韩云谦眼眉也不抬，只是专心拿者小锡勺炖着茶水。
这日中午，韩云谦偷了个功夫，想早些回去教授宝生功课，回到院中，一看马厩空空，便知道宝生又不知溜到哪里了。刚ธ叹了了口气，院门却被推开，进来一人：“伯斋先生，好久不见。”确是谢睿半推木门，倚门而立。
听得有人跟上来，宝生回头见是阿木约布，只见他脸色却不似平日那般阴沉，更不出言阻拦。宝生便不再理他，放马直冲下山。阿木约布眉头微皱，想说些什么，却又似乎暗叹了口气，只是策马跟着。
此处也是朝廷设置最远的边站，再往西南，就是蛮族之地。韩云谦看着宝生住的憋屈，但还是叮嘱，出入小心，千万别到处乱跑。
宝生一口气不停仿佛撒豆子般，连曜凝神听着，听得微妙处，会心一笑，指着书信问宝生:“这是什么画符。”
宝生讨了没趣，撅嘴转向旁้边，不再说话。
连曜一直立在宝生后面，静静看着她俯身低眉的样子。没料到宝生放好包裏猛然转身，一头竟撞上连曜的胸口。
宝生眯了眯眼睛，仿佛想捋顺了想说的话:“说心里话，这袍子我第一眼看到就喜欢到心里去了。见了它就不会把其它袍子放心上了。”连曜眼色微暗，悄悄松开了手。
王相道:“让他染指也好过让连曜占着，他是狐狸，连曜就是狼，狐狸和狼相斗，若狐狸能赢了，就让他南安部暂且得意，端了狼窝子。若狼赢了，那就彻底除了南安部族这个遗祸。”
孝德皇帝被说中了心事，沉默不语，谢修笑道:๘“臣倒有个人选，帮皇上去盯着这个连曜。”
两人回到客房，连曜将包裹塞给宝生，轻轻道：“试试吧。”宝生奇道：“为ฦ何要试。”连曜看去窗外：“今晚谢少保要见你一面，有你父亲的亲笔信件。”说着扫了下宝生，笑笑道：“我可不想被他笑话小气。”
连曜点点头道：“还是请掌柜的说个价钱。”
连曜冷哼道：“恐怕没有那闲功夫了，明日我就要带她赶回贵州ะ。”谢睿道：“我自有话要与她说，还有亲手交予她父亲的信件。”
说着从怀中摸出一把半长弯刀，张老道十分不舍，又拿在手里摸了摸，明月光辉罩上寒铁，只觉冰凉沁人。“哎，说来说去还是无缘，睿哥儿，老道给你个面子，东西放你手上总是放心些。”说着扬手将刀甩给谢睿。
说书先生见前排的乡下孩子听得入迷，心中得意，想今日显摆显摆，故而挥起来：“却说太祖进了行伍，那ว是英明神武，博得上下一片拥戴。想鞑虏欺辱我中华已久，故国远去，无论是文人士子还是江湖义士无不愤恨。所以这军中也有不少奇人异事。话说有位龙阳山的道长更是了不得，辅佐太祖建章立制，创立九华派。说起这九华派，更是了不得拉，啧啧啧，说出来吓死你们的呀。”说着瞪了一下宝生。
宝生自留在客栈休息，到了中ณ午肚中饥饿，便拽了连曜给的银钱，自下去客栈一楼ä叫了些粗浅的食物。这客栈规模不大，来往都是些乡下落脚的客人，舍不得花钱，故而吃饭的人也不多。
宝生见他冷言冷语，心中忿恨，撩了裙子就要走。连曜也不理会，只顾着搅动着米粥，自言自语道：“这里是西峡山地界，往东二十里有集市，往西十五里有人家，若是往北，确是有秦淮河隔着，若是往南，”话未说完，却见宝生直直坐了下来。
宝生被一阵米饭香气唤醒来，却已是在一处破庙中ณ，外面光线明亮刺得人眼晕。宝生早已全身无力，睁眼看去，见连曜已支起了火堆，用残瓦盛了黄米兑了水煮饭，瓦煲中的黄米咕嘟咕嘟็，水汽氤氲四溢，旁边还架了竹条，串了肉烤起。
巴夏小心翼翼等待着灰衣妇人话。很久，灰衣妇人将瓦罐倾倒，慢慢流出黑茶汁水进土碗里面：“巴๒夏，我十三年没有煮南安的黑茶了。今儿煮了，公子不来，他却来了，你说，是何因缘。”
煮ุ的是昭通的浓浓茶砖，黑茶在瓦罐里上下沸腾翻滚，灰衣妇人掂了木勺不停地搅拌。“夫人，谢府老爷……”话音未落，木勺咚的落尽瓦罐，沉入黑茶汤中，不见了踪影。
宝生旁边听了心想，这两人话语似乎不合，不然这雪烟娘子如何提起李医师的伤心事呢。
这时候，听得门外说话：“嘿嘿，如何劳烦程姑娘跑到这荒郊野外的地方。”说着，一人打着哈欠，伸着懒腰，松松趿着布鞋推门而入，正是李医师李早林。
连曜仰面一笑：“心急吃不了热豆腐，咱们把大鱼引进来剁๗成了杂碎，再慢慢吃来。”
连曜闭上眼睛，幽幽道：“谢少保，你想挑起我的怒气而加以利ำ用的话，可是挑错了人，我的情绪十几年前折腾完了。要是怒气能摆脱现在的处境，那就是匹夫之勇。说你的真心话。”
谢睿突然有些恍惚，顺眼望过西下位，仿佛宝生穿着男装，笑盈盈间却透着憨态，正俏生生的伴着刘灵吃酒取笑。
