“可是总得有人造出你来吧,库蒂?”鲍๷威尔指出“你自己承认,你的记忆仅仅在一周之前๩才从无到有,迅速发展起来的。我能解释这一点,是多诺万和我用运来的部件把你装配起来的。”

“太阳站5๓号”的职员办公室里很静,除了从底下什么地方แ传来强大的波束辐射器嗡嗡声之外,什么也๣听不见。

“罗比不会跑!”8岁的格洛莉放开嗓子叫道“我每次跑都赢他,每次跑都赢他!”她尖声地、单调地重复这几句话。

炎热的午间,周围静悄俏的,只有昆虫的嗡嗡声和一只不知疲倦小鸟的瞅瞅声才打破了这里的宁静。格洛莉噘着小嘴:”哼,他准是躲在家里,我对他说过一百万遍了,这样不公平。”

勃格特那厚厚的嘴唇咧开来,露出以庇护者自居的笑容:“您担保?好吧。如果您能ม替整个组装线负责,那ว么เ我推荐提升您。按精确的统计,生产一个正电子脑就需要七万五千二百三十四道工序,而每一道工序的成败又取决于多种因素——由五种到一百五十种因素,只要其中一种因素受到เ破坏,正电子脑就要报废。阿希,我引用的可是咱们自己的资料。”

米尔顿ู·阿希满面通红,刚想作答,却被第四个ฐ人说的话打断了。

“如果我们要互相推倭过错的话,那我就走…”苏珊·卡尔文的双手紧握拳头,放在膝上。她那ว两片惨白的薄嘴唇周围的细皱纹变得更深了。“眼下咱们这里出了一个机器人,他能猜透人的心思。我深最重要的是我们应该弄明白,为ฦ什么เ他能这样做。如果咱们光叫喊‘你错了’,‘我错了’,那咱们就没法弄明白。”

她那冷冷的灰色眼睛注视着阿希。阿希淡淡一笑。

兰宁也淡然一笑。在这种场合,他那长长的白发和狡黠的小眼通常使人感到像圣经中的长老。

“说得对,卡尔文博士,”突然,他用干脆利落的声调讲“用最简练的方式来表达,情况是这样的。我们生产了一副正电å子脑。它本不应有异于其它正电子脑แ。但实际上它却具有接收人们在思维过程中ณ放出的电波的奥妙功能ม。如果我们能了解其中的原因,那就意味着机器人技术将提前几十年进入新的重要发展阶段。但是,我们还不了解。我们是应该搞清楚的。大家明白吗?”

“我可以提出一个想法吗?”勃格特问。

“说吧。”

“我认为,在我们还没有搞清楚这件事以前——作为ฦ数学家,我认为这是一件麻烦透顶ะ的事——关于rb-3๑4的存在应该保密。甚至不能让公司的其它职工ื知道。我们作为各部ຖ门的领导人,不应把这看成是不能解决的问题。至于其它人,则知道得越少…

“勃格特讲得对,”卡尔文博士说“自从按星际法典允许先在工厂内对机器人进行试验,然后送往宇航站以来,反对机器人的宣传加剧ຕ了。如果有人知道机器人能猜透人的心思,而我们却还不能宣布可以完全控制这种现象的话,那就将会有人借此给自己大捞资本。”

兰宁严肃认真地点了点头,继续吸着烟,然后转向阿希:“我想您说过,当您第一次碰到这种能猜透人的心思的现象时,只有您一个人在场,对吗?”

“我一个人…这是我有生以来所碰到的第一桩这样吓人的事rb-34刚ธ从组装台上搬下来,就被送到我那里。奥伯曼出去了,所以我一个人把机器人带到เ楼下试验间。最起码是开始把他带下去。”

阿希中ณ断了一会儿,嘴上露出淡淡的笑意。

“你们当中有谁曾无຀意识地在心里和别ี人交谈过吗?”

