两人到得这边的正厅上，早有仆人掀起毡帘，一阵暖洋洋的气息夹杂着浓烈的熏香迎面扑来。宗荟定晴一看，几个ฐ妖娆的红衣女子和着乐声，正在当地挥舞着长袖，霍泽却眯着眼睛，一手搂了一个美人，在那里哼着曲儿，一看到他们，那ว两名美人连忙起身，双双福了下去：“奴婢见过大爷，大少奶奶。”霍泽也跟着出座，满面堆笑：“哟，大哥，大嫂，你们来得正好，过来跟兄弟喝一杯。”说着又吩咐下人：“去，再去重新า烫了酒来。”
宗荟神色略带倦意，摇头道：“你去吧，我可要回房歇息去了。”
李玄真神情自若：“不敢，以陛下之英明睿智，实胜秦皇汉武多矣，天下谁人敢欺？小道也非徐、栾等三四流的方士，若陛下对小道存一丝相疑ທ之心，小道愿就此别过陛下，从此归隐山林，终生不复入世罢了。”
李玄真面有难色：“皇上，长生丹乃是小道的太上师祖传下的秘方แ，最是耗费精神心血，且需要大量珍奇药材，数百年来无人炼成，小道虽愿为皇上一试，但恐怕非一朝一夕能成啊。”
高贤连连答应：“是，奴才明白了。”
高贤忙道：“不是，只是大爷很心急，许是当时跟旷校尉的话说得太满了。皇上性子本就难以捉摸，现在撂一句话在这里，叫人不上不下的，这卫将军一职会落在谁头上，可真让人心里没个底儿。大爷的意思，是看娘娘能不能想想办法。。。”
莲真凝视着她的脸，喉咙微微哽咽：“我知道，我从来没有怀疑ທ过这一点。”
莲真忍不住偷眼打量看皇贵妃的脸色，见她怔怔的，似是若有所思。像这样单独相处的时间，对于莲真来说，比什么都珍贵，可是她所有的勇气似乎都在那一刹那ว的亲密中消失殆尽，她心中似酸还甜，思绪如潮水般奔涌，却只是拥紧了被子，无论如何，此刻躺在这里，此刻有她陪伴在身边，她已是心满意足。
“这证据足够了，我们也会再找出新的证据来。”皇后目光扫过地下待命的人，沉声道：“给我搜！”
“有没有关系，本宫自会查清楚。”
立即有人挟了元宝上前，皇贵妃问：“李太医走后，一直是你在守着熬药么？”
皇后脸色微微一沉：“你们掖庭司就这点能ม耐么？”
“我还梦见。。。”莲真垂下眼睑，神情怯然：“梦见我大着肚子去找你，你冷冰冰的，说不想看见我们。”
莲真眼里泪光泫然：“她太可怜了，皇上虽然洗清了我的冤屈，直到现在，我还不知道背后主使害我的人是谁，不知道是绯羽，或是。。。或是其他人。。。”
厨房的酒馔早已备好，小宫女们也适时的送上来，皇帝抬眼一看，只见桌上杯泛琼浆，盘列珍馐，肴馔多是自己平日里喜爱的，便拉着莲真坐下，面上略๓带歉意：“莲儿，最近朕忙于国事，可是冷落你了，你心里可有怨朕？”
莲真拉着她的手，挽留แ道：“蕴儿，不是说好了要在我这里用膳么？”
霍淞看了那侍婢一眼，冷冷的喝道：“出去！”
那侍婢双手掩着胸，神情甚是可怜，霍泽眯缝着眼睛看她，声音中满是轻蔑：“又不是没被爷碰过，作出这样子给谁看？”
“怎么？你不服气么？”皇帝ຓ冷冷的道：“先帝ຓ在时，便责你不思进取，好逞匹夫之勇，是不肖之ใ子。朕继位以来，念及兄弟之情，委你重任，你却没有一件差事能办得妥妥当当，被革去职位之后，便整日呆在府中，沉溺于酒色，据说寻欢作乐่之余，对朕颇有怨愤之语，今日更是公然藐视皇权，殴打朝廷命官，难道你真以为朕不会治你么!”
