惹得玉姜婶子和老太太都笑了起来，巧巧把小娃娃抱起来，让他横坐在自己的腿上，小娃娃感兴趣地抓着巧巧的手玩起来，顿时安安静静地，老太太和玉姜婶子这才接着说话。
“乌山村那ว边的亲戚的孩子，跟我来看荷花的，巧巧，过来叫一声姥姥ณ。”玉姜婶子朝巧巧ู说道。
……
时间很快进入到了腊月中旬ຒ，巧巧家的杂货铺进入到了一年中最忙碌的日子，因为大家都开始准备年货了！曾大树忙着进货，赵杏花忙着卖货，白天的时候，就连巧巧和小燕这两个帮着拿东西、收钱和酸话梅的人也是忙得找不到空闲来歇一口气，虽然不是费力气的活，但是卖东西的时候要求用眼找东西快、用手拿东西和称称快、动脑算账快，所以赵杏花、小燕和巧巧一整天都处在神经高度紧ู张的状态里，身心疲惫，但是又被生意的红火刺激得心花怒放。
因为ฦ巧巧的壮实、力气大和个子高，所以赵杏花在巧巧刚刚ธ长到六岁的时候，就开始放心地让巧巧在家里正正经经地帮忙干活了，而且她还给巧巧布置了一些巧巧能够办到的任务，比如淘米、煮饭前在饭锅里加水、扫地、擦桌子、和赵杏花一起整理杂货铺里的东西、叠被子、给猪圈里的水槽加水、跟着赵杏花打理菜地，巧巧还加入到了早ຉ上摘菜的队伍。
所以，针对小燕和小山的亲身经历，巧巧经过一番分析得出了这样一个ฐ结论，那就是：有弟弟、妹妹的孩子是幸福的！谁说需要人照看的弟弟、妹妹是只会烦人的，其实他们的用处大着呢！
“嗯，是很容易呢！”赵杏花感兴趣地说道。
“娘，刚才的账都记好了。”巧巧把账本拿给赵杏花看，赵杏花虽然不识字，但是正字她还是会认的，因为这是一种非常普遍、通俗的统计办法，即使在村野之ใ中，这种统计办法也很流行，“正”这个字作为一种统计工ื具的作用远远地过了它作为一个文字的作用。
不说走路的问题，毕竟有的村庄还是离青山镇比较近的，比如乌山村，而那ว些实在是离得太远的村庄，那是根本不用考虑这个问题的；单单就说吃饭的问题，在家里吃饭是小事、易事，但在没有亲友可以依靠的青山镇上吃饭，那就是大事、难事了，因为镇上的吃食都贵得很，而学堂里又没有食堂。
“你识字不？”鲁掌柜朝曾大树问道。
“是的！”曾大树激动地点头应道。
井掌柜是个识人的人精了，曾大树的紧张他都看在眼里，他喜欢和实诚的人打交道，曾大树的紧张看在他眼里就成了老实的表现，而且曾大树在酒楼里一直表现得很好，客气、有礼ึ貌、老实、不偷奸耍滑，井掌柜自认看人一向很准的，他觉得曾大树就是一个实诚但又有脑子的人，正是他所喜欢打交道的那类型人。人属于情感动物，如果一个人喜欢另外一个人，就会不自觉地对那个人好。
巧巧点点头，脆ะ声说道：“嗯，吃得下的。”
赵杏花和曾大树对视一眼，心想：巧巧这孩子是怎么了？怎么闷闷不乐的？连出去玩都不乐意了？
“咳咳……”烧柴的人总免不了被烟熏火燎，巧巧的脸被烤得红通通的，一边用衣袖擦着眼泪，一边咳嗽着。
赵杏花把巧巧采的蘑菇递给小燕，说道：“这些今天吃。”
天还很早，但买菜的人已经很多了，甚至在肉摊前排起了队。虎子和小峰俩人在卖菜的人里很是打眼，买菜的人在走走回回中总是能ม注意到他俩，长得小不算，哥俩还长得像，还一个站着一个蹲着，很多买菜的人都是有孩子的，难免对他们二人生出些怜悯之情来，所以这哥俩的菜卖得比旁边的人的要快得多，而且他们也学曾大树的法子，只要买了他们的菜，就搭送几根葱、大蒜或者芹菜。一个时辰后，筐里的菜就只剩下一点点了。
