武媚娘静静地站在廊前，抬头仰望着明月。那女子小心翼翼地走到她身后，轻声道：“参见娘娘。”
赵庆挺送的速度越来越快，嘴里不停含糊地叫着什么，似在呼喊武媚娘的名字。终于在一声低吼声后，屋内喘息声渐渐平静下来。
寇大娘点头道：“方才他一进屋老身便见到เ了，原本还以为他来意不善，老身就到府外察看了番，却未见有赵国军队跟随，便知并无大事才回来了。不过老身粗略๓巡视了一番，成府附近小商小贩和过往行人中ณ有上百人身负武功，而且高手不少，比前几日增加了一倍有余，想必因是楚铮来此之故。”
成奉之有些不解道：“楚家行事向来霸道，老夫又是皇上亲信之ใ人，既然你我的破绽如此之多，照理来说他们早可上门拿人了，可今日看这楚铮竟似无多少敌意，真是怪了。”
楚倩嗤之以鼻，道：“像他这般喝法哪有这么快就酒醒的，没见我刚刚ธ拧他都没动静嘛。”
柳轻如深思道：“她今日所说的一些论点我怎么觉得有点耳熟，好像听人听过一般，啊，公子……”她突然想起了自己初到楚铮身边他所作的那半阙“大江东去”，当时说的那些话与苏巧ู彤颇为相似。
周寒安也叹道：“老大，这南线虽好，可时间待长了真觉得没劲，有时真想回北疆去。”
这三人便是黑骑军的三位首领楚洛水、周寒安和夏漠。楚名棠在朝中ณ执掌大权后，便将黑骑军留แ在了南线大营，一年后楚洛水更是连升数级为南线大营副统领，黑骑军却仍由他掌管。楚名棠此举颇็有深意，王明远虽是自己一手提拔的，但毕竟他是王家的人，楚家在军中势力较王家远为薄弱，南线大营绝不容失，因此楚名棠对楚洛水期望极高，将他留แ下就是为ฦ了接管南线大营。王明远为官多年，楚名棠的意思他也很清楚，不过他并不是一个ฐ很有野心之人，何况他的伯父王烈膝下无子，最心爱的女儿就是楚名棠的夫人王秀荷，以王明远如今职位再有楚名棠夫妇相助，接任王家宗主的希望极大，真若如此，他王明远今生也就知足了。
寇大娘沉默半晌，道：“巧彤，你若能听老身劝，老身劝你就此返回西秦，不要再留在上京城了。那小鬼已心中起疑，日后必会对你严加监视，再想在京中有所作为已是很难了。”
此时雨已停住了，欧阳枝敏已为楚铮将火云驹牵来，楚铮拍拍范若诚肩膀，翻身上马，策动火云驹小跑到了苏巧彤马车之前。这辆马车显然是苏巧彤半路雇来的，那ว车夫看起来老实巴๒交的，方แ才禁卫军将这酒家团团围住，差点吓破他胆，此时仍是浑身发软，抖抖嗦嗦挽了个ฐ鞭花，跟着楚铮往成奉之府邸驶去。
雅易安笑道：“皇上正忙着呢。且早就吩咐过了，薛元帅若是来了，可直接晋见，不必禀报。”
宫内守卫甚为ฦ严密，三步一岗，五步一哨，侍卫们个个面色冷峻，如临大敌。薛方仲摇头苦笑，这也是没法子的事，秦王即位后不久便开始整顿朝纲，以雷霆手段将朝中ณ几大世家尽数铲除。薛方仲回想起当年仍心有余悸，这几大世家与赵国楚王方三家一样，都是传承百年的大族，朝野势力非同小可，若不是薛方仲五万铁军听命在最后一刻赶至咸阳城，秦王恐怕反为其所弑。那段时日咸阳城血流成河，城外悬挂的人头长达近十里，事后过了半月城内血腥味犹存。尽管如此，世家的余孽仍为数不少，最近半年就有四五批人想要行刺皇上。那几个ฐ世家在民间根深蒂固，很难抓捕，只好在防范上多下功夫了。
黑暗中走出一人躬身行礼ึ道：“大公子，小的岂敢有此心。不过府中上下都在为ฦ大公子的婚事忙碌，小的身为ฦ府中执事，诸事缠身，还请大公子见谅。”
楚铮眼中ณ闪过一丝黯然之色，随即强笑道：“也好。”
楚铮觉得此语暧昧，心里一乱，开始胡思乱想：难道她想……不可能ม吧，怎么说赵敏也是公主之ใ身，怎会做出那种事，就算她真想那ว样，自己้一定会……那该怎么办好呢？
楚铮心里不明白，道：“你看我做甚？”
楚天成硬着头皮说道：“天成一直唯大哥命是从。当年大哥说楚家濒临ภ危境，非楚名棠不可解决，小弟便全力支持。可楚名棠到了京城那么久，没遇到什么棘手之ใ事，也看不出他有何手段，皇上根本未向我楚家动手，反倒是楚名棠的位置越坐越稳，大肆排挤原上京楚府中人，慎平等人至今闲赋在家。大哥你说，当初这步是否走错了？”
