“是这样子的，我想在我家里开一个ฐ小杂货店，我家住在乌山村里，但是我不知道应该怎么进货？应该去哪里、向谁进货？我想着您见多识广，就特意来问问您。”曾大树客气地说道，因为心里有些紧张，导致手和腿都有些抖。
当一名大酒楼ä的掌柜，要求有随机应变的公关能力，要能够应付各种突事故，比如吃霸王餐的人想偷偷逃跑，流氓地痞闹着要收保护费，官员或是官差ๆ大驾光临ภ，客人突然言语不和或是大打出手，客人突然大叫饭菜里有苍蝇等等，只有公关工作做好了，酒楼的名声佳好了，酒楼的生意才会好，如此，这名酒楼ä的掌柜才算是一个成功的掌柜。
“肚子饱不饱？还吃得下饭吗？”虎子问巧ู巧。因为她进来的时候巧巧面前摆着两个碗，明显是吃了两碗东西了，担心她已๐经吃不下饭了。
“巧巧ู，你真像一只大脏猫！”小峰一边笑着，一边还不忘了发表看法，小山在一旁乐呵着，巧巧ู的眼神很无辜。
巧巧索然无味地咽下口中ณ的饭，摇摇头，闷闷地说道：“娘，我不想出去玩。”
“你才这么大点的人，懂什么心里难受不难受啊？”小燕不屑地说道，继续缝着手里的衣裳，最近赵杏花把她管得很严，每天都要督促她学习缝补，她整个下午的时间都花在这上面了，于是连带着巧巧也必须ี守在家里面，不能出去玩了。
现在河边钓鱼的人少多了，很多人都钓青蛙去了，不过，小燕和虎子几个似乎ๆ对青蛙不感兴趣，这让巧巧很好奇，毕竟大家都喜欢吃青蛙不是吗？她以前也很喜欢的。
巧ู巧把手里的香瓜都吃完了，本来想自己去舀水洗脸的，可是看着两只还在滴着香瓜汁的手，只能ม向小燕求助了。
“娘，我去做饭了！”现在的中饭和晚饭都由小燕负责，赵杏花要忙着喂猪、种菜和织布。
山上，小燕采了大半篮子的蘑菇，见山里的光线越来越暗了，便准备下山了。
第二天天还没亮，在赵杏花的反复叮嘱声中，虎子和小峰两个一人担着两ä小半筐的菜出了家门，先去了桂香婶子家，然后和刘远山一道往青山镇走去，路上还碰到了村里的几个人，大家一路走着，有说有笑的。那ว几个ฐ人看到虎子和小峰，还吃了一惊，问刘远山道：“你怎么เ把大树家的娃娃给带出来了，这俩孩子看着还小呢！”
下午，赵杏花就去了桂花婶子家，同她说这件事，桂花婶子爽快地答应了，对赵杏花说道：“虎子和小峰都是懂事的孩子，不过，孩子还小，菜别担得太多了，不然走不快。”
赵杏花一时之间只觉得自己把小山给生错了，他本来应该是个女儿的，这小脾气简直是在她家就找不出第二个ฐ来了。
“我就看到了！明明看到了！”小山梗着小脖ๆ子，一张脸气鼓鼓的，一双蒙上了雾气的大眼睛怒瞪着小峰，叫道。
“爹，你今天做啥菜？”小山好奇地问道。
“你们也要身体康健，吉祥如意！呵呵……”曾大树很是高兴地回答道。
“看着看着就知道了。”巧巧决定打太极。
“才不是。爹，大哥他们又去钓鱼了。”巧巧说。大家对曾大树做的鱼是念念不忘，虎子他们上午把一天要拾的柴都拾完了，就等着下午去钓鱼。
中ณ午，孩子们背着柴回到เ家，小山就跑去问赵杏花：“娘，巧巧说蛇蜕皮能卖钱，是不是真的啊？”
几个孩子面面相觑，没听说有人捡蛇蜕皮去卖钱呀！
