再没有比婴儿的新生更让人欢愉了。
富裕父母的孩子通常被视为一个珍贵而祝福的馈赠。许多教堂的布道会欢迎这些子女参加集会，他们被认为是上帝的礼ึ物和丈夫与妻子〃爱的誓约〃。当然这些母亲只需要每天和孩子在一起待一小时左右就够了，而贫困家庭的母亲是不能像这些令人羡慕的母亲那ว样去考虑她们的孩子的。这些富裕的母亲受过良好的教育，拥有保姆和设施齐全的婴儿床，她们可能会同意作家马丁·f。塔珀的话，〃家中的婴儿就是一个让人惬意的春天〃。那些在贫困环境的母亲对此常常会有不同的看法。一位只有很少女性朋友或亲戚的妇女几乎指望不到家庭内的帮助，当然更别说她丈夫的帮助。
出生在我怀疑ທ所有的痛苦时，
伊扎克·阿彻是桑福克弥登教堂的一位副主教，他在自己公元1670年的日记中曾写道：〃我的妻子在临近产期的时候老是担心自己会死掉。说实话，我也害怕。她尽量克制自己不要那样想。我很理解她的感受。有时也会觉得有些欣慰，因为这可能是与上帝ຓ对话的一次机会呢。〃阿彻公元1้672๐年的一篇日记记录了他妻子的又一次生产，并且经历了〃在她看来是死亡的折磨和难以忍受的疼痛，她几度相信自己就要在那个夜晚离开人世了。她的父亲和母亲都来陪着她，我们承受了巨大的悲痛。〃伊扎克·阿彻的日记总共记述了他妻子的几次生产经历。
一位母亲或护士是否在床上时把婴儿放在了自己้的身边，压住了婴儿，由于疏忽大意导致婴儿窒息而死。
教皇格雷戈里九世的《法令集》中展示了三篇不同的有关婴儿死亡的文章，有两篇是蓄意谋杀。第一篇是教皇亚历山大写给图奈主教的信，信中提到一位未婚女性杀死了自己的孩子。人们觉得她下半辈子应该待在修道院里进行自我惩罚，但如果发现她〃r体上非常脆弱〃，无法度过没有性生活的生活，她可以结婚。第二篇是教皇露西尔斯二世写给巴黎主教的一封信，信的内容是关于一位已婚妇女故意杀死自己้孩子的事件。她还有其他的孩子，那些孩子和她的丈夫得继续有人照ั顾，因此不会把她和她的丈夫、孩子分开。第三篇是教皇亚历山大写的另外一封信，信中ณ教皇写了断定一个婴儿死亡是否纯属于意外的困难。他提到很多案例，案例中〃婴儿死时和他的父母在一起，不清楚婴儿是被其父母闷死还是自然死亡〃。
从公元20่世纪60年代起，英国和美国的女权主义แ者们主张妇女应该在分娩过程中负起责任来，从而从男ç妇产科医生那里夺回主动权，赛拉·奎新า格在她公元1979๗年出版的《家庭分娩ກ》一书中ณ呼吁，在家里分娩ກ应该成为妇女们的一种选择而非特例。在英国尽管只有1％至2％的分娩是在家中ณ进行的，但在荷兰家中分娩ກ的比例占将近全国分娩总数的一半。他们的母婴死亡率数字显示，家中分娩跟在医院里一样地安全。
尽管在过去的40年间，许多运动例如国家基金会就一直为分娩新า方法而战，都提倡妇女有选择的自由á，使她们的孩子享受各种助产方แ式和医生的干涉。但即使产妇们一再反对外部干涉，有时助产士在临床分娩ກ过程中仍然坚持使用各种助产技术。
当一个女人在分娩过程中遇到困难，生理上的也好，与医护人员之间的摩擦也好，都会使分娩这一经历成为一件糟糕的事情，有时甚至对母婴关系起反作用。现在的母亲应该很好地感谢上个世纪科技领域的显著成功，因为这使得医生能够帮助那些有可能在分娩过程中ณ丧命的妇女们。但各种分娩运动和女权主ว义组织仍然坚持认为ฦ在分娩过程中，妇女们不但应该享有〃母婴安全〃的权利，还应有〃非暴力分娩〃的权利。
助产士