“阿让叔，我就快十一岁了，我哥十二了，我们已经不小了。”小峰大声地说道。
“娘相信小山以后可以忍住不生气的，是不是啊，小山？”赵杏花又温柔地说道。
“小山，男孩子要大度是不是？”赵杏花温柔地教导着小山。
“爹也不知道，有啥就做啥。呵呵……”曾大树笑着回答道，今天是他第一次做厨子，心情也很是激动。
“爹的意思是巧巧除了看爹这样子做鱼，还亲眼看见谁这样做鱼了？”曾大树又绕了回来，继续问道。
“巧巧看见谁那ว么做鱼的了？”曾大树以为巧巧是看见别人做鱼了。
“行！”赵杏花爽快地回道。她的针线活做的很是麻利，傍晚，巧巧他们回家时，枕头已经做好了。枕头套是用捣过的新า麻布缝的，枕头软软的，还透着一股子清香，这还是巧ู巧第一回用野菊花做的枕头，可把她高兴坏了。
“巧ู巧，你听谁说的？”赵杏花看着那ว一米多长的东西，有些发怵，朝巧巧ู问道。
晚饭后，赵杏花把虎子单独叫去了东屋里，开门见山地和他说了这事。
“虎子，娘要和你说件正事？”赵杏花说道。
“什么事？”虎子好奇地问。
“是关于你的亲事，娘想给你订一门亲事，明年就成亲。”赵杏花缓缓地说道，脸上带着温和的笑意。
虎子听后，眉头皱得紧紧的，低下头沉默了一会儿，然后抬起头，坚决地说道：“娘，我现在还不想成亲，我想先把书念完。”
赵杏花听他这么说，顿时有些意外，她笑着说道：“傻孩子，成亲后还是可以继续念书啊，哪有男子到了十八岁还不成亲的呢？现在不娶ດ媳妇，以后可就娶不着了！而且，娘已经帮你看好了一个姑娘，想问问你的意思，看你愿意不？”
要是一般的人听到自己母亲说已经替自己挑好了媳妇的人选，肯定会害羞地说：娘你做主就是了，我都听你的。然而虎子可不是一般的人，虎子继续皱着眉头，沉稳地问道：“是个什么样的？”
“是个ฐ聪明能干的，而且长得很俊俏。”赵杏花笑着说道。
虎子听后，眉头皱得更紧了，认真地说道：“娘，我不要长得俊俏的，你给我找个长得丑的，还有，心眼要大的，我不要娶ດ个醋坛子回来；嘴巴要严实的，我不要那种喜欢到处说人是非的。而且，我想等我从学堂毕业后再生孩子。”在虎子的眼里，娶媳妇无非就是来操持家务、生养孩子的，他娘就是这么做的，所以他对于成亲的认识也仅限于此，他觉得好看还是不好看，一点也不重要，娶媳妇又不是摆在家里拿来看的，媳妇是要干活的。
赵杏花震惊了，娶个丑的？毕业后再生孩子？那时候他都二十三岁了！“虎子，你为什么想找个长得丑的媳妇呢？娘不明白。”赵杏花不解地问道。
虎子看着他娘，认真地回答道：“夫子说：色令智昏，读书人不能沉迷于美色，否则会怠误学业，而且还会玩物丧志。娘，我想考秀才，我不想去服劳役！娘，你就帮我选个ฐ不好看的吧，反正我不会嫌弃她的。”
赵杏花哑口无言了，她觉得心里酸涩涩的，很想劝劝虎子，却又开不了口，孩子因为害怕服劳役，所以想娶ດ个丑媳妇，不想生孩子，只想一心念书、考秀才，她这个ฐ当娘的，又怎么忍心去为ฦ难孩子呢？“你是打定主意就要找个这样的吗？娘不想你以后后悔，娶ດ了媳妇就是一辈子的事了，不能ม换的，而且咱家不是只有考秀才这一条路可以走，你可以跟着你爹学做菜，花钱免劳役也是可以的。”赵杏花满嘴苦涩地说道。
“娘，我喜欢念书，我想先把书念好，如果我到了二十六岁还没有考上秀才的话，我就跟着爹去学做菜。”虎子满脸沉重地说道，他似乎已๐经把他以后的人生都计划好了，让赵杏花很无奈。