如果乌山村里有一半的人家都来他家买这些东西而不去镇上买的话，倒是不愁把这些东西在四个ฐ月以内都卖出去，毕竟乌山村里的人家还是挺多的。之所以要把东西在四个月内卖完，是因为南方气候潮湿，东西放久了容易受潮，受潮的东西没有坏掉，还是可以用的，但是客人一定不乐意买受了潮的东西，毕竟镇上还有许多杂货铺里有未受潮的好东西可以买呢，大家买东西时都是精打细算、货比三家，谁也不愿意吃亏。
曾大树就怕大家不愿意来他家买这些东西，毕竟这些货物每一样都太多了些，进货的本钱也很大，曾大树担心会亏本。曾大树原本想开杂货店的熊熊激情，这会子被小心翼翼和犹豫不决取代了，曾大树不担心赚得多少的问题，能够有得赚，他就满足了，但是他特别害怕会赔钱，毕竟他们家现在还承担不起这个风险，曾大树此时非常地犹豫。
“你觉得怎么样？”鲁掌柜淡然地问道，刚才曾大树一会儿喜悦一会儿皱眉的样子，他可都看在眼里了，客人心里在想什么，他一看那面部ຖ神情就知道了。“你有什么问题可以尽管问，关于杂货铺的事我了解的要比你多得多。”
曾大树有些迟疑地问道：“有几样东西太多了些，我们村子不是很大，我担心会卖不完，可不可以减少一些？”
“不行！”鲁掌柜摇摇手，斩钉截铁地拒绝道：“来我们这儿进货的客人可以不买，但是绝对不能少买，这是我们东西南北中货行的老规矩，就算是再熟悉的大顾客也不能破例。我们是做货行生意的，不是开杂货铺子的，要是我们把杂货铺子的生意给抢了，那镇上的杂货铺子也就不用来我们这儿进货了，人人都想来我们货行买便宜的东西，到时候我们就算再开十家店铺也忙不过来。因为我们货行有这个规矩，所以镇上的杂货铺子才愿意来我们这里进货，所以，这个规矩是万万不能破的。你要是想开杂货铺子的话，那么就得有办法把东西都卖完，不然，你那杂货铺子也赚不到钱，还不如不开。当然，还有一个办法，你可以选几种确定能够卖得完的东西卖，你觉得可能会卖不完的东西就先不要进货，这样也能赚钱，只是赚的会少些。”鲁掌柜一边说，一边用右手的五个手指头一下一下地叩击着桌面，说话的神情世故而老道，那手指叩击桌面的声音一下一下地似乎敲打在曾大树的心上，让他慌得紧。
鲁掌柜后面的话就是他自己的经验之ใ谈了，既有奉劝曾大树不要急着进货的意思在，也是在提醒着曾大树，这杂货铺子也不是哪里都能ม开的，不然的话，也不会在那片十里八乡的村庄里就没有一个开杂货铺子的。乡村里的人都来镇上买东西，实在是因为没有人敢在小村子里开杂货铺子，村子里人少，东西卖不完，到时候不仅赚不到钱，还得往里赔，还不如去干些别的有保证的活计呢！
曾大树听了鲁掌柜的话后，心里有些凉，希望越大，失望也就越大，曾大树想开杂货铺子的满腔热情顿时被鲁掌柜的这番经验之谈给浇灭了。假如只买确定能ม够卖完的东西的话，那就只能卖盐了，但是卖盐这事肯定不会长久，毕竟他曾大树能够卖盐，村里的其他人也能ม够卖，谁都有些亲戚朋友，只要仔细打听一番，这盐的进货途径和进货价格大家就都知道了，说不定到เ时候别人家也跟风卖起盐来了。另一方面，假如他家只卖盐的话，村里人还是要去镇上买其他的东西的，为求方便，肯定会把盐也一块儿买了，到时候曾大树家可能ม连那一百二十斤的盐都没法卖掉了。