楚天放哼了一声，道：“这几个小畜牲如今哪还有心来烦我，老夫卧病在床也不知来探望一下，整天在外边阴阳怪气，说老夫是自作自受。楚名棠听说老夫病了倒还来看望过几次，并请来太医为老夫诊治了，看来老夫这场病也没白得，把这些畜ไ牲的面目全看透了。”
方令信在旁边顿时哼了一声。
方令信一颗心既已落地，便向楚名棠旁敲侧击地问起楚铮的事情来。楚名棠听了几句便知所为ฦ何事，不由得暗暗叫苦，暗骂楚铮不知轻重，出什么风头啊。
唐孝康脸色有些憔悴，显然是唐甘江之事让他颇为烦心，见楚铮过来，强笑道：“五公子不必多礼。”
几人出了楚府大门，见楚慎安已经带着二千多名禁卫军站在门口了。这禁卫军是否是精锐部队暂且不说，但他们的装备绝对是大赵国最好的，军士们手持长戟，腰挂短刃，身上锃亮的明光铠甲â在朝日的阳光下晃得楚铮几乎睁不开眼。
楚名棠接过书卷，眉头微微一皱，道：“这不是鹰堂之物吗，你怎么随便就把它拿出来了？”
楚名棠脸色显得颇为ฦ疲惫。今日赵王将他和方令信召去，借题发挥把他们二人狠狠痛骂一顿，似乎ๆ把积累多年的怨气全都发泄了出来。楚名棠和方แ令信只得默默忍受，怎么说梁上允之死他们也有责在身。赵王直至骂得实在没有力气了，才责令二人必需限期破案，可如果破不了将要怎样赵王却没说一句，毕竟他知道自己这皇帝根本就奈何不了眼前二人。
吴安然半晌才收回右掌，却见楚铮冷冷地看着他，道：“师父，你这是何意？”
青衣人伸手一抄，已将袍下长刀已๐握在手中。楚铮冷笑道：“好个正经人家，怎么随身还带着凶器？”
柳轻如迎了上来，道：“公子，你这是做甚？”
楚名棠道：“也罢，铮儿，你就先到你堂兄楚慎安的麾下吧，他是礼部ຖ侍郎楚名南之ใ子，为父想那禁卫军中楚王两家子弟也不会因你是校尉而轻视你，何况如今禁卫军大都是楚王方三家弟子，你也不必再与方相国之子为ฦ难，毕竟他有可能会是你二姐未来的夫婿。”
想起当日楚原的狼狈样，方中诚忍不住一笑。
方แ中诚知道，当年他能ม留在父亲身边，是因为父亲觉得自己比大哥更有出息才把他留แ了下来，于是说道：“孩儿虽只见过一次楚太尉的幼子楚铮，但觉得此子颇为不凡，绝非池中之物。楚太尉此举莫非另有用意？”
吴安然和柳轻如面面相觑，浑然不明白楚铮为何如此激动。
柳轻如见楚铮为她想得如此周到，也心中高兴，忽然又想起一事，从袖中抽出一份书卷道：“这是欧阳从万花楼ä中带来的，说是要交给……义父。”
楚铮道：”此处并无外人，咱们师徒打开天窗说亮话，当初ม你所说的龙象伏魔功的弊病究竟是真是假？”
吴安然也压低声音阴笑道：”天魅门下子弟历代几乎ๆ都是女子，她们的阴毒功夫比我们血影堂只多不少，到时连下毒都不用了，随便一种功夫都能让那储君死得悄无声息。事成之后，那名魅女你想还就还，想留下就留在你身边好了，还不是由á你心意？”
张伯昌道：“正是。”
张伯昌有些迟疑，随即一咬牙：“属下明白，请堂主放心。”
楚铮请吴安然坐下，对柳轻如说道：“轻如姐，我对翠苓这小丫ฑ头太放纵了，日后你要好好管教她。以前再怎么เ闹都是在这踏青园内，可往后我这里来往的人会愈来愈多，以她现在这性子迟早要惹出大事来。”
为首那女子登时出了一身冷汗，嗫嚅说道：“夫人她是曾经对属下提过，可……”她看了看柳轻如，一身寻常服饰，跟另两ä个小丫环穿得差不多，哪有半分主ว人的样子。
楚夫人说道：“范孝同乃一代大儒，又是文坛一代大家，我对你外公仰慕已久。只是他生平最推崇‘忠君’二字，连南齐皇上要杀他时也不分辨一句，慷慨赴死，可那又如何，皇帝还是沉迷风花雪月，夜夜笙歌。范孝同此举我看只当得‘愚忠’二字，冥顽不化，到头来只弄得家破人亡，男丁充军边塞，孙女沦落风尘。”
楚夫人看了看他们几个，突然叹道：“真是人到เ用时方แ知少啊。”楚名棠身边谋士虽有不少，可能堪大用的没几个，碰到大事还是夫妇二人商量后作主，铮儿就更不用说了，他还未成年身边哪有知心人，只有自己้这当娘的多操心了。