赵杏花原本那着急娶儿媳妇的兴奋感都荡然无存了，心里满是酸涩和无奈。“虎子，你容娘再考虑考虑，你自己也再想想，好吗？成亲不是玩闹的事，娘想看着你过得好。”
虎子不忍看着他娘伤心，顺从地说道：“嗯，娘，我会再好好想想的，想好了再告诉你，你不要为我担心，我已๐经长大了。”
“嗯，娘知道，你是个懂事的孩子，但是娘不想你委屈了你自己้。”
“娘，我不觉得委屈，好看与不好看也只是外面的一副皮囊罢了，看习惯了都是一样的，只要她心眼好、不惹是生非，我就觉得挺好了。”
“那假如她长得很黑呢？比干活的男人还要黑，你也不介意？”赵杏花突然就想到了黑黑的韩招弟，想来试探一下虎子。
“嗯，不介意，只要心眼好就好。”虎子坚定地说道。“娘，其实我不急着成亲的，你可以慢慢地看。”
赵杏花心想：给儿子找丑媳妇，还慢慢地看，那岂不是越看越伤心？还不如就像割肉一样呢，一刀下去，免得多受折磨！
“等你想好了告诉娘之后，我再帮你找个ฐ你满意的，娘暂时不找了。”赵杏花说道。
“喔！”虎子听他娘说先不找了，不由得有些遗憾，其实他也想像割肉一样，一刀下去，免得日后麻烦，反正依照习俗，他明年是一定会成亲的。
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赵杏花这段时间都不怎么开心，对附近村子里的那些少男ç、少女的事情也不热衷了，那个ฐ托的人后来又来问了赵杏花一次，要不要去颜家村提亲？被赵杏花回绝了。巧巧ู见赵杏花不开心，就去问她是怎么เ了，赵杏花只是叹气，就是不肯告诉巧巧她不开心的原因。
巧ู巧的日子过得很有规律，该干活的时候干活，嘴馋的时候就找东西吃，香瓜、桑葚、桃子、李子、黄瓜，各种吃不完的美味每天等着她去品尝。
小燕会偶尔向巧ู巧打听她娘最近的新动向，她不再问关于她自己的事情了，她只问关于虎子找媳妇的事情，当巧巧ู第五次回答她赵杏花最近没有任何新า动向的时候，她也疑惑了，巧巧肯定是不会骗她的，难道娘不着急了？
赵杏花不着急才怪呢！她都快急疯了，可是虎子还没有来向她改口，她总不能真的去给他找个丑媳妇吧？她实在是狠不下这个心啊！
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有时候，机缘也会来得恰如其分！巧ู巧都已经放弃了让韩招弟做她嫂嫂的念头了，可是，缘分总是会带给人意想不到的惊喜啊！
当虎子和小峰推着平板车快要走到乌山村的村口时，平板车的一个车轮突然坏掉了，卡得死死的，怎么都推不动了。虎子仔细地检查了一下车轮，现车轮是被一根变形的木棍给卡住了，一时半会肯定修不好，车上还装着满满四大桶的猪食呢，看来只能ม先把猪食提回去，再返回来抬平板车了。
就在虎子和小峰准备先提四桶猪食回家，让小山留在这里看守平板车的时候，一个ฐ提着篮子的黑黑少女从他们身边跑过，然后又回过头来，朝他们问道：“你们的车是不是坏掉了？需要我帮忙不？我正好要到乌山村里去。”
若在平时，不认识的少男、少女见了面，肯定要羞涩地回避的，可是这个少女坦荡荡地，丝毫没有羞涩的意思，而且一个少女独自走在黄昏的路上在这个社会里也是很不可思议的一件事。虎子和小峰听到她的询问时，还吃了一惊，见她长得这么黑，也没再把她当成一般的陌生少女来看待了，虎子客气地回道：“多谢，我们家不远，不需要帮忙。”