都说万事开头难，岂止是开头难，曾大树家的这个小杂货铺子还没有起步呢，现在这小杂货铺子是开还是不开这个问题就把曾大树给死死地难住了。谨慎的曾大树对在乌山村里开小杂货铺子这件事进行了一番风险评估后，为了保险起见，他打起了退堂鼓。曾大树心想：没想到开个杂货铺子竟然有这么เ大的风险在，看来我家的这个ฐ小杂货铺子是开不成的了，我回去后再同孩子他娘商量商量看看，这回要让巧巧ู和杏花失望了，还让井掌柜白白帮了我这个忙，唉！也让鲁掌柜白忙活了一场，曾大树心里很过意不去。
“鲁掌柜，这进货的事我还得再考虑考虑，我家那ว小杂货铺子可能ม开不了了，对不起，让您白忙活了一场，也谢谢您告诉了我这些话，我这人就会种田和做菜，别ี的什么เ也不懂，我现在还得回酒楼去做菜，就不耽搁您的时间了，我先告辞了，我若是需要进货，到时候再来麻烦您。”曾大树把货物清单交还给鲁掌柜，然后满含着真诚的歉意与感激之情对鲁掌柜说道。
“行，没问题，要进货的话你可以尽管来找我，我喜欢像你这样的年轻人，懂ฦ得尊敬我们这些老头子，不过有件事我得嘱咐你，你可得记住了，我给你看的清单上的进货价格，你可不许泄漏出去，除了井掌柜以外，谁也不能告诉，不然的话会给我带来大麻烦的，你可能ม够保证绝对不说出去？”鲁掌柜严肃而郑重其事地嘱咐道。
“唉！我知道的，我向您保证绝不告诉外人，不过我可能需要告诉我婆娘知道，因为我还要和她商量开不开杂货店的事，不过我婆娘嘴严，我让她绝不往外说，您看行不行？”曾大树诚恳地保证和询问道。
“这还是可以的，只是千万不可传到外面去了，不然下回见了，我可不会放过你。”鲁掌柜为ฦ了表明这件事的重要性，他不止是再三叮嘱着曾大树，连警告的话也说出来了。
“唉！您放心。那我就先告辞了！”曾大树带着笑意说道。
“行，你去忙吧，有空来坐坐！”鲁掌柜挥挥手有些疲倦地说道，心想：人老了，才说这么เ一会儿话就累了，真是不中用了。
曾大树走出了东西南北中ณ货行的店铺，鲁掌柜把曾大树送到门口，然后就进去歇着了，他们做货行生意的，来他们货行进货的客人以老顾ุ客居多，平时很少有新า顾客上门，老顾ุ客平常也就是过来传个话，告诉他要进多少货，然后他再派店里的伙计把货送过去，按老价钱结账把钱收回来，他这个掌柜平时也就是在店里算算账、清点一下货物罢了。
曾大树其实没有在鲁掌柜这里待太久ื，他回去的时候还没有到酒楼里开始忙活的时候，井掌柜正坐在山阳酒楼的柜台里打着算盘计算着酒楼里的账本，听见店小二小章和曾大树打招呼的声音，他心想：曾大树这么快就回来了？井掌柜抬起头，朝曾大树唤道：“大树！”井掌柜朝曾大树招招手，示ิ意曾大树过去说话。
“井掌柜。”曾大树恭敬地唤道。
“大树，你和鲁掌柜谈得怎么样啊？”井掌柜关心地问道。
曾大树摇摇头，沮丧地说道：“我觉得价格很划算，但是鲁掌柜说他们货行有客人一次最少要买多少货的规矩。”井掌柜点点头，笑着说道：“不错，他们货行是有这么一个死规矩，这么多年了，一直就没变过。”然后用眼神示意曾大树继续说，井掌柜和鲁掌柜一样，也有用右手手指叩击桌面的习惯，井掌柜一边认真地听曾大树说话，一边不停地用变化着的节奏敲打着桌子。
曾大树继续说道：“我要买的东西里面除了盐以外，其他的每一样都太多了些，我担心会卖不完，到时候会亏本，所以我想等晚上回家和孩子他娘商量之后，再决定进不进货。井掌柜，谢谢您今天帮了我这个ฐ忙，不然我就只能干着急了。”
