方喝了酒的元央,身子烫的可以。水天零衣衫轻薄,能ม清晰感觉到元央掌心的温度一路顺着衣衫传递进来，触到เ自己微凉肌肤。水天零身子一僵，随即下意识地就探手想去扯元央的衣领，将人丢开。只是指尖方触及，元央猛地抬起了头，笑盈盈地开了口：“阿零可是不习惯与人亲近？这样可不太好，会很寂寞的。”
元央丝毫不以为意，再次嬉皮笑脸地黏了上去,重新า抱住了对方的手臂,故意抱怨道：“阿零也太不近人情。”
元央与水天零随着炎初芷踏入酒楼。此时整幢楼ä里并没有一个客人，看来是都让炎初芷事先吩咐给处理好了。待几人一进门，后面便传来“吱呀”的关门声。元央下意识望了望，见酒楼ä的大门被关了起来，挡住了门外众人好奇探望的视线。
此时，当元央从轿中探出头来，望见眼前颇有些气派的酒楼时，眼底不禁染上了些许怀念之色，不过一顿间，已经轻松地跃下了马车。
守在床榻边的，正是炎初寒与炎初芷的娘亲，炎家二娘。
脚步声停在床榻边,ไ炎初寒能ม感觉到手边坐下了一个ฐ人，一只温热的手探到自己额头上摸了摸,才重新า收了回去。
炎初芷垂眸，低低呢喃了一句，日光将那张略显苍白虚弱的脸染上了浅淡的金色光辉。她眼里有短暂的欣慰闪过，话语轻到几乎听不清，“太好了。”
“嗯。”炎初芷一边应着，一边接过药碗。碗里褐色药液ຂ气味苦涩，入口更是难以下咽。然而炎初芷脸上神色并无变化，早已习惯了这些从小到大就围绕在她生活里的各种苦药。她也不停顿ู，缓缓将药喝尽了，才抬眼望向女子，笑了笑道，“辛苦娘了。”
“怎么？还是舍不得？”
小泽的尾巴应和地摇了摇。
男子心底有短暂的不安划过，他放下捂着嘴的右手，垂在身侧，食指与中指还在颤抖，鲜血染满了指尖，却看不到什么เ明显的伤口。只见男子紧紧蹙着眉站在原地片刻๑。房间昏暗，看不清面容，直到片刻后，他才似突然决定了什么，神色闪过一丝坚决，跨步迅速朝门外走去。
而在某一个地方，一个紫袍墨带的男子猛地自口中喷出血来，染红了身前的水镜。体内灵力动荡，那灵力所幻化出来的水镜跟着一点点在空气里隐去，连带着里面显现的画面也跟着消褪。
几乎是水天零话语方แ落三人已经入了石林。元央这才松开了攥着对方แ的手，漆黑的眼睛亮得犹如星辰：“阿零真好。”
伸手不打笑脸人。元央在心里默念了好几遍，见阿零果真没有甩开自己，心里一喜，连忙道，“谢谢阿零。”
炎天烨沉吟了会，方又问道：“二弟他们呢？”
“她只是受伤过重，之ใ前在里面一直绷着心神坚持，此刻放松下来才晕过去了。”前面平静的声音传来。元央抬头望去，见阿零站在那层结界ศ前，回头望着自己，似乎在等她跟上一般。元央这才放心下来，扶着昏迷的炎初寒便跟了上去。
只是几句话下来，两人似乎ๆ已接近了沼气的中心地带，几乎看不到五步之ใ外的景物。耳边寂静得有些诡异。
这边，元央的确如水天零所想那般，心里俱是对父王的感念。偶尔痛苦之时，她也曾埋怨过父王如何能狠得下心与自己彻底断了联系。现在想来，却觉得有些羞愧。她就知道，父王是疼爱自己้的，不舍得让自己出事。这般想着，元央只觉心里的喜悦满得快要溢出来，毒沼虽寒气逼人，她整个人却暖暖的，脸上笑容也愈发灿烂。由此，望向水天零的目光跟着亲昵了不少。
