文天和心里微微一颤，但他毕竟是内阁首辅，说话间仍是不卑不亢：“皇上乃英明之君，老臣乃忠耿之臣，身为首辅，适时劝谏进言是臣的职责所在，皇上此言，实是令老臣心生惶恐。”
文天和复又颤巍巍的站起来：“托皇上洪福，老臣近日感觉已好多了。”
“是。”宗荟忙站起来：“一家子大大小小都记挂着娘娘呢，望娘娘千万好生将养凤体，我改日再来向娘娘请安。”
宗荟笑道：“若由皇上金口赐婚，那朝中诸臣，更会对我霍家另眼相看了。”
宗荟瞟了一眼那几名美人，轻声笑道：“二叔倒真是会乐่，整日浸在这温柔乡中ณ，无酒只怕也醉得不轻啊。”
“得了吧，先不说他有无这心，就他这风流性儿，娶ດ了也是害了人家姑娘。”
“若能如此，则敝教幸甚。”李玄真道：“小道定竭尽心力为ฦ皇上炼制丹药，只是长生丹功在轻身延年，乃天下至宝，非有缘人不能ม得之，还请皇上不要过于心急才是。”
李玄真迟疑了一下，低声道：“人参灵芝，猿膏虎髓之类，对陛下来说自非难事，但除此之ใ外，还需千名童子之肝，万名处子之血。。。”
“是，奴才告退。”
高贤忙垂头道：“奴才该死。”
莲真一惊：“为什么？”
“嗯？”
众人被她一叱，竟然不由自主ว的停下脚步，皇后道：“干什么？你有谋害莲嫔的嫌疑，当然是搜你的宫室了。你们这帮奴才，还不动手么เ？”
皇后道：“昨夜在掖庭司畏罪自裁é了。”
“你确定在这期间，没人进过那间熬药的屋子么？”
“且慢。”皇贵妃突然放下茶盏，对皇后道：“娘娘，我有几句话，想亲自问元宝。”
莲真忧心忡忡：“但是。。。万一是个男孩儿呢？”
莲真不安地抿了抿唇，低声问：“你。。。你真会喜欢我肚里的孩儿吗？”
皇帝ຓ笑了：“你一向很明白事理，有时候朕很喜欢，有时候却不喜欢。”说罢搂了她肩，一手去摸她尚自平坦的小腹：“今儿听到这个消息，你不知道朕有多高兴，还记得朕那次跟你说的吗，你生下来的孩儿，一定是最漂亮聪明的。”
莲真涨红着脸，待要说什么，又不好说什么，只得由á她去了。没过多久ื，果然人报：“皇上驾到。”她忙带了宝贞等出了门迎接。
“成日家干这些勾当，一天也离不了女人，你就不能出息点？”霍淞绷着一张圆脸，语气甚为不悦：“父亲如今再度受皇上重用，这是霍家的大事，怎么好像跟你无关似的？”
那侍婢脸上剧痛难当，右颊顿ู时肿起来，她不敢再反抗，只是捂了脸，嘤嘤而泣，霍泽见她这样，心中ณ□□竟是更炽，当下手下不停，将她衣服剥个精光，恶狠狠的压了上去。
皇帝微微眯起眼睛：“你笑什么？”
皇帝微微抬起下巴，轻描淡写的道：“她自己并无什么过错，错就错在生了一个不成器的儿子。”
“首辅大人也说了，霍将军年事已高，若能带兵赶赴西疆ຆ，立下不世奇功，回来便该是真正的颐养天年了吧。而且皇上也深知，霍家三个儿子，长子最近为娶贱民之女为妾，闹得满城沸沸扬扬，二子抛开家里娇妻美妾不理，数年来一直以烟花柳巷为ฦ家，成日家寻欢作乐，三子在韩唐军中，据说倒还好，不怕死，在战场上每每冲锋陷阵，可偏偏是个舞姬所生，向来不得霍老将军疼爱，据说父子之情极淡。皇上想想，这等不肖子孙，何能承继家业？以臣观之，霍家到เ老将军这一代，气数实已尽矣，皇上实不必诸多顾虑。”
文天和不敢作声，褚雄之前虽因和亲之事受到皇帝的责罚，但过后依然得皇帝信任，这时便出来替文天和解围，陪笑道：“皇上，尉迟将军一入西疆ຆ，便声威大震，将吐谷浑重新赶回边境，只是吐蕃出兵乃是意料之外的事情，战败亦算得情有可原。霍家祖上随□□一起打天下，霍牧本人又跟着太宗和世宗南征北战，军民百姓敬他有如天神，皇上从前已๐将他诸多职位尽数削去，这时重新起用，臣担心，对皇上不利，对朝局不利呀！”
她挥了挥手，让润兰下去，自己้却推开了房门，少女面向床内躺着，仿佛不知道有人进来，她笑着上去陪不是：“好了好了，别ี闹别ี扭了，我说错话了，我向你陪不是。”伸手扳过她肩，却见她满面泪痕，又是吃惊，又是心疼，连忙将她抱入怀中：“婉儿，你怎么哭了。”
“滴答，滴答。。。。。。”水晶缸里的冰块在渐渐融化，那ว细微的轻响在安静的殿内清晰可闻，衬得四周更觉静谧。
不过片刻，便有四个ฐ穿着低等太监服侍的人被押上殿来，战战兢兢的跪下，磕头不止：“皇上饶命！皇上饶命！”