“呵呵……你在你们村里的人缘怎么样？”井掌柜突然特意问道。
曾大树愣了一下，怎么突然问这个问题了？曾大树老实地回答道：“挺好的，我从没跟谁红过眼，吵过架，我们乌山村里大家都很和睦。”
井掌柜听后，满意地点点头，沉稳地说道：“既ຂ然你在你们村人缘挺好，那么你们家只要肯老老实实地卖东西，不欺骗客人，不抬高价钱，不短斤缺两，不以次充好，而且如果你们家的杂货铺子里东西齐全，村里人需要的东西你们家的小杂货铺子里都有的话，难道还愁没人来买吗？”
曾大树听后，赞同地点点头，但还是无奈地说道：“井掌柜，您说的都对，只是我们家现在还担不起开杂货铺子的风险，我还不敢去冒这个险。”
“唉——开店铺的哪个没有风险啊？难道你们种田就没有风险了？不照样有闹饥荒的时候？一个男人，这点风险都不敢承担，还能赚钱吗？”井掌柜不赞同地说道，他就现了，这个曾大树做事太小心翼翼了，昨天他还听店小二说起呢，曾大树把家里的小女儿脚上还绑上了铃铛，他在厨房里明明听着院子里的铃铛在响个不停，他还要非常勤快地经常跑去看一眼，店小二说起这个ฐ是想表达出曾大树非常疼爱女儿的意思，但店小二的描述听到井掌柜的耳朵里就变成了曾大树处事谨慎得过了头的意思了。同时，井掌柜还对曾大树有些恨铁不成钢的意思，他觉得曾大树的胆子太小了，做起大事来太犹豫不决了，他们做掌柜这行的做决断的时候太多了，所以，他就十分看不得别人不敢做决定的样子，这或许是因为ฦ掌柜这个ฐ行业的骄傲心理吧。
曾大树被井掌柜那句“一个男人”的论断说得很不好意思，顿时红了脸，连耳朵根都热乎了起来。说起来，曾大树还从来没有过大男人的气概呢，他一直就是一个ฐ普通的顾家小男人来着，他凡事都和自己的婆娘赵杏花商量，上敬长辈，下疼孩子，对待平辈人也是谦和有礼ึ，他活到现在还从来没有做过一件了不得的大事，他唯一做过的事，也是一直在踏踏实实地做的事情就是养活一家人，他的唯一目的就是让一家子生活得更好。一个对权势和富贵毫无野心，除了温饱以外别无所求的男人，你怎么能用大男人的标准去评价他呢？那岂不是在用鲜花的娇็艳去对比大树的苍劲，用大海的波澜壮阔去对比小溪的淙淙不息吗？
“我们山阳酒楼也是需要从货行进货的，这你知道吧？”井掌柜不经意地问道。
“这我知道，您今天跟我提过了。”曾大树老实地回答着。
“我们酒楼都从货行那里进了哪些货，你知道吗？”井掌柜又朝曾大树问道。
“我想厨房里的油盐酱醋之类的应该都是，具体是哪些我就不清楚了。”曾大树老实地回答道，他平时在山阳酒楼里只管着做菜，也就只在厨房里忙活，厨房外面的事他根本没有特意去打听过，也就是别人说起的时候他随便地听一听，他没有那个好奇心。
井掌柜听后，既ຂ满意又不满意，他满意曾大树的本分、不多事，但是他又不满意曾大树的无知和过于老实，一个ฐ人不说要有耳听八方、洞悉世事的本事，但至少也不能对身边所生的事都不了解吧！你是一个在外面做事的男人，又不是守在闺房里的女人，这么地无知，什么เ都不懂，什么都不知道，你还要怎么办事呢？说起来，井掌柜总是在用自己的思想和经验评判着曾大树的行为ฦ，这也是每个人想事情的习惯，很平常，但是不一定就是完全正确和公正的，毕竟社会是多元的，一个ฐ人不可能囊括所有的真理，但是，要改变这个习惯也是不可能ม的，因为ฦ人是有思想的，不是简单的机器。
