新房所有铺盖用品由瑞轩的娘，盈月置换。婚期定了之ใ后，刘菊妹猫在闺房，不再四处走动，这是女儿家出嫁之前的规矩。
倪瑞冬早起开门，见院内房顶银装素裹，田野银白。
“别紧张。”杨明亮说。
吴超说：“二哥，手气臭做庄试试。”
“干你的活！一张臭嘴，哪来诸多事。”男人喝叱。
听出是刘九房士光等人的笑声，继续手上的活计，心里说又是这帮泼皮。
房士光意犹未尽，舍不得离开赌桌，听说明晚还有赌局，这才恋恋不舍站起身。
这场骰子玩到后半夜，庄家手气背，闲家都有羸，人人喜笑颜开。刘家文刘九下注小，少有薄利，房士光羸得最多，他下注大，敢拼。
今天输光钱，想要板本，又想到刘九。
第二天，刘九醒来不见哥哥，想起夜里他说出门几日。刘九忽然想到哥哥说眼睛没实力和二叔拼，如果投奔朱秃子，不是有了靠山？只有朱秃子有实力，又与二叔为敌，虽然出卖刘家昌是为了钱，毕竟也算是帮过朱秃子，朱秃子会不会念这份人情。
二叔摸着他刚剃的青瓦瓦的头对时任账房说：“这是新า来的小账房，从今日起跟你学徒。”店内伙计哄然大笑，不是嘲笑而是为ฦ这小账房可爱的神态。老账房没笑，说了声尊命老爷。从那时起粮店所有人都叫刘家文小账房，几年后老账房退了，他顺理成章成为账房。
不多时，硕鼠无食可觅，别处谋生。
“瑞青姐，你怎么了。”
倪瑞青脸上流下一行清，她悄悄伸手去抹，还是被冯锦汉看到了。
“大姐，你乱说，我再不理你。”瑞青转身拉被单蒙上头，嘴角翅起笑。
倪瑞青想，尽管有别于童养媳，仍有诸多顾忌。
刘少堂背着手走出自家院子，身影落寞蹒跚在贯穿圩子的村道上踽踽独行，两ä条碾实的车辙落满枯叶。多日无雨，道上积尘寸余，头回下地的新鞋沾满尘土。刘少堂弯腰掸尽浮ด尘，见亲家不能弄得邋里邋遢，失礼于人。
“好，那就定在小寒了。婚后瑞轩住这边，这事还要和亲家商量。”
清香里格玫瑰玉兰花儿开，
毛家老人看着刘家昌颇็为懂事，也很高兴。
脚掌被瓦碴插过的伤口化脓发炎，加上连日惊吓饥饿身体虚脱发起了高烧。好在救他的毛大爷有一手治伤绝活，河堤滩头捋草茎挖树根，熬水口服外洗清创，把刘家昌拉出鬼门关。
也是刘家昌命不该绝，布钩人晚上没上岸，歇息在小渔船内，听到เ刘家昌的呼救，不知是人是鬼，在河边生活半辈子没遇见从河底芦苇内冒出喊救命的活人。刘家昌喊“大爷大叔”，打鱼人点亮风灯。
船停靠与芦苇荡相隔仅丈余，瞿雄等人举刀冲过来，刘家昌已隐进浩浩荡荡的芦苇丛。
朱师爷无师自通，明白手势意指还是小孩，不要打。
“不许哭。”
“刘老爷，有人密报说朱庄一户被火烧与你圩子里的人有关，当然我绝不相信此事是真。但我是维护一方平安的警察，不得不查。”房大宽一边说目光微睨倪瑞轩。
倪瑞轩来到院里站在刘少堂和房大宽面前恭敬的问候一声：“所长大人好。”
丁二毛的尸体在临河镇码头浮上来，尽管让水底动物咬得面目全非，还是让房小昆认出来了。他心里明镜似的清楚丁二毛是谁做的，但却没对眼前这位警察所长告密。心里掂记着刘九卖兄弟刘家昌的那ว笔钱呢，一旦说出来，大洋全落入房大宽腰里，自已连个ฐ响声也听不到。在金钱面前，什么叔侄亲情全是扯蛋，关键时候青面獠牙全暴露出来了。
房小昆掂掂手上大洋响声柔和悦耳令人心荡神怡，却撇撇嘴说：“哥哥把兄弟当成街边叫花子了。”
菊妹伏在娘的身上痛哭失声、撕心裂肺，不时抽气倒噎，直哭到喉咙嘶哑无法出声。
大婆在床上奄奄一息，气若游丝，脸无血色透明如冥纸。刘少堂已精疲力竭又强打精神走进大婆房内，一股股霉变气味直冲胸腔，令他接连打了几个喷嚏。这才想起许久ื未进过这间房了，眼前浮现家昌，鼻子再度酸涩，愧对母子之感令他暂时忘了房内难闻的霉变气味。坐在即将灯枯油尽的女人身边，伸手握住凉冰冰枯瘦如柴的手，浊泪窝在眶内。