几个呼吸间，水天零的目光一凛，便见指尖白光又是一亮，那蛇目之ใ间的血色符文反而迅速黯淡下来，最后一瞬间彻底被水天零画出的符文覆盖，打在了蛇头上，留แ下一个ฐ深刻๑的白色符文印记。与此同时，花斑蛇怒吼一声，便似被抽去所有气力般，半扬起的身子耷拉下去，软软地倒在了地上。
元央被盯得难免有些背后生寒,一手捂着自己断骨的左臂，不示弱地朝花斑蛇开了口,好似对方听得懂ฦ一般：“看什么看！咳咳……再看把你的蛇眼给戳瞎了。”
水天零出口的话语便被这么一噎，噎ດ了回去。
炎初寒的眉跟着一皱，突然转头望向已经在她们几步之ใ后的领头牛夭，目光一沉,已经勉强抬手，在胸口结出一个ฐ法印，抛了出去。
所幸元央离得近，连忙伸手扶住，见对方แ脸色苍白，双眼紧ู闭，忍不住心里一惊，下意识喊道：“喂，喂你怎么了？”说着，伸手去探炎初寒的气息。见鼻下还有微弱呼吸，才松了一口气。
炎初寒对元央的不满恍若未闻，只抬头望向眼前的结界，眼底滑过一丝光彩，随即偏头忽然朝水天零道：“谢谢。”
水天零瞥见元央脸上绽开的笑脸，目光随之柔软下来，也不再与她计较。水天零多多少少也猜到元央这般雀跃的缘由。想来对方แ本以为被自己的父王硬着心肠抛到เ这沧雪大陆历练，又有着漫长的十年之ใ期命她不得踏入王殿半步。虽十年时光对自己้不过是弹指一挥间，但对当时年仅十六没有离开过王殿的元央而言想必难熬得紧ู。如今得知沧雪王原来一直派人保护着她，自然觉得无限欢喜。
见元央一直在耳边絮絮叨叨，水天零的目光瞥过去。元央见状连忙做了个噤声的手势，顿了顿ู，又语速飞快地补充了句：“你告诉我我就不吵了。”
“你担心什么？毒沼虽然是禁地，但她是朱雀家族那一辈里灵力最高的，怎会有事？你这不是瞎起哄嘛！”
元央听了大概，心里免不了生了些许好奇。对方口中所言应是朱雀家族无疑，却也不知是哪一个女子竟让这位弟弟相思至今。这般想着，她不由又用了几分心，去听兄弟俩的谈话。
之前濒死前的那些幻觉，好似在一刹那自梦境里走出来，真切地浮现在身前。七年时光骤然倒退，宛如回到了离开前的青稚模样，竟不能说出些其他话语来。元央鼻子莫名一酸，便觉眼眶里不受控制地蓄了泪，被她咬着唇强自忍了住。
青蛇可不管元央如何作想，半个身子已顺着血肉滑入对方แ肩头。然而就在它将要没入之时，忽有一条墨绿色的线影以肉眼不可见的速度“唰”得缠上了青蛇的尾端，速度比之它有过之而无不及。在线影另一头，一只修长有力的手只轻轻一扯，便见整条青蛇都被猛地自元央身体里拽了出来，然后狠狠甩在了地上。
她并不知这颗从巨蟒身体里取得的内丹有甚效用，只能在一旁细细观察。随着内丹入喉，男孩身上很快跟着散发出一层莹润青光，脸上的青黑死气也在一点点淡去。不管是元央还是男孩爹娘，见状都是一喜，知晓东西发挥了作用。翔嫂的眼底很快蓄了泪，在口中喃喃念着“神灵保佑”的话语，手则紧紧攥着丈夫的袖子，一眨不眨地盯着榻上男孩的动静。
这情况自然让元央惊了下，连忙上前察看，发现男孩脸色铁青，鼻子里已经闭了气，只余下灵台一点清明。这男ç孩平时虽难免有些贪玩，却甚是乖๔巧懂事，颇为讨喜，这半年来与元央已熟稔了许多。元央心惊之下也顾不得再瞒，用自身灵力勉强护了男孩灵台。只是毒素入体已深，男ç孩虽生机未断，却也无法醒转。所幸村中有老人听闻百里之外的渊麓里有一青色巨เ蟒，人唤“青头莽鬼”，其丹能解百毒，只是并未真正见过，也不知详情，也许能ม试上一试。这也是元央特意赶去渊麓的原因。