这女子自然就是元央。她不过一个思忖间，已大大方方地兀自在两个ฐ男子桌边坐下，听见两ä人中ณ间的哥哥问起，望向对方笑道：“我对朱雀家族实在仰慕得紧，方才正巧ู闻见两ä位说起朱雀家族，十分感兴趣。”元央试探道，“你们方才说入了毒沼的灵力最高者，可是朱雀家族的炎初寒？”
“话不是这么说，”对方显然有些急了，眉间露出担忧神色，“那ว是毒沼，这么多年来，据说进去的就没有人再出来过。她去了三天，音信全无，醒叔说朱雀家族那边也很担心，曾派人去入口附近寻过，结果还发现了几具和她一起进去的族人尸体。也不知道在里面她如何了？”
很快，元央的身子便呈现在黑暗里。说是黑暗，对水天零视物却没有丝毫影响。一双碧眸安静地落在那ว具从青涩变化到如今玲珑起伏的身段上，小腹平坦得没有一丝赘肉，只有隐隐线条潜伏在肌理之下，显得有力又不失柔美。
却有什么似开了匣，一点点从她心里流出来。比眼泪更苦。
尚清醒的翔叔只听一声轻响，便见小央吐出一口血来，身子也跟着晃了晃。他心里一紧ู，想要出口唤止，但望着榻上的儿子，喉咙里却无论如何也说不出话来。大约又过了片刻，小央的脸已๐白得像是一片纸，抵在儿子额间的手指颤得更是厉害。就在翔叔以为小央会跟着昏过去的前一秒，她身后忽然凭空浮现一道黑色身影，抬手贴上了她的背心。
元央正舒了一大口气，异变突生！
“央儿呢？……”
这般想着，元央只觉头皮都有些发起麻来，想要起身，手脚却不听使唤。那镜子不知何时已消失在身前，天地之ใ间又只留下元央一人。身下冰雪寒冷，将元央的血液都快要冻结。元央想要结出法印，却发现体内灵力流逝得极快，自己้只能眼睁睁地与头顶的秃鹫对峙着。然而没有多久，她身上的疲累之意便如潮水般涌ไ来，意识也开始有些模糊。耳边的扑腾声愈发响。元央几乎ๆ能感觉到เ秃鹫的气息愈发逼近了几分。
半晌。水天零才收回了目光，淡淡道：“那ว不是现在的你能知道的，忘记罢。”
水天零并未回答元央的话，只是兀自望过去，忽道：“你都瞧见了什么？”
“王。”沧雪王妃安抚地拍了拍沧雪王的手，“情况不会坏成这般的，总会有个ฐ转机。如今央儿的灵资在小辈里也是佼佼，若是发奋，成就不会低于她的两ä个哥哥。到时候为她择个同样优秀的乘龙快婿，元氏王族的继承说不定就有起色了。”
沧雪王妃神色一时有些踟蹰，并未否认，只是沉吟片刻道：“也许水天祭司有不得不守护元氏王族的原因罢。”
小泽正朝元央龇牙咧嘴着，见水天零突然回过了头，脸上一僵，来不及收回，表情便显得有些滑稽。正担心水天零责怪，耳边已落了对方的唤声。
水天零步子也不曾停，避开小泽后到了榻前，将元央再次放了上去，同时食指中指相并，点在她的灵台之ใ上。
她的目光落在水天祭司握着锦盒的白皙手指上，然后一路顺着那ว条手臂往上移去，最后望向水天祭司不起波澜的脸。漆黑如墨的眼睛一眨不眨地凝视了许久ื，突然鼓足勇气开了口道：“我不能答应。”
扑鼻而来的食物香气散在神殿里。水天零的神色微微一动，垂眸望着盒里色泽鲜艳的糕点，只觉得有些恍惚。
“好啦，我会注意的。”盈儿摆摆手，道，“希望王女不要被找到，否则ท我们也救不了她了。”