在英国，虽然医院中的大夫和全科医生更多地参与到妇女分娩过程，但助产士仍然在护理方面起主ว导作用。公元190่2年，议会通过了助产士法案，确定了对助产士注册和资格证的要求，并一再主张助产士应该得到监督以确保他们高效地cນ作。这一法案的通过为助产士的未来提供了保障，尽管全科医生们起初很担心这会减少他们参与手术过程而得到的酬劳。在公元1้911年国家保险法案颁布以来，全科医生们看到，除去分娩费，他们还是收入颇็丰的，这使得他们和职业医师们的收入保持平衡。
公元20世纪20年代早ຉ期的助产士正规培训只是有限的三个月的课程，由中心助产士委员会提供。此后培训期不断地延长，尤其是女性助产士的培训经费也在不断ษ增加。到公元1937年，助产士们能够得到长达两年的培训。到这个时候，地方政府承担起了为她们付薪水的责任。同时，地方政府还要为参与分娩ກ手术的医生们付加班费。有些人觉得这使得许多妇女们不得不接受〃受管理〃的分娩，而这本是一件很简单的事情。
尽管助产士得到เ政府的一再保证说她们的工ื作会保持长期性，她们仍很失望地发现英国产科医师协会并不允许她们实施ๅ镇痛术。她们只被允许使用有关气体，而却无法提供病人所必需的各种昂贵而复杂的仪器。英国医学联合会建议应当由全科医生来决定是否允许助产士来护理产妇，这样，助产士最后只能处理简单的〃正常〃分娩ກ。
和英国同行相比，美国的助产士为ฦ了生存所作的斗ç争就相当不成功了。随着医生活动的日益增加，助产士的角色及地位迅速衰落，而这一趋势也得到了医学行业的支持。医生们在接管助产士角色后的既得利益使他们力图使产妇相信助产士是不干净的、相信封建迷信及缺乏医学知识。尽管如此，工人阶级实际上仍极大地依赖于助产士提供的服务。
随着时间的发展，美国助产士注定要消失在历史舞台上。因为她们没有接受正式的训练，并且从公元193๑5年起助产被视为非法活动。产妇改由受过特殊训练的产科护士来护理。
医生的成长
当专业医师试图接替助产士的工作以降低死亡率时，几乎ๆ没有或很少有为ฦ医生准备的专门培训。直到公元20世纪，分娩ກ过程中的知识也一直是通过妇女相互学习和助产士世代相传的方式流传。但医学生们现在突然被推到เ实践中，要求他们能够处理产妇分娩中的问题。然而他们还缺少应有的培训，更没有实践的经验。
对于医生来说，最困难的是英国医师协会坚持由他们决定助产士应接手处理的病例，因此，医生只能处理复杂的病症。这使他们缺少从普通病例处得来的实践经验。那些由全科医生参与护理分娩的产妇，丝毫不知她们实际上处于危险的边缘。
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第节：甜美的生命（12๐）
由于那些缺乏经验且超负荷工作的医生希望在短时间内完成分娩手术，他们经常使用新药物以加速zg的运动，以此来节省时间去帮助更多的待产者。
产钳也经常被滥用以加速分娩ກ，有时会导致事故。道格拉斯·米勒在公元19๗28๖年的《英国医学杂志》上指出，110的产妇死于产钳的使用，23๑由产钳引产的新生儿会死亡。不可思议的是，在第一次世界大战期间，产妇的死亡数量大幅度下降。原因后来被证实是由于大量医生应征服务军队，女性助产士在这些年里几乎担当了所有的产妇护理任务。
今日的医生也参与到เ对产妇的护理中ณ。〃多米诺〃方แ案的引入增加了产妇在孕期和分娩期与助产士的联系。方案允许社ุ区助产士陪同自己的产妇入院，以此继续她们对产妇的照顾，也便于她们亲自助产以及在产妇产后短期休养后陪同她们回家。
