝丝缕缕，顺着元央的灵台滑进去。不一会，元央整个人都散发出微弱白光。
水天零静静地望着眼前的人，神色平静得看不出在想些什么，只淡淡道：“饿不饿？”
太久没有触及红尘之事，连寻常食物都让人觉得有些陌生，快要忘记这些本应是生命里不可缺的物事。
就在炎莱四处寻找元央的时候，躲入神殿的她终于从凝神里醒转过来。
“嘘เ，你不要命啦。”盈儿连忙扯了扯芙儿的衣袖，压低声音道，“别胡言乱ກ语。”
意料里的反应。寂静里，元央吐了吐舌头，又继续腆ດ着脸说了下去：“水天祭司若是没有反对，那ว么元央就斗胆一试了！”
那是一只手环，白玉光滑的质地，触手冰凉。手环上没有任何花纹，简单古朴，貌不惊人。元央毫不犹豫地将手环往右手手腕一套。
元央的视线好奇地扫过眼前看起来颇有点年月的青铜鼎，忽然瞥见鼎下刻๑着三个被摩挲得失了棱角的字。依稀能辨出是“青灵鼎”三个ฐ字。
“那ว个……水天祭司。”
“好了。”沧雪王及时地打断了元央的话头，出声道，“时候不早了，我还应了你母妃要去她那里一趟。至于水天祭司的事你不要太好奇了，这不是你能知晓的，对你也没什么好处。我今日说与你这些，也是希望你身为元氏王族的王女，能ม有个清醒认知就够了。”