对着八阿哥严厉的目光，九阿哥狠狠咬了咬牙，到底咽下了心里的不甘，“知道了。”
九阿哥噗一声笑了出来，“何止是傻，大哥目光呆滞的模样，倒像中ณ邪了。”
“你现在记得比我小了？”九阿哥恼得不要不要的：“平时怎么就没听你叫我几声哥？”
九阿哥猛地自座位上站了起来，重重一拍桌子：“老十，你说清楚，谁像女人了？啊？不说清楚爷跟你没完。”
“妾身福塔氏，夫君恩封骑都尉，任五品典仪。”
“啊，知道，知道。”中ณ年贵妇恍然：“原是何夫人。妾身姓梁，夫君年前升任成都府守备，赴川ษ前还曾遗憾ย不能在蓝总兵麾下效力，道蓝总兵沿海屯田之ใ策，实乃ี利ำ国利民利军之举，只恨官卑位小却是无有机会与蓝ณ大人相识。”
“主子万安，奴才茹山在成都府遥拜，祈愿主ว子万事顺意，平安吉祥。
自初ม见，被那张小脸惊艳，他便志在必得，而后送茹志山入川ษ，接菇蕙入府，再到通过种种手段，让所有人都知道她是属于他的，他一步步铲除各种或明或暗的阻碍，实现着自己้的布置，直到茹志山在四川站稳脚根、夺回部族，今天，在御书房里，他得到了他皇父的承诺。
被四阿哥的利目一瞪，茹芾有些气短，差点就不敢说话了，好在这几年跟在父亲身边经了不少事，茹芾到底收摄住心神。
茹芾嘴角抽了抽，贝勒府是不差他的吃食，可是他不想住进来啊。
想明白的林姑姑拍拍胸ถ口放下心来，再次摆出刻板端肃的一号表情，踩着万年不变的步幅，跨进了储秀宫后殿。
回储秀宫的路上，林姑姑开始反思，为什么自己今儿会在四爷面前进退失据。
不管？自家亲戚被欺负了，事儿还是因已逝的姨妈赏出去的羊脂ฦ白玉荷花簪惹出来的，不出头也未免太不近人情。
西配殿惹上大事儿了！
宫外，八贝勒府，八福晋正借故大发雷霆，皇帝回京后，居然赏了两个宫女给八阿哥，虽然被八阿哥婉言拒绝了，但皇帝表露出的对八阿哥大婚三年膝下却一直空虚的不满，却让八福晋很是焦燥、不安。
说到福佑二字时，皇帝的目光似不经意间扫了站在四阿哥身后的茹蕙一眼，这一眼，别人尤可，八阿哥所坐位置却看得一清二楚，心里顿时一凛，适才皇阿玛刚许了茹氏若诞一子，便为其晋侧福晋之位，这话刚ธ落音，皇阿玛便得了一子，为此，心里是不是认为这个ฐ女人也是一个ฐ得福佑之人？
“若知四哥今儿也要出来跑马，咱们便约了一起多好。”八阿哥笑眯眯与四阿哥见过礼，他身后的十四阿哥弟与雅尔江阿亦同时抱拳。
四阿哥在十三阿哥几米外勒停了跨下骏马，翻身下了马背：“十三弟，你不是在皇阿玛身边伴驾吗？怎么เ和八弟、十四弟在一起？”
听到皇帝这话，太医一愣，下意识便欲追问皇帝ຓ何出此语，不过，最后到底压制住了自己的求知欲，摇头否定：“加重乌香药效的药物，臣不曾听说过。”
老太医拈了拈颔下长须，“乌香自六朝始传入中ณ原，于痢疾有卓越疗效，元朝时，浙地名医朱震亨便提出‘今人虚劳咳嗽ณ，多用粟壳止勤;湿热泄沥者，用之止涩。其止病之功虽急，杀人如剑，宜深戒之’，而后，医者们对于乌香的使用开始变得极其慎重。
四阿哥不屑地嗤笑一声：“就你现在这点儿斤两，爷一只手就拎起来了，还能压着爷？”
“让出块地儿来，爷这也累็了一天了。”
“那几个狗奴才，他们居然敢告状。”十四阿哥重重拍着桌案：“另让爷找着机会，看爷不整死他们。”
“皇阿玛说今儿无事，可以随意玩耍。”
“十四弟。”
“在四哥回来前，勿必要将帐里恢复成原先的样子，还有，不准告诉四哥爷来过，否则回头爷一定让你们吃不了兜着走。”
“阿父，公主来干什么？”
看着根本不敢与自己้对视的班弟，端敏公主站直了身体，冷冷一笑，手中的鞭子敲了敲班弟的肩膀，“连承认的勇气都没有，还敢背着我见沙俄人，班弟，本宫知道你素来昏馈，可也从来没想到เ你会为了一个ฐ女奴生的下贱种子，拉着整个ฐ科尔沁陪葬，真以为沙俄人比自己้的表亲还亲？内外不分到这个地步，也实在是古来罕有。”