“我们山阳酒楼要从东西南北中货行买大量的油、米、面粉、盐、酱油、醋、茶叶、糖、八角粉、辣椒粉、胡椒粉、桂皮、蜜钱、果脯、酸话梅、各种酒、火柴、煤油、灯芯、木炭、干货，以及被客人打坏了的碗、碟、勺子也要买。你明白我的意思了吧？”井掌柜耐心地说道。
“我明白。”曾大树肯定地回答道，心想：您的意思就是山阳酒楼ä里的大部分东西都是从东西南北中货行里买的，所以东西南北中ณ货行是值得信赖的，东西的质量是不错的。
“你明白就好，只要不是榆木脑袋就都能听懂ฦ。”井掌柜舒了一口气，笑着说道：“你不用操心，欧阳夫人那里我会替你去说的，欧阳夫人器重你，想来这事她也不会反对的。”
曾大树越听越糊涂了，跟欧阳夫人说什么事？
“好了，你那小杂货铺子里要卖的东西大部分可以加在山阳酒楼的进货里面，这样你就不用愁东西太多了，我们酒楼是一个月进一次货，这个月已经到เ下旬了，下个月月初ม酒楼里又要去货行进货了，你可要早点做决定，是进还是不进，要是你实在是不想开杂货铺子了的话，那我这个忙可就白帮你了，白替你操了这么多心思了。”井掌柜沉稳而老道地说道，并且用一副你碰上好运气了你还犹豫什么的表情看着曾大树。
曾大树这会子总算是明白过来了，井掌柜的意思是可以把他要买的东西加在山阳酒楼ä的进货里面，然后他再和山阳酒楼就他要的货物单独作结算，这样他就可以想进多少货就进多少货了，而不用担心货太多卖不完了，还可以每个月对进货量做出调整，而且进货的价钱和山阳酒楼进货的价钱一样，据鲁掌柜说，那ว是最低的进货价钱了。他要买的东西里面，除了缝衣裳的针和线、扫帚和撮箕、饭勺、做豆腐用的石膏、做酸菜用的小菜坛子、农户人家用的粗瓷碗、碟、勺子和茶杯以外，其他的东西都可以加在山阳酒楼ä的进货里面，而需要他单独进货的那些东西都是可以长久保存的，放多久都不会坏，这真是天大的好事啊！这样的话，他家开杂货铺子要承担的风险就特别小了，而且还可以灵活地变通，不必要拘泥于鲁掌柜给定的最低进货量了。井掌柜给出的办法让曾大树心中ณ的那把开杂货铺子的热情之火又重新熊熊地燃烧起来了，曾大树顿ู时对他家的杂货铺子充满了希望和期待。曾大树心想：井掌柜说山阳酒楼下个ฐ月月初就要进货了，说不定，我家的杂货铺子下个月月初就可以开张了！他已经迫不及待地想回去同赵杏花说这件事了，这可是他们家的大喜事啊！
井掌柜见曾大树高兴得都笑呆了，不由á得忍俊不禁，合计着曾大树先前根本就没听明白他的话呢，井掌柜笑着摇摇头，心想：还真是个ฐ榆木脑袋！
“怎么样？你家那小杂货铺子是开还是不开了，要是你不打算开了，那我就不用帮你同欧阳夫人说了，倒还省了我许多事呢？”井掌柜出言打断ษ曾大树的呆，故意逗趣地说道。
“多谢井掌柜您的帮忙！我觉得可以开了，不过，我还得回去和孩子他娘商量商量，要是她也同意，那我家的杂货铺子就开，而且马上就进货。”曾大树高兴地说道。
“怎么你们家是你婆娘做主？”井掌柜嫌弃地问道。
