我摇头道：“不，那只不过因为你──”
我绝不是胆小的人，许多许多人都可以毫不犹豫地为我证明这一点。但是，当我在看到了一颗不属于任何身体的活人头之后，我却是一想起来便忍不住呕心，我再也不想看到เ第二次了。
我笑道：“现在，这位杰克上校，也要参加我们的窥秘行动了，他还有更好的新า型仪器，我认为我们要快点采取行动，要不然，邓石可能要搬走的。”
杰克道：“还是这个办法，我和你偷进他的住宅去，我相信以我们两人的经验而论，是可以躲过很多防盗设备的，进入屋子之后，我们便放置无线电视摄像管，窥伺他的行动。”
我们两人对视著，过了好一会，邓石才突然笑了起来，在他的笑容之中，有著一种极其卑夷和看不起人的味道，然后，他突然转过身，走出书房去了。
邓石更气势汹汹：“我是想警告你，别ี理会别人的事情。”
这时候，和一小时多之前，截然不同，是我完全占了上风了。
邓石右手的伤口处，又有血滴了下来，他一声不出，转过身，去打电话，他是用一种埃及土语在电话中交谈的，他以为ฦ我听不懂ฦ，但是我却可以懂ฦ得七八成，我听出他除了吩咐放开胡明之外，并没有说甚么话，才算是放心下来。
他放下了电å话，我们两ä人，在极其敌对的气氛下相对著，谁也不说话。
过了廿分钟，房门推开，胡明回来了。
胡明推开房门，一见了邓石，立时一呆，几乎不敢走进来，我忙道：“别怕，我们的支离人，才受了一点小小的挫折。”
邓石站了起来：“好，胡博士回来了！”
我再一次给这个ฐ蠢驴以机会：“你不想趁此机会，和我们谈谈么？”
可是这家伙真的不折不扣，是一头蠢驴，他身子摇晃著，像是喝醉了酒一样，向门口走去，来到了门口，他才站定了身子。
可是，他对我的话，显然未作任何考虑，他冷笑了一声：“你们会后悔的，一定会后悔！”
这头蠢驴在讲完了这两句话之后，便拉开门，踉跄向外走了出去。
胡明望了望我，又望著几乎没有一处不沾著血迹的房间：“怎么一回事，我不明白，这是怎么一回事？快说，快说！”
胡明一叠声地催著我，令我有点生气，我特地道：“慢一慢可好？你是怎么被邓ฑ石逼出去的，可否先讲给我听听么？”
胡明摇头道：“不行，你先说，那金属片可还在么เ？”
他一个问题未曾完，第二个ฐ问题接著又来了，我心知不讲给他听是不行的了，是以便将经过的情形，向他讲了一遍。
胡明也说出了他的遭遇，那和我所料的差不多，他是在我淋浴ภ的时候，被邓石的手逼了出去的。逼出去之后，他被禁锢在一辆货车的后面，那辆货车中有一个大汉监视著他。
忽然，不知为甚么，另外有人来拍打货车，讲了几句话，他就被放出来了。
我们两人都讲述了自己้的遭遇之ใ后，胡明才道：“这家伙真的是要那ว金属片，那金属片上，不知有著甚么เ他非要知道不可的秘密呢？”
我道：“胡明，我看我们要分工合作了。”
胡明瞪著眼，望著我：“甚么意思？我不明白。”
我来回踱了几步：“很简单，你尽一切可能，去研究金属片上的那些古怪文字，我相信邓石的秘密，就算不是全部在金属片上，也是大部ຖ分在金属片上。”
胡明点了点头，同意我的说法。然后，他又问道：“那么，你做甚么เ呢？”
“我负责来保护你，使你的研究工ื作不受干扰，邓ฑ石吃了那么เ大的亏离去，他当然不肯就此干休的，所以你才需要我的保护。”
胡明冲著我直瞪眼睛，好像还想不同意我的话，但是他还是点了点头：“好的，那ว金属片呢？”
我向油画指了指，道：“还在后面。”
胡明连忙掀起了油画，将那金属片取了出来，放在怀中：“走，我上大学的研究院去研究，你呢？”
我道：“你最好有独立的研究室。”
他道：“有的，我可以有独立的研究室，但是，在研究的过程之中ณ，我或者要他人的帮助，我想你不会反对这一点吧。”
我犹豫了一下：“你在选择助手的时候，可得小心一些，当然，我会守在你研究室外面的。”