起源于公元20世纪50年代的自然分娩运动，多年来致力于鼓励妇女重新า掌握生育的主ว动权，许多组织机构，如国家分娩信托基金仍然在继续这项运动。
世界各地的传统
以前，处在分娩阵痛期的英国妇女都由á女性朋友和亲属陪产。而男性则禁止入内。只是在最近，产房内的规则才被彻底改变了。现今，父亲在产房外等待新า生儿出生已๐不多见，除非是那些受不了惊吓的人。
在世界ศ一些传统地区，生产时父亲的出现被认为ฦ是很有益处的。例如卡尔梅克的蒙古人，父亲和其他男性也陪同生产直到孩子即将出生。很多女性认为ฦ，男伴的陪同是一种安慰和支持，他们可以和她们共享孩子出生的过程。但是也有一些女性认为她们的丈夫在陪伴她们分娩ກ后会用不同的眼光看待她们，所以她们更倾向由女性亲属或朋友来陪伴。
在美国〃导乐〃作为ฦ一种陪护人员变得十分流行，这个词原是指在古希腊ຘ家庭中最重要的女仆人。她们照顾ุ产妇并陪同她们经历分娩ກ的全过程，并且帮助减少产妇和其他医护人员之ใ间的交流障碍。一些产妇认为ฦ，找一个人加强医生与自己้的交流是十分有帮助的。〃导乐〃最主要的任务是帮助产妇留下分娩的记忆，毕竟这种记忆是十分重要的生命体验。
当今全世界女性分娩的方式仍为大量的迷信做法所主导。马达加斯加的女性在阵痛开始时通常会待在与家里其他房间相隔离的房间内，由年长女性陪同生产。她们认为ฦ热量在阵痛时十分必要，所以按照ั传统，朋友带着买木材的钱光临。即使在一年里最热的时候，也要在屋内生火。
在印度北部的印度家庭会遵循一系列十分复杂的礼仪程序来保证生产中母子平安。每个ฐ仪式的目的都在于将神仙发怒的不祥之兆从产房驱逐出去，以保证婴儿最大限度的存活机会。分娩陪同者用卢比将产妇环绕起来，以加速分娩并消除鬼怪的威แ胁。这些硬币以后会赠与牧师的夫人。
婴儿一旦出生，一个女性亲属便擦洗清洁产妇的茹房，然后她们将一枚硬币放入盛有牛奶的小碟，并用草叶将牛奶洒在产妇的茹房上。按照礼节，硬币会被扔掉来代表消เ除不祥的影响。
人们认为平息神的愤怒才能保护母亲和孩子。在分娩后的第六天，助产婆返回产房，为女神波麻塔举行谢恩仪式，因为她们认为是她把孩子放进女性的zg里。四片炸面包被分别ี摆放在摇篮的四条腿下，另有一片献给女神。一盏装满芥子油的灯被摆放在摇篮靠婴儿头的一方。两个ฐ盘子一个ฐ装上谷物，另一个ฐ装上糖和面粉。人们用母牛粪制成神像，并用一块布盖在上面。之后母亲抱着新生儿蹲在摇篮旁้，接受人们向她抛撒谷物，这些谷物随后会被奉献给波麻塔，最终一切物品都要移至屋外来驱逐不祥之ใ兆。
印度的母亲产后被视为是不干净的，只有沐浴才能重获纯洁，因为流动之ใ水被视为最佳的净化剂。之后她们方แ可融入社会。婴儿也被精心擦洗，用油按摩，然后用莎丽紧紧裹住。
在印度所有产后妇女都会被限制参加活动。但是每个女性不干净的时间取决于她们的社ุ会地位。婆罗门阶级的成员最长不洁期为10天，但是地位较低的阶层可达40่天。随后母亲会带婴儿去寺庙里祈福，并给孩子起名。
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第58节：甜美的生命（13๑）
在其他一些地区，祖先的神灵被认为有益于分娩ກ，人们不但不害怕反而欢迎他们。根据一个ฐ澳大利亚土著传说，只有一个灵魂进入孕妇的体内，她才能ม生下一个活的婴儿。所以孕妇要到一个特别的地方，在那里祖先会在孕妇体内留下一个灵魂。在分娩过程中，不可否认有女性的参与，但男性显然更为荣耀，因为他们被视为具有创造新า生的力量。