雍华宫里珠环翠绕，凡是有点身份的嫔妃都齐了，尽皆屏息以待，大殿里一片安静。皇帝坐在宝座上，一边慢慢转动着手里的一串翠玉佛珠，一边道：“朕今日把你们召集到这里，是有一件要事宣告，去年上元节间玫贵人小产，说是有人陷害，如今朕已查明了真相。”
她没有再说下去，皇贵妃静默了片刻，突然道：“莲真，再过不久，便是你十七岁的生日了罢？”
窗外花影摇动，发出细微的沙沙的声音，衬得屋内极是安静。皇贵妃偶尔一侧头，目光却刚好落在她雪白皓颈上，下意识垂下眼睑，心里竟渐渐有些浮躁起来。但她自成年之后，性子便变得愈加自持内敛，此时虽有些心神纷乱ກ，面上依旧沉静如常。
宁嫔轻轻一笑：“皇贵妃位分虽高，但娘家早已失势，或许她看准了大皇子才是太子的不二人选，因此只想自保，不愿与姐姐为敌呢。”
“姐姐，这事千万不可操之过急，皇上正春秋鼎盛，如日中ณ天，大概ฐ忌讳立储一事。姐姐你想，大皇子聪敏，姐姐出身高贵，别ี说皇上膝下只有两ä位皇子，就算以后后宫嫔妃再为ฦ皇上多添几个ฐ，也没谁能越过大皇子去。”
“起来吧。”
“起来吧，不用如此多礼。”
皇贵妃半闭着眼睛：“嗯。”
灵雀也插嘴道：“就是，目下皇上膝下就只有两ä位皇子，大皇子是长子，娘娘又出身名门，身份贵重，远非二皇子的生母可比，我看我们大皇子离封太子之日不远了。”
苏闻樱伸手轻抚着他的脸，含泪道：“那就继续忍下去，宗谋，答应我，为了我和母妃，你一定不要鲁莽。”
宗谋咬了咬牙，忽然低声道：“我想杀了他。”
“谢皇上。”慕绯羽抬了抬下巴，安澜连忙揭开盒子，小心翼翼将盛着参汤的碧玉碗放在几上。
赵承恩在边上微微使了个眼色，那ว小太监道：“皇上政事繁冗，日理万机，玫贵人心系皇上龙体，亲自炖了野参汤，特特儿送过来。”
皇贵妃听了这话，端着茶杯微微出神，太妃又道：“若是别的事呢，我还可拉下这张老脸去向皇上求个情儿，可这事关皇嗣，我也是无可奈何啊。”
皇贵妃在床边的一个绣墩上坐下，苏闻樱站在她对面，头仍是低低的垂着，她正觉诧异，太妃苦笑道：“这孩子孝顺，自我病了后，几乎天天跟谋儿来向我请安，可是这几日倒不像来探我病，倒是来招我烦了。”
“求娘娘开恩。”
室内极是安静，地上的错金螭兽香炉里焚着瑞脑香，淡白的轻烟幽幽袅袅，若薄雾缭绕，又悄然散去。
莲真心头一跳，心知自己已遭人暗算，连忙跪下：“皇上的话，嫔妾不明白。”
皇帝目光阴沉：“你真不明白么？”
“这手帕虽是嫔妾之物，但从未将之赠予过他人。”莲真虽然惊惧，却并没乱了方寸，顿ู了一顿，又道：“皇上若有什么误解之处，可叫李太医当面来对质。”
“对质？他早已๐被皇后遣人拿了，关进了掖庭狱的大牢。”皇帝忍了许久，此时再也无法镇定，俯下身子，伸手托起她的下巴๒，咬牙切齿的道：“你自然知道，他是不会招出你的，为了这么美的一张脸，他下地狱应该也会心甘情愿吧！”手上猛然用力，莲真痛得几乎流出了眼泪。
皇帝脸色越发狰狞：“他口口声声，说在你房里拣的，难道他替你诊脉时，那ว些奴才们都没人在场么เ？难道那些人都是死人么？好好的他又为何要拣你的手帕私藏起来，你还敢说你们之间没有私情？！”说着扬手一掌打在莲真的脸上：“贱人！怪不得身子时时有病，怪不得不像其他人一样巴望着朕，在朕面前更是半点风情不解，朕只当你年少脸薄，原来竟是如此，枉费朕这样相待！”
莲真耳边嗡嗡作响，一丝淡淡的血腥味从口中弥漫开来，她此时反而没了惧意，淡淡一笑，轻声道：“皇上对他人之言既深信不疑，那又何必再来问我？”
“朕私下来见你，只是想听到你说，这手帕不是你所独有，如今你亲口承认，还有什么好说！”皇帝见她如此冷静，更是怒火如炽，声音里透着森森的寒意：“看来你是一点儿畏惧之心都没有了，你们既敢秽乱宫闱，就不怕那ว活剐之ใ罪，也不介意祸及双亲，更不在乎ๆ株连九族，朕先将李茂那ว奴才碎尸万段，再来跟你慢慢算账，定要教你这贱人生不如死！”
莲真一听他说到父母族人之语，瞬间如坠冰窖，磕头颤声道：“皇上，若论在皇上面前有过失礼之ใ处，嫔妾承认，可是这秽乱宫闱之罪，嫔妾实不敢领ๆ，此事干系重大，还求皇上明察，还嫔妾和李太医清白！”
皇帝此时怒发如狂，也不去理会她，只喝道：“来人！”