目送着炎莱的身影消失在视界里，芙儿才舒出一口长气，释然道：“炎莱少爷的性子怎么一点都没有变，真是浪费了那ว一张脸，难怪王女喜欢不起来。”
身前神殿毫无动静。只有风声依旧ງ。
只见元央探手入怀，摸啊摸，最后掏出了一样物事。
“嗯。”水天零望向青铜九鼎，目光不起涟漪。
水天零垂眸，望着小泽将碗里的水喝了完，这才重新直起身来，那碗状事物也渐渐在指尖碎成了光点很快消逝不见。
“可是……”
“所以她才一直呆在一个人神殿吗？”元央似乎明白了什么，喃喃道，“可是这样，不会很寂寞么……”
很早的时候，元央就听闻了许多传言。关于眼前这座神殿。关于神殿里的那个人。
天上星辰黯淡，似是酝酿着一场风雪。王殿里，只有隐约灯火挂在檐下，在风里摇晃不停。偶尔有巡逻的侍卫穿梭而过，铁甲声撞击在一起，发出清脆ะ的响动。
“喂——”元央出声想要唤住女子，对方แ却对她毫不理会，很快消失在了视线里。元央只得耸了耸肩，这才转头望向男子，挑眉道：“你叫夏行？”
男子见女子走了，显然舒了口气，此时听到เ元央问话，这才收回了视线，点了点头，朝对方抱了抱拳应道：“今晚多谢姑娘的救命之恩。他后若有所需，在所不辞。”说着，抬头望了一眼星空，又道，“今日时候不早ຉ，便不打扰了。在下告辞。”说着，转过身子就欲离去。
只是夏行方แ走了几步，便再也走不动了。他一张正色的脸当即垮下来，转头去望一副神色悠然的元央：“姑娘，我错了。能不揪领子了么？”
元央这才重新松开了自己的手，随意拍了拍，似要拍掉上面并不存在的灰尘，口中道：“不走了？”
“不走了不走了。”夏行连声应了，苦着脸道，“不知姑娘有何贵干？”
“到底怎么เ回事？”元央不再绕圈，直截了当地问道，“我可没有多管闲事的雅致。她不说也成，你说罢。”
“说什么？”夏行一脸不解。
元央见对方装傻，并不介意地笑了笑，随即伸手指了指一直没有说话的水天零：“你可能不知道，我这位朋友刀工甚好，能将肉切成透明薄片，上面还能看到脉络血经，速度之快，眼都不眨一下。”
“嗯？”这次，夏行真的不懂元央的意思了，只是极快地偏头望了一眼并没有神色变化的水天零。
“我的意思是……你若不说，我便让我的朋友将你身上的肉一片片切下来，让你享受下凌迟的快感，如何？”元央面不改色。
夏行本站得与水天零较近，闻言连忙往旁边挪出一步，余光扫一眼对方，愈发觉得面无表情的水天零令人胆颤心寒。而被冠上“刀工好”的水天零，在听到元央的解释后，不着痕迹地瞥向元央，目光幽深，换来元央玩笑似得一个咧嘴，还不忘偷偷眨了眨眼。
“姑娘想知道什么？”夏行嗫嚅着问道。
“我想知道……”
“哎呦。”
元央话方至一半，夏行忽然捂着腰部叫了一声。元央一怔，对方已๐经开口道：“方才好像摔地的时候扭伤了腰，一直提心吊胆没注意，一动才发现好痛。姑娘，不如我们先找个歇地的地方再说罢？”
元央的眉头蹙了蹙，狐疑地打量着夏行。
“姑娘和朋友都这么厉害，难道还怕我跑了不成？”夏行捂着腰一脸痛苦道。
元央虽觉对方行径有些油滑，但念及有自己和阿零在，的确玩不出花样来，倒也没有拒绝，点头应了下来：“好。你想去哪？”
夏行闻言眼睛一亮，指了指身上破碎的衣衫道：“你看姑娘，我这身衣衫……也不方แ便，是不是能先换一换？”