明台总是咯咯咯地笑着，跑着，穿梭在烟火中，让阿诚追着他跑得满头大汗。
从前，明台小的时候，她会有一种&l;家&r;里很热闹的错觉。
走过几条街，黎叔走进一个ฐ很小的弄堂，一座石库门里有一幢三层楼高的洋房，黎叔沿着路灯，走上阶梯。
他从江西到香港，在香港接到一批由上海ร地下党提供的药品，运往&l;第二战区&ุr;新四军的指挥部，再由新四军护送，穿越封锁线，安全抵达上海。
路基下一片狼藉，血肉翻飞;๙铁轨上，前前后后都是炸点，火光冲天
十点十八分，巨大的爆炸声铺天盖地随风席卷而来。
&l;哦，最近有人来上坟吗&r;
&l;问大小姐好。&r;
&l;他是军校饭堂里负责烧开水的刘伯。&r;王天风说。他一挥手，刘伯就坐了回去。
测试结果，当然是&l;两败俱伤&r;๙。于曼丽&ุl;毒性&r;๙大发，全然不听劝阻;而明台居功自恃，要替天行道。违抗军令是死罪贿赂甲室的人，罪上加罪
明镜两行清泪夺眶而出。
窗外起风了，明镜站起来，她朝窗外望去，只一霎，黑云布满了天空，明镜关了窗户。她走到明台床边，替明台掖了掖被子，然后准备走开。
&l;大姐&r;明台扑闪着一双大眼睛，&l;我大姐来了&r;
汽车飞速行驶中。于曼丽身子一荡，趴在明台脚下。
&l;是，会长。&r;随从出去了。
在明楼心里，一定要牢牢控制住汪曼春，松紧适度，这个绝妙&l;好棋&r;他要用在刀刃上。
王天风回望明台，他清晰地看到了明台的泪水，第一次，也应该是最后一次。他从明台的泪水里看到了痛悔、自责，甚至还有委屈。
明台望着绑在刑台上的于曼丽，那个ฐ穿着青色衣服、剪着齐眉的短发，脸颊上隐隐约约有一条疤的黑寡妇，眼睛里流露出对自己的关切已经胜过自己้生命的女子，风雨中，她在用凄美的姿ู态恳求明台，走吧，你救不了我。明台支撑着自己站起来，却被王天风狠狠地再踹了一脚在脚踝，他疼得栽下去，泥浆四溅，雨水满脸。
明台以为自己听错了，问：&l;你说什么&r;๙
于曼丽能量耗尽，她在训练场上如愿以偿地倒下了，引来一阵小范围的骚动。
明台忽然表现出一副公子哥的肤浅蛮横相，说：&ุl;你说没有你当着本少爷的面喝了它。&ุr;
&ุl;๙好的。&r;服务生动作麻利地开启了香槟，给明台倒了一杯。明台的眼光敏锐地盯着服务生的手，服务生打开餐车柜门，从里面拿出一瓶红酒。他手指略微颤抖，很快就用开瓶器打开一瓶红酒，给中年人倒了一杯。中年人接了过去。
一旦自己的棋局生成，险象环生，一举三得。但是，这枚&l;๙死棋&r;๙很难逃出他设下的&l;圈套&r;๙，必死无疑这才是自己最为ฦ担心和最为忧惧的一件事。
怎样做，才能让&l;死棋&r;于万死中觅取一生呢
他陷入沉思。
明台半躺在明镜的床上，床上搁着鲜亮的绸缎铺盖，正好给明台用来做了松软的靠背，他大声地用蹩脚的波兰语朗诵着小说的片段给明镜听，他知道明镜听不懂，他也就是在姐姐面前炫耀一下自己的语言才华，活像小时候过大年初一，他坐在明镜膝上背诵唐诗，背完了就有牛奶糖吃。
现在不图嘴上实惠了，他图一个精神贿赂。
果然，这一招很奏效。明镜听了很欢喜，虽然不知道他读得对不对，总之ใ，像那么一回事。
明台想着自己在港大&l;退学&r;的事情，还在严格封锁消息中ณ，今天是大年初一，明镜又这样高兴，要不要冒险说出来呢明家有一条不成文的规矩，大年初一家里的长辈不打人，也不骂人。因为照ั迷信说法，谁要是大年初一就挨了打，挨了骂，这一年都会被人打，被人骂。明台想，择日不如撞日，要不就今天告诉明镜
他一看到เ明镜满足的笑容，他又踌躇了。
心想，明镜最大的心愿就是让自己好好读书，自己没理由大年初一就惹她不痛快。他正读着，胡思乱想着，患得患失着，就看见阿诚进来了。
明台知道阿诚在法国的时候，写给苏珊的情书都是用波兰语写的，原因是明台要抄他的情书去转赠自己้的小朋友。
明台为了在明镜跟前保持自己้的&l;语言天才&r;的形象，他立马就不读了。
&l;大小姐，您找我&r;阿诚垂手而立。
&l;阿诚，你坐吧。&r;明镜说。
&l;我不坐了。&ุr;阿诚语气低缓，&l;您有事尽管吩咐。&r;
&l;阿诚啊，&r;๙明镜微微叹了口气，说，&l;我知道你因为桂姨的事情，心底不痛快。十年的痛苦，不是说能ม忘就忘的&;&;๙桂姨在乡下替你做了件棉袍，她自己้也说粗针麻线的不讨好，可是，她也千里迢迢地背来了。你好歹就收着，给一个薄面吧。下午，我就安排她走，你礼貌上送她一下。&r;
阿诚不答话，他的手总是攥着。
