我几乎被苏淡衣架着进了泰和楼。
我的手指颤了一下，方แ重是贤王的人？
李掌柜寻思了一下，“夫人所指何事？”
他似乎一下子惊醒，瞪大眼睛打量我，“您……您是……？”
我震动，连忙伸手按住他的嘴唇，不让他再说。我们之间的桎梏，是姐弟这重身份。但若没有这个桎梏，我将没办法用任何姿ู态站在他面前，毫无顾ุ忌地跟他生活在一起。
就在他要启开我牙关的时候，我重重地踩了一下他的脚๐。他疼得皱眉，却仍是不肯放手。
“没出息！才这么点挫折就把你整成这摸样了？”我捏了捏他漂亮的脸蛋，“你要牢牢记住，善良之心不可失。这是一种品德，不是做给谁看，也不是为ฦ了名声。”
方重揽着我的肩膀，低声说，“走吧。”
他眼中ณ温柔明净的光芒，被我小心愉悦地收藏着。
官兵立刻๑搬来一张凳子，置于我身后。我行礼道谢，慢慢坐下。
“夫人怎么了？”
红袖给我捏肩膀，力道掌握得刚ธ刚好。
夜里我躺在床上，翻来覆去睡不着，下午在佛堂的一幕总是印在脑海ร里，挥之不去。方重到เ底是什么意思？方小八是不是疯了！我猛地坐起来，烦躁地揉乱了头。
他猛地把我抱入怀中，收紧手臂，勒得我要窒息。他的声音盘旋在我的上方แ，“就是因为太清楚，所以才会痛苦！”
我长长地松了口气，瘫坐在椅子上，“恭喜。”
我和红袖正无处遁形，孙屠夫已经大走过来，大方地打招呼，“林晚！”
方重还在睡。我站在屋子外面远眺，一幅秋景。天空万里无云，蔚蓝如洗。我的故乡武威，也有这样的天空，甚至比这更蓝，更广阔。我曾以为自己永远不会离开武威แ，永远不会离开那个叫做念临风的男人。然而造化弄人，年少时的想法，毕竟太过单纯天真。
我连忙问，“你可有办法再联络到他？”
但做生意，难免得罪人。姑苏城里的奸商富商豪商送我外号姑苏霸王花。人前对我又敬又畏，暗地里却放了无数的冷箭中伤我。说我是寡妇克夫，是嫁不出去的老女人，是要钱不要脸的泼妇。一开始我很黯然神伤，后来听得耳朵都生茧了，也渐渐不再放在心上。
我的脑海ร中马上蹦出了王媒婆唇上那一颗大痣，连连摇头，“你还敢提？那个ฐ王媒婆一点都不可靠。”
以前我哭的时候，有我爹，有念临风，我的眼泪还有归处。如今，眼泪只能倒灌进心田里，或者落进泥土里，风干成灰。那个陪着我在雨天泥泞路上深一脚浅一脚走路的男孩子，那个陪我笑，陪我哭，陪我手忙脚乱ກ照顾李慕辰的男人，那个与我一道走过人生最灿烂年华的方重，此后将与我行同陌路。
不知何时，有一个人蹲在我面前，把手帕递给我。
我抬起头，看到李慕辰红彤彤的兔眼。他伸手抹掉我脸上的泪珠，用力地抱紧ู我，“方小八走了，你还有我。娘，我不会离开你的。”
尽管他不知道，这句话永远不会成立。但为了这句稚拙的守护，我仍然安心。
姑苏城因为我和方重分家的消息，闹得沸沸扬扬。传言四起，有人说，我把苏淡衣强行赶走，惹怒了方重，逼得方重与我分家。还有人说，姑苏城来了一位神秘的大富商，用极好的条件把方重挖走了。
起先，我还装作没事人一样，照常上街。可是看到เ别人在旁边指指点点，听到เ各种蜚短流长，索ิ性不再出门。
红袖吞吞吐吐地把家中的帐本拿给我看，如今收入拮据，只有一家绸缎庄，恐怕月末的时候，付不起这么多下人的工钱。我只能让红袖把下人都聚集起来，准备把他们遣散。我是个念旧的人，从买下这处府邸安家，只招过新人，从来没有换过老人，所以府中的下人越来越多。
他们惴惴不安地看着我，心中大概都有了几分猜测。事实上，从方แ重离开这个ฐ家的那天起，便一直人心惶惶。
我刚起了个音，红袖便跑进来说，“夫人，靳陶公子来了。”
靳陶几乎是踏着红袖的最后一个尾音进来的，一身白衣，巧笑着，一点都没有擅闯别人家的尴尬。
我向红袖使了个ฐ眼色，红袖点头，把下人都带到后堂去了。我起身走到เ屋外，靳陶跟了出来。
我口气不善，“你来干什么เ？”
靳陶的笑，像是春时的一点淅沥小雨。他说，“你跟方重分家的事情，闹得满城风雨，我奉命来看看林夫人的日子是否还过得下去。”
我斜他一眼，“奉命？奉谁的命？靳陶公子要是来嘲笑我的话，笑完了，可以走了。”
靳陶拜道，“夫人莫生气，在下不是有意的。”他伸手到เ怀里掏东西，我连忙制ๆ止，“我不需要任何的施舍。谁的都不要。”
他的笑意更深，好像早就知道我会这样说一样，只是掏出了一张羊皮纸。纸背上画着一个蓝色的六芒星标识。他把那卷纸展开，审视了一番才递给我看，“吉祥街的事情你听说了吧？有人到九州商会递诉状，请求我们出面解决。我与行商量之后，决定委任夫人来协助此事，如何？”
“我现在是泥菩萨，哪还有办法管别人？”我把羊皮纸卷起来，递还给他。
他却不接，双手背在身后，笑眯眯地看着我，“这么快就认输了？方重不过是拿走了你的几家店铺，没有拿走你身上的那些本事。”他凑近了，在我耳畔ึ道，“你别ี忘了，你手里还有一家全姑苏最好的烟雨绫罗阁。据可靠消息，宋清流要在姑苏城中选拔贡锦，你还有机会。”
我颤了一下，他已经退到方才的距离，歪头看着我。
大丈夫能ม屈能伸，做生意一样能ม进能退。潦倒，落魄，失败，都不算什么。只要能ม再站起来就行。我把羊皮纸卷起来，收进袖子里，“多谢公子指点，林晚知道该怎么做了。”
他愣了一下，好像没有为我的回答宽慰，反而纠结了起来。
这个ฐ人，葫芦里面卖什么药？
他拍着大腿，哀嚎连连，“亏大了亏大了！我就不该跟行打这个赌！我的一百两……一百两！”
半晌，他平复了心绪，看着我道，“夫人以后也别叫我公子了，直呼其名就好。处理吉祥街事件的过程中，遇到任何问题，都可以参阅羊皮纸。这是定金。”他把一袋东西交给我。
我掂了掂那袋子里的银两，数目可不少，“这么多？你确定你没假公济私？”
靳陶哈哈大笑，“你去打听打听，我这个人，一向最铁面无私了。”他转身下楼ä梯，又回头看我一眼，没头没脑地来了一句，“就算假公济私，也是经过授意的，光明正大。”他眨了下眼睛，迅走远了。