“罢了。”皇帝的眼眸乌沉沉的，却并不动怒：“你是朕的兄弟，要见朕难道朕还不许，何苦做这个样儿？”
司马护笑了笑：“臣的看法跟褚ຘ大人却有些不同。”
文天和道：“若用霍牧为将，不若用英王爷，他乃ี皇上亲弟，且正是年轻，文韬武略，有勇有谋，是再合适不过的人选。”
夏日的午后无比安静，润兰靠着门槛一下一下打瞌睡，见了她惊得瞪大了眼睛，她忙把手放在唇边，轻轻嘘了一声：“表小姐呢？”
她声音极轻极轻，似是在倾诉，亦似在哀求，叫人不忍卒闻，皇贵妃倏然色变：“你知道你自己在说什。。。。。。”
这话说得颇为强词夺理，人人都知他最近重新宠幸莲真，是以言语偏袒，心中虽然不平，却是敢怒而不敢言，慕绯羽更是脸如死灰，头低低的垂了下去。皇帝继续道：“何况据玫贵人身边宫女太监之词，莲嫔更是无半点嫌疑，是以朕只是将她关进静心宫，然后命梁全暗中ณ查明此事，梁全不负朕望，总算将这事查了个水落石出。”
高贤低声道：“好像是副总管抓到了害玫贵人小产的几个太监，皇上要为莲小主洗清冤屈呢。”
“一辈子？”皇贵妃手中一顿ู，蹙了眉轻轻摇头：“你怎能ม在这里呆一辈子？这么เ小的一个地方แ，连天空都是那么一小块。”
“嗯。”皇贵妃几乎ๆ是将那莲子囫囵吞了下去，哪里辨得出什么滋味，含糊应了一句，抬起眼睛时，神色已恢复如常，微微笑了一笑：“的确不错。”
宁嫔忙道：“那我就先在这里谢谢姐姐了。”
宁嫔陪笑道：“二皇子的生母虽出身低贱，可是一旦ຆ有了地位尊贵的养母，只怕会威胁到大皇子的地位。皇上心里是真为着姐姐，一再的拒绝皇后，”
歇了一会儿午觉，侍水的宫女端了银盆过来，银盆里装满洒着香料é的热水，灵雀和巧莺正伺候着敏妃梳洗，忽听有人报：“皇上来了。”
皇贵妃沉吟了一下，道：“好吧，你到เ时候叫人把东西送我宫里来。”
三四月份，正是百花开上苑，春~色满皇城的美好时节，皇贵妃却仍是缠绵病榻，皇帝来看过几回，她亦是懒懒的，皇帝并不苛责，只是嘱咐她好好养病。李茂更是每日过来，细细替她把了脉ำ，精心开了方子调治，却总不见有大起色，心下奇怪之ใ余，有次忍不住乍ๅ起胆子道：“臣观娘娘似是神思不安，郁结于心，臣本医术粗陋，若是心病，更非医药可治啊。”皇贵妃既不回答，也无恼怒之ใ色，眼神全然不似往日冰冷摄人，只是呆呆的望着某个地方出神，仿佛完全没听到她的话似的，李茂只得权当自己้没问过。
“替本宫办事的人，本宫自然不会亏待，只要你忠心为我，以后好处少不了你的。”敏妃笑了笑，目光却慢慢生了一丝寒意：“朝中几次有人向皇上进谏，请求立烈儿为皇太子以固国本，文天和及一帮跟随他的人每每阻挠，那老不死的是皇后的伯父，如此几次三番๘跟我过不去，无非是皇后授意，哼，她自己肚子不争气，生不出儿子就罢了，如今连膝下唯一的女儿眼看都要保不住了，可真是叫人称意。”
苏闻樱拿起他的手，紧ู贴着自己้的脸颊，颤声道：“王爷，你万万不可有这样可怕的念头，你是斗不过皇上的，难道你要白白送了性命么？你为什么不多想想母妃，多想想我？你不用带兵，也不需要户部的差事，我们在一起会很幸福的啊，你说过，我们还要生很多的孩子啊，不是吗？”
“樱儿，我并非贪恋权势之人，你是我的妻子，你应该明白。”宗谋越说越是气愤：“可是你看看，他继位以来都做了些什么，大肆搜刮民间美女，三年一次的采选隆重无比，贪淫享乐，挥霍无度，这都罢了，偏生性子残忍，又好猜忌，以玩弄权术为自得，自兄弟宗室，乃ี至有功之臣，一人不信，一人不靠的，为着一点捕风捉影的流言，动辄灭人满门。我并非不想做个安乐王爷，但我不得不担心列祖列宗打下来的天下，终有一天会葬送在他的手里。”
慕绯羽扶了扶自己头上的倾髻，轻撩裙摆，跨过门槛缓缓走进来，安澜提着装ณ参汤的盒子，紧紧跟在她身后，一进入暖阁，便屈膝行礼：“臣妾见过皇上。”
下了朝，回到长乐宫，皇帝歪在炕上，略略歇息了一会儿，便有小太监来报：“启禀皇上，玫贵人在外求见。”
皇贵妃这才看见她眼睛红红的，似是方才哭过，便奇怪的道：“这是为何？太妃身体经过这阵子的调养，已有大好之势，你怎的倒哭起来？”
皇贵妃微笑道：“原来英王妃也在，快快请起。”
桑蓉有些不自在的站在地上，低声道：“娘娘，这事与莲小主绝无干系。”
横波劝道：“小主，你别灰心，自你进宫以来，宠冠后宫，可见皇上他待你还是有情的，只要真相查明，咱们就可出去了。”
皇帝挥了挥手：“好了，你们下去吧。”