楚名棠心细如发，见郭怀神色有异，暗叹一声，装做四下看看，道：“咦，弟妹和你那两ä个孩儿怎么不在？”
楚名棠走到เ跟前，见郭怀有些不自在，道：“都朝中ณ重臣了，难道还那么เ小气，也不请我进去坐坐。放心今天我只孤身前来，不会把你吃穷的。”
王老侯爷点点头，又看了看那匹火云驹，似有些不舍，叹道：“老了，若是当年……”说着又摇了摇头，转身回去了。
楚夫人对楚铮道：“这两ä样东西可都是你外公的宝贝，特别是这盔甲，据说锻造就花了数年之久，当年你外公就是穿着这套盔甲â驰骋于北疆ຆ，令胡蛮闻风丧胆，你可要珍惜了。”
楚夫人道：“就是家父。夫君辞去了南线大营统领一职，明远接替此职已成定局，我们王家在军方势力大增，皇上不会不听家父劝告的，毕竟王家如果齐心合力支持楚家，皇上胜算极其渺茫。只要夫君托家父转告皇上自己้此生定忠于大赵，家父也向皇上许诺若楚家真有反意，王家一定支持皇上，以此来劝皇上打消เ组建城防军之意，妾身想皇上应该会有所考虑。”
楚夫人亦神情凝重：“不错。此次皇上想另建的这支新军，虽然表面上只说抽调一万人，但偷偷再招个两三万是轻而易举之事，即使楚王两家察觉并反对，皇上也有的是借口。再者妾身方才推测皇上现今未必敢决断铲除楚家，主要是因为有西秦这强敌在侧，可西秦前些年内乱不断，秦王虽以雷霆手段一统朝政，但听说朝野上下对他心怀怨毒的人不在少数，万一西秦再次陷入内乱，我大赵暂无外患之忧，有这样一支大军存在于京城附近，皇上肯定会伺机对楚府下手，一旦出手，就绝不容情。”
楚铮微笑道：“在下只是为姑娘着想。”
楚铮估摸着里面已经准备得差不多了，道：“苏姑娘、小月姑娘，请。”
可到了店铺前，楚铮自己倒先吓了一跳，只见店里的伙计有不少鼻青脸肿，店面也是破损不堪，原来那ว天武媚娘与赵敏离开去，混战愈演愈烈，劝架的伙计也被卷了进去。店内掌柜也不敢向楚铮禀报，还好事先这里还收拾了一番，否则更为ฦ难看。
楚铮满腹狐疑ທ，但又不好询问，只好跟店中ณ主事进了此处唯一的一间雅间，道：“苏姑娘请坐。”
苏巧彤的注意力全被桌上那ว盘烤得金黄色的肉串吸引住了，迫不急待地拿过一串咬了一口，闭上眼睛细细品味着。不错，方แ才自己的嗅觉并未欺骗自己，调料é中果然有辣椒、花椒等物，可是这个朝代怎么会有辣椒的呢，苏巧彤知道辣椒是在近十六世纪才传入中ณ国的，难道这个世界ศ历史变了，连物种也变了？何况这烤羊肉串ธ主要是从新疆流传出来的，可此时胡蛮尚未开化，赵国又地处中原，怎么เ会有这种食物，而且味道与她记忆中ณ的十分相似。
苏巧ู彤睁开眼睛，急切问道：“楚公子，你可知道这家店铺是何人所开？”
楚铮故作奇道：“当然是此家店铺的掌柜了，苏姑娘怎么เ会对此人有兴趣？”
苏巧彤道：“不知小女子能否一见？”
楚铮笑道：“小事一桩。”
楚铮命人将掌柜的叫来，苏巧彤一见有些失望，只见那ว掌柜的山羊胡子三角眼，连头都长得有点三角状，只是眼睛中不时流露出精明狡诈的市侩之ใ息，便问道：“这位先生，请问这肉串及调料是先生自己所制吗？”
那掌柜点头哈腰地说道：“回小姐的话，正是小人所制ๆ。”
苏巧彤又问道：“这其中的辣椒从何而来？”
那掌柜一惊，道：“姑娘也知道此物叫辣椒？”
楚铮狠狠地瞪了他一眼，这辣椒之ใ名是从他叫起的。楚铮来到เ这世上后，总觉得这里的菜肴的口味太过单一，清淡有余，浓烈不足，他前世虽生长在长江三角洲，但在大学时养成一个吃辣的习惯，几乎无辣不欢。他曾听人说起过，辣椒虽原产于南美，但在云南西双版纳原始丛林中ณ也发现了野生型的青色小米椒，只是当地土著从未将此当做食物，便画出其大概模样，重金聘请人去南疆寻找，皇天不负有心人，还真找到了。
掌柜见楚铮脸色不善，自知失言忙道：“小人早年曾周游中原，在南齐蛮荒之地发现此物，当地土人称之为ฦ辣椒，只将此物作为入药用。小的偶然发现少量食用此物甚为开胃，而且味道独特，便带了一些回到赵国开了这家小店，没想到เ颇受京城百姓喜爱，小人便留了些作种在附近种植，如果姑娘喜欢的话，过会儿小的包一些给姑娘捎上。”