在一些犹太人社区，当女性怀孕九个月的时候，她们的丈夫被允许在安息日打开箱子。他们祈่祷产妇的zg口在分娩时可以顺利ำ张开，就如从箱子中ณ取出律书一样容易。
对于世界上很多部落来说，在生产过程中会遇到由于宗教仪式的先后顺序而产生的各种问题。马萨的女性通常在家中生产，助产士在剪掉脐เ带时也会依照传统风俗说：〃你现在为了你的生命负责，正如我为我的生命负责。〃随后，助产婆会用牛奶与水的混合物为ฦ母亲和婴儿擦洗。在得知孩子出生后，如果是女孩，父亲便会取来小母牛的颈静脉ำ血，然后再取来阉牛的血。如果是男孩，整个取血过程就会完全相反。产妇必须喝下这种动物的血和牛奶的混合物，然后她会和陪护的人一起享用公羊宴，餐后全家会举行祷告仪式。第二天，人们会宰杀一只绵羊，产妇会享用到最好的r，羊油也会被溶化，供产妇饮用。
在巴布亚新า几内亚高地的胡阿人认为，一个女人的经血与分娩中产生的y体会污染男性。并认为ฦ，如果这些y体从体内排出，则妇女会变得洁净，但所排出的y体，可能会污染别人。生育会使女人洁净，所以如果一个ฐ女人在年老时有很多孩子，那么她会被认为已经清除干净体内所有污染。女人刚结婚时被视为是最不干净的，家庭中的男性成员甚至要到她生出第一个ฐ孩子后才肯吃由á她做的饭。他们认为第一胎产下的孩子会最多地带走母亲体内的污秽，所以这些孩子也就被视为ฦ最不干净的人，以致父亲们都不肯接触他们的第一个ฐ孩子，只是用木棒逗他玩。
今天一些文化中仍认为ฦ，分娩清洗礼后，有必要让产妇在一段时间内与外界ศ隔离，在密克罗尼西亚的帕劳群岛，产妇分娩后将与外界ศ隔离四天，还要按照礼ึ节，一天由á助产士为她沐浴八次，然后用椰子和黄姜ä混合制ๆ成油涂抹全身，并用当地产的一种叶子按摩。
在一些地区传统认为妇女要在产后静养一段时间以便从分娩的折磨中恢复过来；但在另一些文化中ณ，人们遵从另一种风俗，即父亲和母亲在产后的一段时间内都应当远离外界。在有这种风俗的地区，父母需要被重新引入社会。所罗门群岛的布卡人会在产后第四天看到新生婴儿的父母，但在随后的一段时间内，父亲仍然被禁止打猎和捕鱼，而且夫妻双方แ都不可食用r类和鱼类。
对于美国内华达州ะ北部的派尤特人来说，传统认为丈夫应当在妻子分娩后28天里承担所有家务。如果他拒绝分担照顾孩子的责任，就会被认为是一个六亲不认的人。一旦孩子出生，家里会准备五个让婴儿睡觉的篮子，每五天就要换一个ฐ新的。25天后，被剪断的脐带会被放入最后一个篮子并挂在树上，这被认为可以增强家族的凝聚力。
在英国，产后妇女须遵循的教堂传统仪式直到公元20世纪仍正式存在，但随后开始慢慢地失去了影响力。在公元19๗79年的《美国祷告手册》一书中ณ仍然记载了改进后的教堂仪式。在英国国教中，分娩并不被看成是一个不干净的行为，所以去教堂礼拜也与净化之说无关，只是为ฦ了感谢上帝慷慨地赐予母亲礼ึ物。我的外祖母在生完母亲下床后的第一天就去了教堂，正如她所说：〃感谢上帝我顺利分娩ກ了。〃
在一些地区，当婴儿在最小也是最脆ะ弱的时候，人们遵从各种习俗来保护他们。在罗马尼亚，传统上，新生儿要在热水中沐浴，还要在额头抹上白色粉末。而在西非，家长则ท尽量避免新生儿见到เ长辈的棺材，以防止死者灵魂对孩子的打扰。