明台合了书卷，滚到床沿边上，支着头，说：&l;阿诚哥为什么เ这么讨厌桂姨啊我看桂姨很可怜啊。&r;
&l;๙小孩子不准插嘴&r;明镜呵斥明台。
明台又滚回床中间去，假装看书。
阿诚的手舒展开，从明镜身边的雕花小桌子上拿起了棉袍，说：&l;我下午一定出来送她。&r;没有多余的话，阿诚要退下了。
明镜说：&l;阿诚，原谅她吧，她也老了，医生说，她当年只是一个可怜的狂想症患者。&r;
阿诚的腿像灌了铅，慢慢回到自己房间。阿诚头昏脑涨，情绪不稳定。他把那件棉袍扔到เ椅子上，看着那件来之不易的&l;忏悔&r;礼ึ物，自己养母送给自己的第一份新年礼物，在自己最不需要的时候，用来换取所谓&l;亲情&r;的礼物。
阿诚哭了。他承受过十年的苦难，受了十年的折磨。桂姨在他心目中犹如一个巫婆，永远呈现的都是幽暗的背影。桂姨的色彩是幽暗的，她带给阿诚的影像是沉重的。
阿诚是两岁左右被桂姨领养的，初ม来时，真是爱得很深，穿的、吃的、用的都是桂姨ถ自己花钱买。桂姨ถ连明楼上好的旧衣服都不给他穿，桂姨私下说，她儿子就算穿得差点，也是穿新不穿旧。
阿诚不知道是哪一年变了天，不记得是几岁开始的，大约是五岁吧。桂姨就像疯了一样，夜晚直愣愣地拿眼珠子瞪着自己。没过多久，桂姨就变成了两ä张脸。人前疼着他，背后下刀子。
他每天天不亮就被桂姨用鸡毛掸子赶起来，去搬煤，去烧水，去扛沉沉的木头，并逼着他用斧头劈。
桂姨不准他往明家人跟前凑。
当着明镜，只说自己是佣人的命，绝对不会让自己的儿子将来再服侍人。
明家人一走，阿诚就被桂姨ถ使唤得团团转。
明楼书房的窗子阿诚得擦得亮亮的，书桌要擦得一尘不染，书房的椅子他永远不能ม坐，书桌上的书不准他碰一根手指头。他时常饿着，桂姨每日说到เ厨房拿吃的给自己，从来就没有过，饿昏过去，就是一顿饱打。
阿诚很想去读书，很想出门去看马路上的汽车，他每天
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夜里睡在冰凉的地上，常常想去死。
他为什么一直没有自杀呢原因是他想回孤儿院。他想在孤儿院打一份工，挣钱养活自己，还有一个痴心妄想的念头，就是自己的亲生父母有一天会来找自己，自己盼着有一个自己的&l;家&r;。
自己活得太卑微了。所有的物质都来自施舍，包括精神。所有的虐待都来自&l;๙恩养&r;，包括精神上的虐待。
他要结束这长达十年的噩梦。
他跑了。逃跑那ว天，他准备得很充足，如同一次&l;越狱&r;。他给自己准备了水壶、把积攒下来的碎饼干缝在自己衣服的夹层里，独独没有钱，他到เ明楼书房偷了张地图，因为不识字，打算到大街上找人替他把孤儿院的位置找出来，自己走也能走去。
他算准了每个月初一，桂姨要去静安寺烧香、吃斋，找准机会，翻过院墙，他就彻底自由了。
&l;越狱&ุr;失败了。一生中唯一一次自己做主的&l;越狱&r;以失败而告终。但是，行动上的失败把自己引向了人生中的转折点，迈出了人生中最光彩的一步。
他是饿昏了，就在大街上，毒太阳底下，路灯的路基下。离明楼ä的中学只有一步之遥，阿诚后来把这次&l;晕倒&r;叫做&l;鬼使神差ๆ&r;。
明楼发现了阿诚，并带走了他。
在明楼的书房里，他先是支支吾吾地胡说八道，前言不搭后语。明楼原先有些疑心，桂姨的举动和阿诚平日的不见人影。阿诚除了过年过节，穿得一身干干净净出来应个景，其余时间俱是不见人影的。他每次要问，明镜却说，桂姨心肠好，舍不得阿诚出来低眉顺眼的，还说，阿诚已经在念书了;别人家的事情，不好多管;佣人也有佣人的尊严。谎言，全是谎言，现在仿佛全都一目了然了。
明楼叫身边跟随的仆人剥了阿诚的上衣，撕开夹层，落了一地碎饼干，阿诚心痛地趴在地上抓来吃。
明楼简直气疯了，家里居然有桂姨这种混账东西他打电话把明镜叫回来，他叫明镜自己看，看阿诚身上的伤痕，全身上下，没有一处是好的。十五岁了，大字不识，从孤儿院里抱养回来，就成了桂姨的小奴隶了。
明楼少有动怒，在家里，在明镜跟前从来都是和顺有礼的。这一次，明楼做主了。他叫人把桂姨ถ的东西收拾好，全都搁在大门口，等桂姨回来，就叫她走人。明镜虽有些舍不得桂姨，毕竟做了十几年的工，主仆间有了感情，但是，看见阿诚身上的伤，也就寒了心。
桂姨回来，才知道大局已定。她在公馆门口哭了很久，求大小姐原谅自己้。没有任何人出来答理她。
她在门前一直哭，说自己做了十几年的工，明家不能这样对待自己้。