元央心里一惊，被逼的往后猛退几步，一不留神已一屁股跌坐在地。那些秃鹫便自她的头顶窜过，带起一阵气流与寒意。元央下意识地抬头望去，那些秃鹫也不离去，盘旋在她头顶，目光锐利阴狠，似乎只等待一个元央放松警惕的瞬间就会俯冲下来啄食她身上的血肉，将她整个ฐ人啃噬干净。
窗外的天色愈发暗沉，连雪光都弱的快要看不清。
元央脸上有了喜色，小跑几步在水天祭司身前站定，视线控制ๆ不住地往神殿中间的镜子望去，斟ต酌着语气问道：“水天祭司，我方才瞧见镜子里好像有景象出现，不知这面镜子是……”
“啊？嗯……嗯。”元央回过神来，连忙点头应了，脸上却有些踟蹰之色。
沧雪王将对方的反应收入眼中，唇边溢出一抹苦笑：“其实王妃也想过罢？”
沧雪王闻言，目光里的怅然却并未消失。他只是若有所思地将视线重新投到เ窗外：“王妃，你可知央儿前几日与我说了什么เ吗？”
只是身子未触及那祭祀袍的片角，也不知水天零如何侧了侧身，小泽这一跃脚下突然落了空，惊得它连忙展开翅膀稳住自己的身子，踉跄地落在地上。被暗暗拒绝的它，一双眼睛愈发水汪汪地望向只留แ了一个ฐ背影给自己的水天零。
只是水天零丝毫不为所动，兀自垂眸去望紧闭着眼的元央。随即缓缓蹲下身去，探手抚上了她的额头。
水天零垂眸望了一眼小泽，朝它轻轻颔首，在小泽摇头晃脑里俯身提了精致锦盒，然后掀开了盒盖。
“吱呀——”
言罢，完全忽视了身前的芙儿与盈儿，转身便往其他地方แ走去。
芙儿听到炎莱的话，忍耐住扶额的冲动，只觉得当真是在对牛弹琴，炎莱少爷的世界ศ不是她们这等俗人能理解的，索性也不再徒劳劝说，只是望着对方，静观其变。
何况她并非没有料到这个ฐ坏结果。
月色朦胧，地上的积雪在一日后有些化开来，踩在脚下“嗤嗤”地响。
“灵……灵力实化？”元央怔怔地望着水天祭司轻轻巧ู巧间露的一手，不禁有些咋舌，原来灵力实化除了攻击外竟还能这般运用。简直……简直太方便了。
随着水天祭司一路顺着楼ä梯往下，到了三楼，对方突然顿住了脚，然后往神殿房间中央的一颗悬浮于青铜九鼎之上的水晶球走去。
沧雪王则ท收回了手，垂下眼去望着桌上散落的书籍，继续道：“央儿，你要明白，作为水天祭司这样地位的存在者，有些事，越是未知才越是让人敬仰。她所有神秘的一切，便有了更高的价值。”
沧雪王轻轻拂开了元央搭在肩上的手，背着手直身站了起来，淡淡道：“央儿知晓沧雪大陆上的四大家族罢？”
这日的夜，尤其的暗。
低头间，有一声轻叹自唇间滑落，很快消弭在空旷的神殿里。
水天零不置可否地接过了手里的果子，迟疑了下，方送到嘴边，轻轻启唇咬了下去。
“喀嚓。”
入口声音清脆。很快有汁水流入水天零的唇齿之间，虽有些青涩的酸意，倒也显得新鲜ຒ爽口，并不难吃。
“阿零，我离开的时候，没发生什么事罢？”元央边啃着野果边问道。相比水天零颇有些小心翼翼的动作，元央有种安之若素า的自然，好似做惯了这些爬树摘野果的事情，脸上并未露出一丝嫌弃，也没对到เ嘴的狼肉飞了表现出遗憾。
“方แ才有虎鹫过来了。”
听到阿零轻描淡写的话，元央正准备去咬果子的动作一顿ู，惊讶地重复了一遍：“虎鹫？”
“嗯。”水天点头。