在西班牙北部的特殊仪式上，一些新生儿被安排在床垫上躺成一排，这源于《圣经》中屠杀无辜者的故事。随后有一个人从这些婴儿身上越过，象征着他们将要面临的艰难困苦，而他落地的那一刻๑则代表了日后他们会克服这些困难。
◇欢◇迎◇访◇问◇。hqdoor。◇
第59๗节：甜美的生命（14๒）
新生儿趋向高处而不向低处的传统在公元20世纪的英国仍很流行。他们认为趋向高处代表他们在生活中的成功，所以人们会选择将婴儿放在房子的最高处，或抱着他们爬上椅子、梯子。现如今给新生儿买礼物的习俗十分普遍，在一些文化中ณ礼物还要遵照当地的风俗习惯，在外赫布里底群岛，婴儿双手交叉手握银器象征着日后的飞黄腾达。
在公元20世纪前叶，仍有一些母亲遵循给新生儿穿上异性服装ณ的传统保护措施，以此来蒙蔽恶魔。但这并不是唯一的原因，在查尔斯ั·伊格兰斯ั顿先生于公元193๑2年发表的《关于迷信》一书中，一位高龄助产士回忆道：
在孩子出生前，我做了很多男孩子的衣服，也准备了女孩子的……如果是男孩，便给他穿上女装ณ，而女孩则穿上男ç装……这样做……是为了让男ç孩长大后迷倒所有的女孩，而幼时穿上男装的女孩婚前身边总有男ç士的围绕。
其他的迷信做法，例如到เ孩子出生后才买婴儿床，出生后才宣布所选择的名字等仍然为很多父母所遵从。他们唯恐霉运的降临ภ，所以必须以防万一。此外还有一些仪式被普遍采用，但它们的起源早已被遗忘。大部分父母会在婴儿车上方悬挂一些可以发出声响的物件来逗弄他们的孩子，但是这些东西最早是作为吓跑邪恶精灵的工具，并非儿童的玩具。
在中国的一些地区，有的男孩仍然取女孩的名字，或把动物名称作为名字，这是为了驱散专门伤害男孩的恶魔来保护孩子。家长希望用这些〃女性化的r名〃来迷惑恶魔，等孩子长到被认为是安全的年龄再为他改名。
公元20世纪，随着医学知识和医疗技术的飞速发展，迷信对于人们生活的影响也随之减弱。由于婴儿死亡率居高不下，父母尽其所能地为ฦ孩子寻求各种保护措施。他们也为自己寻求保护，有时婴儿反而成为保护的方法和手段。一些材料揭示ิ，在进入公元20世纪后，仍有人寻求胎膜。公元191้9年6月9๗日《清晨邮报》报道：
〃在潜水艇上工作不久后，我来到伦敦港临街，在一个ฐ商店我看到出售婴儿的胎膜。我询问价格，店主说是3๑基尼，我说我曾花了1先令6便士买了一个ฐ，他说那是在一
女监狱男管教（未删全本）吧
战前的价格……潜水艇让在海上工作的人感觉如此危险。〃
新า生儿
从公元20世纪早期开始，新生儿护理走过了相当长的一条路。公元20่世纪刚开始时，新生儿的存活远远得不到เ保证。在专业的幼儿护理出现前，早产儿及体质孱弱的婴儿只能依赖母亲的悉心呵护才有可能存活下来。二战后出现了婴儿特护病房，医生们开始使用简单的育婴箱来提高婴儿的存活率。公元20世纪中后期，科学技术有了长足进步，人们可以精确控制育婴箱内的微观环境，对婴儿进行观察及治疗。
在公元2๐0世纪早期，对死亡的恐惧仍不时萦绕在每位母亲的潜意识里。公元191้1年的〃夏季腹泻〃事件夺去了3。2万名一岁以下婴儿的生命。随着时间的发展，即使冰箱还没有发明，腹泻导致的死亡也已经明显减少。这可能ม归因于四轮马车的消失，以及随之而来的马路两ä侧马粪的消失。马粪总是吸引成群的苍蝇，这样城镇难以保持卫生，疾病的传播也不可避免，这种情况在夏天尤为严重。和过度拥挤的城镇相比，农村的孩子存活下来的机会更多一些，而母r喂养的婴儿则最有可能ม活下来。
我希望我的孩子，回忆起今天时，
会记得他的母亲曾抽出时间陪他嬉戏，
孩子总是在你不注意的时候悄悄长大，