没有人回答,于是他继续讲下去:“你们知道,起初谁也不会注意到这点。他对我讲了一些话,很有逻辑,很合道理。当我快走到试验间时,我才意识到เ,我根本没讲什么话。当然,我脑子里是想着这样或那样的问题。可这是另一码事,对吧?我把它锁起来,就跑去找兰宁。想想看,这个ฐ机器人和你一起走着,静静地窥视你的心思,揣摩着你的心思。这使我感到精神紧ู张。”

“这种情形不难想象,”苏珊·卡尔文用专注的目光盯着阿希,若有所思他说“因为我们完全习惯于只有自己้才知道自己้的心思。”

“这么เ说,只有我们四个人知道这件事,”兰宁不耐烦地插话说“这很好,我们对此事要进行系统的调查。阿希๶,我希望您去检查一下装配线,从头到尾全部检查。您应该把那些不可能产生差错的式序排除掉,而把可能产生差错的工序列出来,并请指出可能ม存在的差错是什么性质以及可能严å重到什么程度。”

“这回有事干了。”阿希嘟嚷了一句。

“那有什么办法呢。当然,不光您一个人来干这件事,您把自己手下的人,如果需要的话,一个不漏都派去干这个活。完不成生产计划也๣没关系!但是,不能让他们知道为什么干这件事。明白吗?”

“晤,晤,明白了,”年轻的技师撇嘴๨苦笑着说:“反正活儿是够干的。”

兰宁把转椅转了一下,面向卡尔文说:“您得从另一个角度做这项工作。您是我们厂一的机器人心理专家,您应该去研究机器人本身,从这里突破。设法搞清楚它是怎样活动的,请注意与它的通灵术本领有关的一切,这些本领能扩展到多远,如何对它的思维发生影响,确切他说,这一切会给它的标准机器人胜能造成什么变化。明白吗?”

兰宁没有等待回答。

“我将协调这项工作的各个方面,并对各类结果进行数学上的处理,”他猛吸了一口烟,透过雾说完了后半句话:“当然罗,勃格特将在这方面协助我。”

勃格特一边继续用两只肥厚的手交替摩擦着手指甲,一边用温和的语调说:“我敢说,在这方面我还是略๓知一二的。”

“那么好吧,我要开始干了,”阿希推开自己的椅子,站了起来。在他那张年轻而又招人喜欢的脸上显出了灿笑。“我摊上了顶ะ糟糕的活,所以我该告辞去干活了。”

他含糊他说了一声“再见。”

苏珊向他报以微微一点头,但是她的目光却一直送着他,直至门在他身后关上。

兰宁咕噜了一声,问她:“卡尔文博士,您不想上去看看rbຘ-3๑4吗?”

她却没有作答。

门吱的一声打开了,机器人rb-3๑4的光电å眼睛从书本上抬起来。当苏珊·卡尔文走进房间时,它站立起来。苏珊在门口停了一不把门上写着“禁止入内”的牌子挂正,然后走近机器人。

“赫比,我给你拿来了一些关于超原子发动机的资料。你不想看看吗?”

rbຘ-34(或者称赫比)从她手中拿了三大厚本书,翻开一本的扉页ษ。

“晤!《超原子理论调…’它一面喃喃自语,一面开始翻阅这些书。然后心不在焉他说:“请坐,卡尔文博士!这只要用几分钟就够了。

心理学家坐下来,注意地观察着rb-34。机器人在桌子的另一边坐下,开始系统地阅览这三本书。

过半小时后,它把书๰放到一边。

“当然,我知道您为什么เ给我拿这些书๰来。”

苏珊的嘴角颤动了一下:“我本以为你不知道呢。很难和你打交道,赫比。你总是比我早一步。”

“您知道,这些书和其它书一样,我对它们根本不感兴趣。在你们的教科书里什么也๣没有。你们的科学,这简直是事实的堆砌。由勉强算作理论的东西把它们连在一起。这一切简直太肤浅了,未心值得为它们下功夫。使我感兴趣的倒是你们的,人们的欲望和感情的交织和互相影响…”它在选择一个合适的词时,用粗壮的手做了一个含糊不清的手势。