沿岸密林中极行五里，来到一处石矶画舫前停住。此处江面开阔，视野晴朗。谢睿跃上一株老树，乘着月光俯下将四围观察一番，确定没有埋伏和跟踪，方出一啸清吆。
宝生见连曜无赖要在此处用餐，不由的脸上一红，赌气道：“我已๐用过，你自先用吧。”刚转身就想出去院中，却被连曜一把抓住。
连曜道：“看你笔法精妙，能否将此图临摹下来？”宝生看回羊皮图，道：“此图甚是复杂，不光有总图，还有拆分，稍微位置有分毫差池，此物事便差ๆ了许多。临摹倒是可以，但得用些时日。”
突然听得禽啸，一只金羚黑嘴鹞盘旋矮空，连曜被水迷了眼睛，只见得金灿灿的羽翎，开怀点点头，知道万胡等人已๐在沿岸等候，对着达哥打了个手势。
连曜又道：“达哥随我潜水，舒七带人走旱路！”舒七瞅了眼潭水，欲要异议，但还是压下嘴边的话，只是珍重叮嘱道：“你小心，达子护住将军！”
又反转了手上的工铲，用柄端的尖锤砸去黑圈处。无奈几下之下，并不见开，不由皱眉道：“坑道结实，就是砸不开。”
坑道只有半尺宽，越往前，人就要半跪在地上，洞内狭小，气体稀薄，闷热不堪。铲两下就要透口气。汗水浸湿了单衣，流下地面，结住尘埃。
顿了顿又道：“但这次抢的若是活人，如何会诈尸。所以水路也确实有些优势。”
连曜咄咄逼人问道：“你有让人假死的方子？”李早林有些为难道：“这个，”连曜急道：“到了此时你还不说。难道还想回去谢睿那里？”李早林尴尬小声道：“这个你问我，是问对人了。“连曜见他松了口，喜道：”你确有法子？李早林不满道：“合着你和你死鬼老头子都是火烧火燎的。这个法子宫中早ຉ有宫人试过，有些犯了忌讳的宫人，眼瞅着要被打死，受刑é前偷偷迟些昏死过去的药石，拼着自己的运气，如果能免遭酷刑就被拖了出宫，就算捡回一命。如果运气不好，时间不够长回转了过来被人现未死，那就只能认命，不过，”连曜道：“不过什么。”李早林道：“不过还有一种情形，就是时间太长了，被填进土里了，那就真的是两眼一抹黑了。”
连曜听完，反而笑了：“看来这谢家小厮都是个有情有义的汉子。”侯七不解何意，不知怎么接话。
谢睿心中苦涩，低低道：“我知道，你听到些事情，开始防着我。”宝生被说中了心事，虚虚的闭上眼睛，道：“睿哥哥，我怕是活不了。”谢睿急道：“你乱说些什么。”宝生说到此处，反而粲然笑了，道：“谢哥哥，我活下去只是你们的负担，你要审案，能从我这里审出什么，不审出什么，怎么能结案，不结案。”谢睿低着声音阻拦道，“你不信我能救你出去。”宝生道：“父亲说要带我离开京城，竟然等不得哪天了，我好想再去母亲的坟前探望一次。”宝生说着又昏昏沉沉起来。谢睿掌心贴上宝生后脊ิ，运起一股真气送入。宝生慢慢醒来，谢睿道：“等着我，明日我就能让你离开这里。”方แ万般不舍立起身，出了监牢，看着女牢头扣上锁头，心中酸楚不已，狠下心退了出去。
韩云谦见女儿有些恍惚，心中一软，但又纠结说道：“明天如果你想去见见他，也不是不可，只是……”
入夜，宝生躺在内堂的炕上听得外面雪粒子噗噗砸到地上，更觉冷的很，只是火坑也没烧起来，御寒的铺盖也很单薄。想了想，便爬了起来搜出那件埋在物事堆的包裹，抖了白狐袍子盖在身上，顿时被柔软和温暖包裹，宝生心里汹起一阵情绪：“谢哥哥，我就要回家了，希望你以后顺顺ิ利利。”
清晨宝生刚起，听得外面父亲和人寒暄，侧耳听去，却是清朗男声:๘“今日连某路过龙阳，赴水西部之约，特来拜会伯斋先生。先生生活可好，天气突变，我特带上十斤ภ木炭过来。晚上也好烧上火炕。”宝生听得正是连曜。
韩专谦沉吟片刻，终于道:“正好我们也要赶过去通传朝廷感昭文书，不若同行也有个照应。”
连曜眉眼微扬，轻笑道:“如此也好。”
宝生一夜未睡好，整理好了便跟随父亲等人出。连曜故意放慢马垫后，不经意间看过宝生，只见她两眼红肿的像核桃大小，脸有悲戚之色，整个ฐ人唯低头默默牵着马缰，不说话。
连曜见过宝生怒或是娇嗔，却从来没有如此哀伤失神的样子。心中隐约猜出宝生为ฦ何如此，心中闪过不忿的酸意，搁在嘴上冷冷道:“喂，你知道葫芦长什么样吗？”
宝生歪着头却不理他，连曜也不觉无趣，斜了斜ฒ眼:“葫芦嘛，鼓着两只眼睛，撅着嘴，却被堵上了口，呦，你这样子也挺像的。”说罢晃了晃马上的水葫芦。
宝生似听未听，见连曜盯着自己晃悠东西，方恍惚问道:“你和我说话？”