我和胡明一齐出了酒店，回到了大学。胡明的研究室在大学大厦的顶楼，那是一间十分大的大房间，我先检查了一下四周围的环境，除了近走廊的一个门口之外，并没有别ี的道路可以进入那房间。
我吩咐胡明将所有的窗子完全关好，而我，则ท坐在门口，当然，我是坐在室内的。
胡明开始从许多典籍上去查那金属片的文字，我根本无法帮他的忙，因为他的研究工作是一项极其专门的学问，我帮不了甚么。
在开始的几小时内，胡明一个人独自研究，但是不多久，他就找来了越来越多的学者，共同研究著，他们讨论著、争吵著，十几个人，几乎每一个ฐ人都有著自己不同的意见。
在这样的情形下，在一旁插不进口去，是一件相当没有味道的事情，是以我打开门，走了出来。
当然，我不会忘记我的任务，我出了研究室，但是我仍然站在门口。
令得我不高兴的是，研究室的门口，聚集了很多人，他们大部份是学生，他们像是已知道许多权威的学者，都在从事一项神秘文字的研究中，不住地向研究室指指点点。
但是人多，也有好处的，至少邓ฑ石想要明目张胆地与我们为敌，也有所顾忌了。
这时，虽然是在门外，但仍然可以听到เ室内的争论声。
我在门外来回踱著步，不一会，只看到三个ฐ人，胁下各挟著厚厚的书，向研究室的门冲了过来，我连忙拦住了去路：“三位是──”
走在最前面的是一个瘦子，一副权威的神气，向我一瞪眼，喝道：“让开，我是贝克教授。”
我几乎被他的神态吓倒了，但是我还是道：“对不起，贝克教授，胡明教授正在研究，你可曾接到他的邀请么？”
那贝克教授十分强硬，他竟不答我的话，伸手按住了我的肩头，用力一推道：“走开！”
我当然不会给他一推推倒的，我立即伸手按住了他的手臂，如果在别的情形之下，我可能ม一用力，就将他的手指骨扭断的。
但如今我是在大学研究室之外，当然不便伤人，我只是稍一用力，贝克教授便像是见到了木乃伊跳舞一样地叫了起来。
这时候，胡明的声音从室内传了过来，他叫道：“贝克教授么？快进来，我相信已๐经是最后一个关键了，等著你来解释。”
胡明这样一叫，我自然也松开了手，贝克终于将我推开了一步。
他打开了门，匆匆地走了进去，跟在他后面的两个ฐ人，也走了进去。
我本来还想阻止那两个人的，但是才刚阻止贝克，几乎出了笑话，所以我犹豫了一下。而就在我一个犹豫之ใ间，贝克身后的那两个人也走进去了。
我仍然无聊地站在门口，学生中有许多在对我指指点点，我的注意力也被他们吸引了去，等到เ我忽然觉出事情有点不对头时，已经迟了。
我之所以会在突然之ใ间觉出事情不对头，是因为忽然间，房间内竟没有一点声音传出来！
刚才，还是在热烈地争论著的，但如今，竟静得一点声音也没有了。
莫非，他们的研究，已๐经有了成绩？然而有了成绩的话，他们一定会欢呼的，而且，胡明自然也会来叫我，何以这时，竟静得一点声音也没有呢？
我连忙推门，门竟被在里面锁住了，我大声地叫著，拍著门，竟没有人回答。事情实在十分严重了，我用力地撞门，围在门外的学生，也向前逼来。
有几个身形壮健的学生，和我一起，以肩头撞门，我们终于将门撞开！
而当我看到研究室中情形的时候，我几乎昏了过去！
我的身子摇晃了几下，直到我伸手扶住了门框，我才算是勉强地站定。我千防范，万防范，结果，还是出了大毛病。
研究室中ณ的人仍然很多，但是，每一个人，都躺在椅上，或倒在地上，他们并不是死了，而是昏迷了过去。而空气之中ณ，还弥漫著一种极其难闻的麻醉药的气味，所有的人，全是被那种强烈的麻醉药迷倒的。
我勉力地定了定神，匆匆向研究室中看了一眼，我立即看出，少了两个ฐ人，和那片金属片。
那片金属片，本来放在桌子上，胡明不断地用放大镜在查看，这时，胡明的手中ณ，仍然握著放大镜，但是那金属片却已不见了。