“我想,我明白。”卡尔文博士低声说。

“您看,我能猜透人的心思,”机器人继续说“可您想象不到,人们的心思是多么复杂。我还不能理解人的所有心思,因为ฦ我的思维和你们的思维相同点太少。但我尽力而为之,而且你们的小说对我很有帮助。”

“可是,我担心,当你从的多愁善感的小说中了解到一些喜怒哀乐่之后,你会把我们的真实思想感情看成枯燥无຀味的东西。”她以不无苦楚的口气说道。

“决不会的。”

突如其来的有力的回答使她跳了起来。她感到脸຀上发烧,并惶恐地想:“想必是它知道了!”

赫比平静下来并轻轻地用几乎ๆ听不出金属音质的嗓音说:“当然喽,我知道这些,卡尔文博士。您经常想这些,我怎么会不知道呢?”

“你…对别人讲过这些没有?”她严厉地问。

“没有!”赫比真正感到惊讶了,它又补充说:“谁也๣没有问过我。”

“那ว么,你大概ฐ认为ฦ我是傻瓜吧?”

“不,这是正常的感情。”

“因而,这种感情是如此的愚蠢,”她那低细的声音表露了她的心理状态,在她那学者的矜持的面纱后面流露出女性的特点。“我不能算是…有吸引力的…”

“如果您讲的仅仅是外表的吸引力,那ว我就无法评论。但是,无论如何我知道,还有另一种吸引力。”

“…也๣不年轻了…”她好像没有听到机器人讲的话。

“您还不到เ40่岁,”赫比急切地坚持说。

“按年头算——38岁;至于按我个ฐ人从感情上对生活的观察来讲,已๐经够60岁了。我是个ฐ没有用的心理学家吗?”

她痛苦地喘着气说:“而他仅仅35岁,外表和动作显得还要年轻。你认为,他在我身上…看到เ什么特别的东西了吗?”

“您错了。”赫比的铁拳眶啷一声捶到เ桌子的塑料é面上。“您听我说…”

而苏珊·卡尔文狂怒地冲向赫比。一种受伤害的感觉使她的眼睛里迸发出犀利的光芒。

“我呀…关于这点你知道什么เ!你…你毕竟是一架机器。对你来说,我是个ฐ怪人,是个ฐ具有独特思想、渴望灵感的有趣的小昆虫,是一个希望破灭了的绝妙典型,对吗?几乎和小说里写的一样。”

她的声音变成了鸣咽,突然噎ດ住了。

面对这种感情的爆发,机器人缩成一团。它哀告地摇了摇头说:“请您听我说完吧!如果您愿意的话,我可以帮助您!”

“帮助?”她轻蔑地撇一下嘴“给我出好主意吗?”

“不,不是这个ฐ意思。我只不过是知道其他人想些什么而已,比如说米尔顿·阿希。”

出现了好长一阵沉默。苏珊·卡尔文低下了头。

“我不想知道他在想什么,”她气吁吁他说“你给我闭嘴!”

“可我觉得,您像是愿意知道他在想什么呢。”

她仍然低着头,但是呼吸急促了。“你瞎说,”她低声讲。

“我千嘛瞎说呀?我是想帮助您。米尔顿·阿希๶对您的看法…”它没有再说下去。

苏珊抬起头问:“怎么เ啦?”

“他爱您。”机器人轻声地讲。

整整有一分钟,卡尔文博士沉默不语,睁大双眼看着机器人:“你错了!当然是你错了!有什么เ道理他会爱我呢?”

“真的,他爱你。这点是无法瞒过我的。”

“而我却是如此…”她缀啼而止。

“他重视内心的美,重视别人的才智。米尔顿·阿希๶不是那ว种多追求女人的打扮和长相的人。”