下午五时进茶点，牧师特地吃了个鸡蛋，免得主持晚祷ຕ时支撑不住。凯里太太为了让玛丽·安去教堂参加晚祷ຕ，自己就留在家里了，不过她照样念祈祷ຕ文，吟诵圣诗。晚上，凯里先生步行去教堂，菲利普一瘸一拐地跟随在他身边。晚间在乡村小路上行走，菲利ำ普觉得有种新า奇之感。远处灯火通明的教堂，一点儿一点儿靠近过来，似乎ๆ显得分外亲切。起初ม，菲利普在他大伯跟前还有点怯生，后来慢慢相处惯了，他常把手悄悄伸进大伯的手掌里，他感到有人在保护自己，跨步时就比较从容自在了。
这辆单马马车是"๙红狮"车行放来的，车里一股霉稻草的怪味。一路上，两ä面车窗关得严严实实，生怕牧师着了凉。守候在教堂门廊处的教堂执事，将圣餐盘接了过去。牧师径自朝法衣室走去，凯里太太和菲利普则人牧师家族席坐定。凯里太太在自己面前放了枚六便士的钱币，每回她投在圣餐盘里的就是这点钱，同时还给了菲利普一枚三便士的小钱，派同样的用场。教堂里渐渐坐满了，礼拜随之开始。
她看见大门洞开着。当她的车停下来时，侍女和埃玛三步并作两步奔下台阶来搀扶她。先前，她们发现房间空了，可真吓坏了。她们一转念，心想太太准是上沃特金小姐那儿去了，于是打发厨娘去找。不料，沃特金小姐却跟着厨娘一起来了，一直心焦如焚地守在客厅里。此刻沃特金小姐也赶下楼来，心里焦灼不安，嘴里不住嗔怪凯里太太。凯里太太经过这番折腾，已劳累过度，加上需要硬挺的时刻已๐经过去，她再也支撑不住，一头扑倒在埃玛怀里，随后便被抬到楼上。凯里太太虽只昏迷了不多一会儿，但对守护在身旁的人来说，时间却长得难以置信；他们赶紧ู派人去请医生，医生一直没来。到เ了第二大，凯里太太体力稍有恢复，沃特金小姐从她嘴里了解到了事情的原委。那当儿，菲利普正坐在母亲卧室的地板上玩耍，这两位妇人谁也没去注意他。她俩的谈话，他只是似懂非懂地听到了一些，他也说不清那些话怎么会留แ在他的记忆里的。
凯里先生愣愣地望着菲利普。孩子的话音尖细而清朗。他回忆着母亲的话，却不明白话中的含义แ。
凯里先生不善于辞令，这会儿不知该说些什么是好。他一得到เ弟媳病危的消เ息，立即动身前来伦敦。他一路上没想别ี的，只是在担心要是弟媳果真有什么不测，自己就得负起照管她儿子的责任，这辈子休想再过什么太平日子。他年逾半百，结婚已๐经三十年，妻子没生过一男半女；到了这把年纪，他可不乐意家里凭空冒出个小男孩来，说不定还是个ฐ成天爱大声嚷嚷、举止粗野的小子哩。再说，他对这位弟媳从来没有多少好感。
";愿意。"
她摇摇头，哽咽着说不出话来，眼泪沿着双颊扑籁而下。医生弯下身子。
她的声音轻轻悠悠，仿佛是从远处飘来。孩子没有应声，只是惬意地微微一笑，躺在这张暖和的大床上，又被温柔的双臂搂着，感到有种说不出的快意。孩子紧偎着母亲，蜷起身子，想让自己缩得更小些；他睡意矇眬地吻着母亲。不一会，他阖上眼皮，酣然入梦了。医生走过来，站在床前。
凯里太太随手把菲利普的座椅拖到餐桌旁（他们已๐特地为ฦ菲利普备置了一张高脚座椅），并且把祈祷书放在他面前。
"魔鬼会差使游手好闲之徒干坏事的，&ุquot;凯里先生说。
他给火炉加了点煤，待会儿进来用茶点时炉火就会烧得旺旺的。凯用先生走进客厅，松开衣领ๆ，把靠垫摆摆正，然后舒舒坦坦地在沙发上躺下。凯里太太想到客厅里冷丝丝的，便从门厅那儿拿了条旅行毛毯来，给他盖在腿上，并将双脚裹了个严å实。她本来还想把百叶窗放下，免得日光刺眼，后来看到他已经把百叶窗关严了，便踏着脚走出客厅。牧师今天心神安宁，不到十分钟就已堕入梦乡，还轻轻地打起呼噜来。
那天是主显节后的第六个星期天，指定这天念的祈祷文一开头是这么เ写的："主啊，圣子已๐显明他可以破除魔鬼的妖术，从而使我们成为上帝之ใ子，成为ฦ永生的后嗣。"๙菲利普一口气读完祈祷文，却不知所云。他开始高声诵读，里面有好多不认得的词儿，句子结构又是那么古怪。菲利ำ普念来念去，至多也只记得住两行。他老是心不在焉：屋子四周沿墙种着许多果树，一根细长的垂枝不时曳打着窗子玻璃；羊群在花园那边的田à野里木然地啃嚼着青草。菲利普的脑袋瓜里似乎结满了疙瘩。突然一阵恐惧袭上心头：要是到用茶点时还背不出来怎么办？他又继续叽里咕噜念起来，念得很快，他不再试着去理解内容，而是像鹦鹉学舌那ว样硬把这些句于往自己脑袋里塞。