“呵呵……我们家我和孩子他娘一起做主，我管赚钱，她管花钱。”曾大树这个顾ุ家的小男ç人丝毫没有大男人的自觉，连井掌柜话里的嫌弃他都没有听出来，还一脸乐呵呵的神情回答着。
井掌柜在心里嫌弃道：没出息！一个ฐ大男人连当家作主的本事都不会，还听婆娘的话！
“行了，你记得明天早上答复我，你先去忙吧。”井掌柜撇撇嘴说道，他觉得怕婆娘的曾大树碍着他的眼了，还是眼不见心不烦的好。
“好，多谢您了！”曾大树又恭敬地道了一次谢，这才心情雀跃地转身去厨房忙活去了，井掌柜见他还是这么地有礼貌和感恩，心里对曾大树的那份嫌弃之感总算是减轻了一些。
中午山阳酒楼里的客人高峰过去之后，曾大树忙完了手中ณ的活计，就一个ฐ人坐在院子里的石桌旁认真地思考着，想着假如开杂货铺子的话还缺些什么？还有什么要置办的没？他一边想着，一边又自己忍不住地高兴着，弄得在院子里干杂货的金大娘莫名其妙的，心想：这曾厨子是遇上什么好事了？竟然乐得跟个傻子似的。
晚上，曾大树好不容易熬到山阳酒楼ä打烊了，他和厨房里的工友们打过招呼之后，挑着装剩饭剩菜的木桶就飞奔走了，弄得大家都好奇了，心想：曾厨子今天怎么เ跑得跟逃命的兔子似的？往常也没看他走得这么เ着急啊？他这是急着去干嘛呢？
“大树是遇上什么事了吗？怎么跑得这么急？”尹厨子疑惑地朝向厨子问道。
“你问我啊？我也不知道，不过大树他今天似乎挺高兴的，应该不是什么เ坏事吧。”向厨子猜测道。
“曾厨子今天是遇上好事了，今天下午他一个人坐在石桌边傻笑了半天，一会儿皱眉头，一会儿傻笑的，我还从来没见曾厨子这么不正常过呢？”金大娘大声地插嘴说道。
“喔？”尹厨子和向厨子两人对视一眼，都对曾大树遇上的好事充满了好奇。
在深夜的夜风里，曾大树气喘吁吁地飞奔到家中，路上一小会儿都没有停下来过，他一到家里的院子里就高兴地喊道：“杏花！杏花！”
莫名其妙的赵杏花连忙跑出来，阻止他继续喊下去，赵杏花跑到曾大树面前，压低着声音训斥道：“你喊什么呢？孩子们都要被你给吵醒了！”
“呵呵……”曾大树把肩上的担子放下，也不说话，净朝着赵杏花傻笑。赵杏花被他给笑傻了，心想：孩子他爹是喝酒喝醉了吗？赵杏花走近曾大树身边仔细地嗅了嗅，心想：也没闻见酒味啊？难道是走夜路撞上邪鬼了？这可怎么办啊？赵杏花看着曾大树还在傻笑的样子，急得大声地哭了起来，拍打着曾大树的脸哭道：“大树，你醒醒！邪鬼，求求你不要缠着孩子他爹，我们没做坏事，我给你烧纸钱，给你贡酒，你要多少我给你多少，求求你……”曾大树都被赵杏花给哭傻了，连忙阻止赵杏花继续哭下去：“杏花，你别哭了，我没撞邪ิ，你看看，我好好的呢！可别把孩子给吵醒了。”
“你真的没事么？那ว你刚才为什么冲着我傻笑啊？”赵杏花还是有些不放心，便对曾大树质问道。
然后曾大树又开始傻笑了，赵杏花立马又急了，曾大树连忙说道：“我们家遇上好事了。”
赵杏花已经完全不相信曾大树的话了，她一心只想着这曾大树到底中邪没？
“什么好事？”赵杏花试探着问道。
“我们进屋再说。”曾大树笑着说道。
赵杏花狐疑ທ着随曾大树进了东屋，曾大树又说道：“你等一下，我去端水来，我一边洗脚，一边和你说这事。”曾大树说完就转身出去了，赵杏花不放心地跟着，心想着：万一真的是撞邪了去做伤害孩子的事怎么办，不行，我得看住了。