喀尔喀亲王表露出亲近之意，四阿哥没有推辞，上首的皇帝闻言亦是拈须ี而笑，今年漠北的贡品会增加了。
茹蕙跟着四阿哥站起身，垂头肃手站在帐中，耳朵则ท捕捉着帐中ณ所有的声音。
“看衣着，应是随驾侍卫。”
重伤的查郎阿奋起最后的余力，将手上的刀一扔，扑向女子摔落的地方。
小心地观察了四阿哥的脸色，张太医最后还是将自己的好奇心压了下来，不论四阿哥吃了什么灵丹妙药在短短时间内改变了身体状况，都不是他该打听的，皇上若是问起，他自然俱实以告，若不问，他也只管装耷做哑便是。
四阿哥靠坐在榻上，一手看似随意地在肚腹之上，眼睛情不自禁看向一旁放置的点心：突然觉得很饿。
四阿哥一脸淡然转身背对茹蕙：“你们差不多大，定能说得上话。”
厄鲁特王公说到这里，一张脸已苦得能拧下汁子了：“……她不出门儿倒也没事儿，正好收收那野疯了的性子，只是这一年，她还成日用了京里来的胭脂水粉抹脸，把一张脸抹得……”
“你……”四阿哥艰难地咽了一口口水：“……你别想太多，爷总能让你好起来的。”
张氏叹了一口气，想着自己้反正也活不了了，有些话，也便不必再藏着掩着的了。
“查！”四阿哥猛地站住脚，咬牙发狠：“不把事情查出首尾，你也不必再来见爷了。”
茹蕙失踪后，府里气氛变得紧张，再无人有心思见外面的掌柜，直至第二天，为勉外人察觉四贝勒府的异常，福晋开禁，不过高勿庸却着人盯紧了来往的马车，并未发现异常情况。
中年太监目光微抬，见圣上并未开口阻止，便继续往下讲：“后，四爷转身出了安院，没再去见茹氏，只让府中高总管支应安院一应用度，莫使短缺，而今，安院的禁令仍不曾解除。”
茹氏道：‘主子当面，不敢以言相欺。’
“那就让高总管一直封着安院呗，反正我也不爱出门。”茹蕙的眸子滴溜溜一转：“这样，也免了你的那些什么李氏、武氏、宋氏……来烦我。”
茹蕙眨了眨眼：不是要说茹家的消息吗？怎么一下跳到这位爷随驾出巡ำ的事了？
自觉完全想开的乌喇那ว拉氏有些不好意思，正了正脸色，郑重道：“嬷嬷放心，我都知道了，而今且由á着那只畜生张狂，且看她能得意多久。”
伊嬷嬷含笑点头：“记得当年格格刚得了那ว只鹩哥时，便是睡觉都不让老奴把鸟笼子提出去，一定是要把那畜生留แ在房里，后来更是天天亲自喂食喂水，不让侍候的人插手，一日也离不得。”
“爷——”李氏还欲再搅缠，却被四阿哥冰冷的目光冻在当地。
目光扫过李氏只是微微泛红的脸颊，四阿哥闭了闭眼：“李氏，若不是看在几个ฐ孩子的份儿上，爷不会只禁你的足。”
睁眼看着尤不肯甘休的李氏，四阿哥的眼神变得极其淡漠：“爷不缺生孩子的女人。”
四阿哥的态度，让李氏再不敢夹缠，抽泣着蹲身行了一礼ึ，便欲叫上东院墙下站着的奴仆回自己的院子。
“爷。”乌喇那拉氏突然张嘴：“匕首的事情没查清，李妹妹带来的这些人不能放走。”
李氏瞪大眼看向乌ไ喇那拉氏。
四阿哥没管一脸求助看向他的李氏，转向乌喇那ว拉氏：“茹佳氏不是无的放矢的人，爷找人好好查查匕首，你审审这些人，分开审，不能让他们串供。”
乌喇那ว拉氏目中含泪，重重一点头，悲伤地呜咽：“我的弘晖……”
弘晖！
四阿哥抬手捂住胸口，那里的闷痛一阵接着一阵，自弘晖过世，只要想起这个儿子，那痛从来不曾停止过。
拍了拍乌喇那ว拉氏放在扶手上的手，四阿哥再没说话，起身带着人离开了东小院。
……
康熙四十四年十月二十八
十月的北京城，寒风凛冽，大雪飘飞。
东小院的百年罗汉松下，四阿哥一脸焦躁地不停转着圈儿，一边不时抬头看向主屋紧闭的大门。
“哇！”
一声婴啼，自屋内传出。
“生了！”四阿哥如释重负。
高勿庸正欲开口恭贺自家主子，却突然动作一顿，“雪停了。”
“嗯？”四阿哥抬起头，看向天空，入目所见，让他脸色骤变……