那天下午，凯里太太却翻来覆去睡不着，捱到四点钟光景，她毫无睡意，索性起床走下楼来。她想先听菲利普背一遍祈祷文，免得在背给大伯听时出什么เ差错，这样他大伯就会感到เ满意，明白这孩子的心地还是纯正的。但是凯里太太来到餐室门口正待进去的时候，忽然听见一个意想不到的声音，使她倏地收住脚步。她心头猛地一跳。她转过身，蹑手蹑脚出了正门，沿着屋子绕到餐室窗下，小心翼翼地探头朝屋里张望。菲利普仍坐在她端给他的那张椅子里，但是身子却趴在桌子上，小脑瓜埋在手臂里，正悲痛欲绝地低声啜泣着。凯里太太还看到他的肩膀在一扇一扇上下抽搐。这一下可把她给吓坏了。过去她一直有这样的印象，似乎ๆ这孩子颇能自制，从未见他哭过鼻子。凯里太太恍然省悟，孩子的故作镇静原来是某种本能反应，认为ฦ在人前流露感情是丢â脸的事儿：他常常躲在人背后偷偷哭泣呢！
凯里太太一口气冲进客厅，她丈夫向来讨厌别人突然把他从睡梦中叫醒，这时她也顾不得了。
";威廉，威廉，&ุquot;她说，"那孩子哭得好伤心哩。"
凯里先生坐起身子，把裹在腿上的毯子掀掉。
"哭的什么事？&ุquot;๙
"我不知道…噢，威แ廉，我们可不能让孩子受委屈呀。你说这是不是该怪我们？我们要是自己้有孩子，就知道该怎么เ办了。"๙
凯里先生惶惑不解地望着凯里太太。遇到这种事，他特别感到เ束手无策。
"不见得是因为ฦ我叫他背祈่祷文他才哭鼻子的吧。一共还不满十行呢。"
&ุquot;还是让我去拿几本图画书给他看看，你说呢，威廉？我们有几本关于圣地的图画书。这么เ做不会有什么不妥吧。"
&ุquot;๙好吧，我没意见。"
凯里太太进了书房。搜集图书是凯里先生唯一热中的俗事，他每回上坎特伯雷总要在旧书店泡上一两个钟头，而且还带回来四五卷发霉的旧书。他从不去读它们，因为读书恰情的习惯他早就给丢了，不过他有时还是喜欢翻翻，假如书里有插图的话，就看看那些插图。他还喜欢修补旧书的封皮。他吧望天下雨，因为ฦ逢到这种天气，他可以心安理得地呆在家里，用胶水锅调点蛋白，花一个下午的时间，修补几册四开本旧书的俄罗斯皮革封面。他收藏了好多册古旧游记，里面还有钢板雕刻画的插页；凯里太太一下子就找出两本介绍圣地吧勒斯坦的书。她走到餐室门口，故意咳嗽一声，好让菲利普有时间镇定下来。她想，菲利普如果在偷偷掉眼泪的当口被自己撞上了，一定会觉得丢â脸的。接着，她又喀哒喀哒地转动门把。她走进餐室时，看见菲利普装出一副聚精会神看祈祷书的样子。他用手遮住眼睛，生怕让凯里太太发觉自己刚才在掉眼泪。
"祈祷文背出来了吗？"她问。
他没有马上回答；她觉察得出孩子是生怕自己้的嗓音露了馅。她感到这局面尴尬得出奇。
"我背不出来，"他喘了一口粗气，总算迸出了一句。
"๙噢，没关系，"她说。"๙你不用背了。我给你拿来了几本图画书。来，坐到我膝头上来，我们一块儿看吧。"๙
菲利普一骨碌翻下椅于，一瘸一拐地朝她走来。他低头望着地板，有意不让凯里太太看到自己的眼睛。她一把将他搂住。
"瞧，这儿就是耶稣基督的诞生地。"๙
她指给他看的是座东方แ风味的城池，城内平顶、圆顶建筑物和寺院尖塔交相错落。画面的前景是一排棕桐树，两ä个阿拉伯人和几只骆驼正在树下歇脚。菲利普用手在画面上抹来抹去，似乎ๆ是想摸到那些房屋建筑和流浪汉身上的宽松衣衫。
"๙念念这上面写了些什么，&ุquot;他请求说。
凯里太太用平静的声调，念了那另外一页ษ上的文字记叙。那是三十年代某个ฐ东方旅行家写的一段富有浪漫色彩的游记，词藻也许过于华丽ษ了些，但文笔优美动人，感情充沛，而对于继拜伦和夏多勃里昂之后的那一代人来说，东方世界正是焕发着这种感情色彩展现在他们面前的。过了一会儿，菲利普打断了凯里太太的朗读。