元央下意识去瞧炎初寒，眉头跟着皱起来：“有人派来冲着炎初寒来的？”
“也许罢。它头上也有契约符文。”
元央三下五除二把手上剩余的果子丢入口中ณ，也没心思再吃，转身望着阿零道：“那后来呢？怎么样了？”
“跑了。”
“啊？跑了？”元央的神色有些忧愁，“这可有些棘手了。不会晚上还过来罢……若是不能休息怎么办？”
水天零却只是摇了摇头，淡淡道：“不会过来。”顿ู了顿，她眼底有沉思的光芒闪过，“那ว虎鹫看样子更像是过来试探一番而已๐。”
“试探？”元央反问了一遍，随即似想到เ了什么，惊讶道，“莫不是阿零你白日在南火石林出手制ๆ服了千纹花蛇，因此特意来试探你的？”
水天零闻言，见元央这么快就想通了其中关节，放下了手里的果子，转头望过来：“应该是。”
水天零对此并不奇怪。她当时画下的符文，正是用来锁住契约，借以追踪对方气息。这些方法早在沧雪大陆渐渐失传，她有把握对方并不晓得自己้画出的那个古老符文是什么东西。只是她没想到对方แ反应这么เ快，在没确定自己的符文有甚害处的情况下就不顾身体当机立断扯开了自己与千纹花蛇的契约。水天零不过惊鸿一瞥间，眼前看到เ的画面就消失了。只能依稀辨出对方正在一个昏暗的房间里，来不及看清面目，只晓得是个男子轮廓。
而这次虎鹫的出现，对炎初寒的攻击都是一触即收，到后来只是一味纠缠自己。等到她终于出了手，便迅速撤离。想必自己的一切都被对方通过虎鹫看在眼里。
另一边，元央虽没有水天零知道的那样清楚，但大概也看得出来阿零之前的手法的确异于常人，怕是引起了对方แ警觉。毕竟能够出手将契约逼退的存在，对契约者而言显然是个隐藏的巨大危险。这般想着，元央心里不禁有些担心，朝阿零道：“阿零，你要小心。我总觉得这些人来头不一般。”
“无事。”
见阿零神色自然，并不当回事，元央只得暂时将心里的担忧压下去。
这一夜，果然如水天零所言，并没有再发生凶兽来袭的事件。然而即便如此，元央也没有睡得安稳。她靠着树干，目光清醒地落在身前阖眼似是已经睡过去的阿零身上。月光朦胧里，那ว张面靥神色冷淡，肤色依旧很白，似乎能在黑夜里散发出柔和的玉色光泽般。月光在那身黑袍上笼罩上点点星光，显得安静美好的同时，却有种给人不可捉摸的幽谧感。尤其是今日发生的事，对元央而言，很多都极为陌生。她脑海ร里浮现出阿零沉静地在千纹花蛇额头熟练地画出符文的景象，也并不因难得一见的契约而惊讶慌乱。而最令元央不解的，是一件小事。
她记得阿零说过，千纹花蛇没有契约束缚的时候，能ม力更要高上几倍不止。然而元央有印象，在温泉边阿零将自己画的符文揭掉时，千纹花蛇额头的契约符印已经淡到快要看不见。然而就是这样扯断ษ了契约状态的千纹花蛇，当时醒来看向阿零，局促的动作里分明透露出惧色。这在元央的认知里，除非凶兽与对方差ๆ距悬殊，才会发生这种敬畏现象。
可是可能吗？
虽然肯定阿零对自己并没有丝毫恶意，但元央总觉得对方แ简直是个谜。若是放在以前，元央心里必定生了戒心。然而令她自己都诧异的是，不知为ฦ何才相处不过一日，却隐隐觉得阿零给她一种莫名熟悉感与亲近感，让她很难竖起防备。
算了。谜就谜吧，总有解开的一天。元央在心里劝了自己้一句，才重新า闭上了眼睛，开始养精蓄锐。
黑暗里，水天零忽然睁开了眼，扫过气息平缓下来的元央，深邃目光里有隐秘碧色一晃而过，最终消匿在一片漆黑里。