皇帝ຓ思索ิ了一下，又冷冷道：“那些人言语之中，似是颇为同情英王，只怕他平日里嘴上不说，心中也有怨怼之意，你叫人给我好生盯着他。”
皇贵妃一出声，立即有宫女推门进来，屏声静气等待吩咐，皇贵妃道：“领了夫人出去，外宫赐宴，好生叫人陪着。”
当日世宗在时，因太子病重薨逝，伤心之余，迟迟未有再立太子，虽格外宠爱荣王宗让，也只口头上说过一次“朕诸子之ใ中，唯有荣王最堪承继大统”，谁想后来猝然驾崩于行宫，竟未有留下遗旨指定储君，其时霍牧为大将军，手握重兵，拥福王宗训于勤政殿继位，无人敢出声反对，此事便成定局。那ว福王宗训，就是如今的皇帝，宗荟所说的辅助之恩，便指此事而言。
皇后沉吟一下，却开口笑道：“其实妹妹也是多虑，大将军如今深得皇上器重，三公子在西疆又屡立战功，赐婚只是件小事，此时皇上又怎会不肯施予这点恩泽呢？只是。。。”
说到这里，她不由得停了下来，皇贵妃诚恳的道：“皇后有何想法，还请不吝指教。”
“也没什么。”皇后皱眉道：“只是凉国公空有虚爵，大将军却是位高权重，深受圣宠，我只是觉得家世上有些不般配。”
丽妃笑道：“皇后这么说，我倒想起了一个人选。”
“哦？”
“鄂国公夫人是常在宫里走的，皇后和皇贵妃也见过，她家的第五位小姐今年芳龄十八岁，也是正出，如今尚待字闺中，我觉得跟二公子倒是一对好的，皇贵妃以为如何？”
“鄂国公家的五小姐？”皇贵妃仔细想了一想，沉吟着道：“鄂国公家世代勋贵，在朝中ณ也颇有威แ望，论门第倒也相配，只是这五小姐相貌品性如何，还不得而知，而且既ຂ然已十八了，怎会无人提亲？这中间莫不是有些缘由á？”
丽妃忙道：“鄂国公家之前几位小姐嫁的都是公府侯门之家，这五小姐怎会没人提亲呢，我听说，上门求亲的贵族公子可是踏破了门槛哪，只是鄂国公夫妇视幼女为掌上明珠，不肯轻易许人，所以才耽搁得年纪大了些。至于相貌么，鄂国公夫人我们都见过，优雅端庄，皇贵妃放心，她生的女儿差不到哪里去，皇后你说是不是？”
皇后颔首：“鄂国公夫人确实是贤良淑美。”皇贵妃沉思不语，皇后看了看她的神色，笑道：“依我看，鄂国公的家的小姐也更配一些，妹妹若是有意，不妨去求求皇上，我跟丽妃也从旁帮着说些话儿，这赐婚一事，应该是没有什么问题了的。”
“如此，我就先拜谢姐姐了。”皇贵妃似是下了决心，站起身来，笑着对皇后盈盈拜了下去，皇后忙亲自上前拉起：“你我姐妹，彼此相帮是应该的，这点小事，又何言一个谢字。”说着又笑道：“说了半天亲事，连正事都忘记了。其实今日请你们来，是想跟你们商量一件事，如今春光正浓，牡丹园里的花儿开得正好，皇上近日心情又甚佳，我想择个吉日设下几桌筵席，请皇上和众位姐妹喝酒赏花，大家好好乐一乐่，你们觉得怎样？”
皇贵妃道：“皇后这主意极好，皇上定会很高兴。”
丽妃抚掌笑道：“皇后既有如此兴致，到得那日，我定要多喝几杯。”
那一盏盏缠枝莲纹的鎏金烛台，将暖阁映照得明亮而温暖。皇贵妃换了一身银白色的丝袍，手持一本，斜倚在软榻上，一头乌黑细密的长发随意散落在枕间。
“奴才已细细打探过了。”高贤跪在地上，低声禀道：“那鄂国公的五小姐，极似其父，只有中人之ใ姿，且颇为肥胖，皇后和丽妃用心不纯，此事极为ฦ不妥。”
“唔。”皇贵妃眼睛盯着书，懒懒的道：“娶ດ妻在贤不在貌，你岂可以小人之心，妄议皇后耶？”
“奴才不敢。”高贤微微涨红了脸，支吾着又道：“但奴才还听人说，这五小姐因自小被鄂国公骄纵惯了，性子也是极为糟糕的，泼辣悍妒，声名在外，那些王公贵戚都没人敢上门提亲的，那些根基浅薄的，他们家又看不上人家，因此十八岁尚待字闺中ณ。”
“道听途说之言，岂可全信？”皇贵妃翻了一页书，不以为意的道：“只要皇后和丽妃相助，皇上必开口赐婚，岂不比我去求皇上要好得多？”
“可是鄂国公是皇后的人，他家的小姐嫁进将军府。。。”
皇贵妃微微皱了眉头：“够了，此事不必再提。”
高贤只得道：“是。”
“敏妃的事，大皇子还瞒在鼓里吗？”
“是，瞒得跟铁桶似的，雍华宫上上下下，没一人敢提半个字，大皇子一直都以为敏妃生病，在东郊行宫休养。”
“该想个办法，让他知道真相了。”皇贵妃淡淡的道：“现在已๐经是时候了。”
“奴才明白了。”
“你下去罢。”
高贤恭恭敬敬的磕了个ฐ头，小心翼翼的出去了。
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