"๙再给我看张别ี的图画。"
这时，玛丽·安走了进来，凯里太太站起身来帮她铺台布，菲利普捧着书，忙不迭把书里所有插图一张张翻看过去。他伯母费了好大一番๘口舌，才哄住他放下书本来用茶点。他已把刚ธ才背祈祷ຕ文时的极度苦恼丢诸脑后，忘了刚ธ才还在哭鼻子流眼泪哩。次日，天下起雨来，他又提出要看那ว本书。凯里太太满心欢喜地拿给了他。凯里太太曾同丈夫谈起过孩子的前途，发觉他俩都希望孩子将来能领圣职，当个牧师；现在，菲利ำ普对这本描述圣子显身之地的书表现出异乎寻常的兴趣，这无疑是个ฐ好兆头哟。看来这孩子的心灵，天生是同神圣的事物息息相通的。而隔了一两天，他又提出要看别的书。凯里先生把他领到เ书房里，给他看一排书架，那上面放着他收藏的一些有插图的书卷，并为他挑选了一本介绍罗马的书。菲利普遍不及待地接了过去。书中ณ的插图把他引进一片新的乐่境。为了搞清图画的内容，他试着去念每幅版画前后页的文字叙述；不久，玩具再也弓坏起他的兴趣了。
之后，只要身旁没有人，他就把书拿出来自念自看；也许是因为最初ม给他留下深刻๑印象的是座东方城市，所以他特别偏爱那ว些描述地中海ร东部国家和岛屿的书籍。他一看到画有清真寺和富丽堂皇的宫殿的图片时，心儿就兴奋得怦怦直跳；在一本关于康斯ั坦丁堡的书里，有一幅题为"千柱厅"๙的插图，特别使他浮想联翩。画的是拜占庭的一个人工湖，经过人n］的想象加工ื，它成了一个ฐ神奇虚幻、浩é瀚无际的魔湖。菲利普读了插图的说明：在这人工湖的入口处，总是停泊着一叶轻舟，专门引诱那些处事轻率的莽汉，而凡是冒险闯入这片神秘深渊的游人，没有一个能生还。菲利普真想知道，那一叶轻舟究竟是在那一道道柱廊里永远穿行转悠着呢，还是最终抵达了某座奇异的大厦。
一天，菲利普意外地交上了好运，偶然翻到一本莱恩翻译的个一千零一夜》。他一翻开书就被书中的插图吸引住了，接着开始细读起来。一上来先读了那几篇述及巫术的故事，然后又陆续读了其他各篇；他喜欢的几篇，则ท是爱不释手，读了又读。他完全沉浸ฤ在这些故事里面，把周围的一切全忘了。吃饭时，总得让人唤上两三遍才珊珊而来。不知不觉间，菲利ำ普养成了世上给人以最大乐趣的习惯——一披览群书的习惯；他自己้并没意识到เ，这一来却给自己找到เ了一个逃避人生忧患苦难的庇护所；他也没意识到，他正在为ฦ自己臆造出一个虚无缥缈的幻境，转而又使得日常的现实世界ศ成了痛苦失望的源泉。没多久，他开始阅读起其他书籍来。他的智力过早ຉ地成熟了。大伯和伯母见到孩子既不发愁也不吵闹，整个身心沉浸在书海之中ณ，也就不再在他身上劳神了。凯里先生的藏书多得连他自己也搞不清；他自己并没认真读过几本，对那些因贪其便宜而陆陆续续买回来的零星旧书，心里也没有个底。在一大堆讲道集、游记、圣人长老传记、宗教史话等书价里面，也混杂了一些旧ງ，而这些旧小说终于也让菲利普发现了。他根据书名把它们挑了出来。第一本念的是烂开夏女巫ใ》，接着读了《令人钦羡的克里奇顿》，以后又陆续读了好多别的小说。每当他翻开一本书，看到书里关于两ä个孤独游子在悬崖峭壁上策马行进的描写时，他总联想到自己้是安然无险的。
春去夏来。一位老水手出身的花匠，给菲利普做了一张吊床，挂在垂柳的枝干上。菲利普一连几小时躺在这张吊床上看书，如饥似渴地看呀看呀，不论是谁上牧师家来，都见不着菲利普的人影。光阴荏苒，转眼已是七月，接着忽忽又到了八月。每逢星期天，教堂内总挤满了陌生人，做礼ึ拜时募到的捐款往往有两镑之多。在这段时间里，牧师也好，凯里太太也好，经常足不出户。他们不喜欢见到เ那些陌生面孔，对那些来自伦敦的游客极为反感。有位先生租下牧师公馆对面的一幢房子，住了六个星期。这位先生有两个小男孩。有一回，他特地派人来问菲利普是否高兴上他家和孩子一起玩耍，凯里太太婉言谢绝了。她生怕菲利ำ普会被伦敦来的孩子带坏。菲利普长大了要当牧师，所以一定不能让他沾染上不良习气。凯里太太吧不得菲利ำ普从小就成为一个ฐ撒母耳。